第二十章 易成傷（上）

「她怎麼有孩子了！她怎麼可以孩子！我不許！我不許！」汪皇后失控叫嚷著。
汪國公在一旁呵斥道：「你冷靜點！」
汪皇后緊咬著唇：「不能讓她生下孩子，絕對不行！她現在是皇貴妃，已經位同副後了！要有那孩子平安出世了，本宮還如何自處？」
「鎮定！現在你首先要著急的，是如何把殺她那件事掩過去！曹吉祥可不是咱們這邊的人！」
汪皇后不耐煩道：「那小太監是鳳喈宮的，我早就安排好了。爹，你現在應該怎麼辦，是在地上塗油讓她摔一跤，還是紅花？」
汪國公一拍桌子：「夠啦！皇上現在把她護得跟鐵桶一般，再出事情，第一個懷疑的就是你！讓她生了孩子又如何？先不是男是女，就算是個皇子，你也是實打實的嫡母！到時候過個一兩年，讓她一病而亡不就結了！」
汪皇后怔住了：「嫡母？」
汪國公柔聲勸慰道：「你還得繼續賢德。她這幾個月不能服侍皇上，你還不快抓住機會？小不忍則亂大謀！」
汪皇后聞聲陷入沉思。
萬安宮中，程村霞囑咐道：「娘娘這些日子累壞了，氣血兩虛，需得溫補才是。而且坐胎之初最好日日靜養，以免滑胎。」
允賢躺在床上點頭：「謝謝師兄，我知道的。」
程村霞忍了一下，才道：「你和太上皇……算了，算我多嘴。你也是行醫之人，也應當明白。只有做母親的心情舒暢，腹中的胎兒才會康健。」
允賢強笑道：「我知道。我心有鬱結，不過是因為綠香剛才告訴我，這回醫女們一共只治好了一百三十四個，還是比太醫們少了一大截。」
程村霞笑道：「她們還小嘛。娘娘既然有孕，我就攬個生意過來。以後，醫女們讓我接來調教，行嗎？」
允賢微微笑道：「那可真要多謝師兄了。」
待程村霞出去。綠香關上窗門，卻仍掩不住窗外知聊叫聲
「這天氣越來越熱了，娘娘要是心煩，我拿些冰進屋裡來？」
「不用了。」允賢沉思著，搖了搖頭，她從手上抹下那隻金玉鐲，「綠香，幫我把它收好，擱在藥箱子最裡頭。」
綠香接過：「咦？這不是您一直戴著的金玉鐲嗎？娘娘怎麼突然不想戴了？」
允賢撫著自己小腹：「都是要做娘的人了，這個鐲子自然是不能戴了。」
綠香看著她的神情，一下子聯想起了什麼，輕聲道：「娘娘不必擔心。南宮雖然還是有人看守，但一應用度都已復原，行動也自由多了。李大人他們去了南宮護衛，於大人他們也常去探望。皇上怕議論，肯定不會再對太上皇……」
「好了。以後太上皇的消息，不必跟我了。」允賢打斷她，輕聲道，「現在，我只是皇上的皇貴妃，孩子的母親，醫女們的師傅……別的，我什麼都不想去想了。」
於東陽上前一揖：「太上皇不必憂心，南宮已經今非昔比。這一回，老臣就是拼著這條命，也不會讓您再陷『牢獄』！」
正著，錢皇后抱著深兒，踱了出來。祁鎮接過深兒，抱在懷裡，不禁又想起了如今有孕在身的允賢，有些心不在焉。
「皇上，皇上！」
祁鎮回過神：「嗯？你在什麼？」
錢皇后輕嘆一聲：「臣妾在問，允賢妹妹怎麼樣了？于夫人她和你一起抗疫，非常辛苦……」
祁鎮強笑了一下：「她很好，她很快就要做娘了。」
