第四百八十二章 執法如山

兵卒們不再遲疑，拉肩頭，攏二背，將呂宴捆綁個結結實實。祭遵看向幾名目瞪口呆的衙役，說道：「諸位，呂宴強佔民女，草菅人命，人神共憤，罪無可恕。他就不用去

郡府受審了。」說著話，他又向手下兵卒說道：「拉倒菜市口，就地正法，以儆傚尤！」

在場眾人聞言，身子都哆嗦了一下，呂宴怒視著祭遵，大聲嘶吼道：「祭遵，你憑什麼殺我？我呂宴乃大王眷屬，你憑什麼殺我？祭遵……」

下面的兵卒們不管呂宴的大吼大叫，拉著他就往集市口走。

現場還有不少圍觀的百姓，聽說要問斬呂宴，人們哪會錯過這麼大的熱鬧，競相奔走相告，消息很快便在全城傳開了。

鄧禹、寇恂等人也都聽到消息，紛紛第一時間趕了過來。

當他們趕到集市口的時候，呂宴已被人五花大綁的摁跪在地，行刑的刀斧手就站在一旁，已經就位，只等著祭遵的一聲令下。

見此情景，鄧禹等人紛紛快步走到祭遵近前，不解地問道：「祭將軍，這是怎麼回事？」

祭遵環視眾人一眼，將呂宴所犯下的罪行向眾人大致講述了一遍，最後，他沉聲說道：「呂宴目無王法，欺男霸女，草菅人命，此賊不誅，天理不容！」眾人暗暗咧嘴，目光不約而同地落在鄧禹身上。一旁跪在地上的呂宴，看到鄧禹如同看到救星似的，大喊道：「鄧將軍救我！鄧將軍救救小人啊！當初小人在饒陽，是救過

大王和鄧將軍性命的……」說到這裡，他哭得泣不成聲。

鄧禹暗歎口氣，呂宴無法無天是事實，其罪當誅也是事實，但他畢竟救過大王和自己的性命。

他沉吟片刻，說到：「祭將軍，呂宴必定是大王眷屬，祭將軍殺他，有僭越之嫌，還是，交由大王親自處置吧！」

祭遵反問道：「鄧將軍以為，大王可會徇私枉法？」

鄧禹下意識地說道：「大王當然不會徇私枉法！」

「既然如此，把呂宴交由大王處置，依舊要被處死，又何必多此一舉呢！」說著話，祭遵看向身披大紅袍的刀斧手，喝道：「行刑！」

「且慢！」鄧禹向刀斧手揮了下手，說道：「大王眷屬，就算其罪當誅，也應由大王來殺，祭將軍不能私自將呂宴處死！」

祭遵看了鄧禹一眼，衝著刀斧手厲聲喝道：「我讓你行刑！膽敢違抗軍令，軍法伺候！」這名刀斧手是祭遵的部下，聽聞祭遵的喊喝聲，他再不敢有絲毫的遲疑，即便鄧禹已向他揮手，讓他先不要行刑，但刀斧手還是把手中刀高高舉起，對準呂宴的脖頸，一

刀劈砍下去。

耳輪中就聽卡嚓一聲脆響，呂宴的脖頸應聲而斷，人頭掉落，轱轆出去好遠。周圍圍觀的百姓們，先是嚇得一閉眼，而後，人群當中響起了山呼海嘯般的歡呼聲。

邯鄲百姓，也是被呂宴欺凌得狠了，現在看到呂宴被當眾斬首，為他惋惜的人幾乎沒有，全都是拍手叫好的。

見祭遵還真把呂宴給殺了，鄧禹等人都有些回不過來神。不知會大王，就這麼把大王的眷屬給殺了，這個祭遵，也太狠了！

當劉秀乘坐車馬車，來到集市口的時候，根本沒看到呂宴的活人，只看到了呂宴身首異處的屍體。

劉秀臉上沒什麼表情，眼神卻變得陰沉凌厲，他環視左右，問道：「呂宴是何人所殺？」

人們的目光齊刷刷地落在祭遵身上，不用旁人指出自己，祭遵主動從人群中走出來，到了劉秀近前，拱手施禮，說道：「大王，呂宴是末將所殺！」

聞言，劉秀的目光立刻落在祭遵身上。祭遵是他在穎川作戰時收的部下，與吳漢、寇恂、耿弇相比，祭遵算是他的老部下了。劉秀問道：「第孫為何要殺呂宴？」「回稟大王，此賊當殺！」祭遵將呂宴犯下的罪行，一五一十地向劉秀講述一遍，而後他正色說道：「一顆老鼠屎，可壞掉一鍋湯！大王以賢德名揚天下，而呂宴，不僅無法

