第七章 箭在弦上

劉縯一笑，正要說話，朱雲接話道：「王莽不得人心，要組建十萬義軍，又談何容易？」

所謂義軍，就是指大義之師。何為大義，不要軍餉，不要盔甲、武器，最好連軍糧都不要，說白了，就是讓人們自備盔甲、武器，幫著朝廷去白白打仗。

朱雲說道：「莽賊也有自知之明，知道不會有人願意給他白白賣命，義軍裡有條規矩，凡在戰場上繳獲的戰利品，義軍將士可不用上交。」

劉秀心中一動，眼眸也明顯閃爍了一下。劉縯說道：「蠻軍在益州燒殺搶掠，必然劫走了不少的財物，這次王莽組建義軍，對我等而言，可是個難得的機會。」

是他一直在苦苦等候的機會。

劉縯一心想光復漢室，可是拿什麼去光復漢室？

光憑一張嘴，那一輩子都只是在空談，他需要錢財，大量的錢財。手裡要有錢財，他才能去招兵買馬，才能去組建一支漢軍，才有機會去推翻莽賊，光復漢室。

錢財不會從天上憑空掉下來，沒有祖業可繼承，他只能靠自己的雙手去打拼，這次王莽組建義軍，入益州抵禦南蠻人，在他看來，這就是一次難得的賺錢機會。

劉縯意識到這一點，劉秀也同樣意識到這一點，他只稍作沉吟，便脫口說道：「大哥，我要跟你一起去！」

他旁邊的劉伯姬聞言，立刻緊張起來，雙只小手不由自主地緊緊抓住三哥的衣袖。

劉縯看著劉秀，暗暗點頭，三弟雖然生性不張揚，但好在不像二弟那麼懦弱。

他沉聲說道：「阿秀，你就給我老老實實的待在家裡，我們劉家，有大哥一人參加義軍就已經足夠了，不需要兩個兄弟一起上陣！」

「大哥，我……」

「好了，這件事沒有再爭論下去的必要，爹臨過世之前，最放心不下的就是你和小妹，我走之後，你的任務就是照顧好家裡的一切。」

劉縯頗有長兄風範，在家中說一不二。

劉秀瞭解大哥的脾氣，知道自己現在說得再多也沒用。他低垂著頭，沒有再繼續說話。

見狀，劉縯以為他是默許了自己的決定，拿起酒杯，向在場眾人招呼道：「來來來，我們大家一起乾一杯，預祝我們此次到益州，個個都能滿載而歸。」

在座的這些劉家之外的人，包括張平和朱雲在內，都是要跟著劉縯一起去益州打南蠻的，平日裡，他們也都以劉縯馬首是瞻。

眾人紛紛舉杯，異口同聲道：「敬伯升！」

劉仲不勝酒力，飯局到一半，他便向劉縯等人告辭，搖搖晃晃的回家了。等飯局快結束時，劉秀拉著劉伯姬，也向劉縯告辭。

劉縯送他二人出了大廳，然後拉住劉秀，向旁走出幾步，小聲說道：「阿秀，我此行去益州，凶險不知，生死未卜……」

「大哥！」劉秀皺著眉頭，打斷劉縯不吉利的話。

劉縯點點頭，咧開嘴角，向他笑了笑，說道：「我不在期間，你要照顧好小妹，如果得閒，記得常來家裡，看看你嫂子和侄兒。」

見劉秀低垂著頭，劉縯握了握拳頭，感慨道：「莽賊篡漢，我等身為劉家子弟，當與莽賊勢不兩立，只待時機成熟，我等當揭竿而起，光復大漢江山！」

劉秀反握住劉縯的手，急聲說道：「大哥，你喝多了！」說話時，他還向院子的四周望了望，低聲提醒道：「小心隔牆有耳！」

劉縯笑了，阿秀向來低調，街坊鄰居都以為阿秀和老二一樣，膽小怕事，實則不然，三弟的低調只是出於謹慎。他說道：「阿秀謹慎，這一點，大哥不如你。」

稍頓，劉縯深吸口氣，拍拍劉秀的肩膀，說道：「好了，快帶小妹回去吧，如果回去得太晚，叔父定要責怪你倆。」

劉秀問道：「大哥打算什麼時候動身？」

劉縯笑道：「起碼要等到廉丹、史熊率軍進入益州之後。」劉縯清楚自己有幾斤幾兩重，就他和他的那幫朋友，在官兵之前進入益州，去和南蠻軍主力拚命，那純粹是去送死，他早已謀算好了，讓廉丹一部先進入益州作戰，等官兵和南蠻軍都打得差不多了，他再去益州撿漏，伺機佔些便宜。