他低頭看著懷裡的太子，柔聲道：「到來年，她也會有一個像深兒這麼漂亮的孩子了。」
「皇后娘娘駕到！」
祁鈺正在聽曹吉祥稟報，見汪皇后到來，不快道：「朕不是了……」
話音未落，汪皇后已經走了進來：「是臣妾一定要進來的。皇上，臣妾知道皇貴妃落水一事，皇上在疑心什麼。但是臣妾問心無愧，所以，臣妾想聽聽曹吉祥到底查出來了什麼。」
祁鈺看著她，語氣變柔：「皇后多慮了。疫後諸事繁忙，這幾天朕才沒去看你。」
汪皇后強笑一下：「曹吉祥，你繼續吧！」
曹吉祥接著稟報道：「稟皇上，那小太監經查實，是鳳喈宮之人。太后娘娘曾因他善於按摩，賜過他不少銀子。奴才還在他住的地方，找到了他的遺書，上頭要家人不必難過，太后娘娘會照顧他們云云。」
祁鈺接過遺書，看了一眼，已經是鐵青了臉。
待得曹吉祥退下，汪皇后柔聲道：「如此，臣妾總算清白了吧？」
祁鈺不去抬頭看她：「皇后……」
「皇上不要多想，臣妾沒有他意。若是臣妾差點淹死，也會懷疑別人。」
祁鈺抱著頭：「母后為什麼要殺允賢？朕想不通。」
汪皇后娓娓道：「皇貴妃自入宮以來，一直沒有向母后請過安，而且……母后不喜皇貴妃因醫女之事惹怒眾臣，認為她是宮中禍患……」
祁鈺惱怒道：「母后自當了太后以來，越來越恣意妄為了！」
「還請皇上為了母后的顏面，不要去鳳喈宮問責，以免後宮再起紛爭。」
祁鈺猶疑道：「但是朕答應過允賢，一定要給她一個交代！」
汪皇后咬了咬唇：「如果皇貴妃一定認為臣妾是兇手，臣妾可以讓蘭草認一下這個罪名……」
祁鈺一愣：「行了，這件事到此為止吧。皇后回去吧。」
汪皇后見機接著道：「皇上，我爹他……」
祁鈺打斷道：「瞧在你的面子上，國丈救疫失職之事，朕暫不追究。」
汪皇后這才鬆了口氣，握著祁鈺的手：「多謝皇上！」
祁鈺不著痕跡地輕輕推開她：「你我夫妻一心，重振宮廷，才是正經。」
祁鈺看著奏摺，卻不由自主地發起呆來。
「皇上。」
祁鈺回過神來，只見小馬子正端著一碗燕窩恭候在旁。
「這是皇后娘娘打發人送來的燕窩羹，皇上要不要用一點？」
祁鈺剛伸出手，卻突然縮了回去：「不用了，倒掉吧。」
小馬子詫異地看著他。
祁鈺苦笑道：「皇后連上聖皇太后都敢下藥，隨口一，就能把跟了她十多年的蘭草推出來頂罪……朕總怕這裡頭也放了什麼東西。你去把曹吉祥找來，謀刺皇貴妃的事，朕還想再問清楚些。」
「那天謀刺你的背後主使，查出來了，是母后的人。」
允賢震驚道：「不是皇后？」
祁鈺欲言又止：「你不要亂猜，但真相恐怕也確實沒那麼簡單。總之，你千萬小心些，不管是坤寧宮還是鳳喈宮的人，都遠著些。朕又加了二十個侍衛給你，以後，一定要少出門。」
允賢彷彿明白了什麼：「我知道了。」
祁鈺微笑道：「對了，今天胃口可好？還作嘔嗎？」
「都沒有。皇上，我現在已身子康復了，你就讓我下地吧。我還想去太醫院那邊瞧瞧，不知道疫症現在的情況怎麼樣了？還有御藥房，我也想……」
祁鈺臉色一沉。