無天，草菅人命，還敗壞大王的名聲，罪無可恕。末將未能他處以車裂、腰斬等極刑，已是末將之過，還請大王恕罪！」

祭遵很會說話，他不說自己越權殺了呂宴，而是說只對呂宴處以斬首之刑，實在是太輕了。等祭遵說完，周圍眾人無不暗暗為他捏著一把冷汗。

劉秀目光深邃地看眼祭遵，再什麼話都沒說，轉身回到馬車上，向趕車的車伕說道：「回宮！」

車伕還沒來得及驅使馬車，鄧禹快步走了過來，貓腰就往裡面鑽。緊隨其後的是主簿陳副。

劉秀的主簿，本是朱浮，因為朱浮能力出眾，現已陞遷為偏將軍，主簿一職便由陳副接任。

身為王公，劉秀的馬車很大，車廂內部也寬敞，即便坐下四五個人，都能鬆鬆快快地喝著茶水。

看眼不請自來的鄧禹和陳副，劉秀氣樂了，問道：「你二人上來作甚？」

鄧禹說道：「大王，呂宴做得確實太過分了，在邯鄲已經引起民憤，倘若大王再姑息於他，定要反受其害！」

陳副接話道：「大王向來要求嚴明法紀，今日祭將軍嚴苛執法，雖有僭越之嫌，但也著實嚴明了法紀，大王萬萬不可降罪於祭將軍啊！」

劉秀看看鄧禹，又瞧瞧陳副，久久沒有說話。

縱然呂宴該死，但畢竟是他的眷屬，要殺呂宴，也應該由他來動手，可祭遵招呼也不打一聲，就直接把人給殺了，這哪裡是在殺呂宴，而是在打他劉秀的臉面。

鄧禹和劉秀是同窗好友，又朝夕相處這麼久，劉秀是高興還是不痛快，他一眼就能看得出來。

他含笑說道：「大王，此事祭將軍做的確實有失當之處，不過，禹以為祭將軍沒有扯謊，他殺祭遵，的確是為大王的名聲著想！」

劉秀深吸口氣，然後長長吐出一口濁氣，說道：「我知道第孫做得沒錯，就是心裡不太舒服。」

和普通人一樣，劉秀身上，也是既有優點，也有缺點，而護短便是他的缺點之一。

部下們是手心，眷屬們是手背，手心手背都是肉，現在手心把手背咬了一口，劉秀想發火都不知道該向哪去發，心裡憋著一股悶火，能痛快才怪。

見鄧禹和陳副還要勸說自己，劉秀擺了擺手，說道：「好了、好了，我不會降罪於第孫，呂宴有今日之下場，也是他自己咎由自取，怪不得別人。」

稍頓，他又補充一句：「也是我管教不嚴，疏忽了眷屬這一塊。」

劉秀的身份變化得太快了，連他自己都沒太適應現在王公的身份，他自然也沒顧及到眷屬們會打著他的旗號，在外面橫行霸道，行傷天害理之勾當。

「回宮之後，我自會訓誡下人，以呂宴為戒，不可重蹈覆轍。」說著說著，劉秀開始自省起來。鄧禹和陳副見狀，相似而笑，主公開明仁善，這才是下屬之幸事。

倘若換成其他的主公，單憑祭遵今日的所作所為，他被撤職都是輕的，弄不好還會人頭不保。

翌日，劉秀和部下們議事的時候，特意提到了祭遵斬首呂宴這件事。

不少人都以為祭遵要倒大霉了，可沒想到，劉秀非但沒有懲處祭遵，反而還當眾做了一番自我檢討。

而後劉秀不僅對祭遵的嚴明執法大加讚賞，還賞賜他黃金百兩，並安排祭遵專門負責巡視軍營以及城內，懲治那些為非作歹的不法之徒。

祭遵也沒想到主公非但沒罰自己，反而還獎賞了自己。他急忙起身出列，走到大殿中央，屈膝跪地，向前叩首，動容地說道：「末將謝大王隆恩！」

那些為祭遵暗暗捏把冷汗的文官武將們，無不長鬆口氣，提到嗓子眼的心也隨之落了下來。

馮異神情激動地拱手說道：「大王賢明，嚴於律己，寬以待人，實乃臣等之幸！」

祭遵殺呂宴這件事，鬧得滿城風雨，謝躬那邊自然也聽說了。

謝躬麾下的不少人都等著看劉秀這邊的熱鬧呢，可誰都沒想到，私自殺了劉秀的眷屬、親信的祭遵，竟然沒受到任何的懲處，反而還受到劉秀的嘉獎，這著實令人意外。

即便是謝躬也沒想到，劉秀能寬宏大度到這種地步。他在讚歎劉秀為人的同時，對劉秀的忌憚之情也更加重了幾分。

書表兩頭。且說吳漢，他和耿弇一同北上，進入幽州後，兩人便開始分頭行動。吳漢率領著一千幽州突騎，去往薊縣。

目前，那位剛到幽州走馬上任的幽州牧苗曾，就住在薊縣的縣城薊城。

苗曾可不是一個人來得幽州，他麾下還有兩萬之眾的兵馬，兩萬多人駐守的薊城，絕不是吳漢這一千來人能打得下來的。

吳漢到了薊縣附近後，便讓麾下的將士們安營紮寨，休息了一宿，翌日一早，他只帶著二十騎，離開營地，前往薊城，面見苗曾。

到了薊城外，吳漢也不進城，對城頭上的軍兵大聲喊喝道：「我乃蕭王帳下偏將軍吳漢吳子顏！爾等速速通知苗州牧，讓苗州牧出城領王令！」

守城的軍兵不敢怠慢，急忙跑進城內，向苗曾通稟消息。苗曾的年紀，與謝躬相仿，三十出頭，模樣還算周正，但個子不高，體型偏廋。

聽聞吳漢抵達薊城的消息，苗曾一愣，疑惑不解地問道：「吳漢來薊城作甚？」

「回稟大人，說是來傳蕭王令！」兵卒小心翼翼地回道。

苗曾愣了片刻，嗤笑出聲，不以為然地說道：「傳蕭王令！呵！好大的口氣！」稍頓，他問道：「吳漢帶來多少兵馬？」

「啊？」兵卒眨了眨眼睛，一臉茫然地說道：「沒有……沒有兵馬，就……就二十騎！」

「哈哈——」苗曾聞言，忍不住仰面而笑，他還以為劉秀是給吳漢派了重兵，倘若自己不肯接所謂的王令，吳漢便要強攻薊城。原來是自己高估了劉秀，可也對，劉秀在冀州，已經被賊軍鬧得焦頭爛額，哪裡還有多餘的兵馬派到幽州來？