第四百零四章 如影隨形

許汐泠剛剛唱過一曲，倘若此時史羅推辭的話，就顯得她太矯情，也太高傲，好像還把自己當成皇后、侯門千金，完全沒把劉秀等人放在眼裡似的。

史羅小聲說道：「許小姐太過獎了，妾的歌藝，又怎能與許小姐相比？」

許汐泠正要說話，史羅又面帶嬌羞地說道：「既然許小姐推薦妾也唱一曲，妾之好獻醜了。」

說完話，史羅清了清喉嚨，娓娓唱起一曲。「翩翩堂前燕，冬藏夏來見；兄弟兩三人，流宕在他縣。故衣誰當補，新衣誰當綻？賴得賢主人，覽取為吾綻。夫婿從門來，斜柯西北眄。『語卿且勿眄，水清石自見。』石

見何纍纍，遠行不如歸。」

史羅唱的這一曲，名為《艷歌行》，在當時算是非常流行歌辭，各地的樂府也經常會演繹這首歌辭。

《艷歌行》的大意就是講述在外漂泊的遊子，生活非常不易，思鄉情切。

史羅的嗓音細軟柔美，頗有江南吳儂軟語之味，演繹《艷歌行》這首歌辭，十分貼近意境，也很符合劉秀等人現在的處境。

等她唱完，劉秀、鄧禹、銚期、朱祐等人不約而同地低垂下頭，臉上亦流露出傷感之色。溪澈影環視眾人一眼，向劉秀笑問道：「主公以為阿羅唱得如何？」

劉秀回過神來，立刻撫掌讚歎道：「似水如歌，餘音繞樑，婉轉悅耳，珠圓玉潤！」

史羅被劉秀誇得玉面緋紅，不好意思地向劉秀笑了笑。溪澈影亦是忍不住撲哧一聲笑了出來，而後還特意向許汐泠那邊深深看了一眼。這才叫偷雞不成反蝕把米。

許汐泠的嗓音以及歌藝，都在史羅之上，但此時此刻，她的《北方有佳人》自然遠沒有史羅的《艷歌行》那麼有感染力。

聽到劉秀對史羅的讚賞之言，又見到劉秀滿臉笑意，兩眼放光地看著史羅，許汐泠心中越發的不爽，連帶著，她看溪澈影也是越看越不順眼。

就在眾人圍坐在篝火旁說笑的時候，劉秀突然停止說話，側著耳朵，仔細聆聽。鄧禹等人紛紛不解地看著他，問道：「主公，怎麼了……」

劉秀抬起手，制止住眾人的發問，又聽了片刻，他面色一正，說道：「有人過來，而且是很多人！」

他話音剛落，就在他們的後側方，閃現出點點的火光。剛開始還只是零星的火光，但很快，火光便連成了一片，放眼望去，漫山遍野。

此情此景，讓眾人的臉色同是一變。朱祐下意思地驚呼道：「這些都是什麼人？」

「恐怕是來者不善，我們得趕緊走！」劉秀招呼眾人一聲，率先站起身形，其餘人等也都急忙起身，快速收拾起己方的東西，女眷們都上馬車，男人們紛紛上馬。

可是只這一會的工夫，火光已蔓延到他們的附近，那是密密麻麻的火把，站於火把下的，是密密麻麻的人。

他們大多都是青壯男子，有的人手中提著刀劍，有的人握著長矛，還有的人拿著靶子、鋤頭。看到劉秀等人，他們就如同見到獵物的猛獸，嗷嗷怪叫著直衝上來。

劉秀急聲說道：「是檀鄉軍！我們快走！」

這次對方的人數可不是幾百人，少說也得有數千之眾，這麼多的人，哪怕單兵戰力不強，光是靠人多勢眾，也能把劉秀他們這點人給錘成肉泥。

來時的退路已完全被封死，劉秀等人只能沿著黃澤湖跑路。可是漸漸的，前方也出現了敵人的身影。

嗖、嗖、嗖！騎馬衝在前面的劉秀，遭受到一側敵人射來的數支箭矢。劉秀全力揮劍格擋，叮叮噹噹，幾支箭矢掉落在地。

緊接著，湖邊的草叢裡一下子衝出來十數名破衣婁嗖的青年，有拿長矛的，有拿木棍的，到了劉秀近前，長矛、木棍一併向他身上捅來。

劉秀暗暗咬了咬牙，運足臂力，向外一揮劍，卡卡卡，不管捅來的是矛頭還棍頭，紛紛斷落掉地。

前名的幾名青年連連後退，同時尖聲大喊道：「劉秀在這裡！劉秀就在這裡！」

在夜幕當中密密麻麻的身影，開始迅速向劉秀這邊雲集過來。劉秀沒時間理會旁邊衝殺過來的敵人，不斷的催馬往前衝。

好在對方還沒有形成完整的包圍圈，零星衝出來堵截的人，皆被劉秀等人殺倒在地。

他們沿著湖畔，一口氣跑出十多里路，附近終於沒有敵人殺出，只不過後面的喊叫之聲一直沒有停歇過，顯然，對方依舊跟在他們的屁股後面在窮追不捨。

再往前跑，一條寬寬的大河擋住去路。

劉秀等人心知肚明，這肯定是蕩水了。眾人來到河邊，前方已無路可走，他們只能沿著河邊跑。又跑出兩三里地，只見前方有火光閃爍。

朱祐詫異道：「難道前方也有敵人的埋伏？」