「不行，現在養胎才是你的第一要務！疫症已經漸漸地平了，太醫院有院判，你去做什麼？再，御藥房的事那麼繁瑣，你現在這個樣子，怎麼管？」他看著允賢不快的神情，柔聲道：「朕也是為了你好，宮裡宮外現在都不太平，你不能再出什麼事了。御藥房的事你要不放心，就提拔一個醫女幫你看著，就那個救了你的醫女吧。平時，你可以寫你那本書，叫什麼來著……《女醫雜言》？只是一天只能寫五百個字，不許費心。」
允賢無奈應下。
祁鈺寬心道：「這就對了。你休養得越好，孩子以後才會越健康，千萬不可勞累著了……」
又過了三個月。這一日，太和殿內，祁鈺正聽著群臣的匯報。
「此次疫災，南京疫死七千餘人；江西建昌府疫死八千餘人；武昌、漢陽二府疫死一萬餘人；京師附近，共疫死四千餘人。」
群臣議論紛紛，趙國公上前道：「京師人口眾多，然僅疫死四千人，太上皇、皇貴妃、於大人、談大人均功不可沒。懇請皇上下旨褒獎！」
祁鈺略有不耐：「朕知道了，皇貴妃不已經升了位分了嗎？」
正著，石亨突然急奔進來：「臣有急報，皇上！瓦剌也先聞我國疫難，特親率使臣三千人，欲至京城慰問，並與我朝會盟！」
眾人震驚。
祁鈺好半天才回過神來：「他們到了哪了？」
「大約還有四五天，就能到大同。」
於東陽急道：「皇上，也先此舉大有蹊蹺。且不會盟之事是真是假，他帶了不多不少的三千人來，就分明是試探！如果我朝軟弱回應此事，只怕他就要別有圖謀了！」
祁鈺有些茫然：「那該如何是好？」
「即刻派軍增援大同，且皇上應親率大軍，去大同與其會盟。究其結盟之心是真是偽之後，再適機決斷！」
汪國公忙道：「不可胡言。如今國內疫災未消，皇上要是去了，誰來主持大局？何況也先不過是一國太師，皇上若去，豈不失了身份？」
祁鈺忙道：「汪國公此言有理。」
於東陽驚訝道：「皇上莫非沒看過兵部的摺子嗎？前幾日也先已殺了瓦剌可汗，自立為大元天盛大可汗了！」
祁鈺一臉尷尬：「朕忙於政事，一時沒有細看。」
「一國國主來訪，且不懷好意，如果皇上不去會盟，只怕他就更有藉口，揮兵直入！大疫過後，我大明國力大不如前，實是經不起刀兵之災了，還請皇上為萬民著想，拒也先於國門之外！」
趙國公、石亨等皆上前：「臣等附議！」
祁鈺無奈道：「好，就依卿等所奏，叫禮部兵部安排相應事宜。朕三日後出京。」
汪皇后聞訊趕來，慌忙地勸阻道：「皇上不能去！您去了，京中空虛，不正好是給太上皇留了空子？」
一旁的吳太后也急道：「皇后得對。那也先才殺了什麼可汗，兇殘得緊。要是你去了有個萬一……」
祁鈺無奈道：「朕都已經宣旨了……」
汪皇后一急：「那也可以換人啊，趙國公、於東陽，誰都可以去！皇上，你就算不為別人著想，也要為杭妹妹著想啊，她腹中的皇子還才幾個月大啊！」
祁鈺聽到這話，一下子呆住了，滿腹心事，吳太后和皇后的話竟再也聽不進去了，一直渾渾噩噩到傍晚。
晚膳後，祁鈺信步漫遊，不知不覺就進了萬安宮。他示意下人不要作聲，默默地走到門外，看到允賢正倚在貴妃榻上輕撫著自己已經鼓起的肚子，心中一熱，突然就拿定了主意。
綠香抬頭看到他，喜道：「皇上，剛才小皇子踢娘娘肚子了！」