劉秀哦了一聲，做到心中有數，然後別過大哥，帶著小妹劉伯姬回往叔父家。

路上，劉伯姬拉著劉秀的手問道：「三哥，大哥真的要去益州和蠻軍打仗嗎？」

劉秀點了點頭。

劉伯姬又問道：「會有危險嗎？」

劉秀說道：「打仗一定會有危險，不過大哥很聰明，要等廉丹一部先入益州，如此一來，大哥去了益州，遇到的也不會是大批的蠻軍，只會是小股的潰軍。」

「三哥認為廉丹能打敗蠻軍？」

劉秀笑了，語氣篤定地說道：「廉丹善戰，南蠻軍定然不是他的對手。」

但後面一句話他沒說，廉丹這個人凶殘成性，無惡不作，冷血的令人髮指。王莽派廉丹到益州作戰，遭殃的恐怕不僅僅是蠻軍，更有益州的百姓。

人人都以為劉秀是個老實巴交的鄉下小子，但卻很少有人知道，劉秀每次去集市買糧，總會向人們打聽全國各地發生的事，哪裡有清官，哪裡有貪官，哪個將領善戰，哪個將領是酒囊飯袋等等，他都能說出一二。

日積月累下來，別看劉秀只待在舂陵這個小地方，但卻對天下事掌握得極多。

廉丹是王莽麾下的悍將，和王莽的六子王匡，堪稱是王莽手中的兩把利刃。

六皇子王匡生性就夠凶殘的了，而和廉丹比起來，那是小巫見大巫。後來在鎮壓地方起義軍的戰爭當中，廉丹的凶殘更是展露無疑，這是後話。

回到叔父劉良家，剛走到大門口，就見到劉良從門內走出來。

劉良已經五十開外，鬚髮斑白，老頭子面帶不悅之色，問道：「怎麼才回來？」

劉秀和劉伯姬規規矩矩地向叔父施禮。劉秀說道：「叔父，吃完飯後我們和大哥說了一會話，就回來晚了。」

一提到劉縯，劉良頓時氣不打一處來，沉聲說道：「你可別學你大哥，整天游手好閒，結交的都群狐朋狗友，以後你也要少去你大哥家，說不定哪一天你大哥的那些狐朋狗友犯了法，你們都得跟著受牽連。」

別看劉良的脾氣又臭又硬，冥頑不靈，好像個老古董，可是老頭子畢竟一把年紀了，精通世故，他今日之言，日後還真被一語成讖了。

聽叔父如此批評大哥，劉伯姬一肚子的不高興，但又不敢在長輩面前表露出來。小姑娘故意打了個呵欠，說道：「叔父，我困了。」

劉良沒有女兒，把劉伯姬當成了自己的親閨女，見小丫頭果然一臉的倦意，他也不再嘮叨，催促道：「趕快回房去睡覺吧！」

劉秀讓小妹先回去，等劉伯姬走後，劉秀說道：「南蠻侵入益州，危害百姓，朝廷派廉丹率十萬大軍，欲剿滅南蠻軍，另外還要組織十萬人的義軍，大哥打算去參加義軍。」

劉良立刻皺起了眉頭，問道：「這是你大哥跟你說的？」

劉秀點了點頭，說道：「叔父，我也想跟著大哥一起……」

他話還沒說完，劉良的臉色就變了，訓斥道：「你大哥要胡鬧，你也跟著他一起胡鬧？有安生的日子不過，去參加什麼義軍？你和你大哥會打仗嗎？」

老頭子越說越氣，用力跺了跺腳，氣鼓鼓地說道：「明天我就去找他！」

劉秀暗歎口氣，沒有再說話。他就知道，以叔父和大哥的性情，都不會同意自己去參加義軍。

日子一天一天的過去，龍淵沒有回來，益州的戰事已愈演愈烈。

大將廉丹統帥十萬大軍，進入益州，與蠻軍展開交鋒。

新朝的莽軍，其實就是漢軍，武器裝備，和漢軍也沒什麼兩樣。

要問漢軍的戰鬥力如何，在當時，絕對是世界最頂尖級的。

即便在西漢末年，漢軍的戰鬥力也依然彪悍，元帝時期，陳湯曾率漢軍，多次擊敗匈奴軍。

一名漢軍在戰場上表現出來的戰鬥力，差不多相當於五名匈奴兵的戰鬥力。

漢軍的戰力之所以如此強悍，很簡單，裝備精良。漢軍的鎧甲是葉片甲，把鐵做成片狀，串起來，製成衣鎧。

衣鎧還有裡子，最裡面是一層布，中間墊上棉花，外面鋪上一層厚厚的皮革。

兵卒們將這樣的鎧甲穿在身上，既靈活，又不會割傷到自己，而且還能起到雙層鎧甲保護的效果。

以當時蠻夷的製造水平、生產能力，想擊破漢軍的盔甲是很難的，所以在與胡人征戰的沙場上，漢軍通常能做到以一當五。

以彪悍著稱的匈奴軍，在漢軍面前尚且相差得如此懸殊，戰力還不如匈奴軍的南蠻軍，在漢軍面前更難有取勝的機會。

不過南蠻軍的將領也不白給，知道正面交鋒不是漢軍的對手，化整為零，將軍隊分成好多部分，於益州境內四處亂竄。

如此一來，不僅讓廉丹一部東奔西走，疲於奔命，關鍵是還能常常切斷他們的後勤補給線。

廉丹率領十萬大軍進入益州後，前期的作戰並不是很順利。

如此一來，廉丹一部更需要得到義軍的輔助，徵召義軍的需求也變得越來越急迫。