倘若檀鄉軍把埋伏都設到這麼遠的地方，那他們也只能認命了。劉秀瞇了瞇眼睛，沉聲說道：「衝過去看看！」

前方的火光，只零星幾點而已，不像是有重兵埋伏的樣子。

等劉秀一行人跑到火光近前時，定睛一看，原來是幾條停靠在岸邊的小船，那幾點光火，正是掛著小船上油燈。

幾名船家都坐在岸邊，邊吃著飯邊說著話，看到突如其來的劉秀等人，人們一個個瞠目結舌，滿臉的茫然和呆滯。

劉秀率先下馬，走到幾名船家近前，拱手說道：「幾位船家，現在可否行個方便，送我等過河？」

幾名船家都是三、四十歲的年紀，皮膚黝黑，臉上滿是褶皺。

其中的一位船家正要說話，旁邊的另一名船家拉了他一把，然後舉目向劉秀等人的身後望望，相隔兩、三里遠，有大片的火光，隱隱還傳來人們的喊叫之聲。

那名船家問道：「後面那些人，可是在追你們？」「是的！」「他們是什麼人？」「檀鄉軍！」

幾名船家聞言，臉色同是一變。問話的船家又問道：「檀鄉軍為何要追殺你們？」

劉秀說道：「先前我們在鄧村遭遇到小股的檀鄉軍打劫，一言不合動起手來，我們殺了對方的人。」

幾名船家恍然大悟，難怪這麼多的檀鄉軍在追殺他們。船家搖頭說道：「聽口音，你們是外地人吧？你們不知道，檀鄉軍向來記仇，睚眥必報，哪怕只殺了他們一個人，他們也會不依不饒，定要報復。我們可不敢送你們渡河，

不然，以後檀鄉軍肯定不會放過我等！」

朱祐急聲說道：「我們可以付錢給你們！」

船家依舊是搖頭，說道：「即便有再多的錢，倘若無命去花，也不沒用？」

另外的幾名船家亦是連連點頭，表示同伴說得沒錯。

他們都是生活在蕩水邊上的本地人，以蕩水為生，若是幫了劉秀等人，他們過完河，拍拍屁股走人了，那自己呢？自己又能去哪？

看幾名船家執意不肯送己方過河，而背後的追兵又越來越近，朱祐急得眼睛通紅，下意識地抬起手來，握住肋下的佩劍。

實在不行，他也只能把這幾名船家都殺了，搶船過河。

劉秀有看出朱祐的意圖，搶先摁住他的胳膊，微微搖了下頭。

草菅人命，奪人船隻，這麼做，他們又與那些打著起義軍名號，實則和匪寇沒什麼兩樣的檀鄉軍，又有何區別？劉秀穩住打算要動手的朱祐，沉吟片刻，向幾名船家說道：「秀可以向幾位船家保證，只要幾位船家肯幫我等過河，我等可通過鄴城郡府，安頓好幾位，決不會給檀鄉軍報

復各位的機會！」

幾名船家同是一怔，其中一人小心翼翼問道：「不知這位先生是？」

「在下劉秀，由洛陽而來，乃奉天子之命，招撫河北！」

聽聞眼前之人竟然是傳說中的劉秀，眾船家同是露出驚詫之色，一名船家壯著膽子問道：「先生……不，大人是在昆陽打敗四十萬莽軍的那個劉秀？」

「正是在下！」

幾名船家互相看了看，然後不約而同的跪地施大禮，說道：「小的們不知是大人大駕光臨，請大人恕罪！」

劉秀連忙把幾名船家攙扶起來，說道：「眼下檀鄉軍正在追殺我等，還望幾名船家能出手相助！」

一名船家狠狠跺了跺腳，神情激動地說道：「草民對大人的功績和德行，仰慕已久，今日得見大人，草民就算一死，也死而無憾了！」

說著話，他又看向另幾名船家，正色道：「我等之家人，皆是被莽賊害死，大人乃殺莽之功臣，如同為我等家人報了仇，今日大人落難，我等又豈能袖手旁觀？」

另幾名船家只遲疑了片刻，便都下定了決心，對劉秀等人說道：「諸位大人，快上船吧，我等送諸位大人過河！」

劉秀等人聞言大喜。正所謂種善因，得善果。劉秀並沒有白白的建功立業，就算被劉玄、綠林系的人所妒忌，不被更始朝廷重用，但百姓們都有記得劉秀的功績。

另外，劉秀每到一地，所施的仁政，也讓他在百姓當中贏得了良好的口碑，即便是在河北這裡，百姓們對劉秀的印象也極佳。

在亂世當中，口碑也是一個人能否成就大業的先決條件之一。

雖然這些船家總共有六艘船，但都是不大的小船，坐下他們這些人就已經很擠了，馬匹是無論如何也上不了船的。

至於隊伍中的兩輛馬車，更是不可能上船，馬匹連同馬車，都得扔在岸邊。

在眾人搬運東西上船的時候，後面的檀鄉軍已然追殺到近前。劉秀抽出佩劍，對鄧禹說道：「仲華，東西能不要的就不要了，你先帶著大家上船，我去斷後！」說著話，他持劍迎向最先追殺上來的幾名大漢。