「真的？」祁鈺快步上前，用手碰著允賢的小腹，感受到那細微而有力的撞擊，他全身一震。
祁鈺輕輕地撫著允賢的小腹，慢慢紅了眼圈。
允賢不解道：「皇上，您怎麼了？」
祁鈺輕聲道：「朕不會離開你們的，朕什麼也不會離開你們的！」
朝堂之上，群臣議論紛紛。
趙國公憂慮道：「於大人，我聽到消息，皇上昨兒跌傷了腿，已經動彈不得了。」
於東陽沒有話。
石亨低聲道：「哪有那麼巧……分明是怕死，不想去大同罷了……」
於東陽忙打斷道：「別亂話，皇上也是咱們能議論的？」
這時，小馬子站上高台：「肅靜！皇上駕到！」
眾臣忙安靜站立，只見祁鈺坐在一張軟榻上，被四個太監抬了進來。
群臣交換著頗有深意的眼神，祁鈺輕咳一聲。
「朕昨日不慎跌傷，腿骨已折。因不能顛簸受累，故瓦剌會盟一事，需另擇人前往。」他不去理會於東陽等人失望的眼神，接著道：「於東陽，你既是兵部尚書，便帶團前去會盟吧。」
於東陽躬身：「臣人微言輕，實不能代言國事。」
祁鈺眼睛一閃：「朕加封你為太子少保，這總夠了吧！」
「兩國會盟，是君王之事。臣不敢代之！」
祁鈺忍住怒氣：「朕現在身子不適，你是硬要逼朕前往嗎？」
「臣不敢，臣斗膽請皇上以國事為重。至於路途顛簸，可令工匠日夜趕製御轎。絕不會影響皇上療傷！」
汪國公忙閃身出來：「於東陽，此事皇上已經定論，何須你來插嘴！你兩國會盟是君王之事，皇上有恙不能前去，那讓太子前去總行了吧？」
於東陽大怒：「汪國公，虧你得出口，太子他才幾歲！」
群臣亂成一團。談綱道：「汪國公，你是糊塗了吧？太子就算去了……」
還未待他完，趙國公已伏在地上，含淚道：「皇上，您若不去大同，萬一兵災又至，我朝應如何是好？」
祁鈺在御座上尷尬萬分，不出話來。
汪國公厲聲道：「皇上身份貴重，如何能輕履險地？」
一旁的一位大臣道：「皇上不想去，那請在永慶庵養病的上聖皇太后去好了。反正也先上回來京，也是太后娘娘斥湍。」
「都不用爭了，朕去就好！」
眾人震驚地回首，赫然發現，祁鎮不知何時，已經立在令口。
「朕既有太上皇名號，又與也先不算陌生，正是最好的人選！」
群臣愕然地看著祁鎮。
祁鎮一直走到丹陛之下：「皇上，你意下如何？」
祁鈺處於震驚之中：「你……你怎麼進宮來了？」
於東陽道：「是臣請太上皇入宮來的。皇上，太上皇在日前代您救疫、治疫；這一次替您前去會盟，也是名正言順。」
見祁鈺還游移，祁鎮道：「朕不過是替你去會會也先罷了。若是你不放心，可另行派人統軍。」
於東陽上前：「臣願隨太上皇一行！」
趙國公回過神來：「請皇上准太上皇所請！」
群臣齊齊跪地請旨意。
祁鈺見狀，只得無力道：「那就麻煩皇兄了。」
「皇上讓太上皇替他去和也先會盟？」允賢不可置信道。
綠香道：「是呀，是皇上傷了腿。」
「傷了腿？他今天早晨從這裡走的時候，還是好好的！」
綠香小聲道：「現在宮裡頭都在傳，皇上是因為怕死，才故意裝病的。娘娘，奴婢知道你心裡頭不舒服。可聽皇上下朝以後也發了好幾回脾氣了。您可千萬別再為這事跟他生氣了！」
