第一百六十九章 陷入險境

以劉秀為首的舂陵軍雖然是攻城的一方，但說白了，他們就是在朝陽城外擺了一出空城計。

此時，只要易諄和謝盛二人率軍攻出城邑，以劉秀為首的這三千多人的舂陵軍，必敗無疑。

這支看似強大的三千多人的軍隊，其實都是由臨時徵召的流民組成，沒有受過訓練，甚至連武器都是木頭做的，這樣的兵卒又怎能上戰場打仗？

劉秀是和易諄、謝盛打一場心理戰，賭他二人不敢出城一戰。

如果易諄和謝盛都是無能的草包，行事莽撞之人，劉秀還真不敢這麼賭，恰恰因為易諄和謝盛都是有才學又謹慎的人，他才敢跟他二人賭心態。

劉秀的賭博在前期是很成功的。舂陵軍兵臨城下，朝陽城內的縣兵，根本不敢出城迎戰，三日之內，縣兵未敢出城門一步。

在這個時候，以劉稷和鄧奉為首的舂陵軍主力，已然對新野發起猛攻。新野也立刻向周邊的縣進行求援，與之相鄰的朝陽縣自然在新野求助的對象當中。

看過新野縣令辛達派人送來的書信，易諄眉頭緊鎖，久久無疑。舂陵反賊竟然跑到了新野，而且還是主力大軍，那麼現在在朝陽城外的這支舂陵反軍又是什麼？

他默默把書簡遞給謝盛，後者接過來一看，亦是皺著眉頭，喃喃嘀咕道：「舂陵反賊，到底有多少兵力。」依照辛達所言，偷襲新野的舂陵反賊有三、四千人，而現在，在朝陽城外的舂陵反賊，也得有三、四千人，另外，據報湖陽縣內同樣出了大批的舂陵反賊，人數有兩、三

千。這麼算下來，舂陵反賊的總兵力都過萬人了。這和他們所收到的情報完全不相符！

前來送信求助的那名衙吏向他二人拱手施禮，急聲說道：「易縣令、謝縣尉，新野遭受反賊主力大軍的強攻，危在旦夕，請朝陽速速出兵增援啊！」

易諄歎口氣，說道：「你也應該知道了，目前朝陽城外正駐紮著三、四千人的反賊，對我朝陽虎視眈眈，一旦我調動縣兵，增援新野，只怕朝陽有失啊！」

「易縣令說得沒錯！」謝盛接話道：「並非我縣不想增援新野，而是……實在分不開身！」

「莫非易縣令、謝縣尉都忘了唇亡齒寒的道理？」衙吏顫聲說道：「一旦新野失守，朝陽與郡城的聯繫也將被切斷，只憑朝陽這麼一座孤城，又能堅守多久呢？」

他的這句話，可謂是直擊要害，也讓易諄和謝盛的身子同是一震。兩人對視一眼，說道：「你一路辛苦，先下去休息吧，援助新野之事，我們還需再仔細斟酌。」

把送信的衙吏打發走，謝盛幽幽說道：「新野的確不能有失，否則接下來倒霉的必是朝陽、湖陽二縣！」

易諄也認同新野不能有失，他攤著手說道：「可是在城外，有三四千人的反賊虎視眈眈，我們是真的抽不出兵力去增援新野！」「易縣令不覺得奇怪嗎？根據我們所掌握的情報，舂陵反賊的兵力總共有六、七千人，而此次舂陵反賊進攻朝陽和新野的兵力，就已有六七千了，那麼進攻湖陽的兵力是從

哪來的？留守蔡陽、鄧縣、襄鄉、童陵的兵力又是從哪來的？」

易諄一愣，反問道：「謝縣尉的意思是？」

謝盛正色說道：「舂陵反賊的兵力不可能一下子變得這麼多，我懷疑其中有詐！」

「有詐？新野已派人來求助，進攻新野的兵力總不能有假吧？進攻我朝陽的反賊，現就在城外，你我都是親眼所見，也不能有假吧？」

「是啊，都是親眼所見，所以事情才詭異……」謝盛揉著下巴，喃喃說道：「可有些事情，即便親眼所見，也未必是真！」

新野的求助到了朝陽城，同樣的，舂陵軍的新野戰報也傳到了城外劉秀的手裡。

以劉稷和鄧奉為首的舂陵軍主力，強攻新野城，戰事並不順利。新野的縣兵兵力，比朝陽縣兵還要多，足有四千之眾，而且新野的城牆又高又堅固，易守難攻。

四千多縣兵龜縮在城內，殊死抵抗，劉稷和鄧奉輪番上陣強攻，但都未能撕開新野的城防。

連日來的交戰，雙方的傷亡都很慘重，但區別在於，守軍可以隨時在城內徵召精壯，及時補充兵力，而舂陵軍這邊是多傷亡一人，戰鬥時就少一人。

此消彼長，戰事對舂陵軍而言已變得越來越艱難。劉稷和鄧奉進攻受阻，戰事膠著，劉秀、李軼各自率軍在朝陽、湖陽與兩地縣兵僵持，表面上看，雙方進入到拉鋸戰狀態，而實際上，是舂陵軍已經漸漸喪失主動，戰事