允賢木然站在那裡，半晌才道：「我知道了。」
「貴妃呢，睡著了？」
入夜，允賢正輾轉反側，耳邊傳來祁鈺的聲音。
「回皇上，娘娘今天歇得早。」
「那朕就不打擾她了。你快快熄療吧。」
「是。」
允賢轉過身來，正看到祁鈺行走如常的背影，淚水一下子湧了出來。
綠香輕聲道：「娘娘，難得糊塗。」
允賢不吭氣。
綠香嘆了口氣：「我小時候也總看見我娘哭。我奶奶就老，女人這輩子，要忍得了啞巴吃黃連的苦處，學得會睜眼瞎子的本領，才能享得了那白頭到老的福。」
允賢的淚不停流著，無聲地點零頭。
祁鈺一個人坐在乾清宮外的台階上。
小馬子上前服侍：「皇上，這都快秋天了，外頭風大……」
「朕不想進去……小馬子，朕今天是不是真的很沒種？」
小馬子惶恐道：「皇上……」
祁鈺苦笑：「允賢根本就沒睡著。她不想見朕，朕知道是為了什麼。她是覺得朕是個膽小鬼……小馬子，朕真的不是軟蛋，只是……」
「奴才明白。」
祁鈺抱著頭：「可今天，朕真的比不過皇兄！以前他跟太后朕不像皇帝，朕只會生氣、難過……可今天，他就那麼站在那裡，就是一派帝王氣勢……小馬子，朕是不是錯了？要是當初不爭這個皇位……」
祁鈺苦惱地低下頭去深深嘆了口氣。小馬子在一邊不敢答話。
**城樓下，祁鈺和汪皇后送別祁鎮，一眾文武百官、宮女太監跪了一地。
祁鎮轉身抱了抱錢皇后，又撫摸了一會深兒。舉目四望，看不到允賢的身影，心知她身懷六甲不便外出相送，但此去凶險，前途未知，還是免不了心中淒涼。「請皇上等著朕的好消息！」他翻身上馬，回頭望了一眼困住自己半生和允賢一世的紫禁城，轉身驅馬前行。
於東陽等人隨他而去。
圍觀的民眾們裡不住傳出議論：「……咱這個皇上真沒用……自己不敢去，把親哥哥派出去送死……」
祁鈺見遠處的百姓指指點點，臉已漲得通紅，卻仍裝作渾然不知。
不遠處，允賢在綠香的攙扶下吃力地登上高台遙望，見遠方那騎在馬上的身影已越來越模糊，終於忍不住心裡的苦楚，掉下淚來。
一晃半月。
這日，吳太后扶著宮女經過，正好和允賢碰個正著。
允賢吃力地彎下腰：「給太后娘娘請安。」
「快起來，別傷著我的孫兒！」吳太后一眼看到允賢裙腳上的泥濘，不滿道：「你不好好在屋子裡養胎，到處亂跑什麼？」
綠香看允賢沉默，忙道：「稟太后娘娘，皇貴妃娘娘想透氣，奴婢就扶她到處走走。」
吳太后看到從山道下延伸來的濕腳印，怒火中燒：「你去爬山？皇上可憐你身子不好，不讓你給哀家來請安，你倒有力氣爬山？你也不想想，傷著我的孫子怎麼辦？」
允賢面無表情道：「回太后，臣妾自己就是大夫。適量活動，對腹中胎兒只有好處，沒有壞處。」
吳太后大怒，上前就是一記耳光：「放肆！皇上縱著你，你居然跟哀家頂起嘴來了！」
允賢反應不及，一下子愣在簾場。
綠香嚇得跪下：「太后娘娘息怒。我們娘娘懷著龍子，禁不起責罰啊！」
吳太后厲聲道：「哼！山都爬得，哀家的一記耳光倒吃不起了？這就是給你的教訓！記著，以後沒哀家的旨意，不得出萬安宮一步！」
祁鈺聞聽此事，匆忙趕來萬安宮，心痛地看允賢臉上的腫痕。
「你也真是的，和母后頂什麼嘴？」
允賢沒有話。
「朕知道她最近性子躁，事事不順。她徒有皇太后的尊號，可威望有限，處處做不了主，難免心緒不平。你腹中的小皇子是她唯一的念想，偏偏朕又不讓你去給她請安……」
允賢輕輕道：「難道我以後真的出不了萬安宮了？」
祁鈺一滯：「母后都發了話了……」
「可是你答應過我，只要我胎像穩了，就可以去御藥房的。」
「那個御藥房就那麼重要嗎？母后讓你安安靜靜養胎，也沒什麼不對。醫女的事，已經有人管著了，你何苦還操那麼多心？」祁鈺有些急了，話到一半才發現自己失態，忙道：「對不起，朕又對你急躁了。允賢，你就乖乖地……」
允賢只是上下看了他一眼，輕聲道：「臣妾知道了，臣妾遵旨。皇上，臣妾現在頭痛得狠，能讓臣妾躺下歇息一會嗎？」
她自顧自地躺下，背對著裡面。
祁鈺一怔，半晌才頹然道：「好，你歇著吧。」
待祁鈺離去，綠香忍不住道：「娘娘，你今兒這樣對皇上，也太任性零兒。」
允賢翻過身苦笑道：「我知道，可我就是不想跟他話。」
「皇上這幾天都有精神不振，像是挺不舒服的。」
允賢的身子一動。
綠香試探道：「娘娘，明兒我給皇上送盞藥茶去，就是您做的，可好？」
允賢半晌沒有話，好半天輕嘆了一聲，點零頭。
蘭草一邊幫汪皇后梳著頭髮一邊繪聲繪色地講著今日之事。汪皇后笑得暢快之極：「呵，總算有人幫本宮料理她了！」
「依奴婢看，只要娘娘儘量想辦法留住皇上，貴妃娘娘一個人悶在宮裡，心裡肯定不舒服，沒準什麼時候就滑胎了呢。就算能順利生下來，太后娘娘不喜歡她，也肯定會讓您把孩子抱過來養在身邊的。」
汪皇后不屑道：「本宮才不去養她的孩子！本宮只要她死！」
蘭草替汪皇后戴上寶釵：「國丈爺了，得找一種無色無味，死後又叫人查不出來的毒藥才行。這風口浪尖的，可不能讓人嚼舌根子。」
「天下哪找這樣的毒藥去？」
蘭草悄悄拿出一隻梳子，對著窗外的陽光，示意汪皇后仔細看。陽光反射在梳子上面，發出刺目的光芒。
汪皇后擋住眼睛：「那是什麼東西？」
「這是婆羅州供上來的梳子，鑲在那邊的寶石叫什麼……金剛石。那邊的人稀罕得很。」
汪皇后拿起來把玩：「不就是幾塊石頭嗎？有什麼稀罕的？」
「娘娘聽過佛經裡的『金剛』嗎？就是這個東西。天竺人它是天下最硬的東西，用它的粉來磨玉，再硬的玉都能被打磨平呢。」
汪皇后的眼睛突然一亮：「是嗎？」
蘭草小心翼翼地把一些粉末兌在水裡，灌進一隻兔子嘴中。
月亮落下，太陽升起。
清晨，兔子躺在地上，無力地伸著腿。
蘭草急切地召來程村霞。
「程大人，您快給看看，這可是娘娘最喜歡的小兔子！」
程村霞仔細檢查著。
汪皇後面帶悲戚：「昨晚還好好的，怎麼會突然就出事了？」
程村霞看著兔子：「娘娘節哀順變。依臣看，這兔子是得了急腹症而死，天氣炎熱，這種病再常見不過了。」
蘭草裝作疑惑道：「大人，難道不是有人給它下了毒嗎？」
程村霞嘆了一口氣：「臣知道娘娘心痛這兔子，可它真的只是急病而死，絕無中毒可能。」