正衝著不利的方向發展。

恰恰在這個時候，山都縣的縣兵與和成要塞軍，合計兩千餘眾，聯手向鄧縣發起進攻。

山都縣位於鄧縣的西面，兩縣相鄰。

縣城坐落於沔水的西岸，而和成要塞坐落於沔水的東岸，城邑與要塞隔水相望。

之所以在山都城的對面建造這麼一座要塞，當初主要是為了防止南蠻人的入侵。

山都縣就挨著益州的漢中郡，當時南蠻軍已經流竄到漢中，隨時都可能進入到山都縣境內。

意識有遭受南蠻攻擊的危險，南陽郡府便上疏朝廷，於山都縣的對岸建造了一座要塞，命名為和成。

如果南蠻人真打到山都縣，全縣的百姓可以渡過沔水，到沔水的東岸躲避戰禍，倘若蠻人要強行渡過沔水，那麼設置在東岸的和成要塞便可以進行有效的阻擊。

和成要塞並不大，因為蠻軍已經撤退的關係，這座要塞也顯得無關緊要了，裡面的常駐兵力也縮減到幾百人。

這次山都縣對鄧縣發起進攻，就是借用了和成要塞裡的幾百駐軍。

別看和成要塞的駐軍數量不多，才幾百人而已，但戰力可不低，是由一部分的京師軍和一部分的南陽郡軍組成。

這次山都縣進攻鄧縣，可謂是來勢洶洶。

消息很快傳到了鄧縣，得知消息的李通立刻派人，傳書給劉秀。

接到這份李通傳來的緊急戰報，劉秀暗吃一驚。目前鄧縣的留守兵力只有一千人，而來攻的敵軍有兩千餘眾，其中還有要塞軍，戰力不容小覷。

中軍帳內。劉秀把戰報遞給鄧禹等人傳閱。人們看罷，無不倒吸口涼氣。朱祐站起身形，急聲說道：「主公，我們得立刻撤軍，回救鄧縣！」

傅俊皺著眉頭說道：「我們在朝陽，目的是為了牽制朝陽縣軍，現在撤退，等於是賣了進攻新野的弟兄！」

劉秀暗暗搖頭，現在的局勢，已經不是賣不賣劉稷一部的問題了，而是己方生死存亡的問題。鄧禹道出了劉秀心中所想。他正色說道：「山都縣兵進攻鄧縣的消息，想必業已傳進朝陽城內，我軍現在一旦撤退，面臨的結果將會是山都縣兵的堵截，與朝陽縣兵的追擊

，屆時我部兩面受敵，進退不能，有全軍覆沒之危！」

他這番話，讓在場眾人都意識到事態的嚴重性。

朱祐愣了半晌，喃喃說道：「這麼說來，我軍不能退兵！」

劉秀斬釘截鐵地說道：「必須得退兵！這仗我們已經打不了了！」

劉稷和鄧奉那邊已經陷入僵局，己方繼續留在朝陽，意義已經不大，只是現在要退兵，可絕非易事，就像鄧禹說的那樣，有被兩縣敵軍前後夾擊之危。

聽聞劉秀的話，在場眾人面面相覷，皆是一臉的凝重。

朱祐問道：「主公，倘若我軍在撤退時，山都縣兵和朝陽縣兵聯手來攻，我軍當如何應對？」

劉秀的手指頭輕輕敲打額頭，搖頭苦笑。別說兩地縣兵聯手來攻，無論是哪一地的縣兵主動來攻，以己方這三千來人，都不可能打得過人家。

人們眼巴巴地看著劉秀，都在等他做出決定。

劉秀的腦中，生出無數種方案，但每一種方案都經不起推演，每一種方案都無法讓己方化險為夷。

時間一分一秒的過去，人們的心緒也漸漸變得急躁起來。朱祐正要說話，嚴光向他擺擺手，他輕搖著手中的羽扇，慢條斯理地柔聲說道：「仲先，為主公倒杯茶吧！」

朱祐難以置信地看著嚴光，都到這個關鍵時刻了，還有心思喝茶？劉秀也挑起眼簾，看向嚴光，後者對他微微一笑，說道：「我相信，主公一定能想出最佳的應對之策。」

劉秀自己都沒有信心了，可嚴光竟還對他信心十足，這讓劉秀忍不住撲哧一聲笑了出來。

朱祐走到營帳中央，將燒得滾燙的鐵壺提起，為劉秀沏了一杯茶，小心翼翼哦地放在他的面前。

劉秀拿起茶杯，吹了幾口氣，緩緩喝了一口，而後他放下茶杯，環視在場眾人，開口說道：「賣掉流民。」

果然如此！嚴光心中暗歎一聲。賣掉流民的戰術，他也想到了，但他沒有說，因為太過殘忍。

「賣掉流民？」「我軍趁夜撤退，確切的說，是讓流民先行撤退，我們暫留營內。我軍營地周圍，遍佈朝陽眼線，流民一撤，他們一定能第一時間發現，並將消息傳進朝陽。聽聞我軍撤退

的消息，縣兵主力必然會出城追擊，而進入營地搜查的兵力，不會太多，我們可將其殲滅在營內。」說到這裡，劉秀無力地垂下頭。

「那……那三千多人的流民呢？」朱祐呆呆地看著劉秀。嚴光表情黯然地接話道：「都將成為朝陽縣兵主力的刀下鬼。」