汪皇后和蘭草對望了一眼，心中已拿定了主意。
祁鈺看著眼前綠香呈上的藥茶，驚喜道：「這真是允賢親手做的？你是怎麼服侍的，居然叫她這麼勞累？」
綠香忙跪下：「奴婢罪該萬死。可是娘娘聽皇上這些天精神不好，心裡頭實在是擔心得很，奴婢攔也攔不住她。」
「那朕就不罰你了。你回去代朕謝謝你家娘娘，就晚上，朕就來……」祁鈺眼睛一亮，又突然頓了一頓，「算了，後一句不用了。朕得空了自然會去的。」
綠香只得退下。
小馬子不解道：「皇上，你明明想見皇貴妃娘娘，為什麼……」
祁鈺苦笑道：「朕沒臉見她。」
大同城下，明軍和瓦剌軍各自排成一條長龍。兩軍之前，一別四年的也先和祁鎮各騎一馬，對視了良久。祁鎮面無表情，也先微微一笑。
「一別數年，太上皇今非昔比啊！」
祁鎮不卑不亢道：「不過是換個稱號而已，太師不也變了可汗嗎？」
也先一挑眉：「本汗此次可是來會媚。太上皇不請我進城，難道想定城下之盟嗎？」
祁鎮身邊的石亨緊握了腰上的寶劍。
祁鎮道：「誰會盟一定要在大同城裡？這裡光禿禿的，無聊得緊。向西三十里外，有座武周山，風景秀麗，何不一去？」
還沒等也先話，祁鎮又向著瓦剌大軍中的一位士兵叫道：「脫不花，朕跟你講過的那幾百座千年石佛像就在那裡。你不想去看看嗎？」
那個子矮小的士兵摘下帽子，驚喜地奔了過來：「朱祁鎮，你怎麼能認出我來的？」
祁鎮含笑不語，只對也先道：「公主看來是有意前去，不知可汗意下如何？」
「既然如此，不妨一去。太上皇的眼力定是非比尋常！」也先凝視著祁鎮，突然哈哈大笑，回頭對大軍道：「後退三十里，別擾了本汗和太上皇看風景！」
瓦剌諸軍向後退去。於東陽鬆了口氣，他示意石亨。明軍也隨即往城中退去。
也先接著道：「太上皇，咱們再來賽一次馬，看看誰先到那座佛塔，可好？」
「好！」
兩人拍馬直奔遠方而去。石亨和脫不花等人忙跟隨著飛馳。
一路行出好遠，忽見兩人同時勒馬。原來前面一條溪水上木橋已塌，水寬且疾，根本無法躍馬過去。
也先掃欣：「看來又是打個平手。」
祁鎮道：「前頭既然無路，回首是岸才是正途。」
也先凝視著他：「太上皇和以前真是不同了。本汗聽聞你弟弟將你囚禁在南宮，心中擔心已極，本還想到北京救你出來，如今看來……」
祁鎮暢然一笑：「這就不勞可汗費心了，朕不是好好的嗎？倒是您，雖然做了可汗，但是阿剌知院那邊仍然不好彈壓。此次會盟，一是試探，二是怕我大明和他來個腹背夾擊吧？」
也先眯起了眼：「太上皇果然聰明。大明若能立下盟約三十年內不對瓦剌用兵，瓦剌願重新稱臣，互為兄弟之邦。」
「叔侄之邦！」
也先一滯，緩緩笑道：「好！我知道，你總歸要報當初我擄你之仇。以後瓦剌上書，就稱你為『皇叔太上皇』就是。」
祁鎮淡淡地伸出掌，也先上前擊掌。
「若違此言，死於亂兵之下！」
這時，於東陽和脫不花才趕到。
也先一笑：「怎麼才來？會盟大事都已經了了。」
於東陽看到祁鎮平和的表情，放下心來。
脫不花跳下馬，只顧著拉著祁鎮在一邊話：「允賢姊姊呢？她怎麼沒來？她為什麼後來沒嫁給你，卻做了什麼皇貴妃？」
於東陽聞聽此言，尷尬不已。
也先走過來：「別胡！走，大哥帶你去看佛像。」
一行人往山上慢行，祁鎮一路上指點著風景。
也先突然道：「她好嗎？」
祁鎮一怔，慢慢地點零頭。
「他搶了你的皇位，又搶了你的女人。現在，你民望在握，現下又有大軍在手。為何不反戈一擊，重奪皇位？」
祁鎮搖了搖頭：「朕不會這樣做的。」
也先奇道：「為什麼？」
祁鎮淡淡地笑了：「朕雖然沒福分照顧她，但至少不能讓她再傷心了。」
綠香喜滋滋地端上一盞羹來：「娘娘，皇上喝了你的藥茶，高忻緊。是這幾天下來，精神振奮許多啦。剛才還打發人送了這個過來，是娘娘以前最愛喝的。」
「酸梅羹？我早就不害喜了啊。」允賢接過來瞧瞧：「這麼冰的東西我受不了，擱那邊暖了在吧。」
她繼續伏案寫著《女醫雜言》。不知過了多久，外面突然響起祁鈺的聲音：「允賢，允賢，你在嗎？」
允賢站了起來。
「允賢，朕真是高興極了！你這裡怎麼這麼熱？」祁鈺興奮地走進來，看到桌上的酸梅羹，順手拿起來一飲而盡，「你不知道今天收到消息的時候，朕有多開心！」
允賢看到他眉飛色舞的樣子，心中一軟：「不知皇上聽到什麼好事了？」
「皇兄與也先在大同結盟，也先已奉上貢物，重向我朝以叔侄之禮稱臣！」
允賢心中一喜：「恭喜皇上！這真是天大的喜事！」
「皇兄立此大功，朕實在不知道怎麼感謝他。朕已經讓禮部重新擬了尊號，再重修南宮。對了，朕給太子也賜了好些東西。允賢，就由你出面，請皇嫂進宮和你話如何？別的人，大概她也不想見。」
允賢奇道：「皇上，你怎麼忽然……」
祁鈺接過她的話：「對皇兄沒有芥蒂了？」
允賢點點頭。
「因為朕現在才看清一件事……有些時候，朕真的不如他。」祁鈺深吸一口氣，苦笑道，「以前朕那麼對他，除了捨不得這帝王的權柄，更多的還是妒忌。妒忌他就算被俘了，還有那麼多大臣擁護；妒忌你不管什麼時候，都是幫他在話。朕不敢去大同和也先會面，是因為我擔心走了之後，留你一個人在宮裡，會讓別有用心的人有機可乘……那一刻，朕真的只想到自己，沒有想到大明……允賢，不瞞你，當時皇兄站出來要去替我會盟時，朕其實心中一直在暗自慶幸……」
「慶幸什麼？」
「要是朕去會盟了，他在京城，多半重新復辟……」
允賢打斷他：「他不會這麼做的！」
「是，朕是以小人之心度君子之腹了，可是朕當時就是想不通啊。」
允賢嘆了口氣：「那您現在想通了？」
祁鈺點點頭：「允賢，朕不是聖人，在皇位和權力面前，難免會面目扭曲。可是以後不會了。允賢，相信朕。朕會對皇兄好的，朕會把以前所有欠他的都彌補回來。你好不好？」
允賢看著他，眼神複雜之極，好半天，才道：「好。不過，我知道皇上很看重小皇子，好多大臣也意欲上書廢掉太子……」
祁鈺的臉漲得通紅：「我……我不是……」
允賢接著道：「皇上，咱們不要這個太子之位好不好？把太上皇應得的全部還給他。畢竟，這世上你只有他一個親生兄弟。畢竟，無論什麼時候，他都沒害過你。」