第十六章 鎖蒼穹（上）

祁鈺疲累地走進乾清宮的院子。
「明天不早朝了。傳於東陽進宮，朕有要事跟他商量。」
小馬子道：「遵旨。」
祁鈺向殿中走去，突然，看見汪皇后脫簪披髮、一身素衣跪在門邊，嚇了一跳。
「皇后，你怎麼在這裡？」
「臣妾是來向皇上請罪的！」
祁鈺臉色一變：「你有何罪？」
「臣妾剛剛聽聞汪國公令人以在太后娘娘的名義接太子進宮一事，特來向皇上請罪。身為子媳，不能侍奉婆母，致使婆母受辱，其罪一；身為皇后，不能管束親族，犯下大逆之罪，其罪二！」她磕下頭去，「有罪如此，又兼至今膝下空虛，不能為皇上延續皇綱，臣妾實在無顏再居中宮之位。還請皇上了廢了臣妾的皇后之位，以正宮紀！」
祁鈺臉色慢慢緩和，他想了半晌，才道：「皇后這次真不知情？」
「臣妾敢以性命保證！夫為妻綱，君辱臣死。皇上和母后今日受到太后娘娘這樣的折辱，臣妾……臣妾心裡……」
祁鈺臉色舒緩：「小馬子，還不給皇后搬椅子過來？」
汪皇后這才起身，楚楚可憐地坐下：「謝皇上。」
「今日，朕在萬安宮看到你派人去給允賢布置的東西了。皇后做得很好。」
「那是臣妾職責所在。杭妹妹剛剛進宮，臣妾本來應當去瞧瞧她的。只是，臣妾怕她有所誤會，這才自個兒有病，還請皇上見諒。」
祁鈺想了想，才道：「你是皇后，她是女官，自然是她去跟你請安。」
汪皇后聞聽此言，心下暗喜。
祁鈺繼續道：「不過，她最近身子確實不好，朕也擔心把病傳給你了。請安的事，往後在吧。」
汪皇后柔聲道：「是。」
「好好管束你的父親。朕知道他忠心，但朕才是皇帝。朕不希望他再做任何越俎代庖之事！」
「是！臣妾替父親謝罪了。」汪皇后她想了想，又輕聲道，「不過，臣妾覺著，太子之事，難免會傳出去。與其到時候讓那些言官嘮叨，不如先發制人。」
祁鈺眼睛一閃：「如何先發制人？」
汪皇后一咬唇：「太后娘娘辱及皇上親母，也應當受些懲罰了。如果皇上願意，臣妾這就叫人去散布消息，就太后娘娘現在有兩大罪狀——一是謀刺太上皇，二是用太子性命威逼太上皇退位……」
祁鈺疑惑道：「皇后願意做這些事？太后可是你的親姨母啊？」
汪皇后動情地跪下：「皇上……句失禮的話。就算您不是皇上，也是我的夫君，我的天，我的地！所以，不管是誰要跟您作對，我都不會放過她的！」
祁鈺大為感動，馬上扶起汪皇后。
「皇后果然不愧賢後之名！今晚……」他猶豫了一下，還是道，「……皇后先回去休息，朕明天再來看你。」
汪皇后有些失望，但仍強笑著退下了，出了乾清宮的宮門，才跺起腳來。
「枉費本宮了那麼一大車的話，他還是要支開了本宮，好抽身去萬安宮。」汪皇后強壓著怒火。
蘭草在旁勸慰道：「娘娘何必擔心？皇上剛才都了，那位不過是女官，見到您，照樣還得規規矩矩的。」
「女官？皇上今日已當眾要封她為貴妃了。」她深吸一口氣，「不過，本宮忍得下這口氣。傳程村霞過來，要他把給本宮開的那助孕方子換一個。吃了這麼久，也不見起色。他這個太醫院院判，到底是怎麼當的？」
蘭草猶豫了一下。
汪皇后問道：「怎麼了？」
「皇上讓程院判去了萬安宮。」
汪皇后一怔，半晌才浮起一個惡毒的微笑：「好。杭氏，本宮就再給你記上一筆！」
萬安宮內，程村霞對允賢施禮：「參見杭貴妃。」
允賢忙道：「師兄請起，切莫這麼叫。皇上一日未正式頒旨，我都還只是個離了職的五品女官。」
程村霞仍對當日程十三之死心存芥蒂，語帶諷刺道：「下官可當不起這聲師兄。還請杭大人賜脈！」
允賢只得將手伸出。
程村霞診完脈，道：「大人氣血俱傷，才會陰虛肺熱，津液消耗。不過脈雖細數，但仍有力，可知未到嚴重階段，只要每日加用月華丸即可。」
綠香在外面喊道：「皇上駕到。」
程村霞忙起身跪下：「微臣恭迎聖駕。」
允賢怔了一怔，也站起身來準備跪下。祁鈺看到，快步上前扶起她：「在朕面前，你永遠不需要下跪。」
允賢滯了一下才道：「謝皇上。」
祁鈺問道：「程大人，允賢的身體如何？」
「回皇上，大人病勢雖重，但只要多費些時日調養，總會痊癒的。」
「太好了，朕就盼著她早日病好呢。」祁鈺大喜，回頭對允賢道，「怎麼樣，在宮裡可習慣？」
綠香一使眼色，程村霞和她悄悄地退了下去。
允賢嘆了口氣：「我又不是沒在宮裡待過。奶奶已經走了。以後，我還能請她多進宮嗎？」
「當然可以了。」祁鈺拉著她坐下，吻了吻她的頭髮，「真好，朕以前每天都想著什麼時候才能這樣和你在一起。沒想到，夢想真的成真了。」
允賢突然覺得祁鈺有些陌生，與他如此親近竟覺得尷尬起來。
「允賢，你要快點養好身子。到時候白白胖胖、漂漂亮亮的，朕才能用最盛大的儀式迎你進宮，名言正順地擁有你，名言正順地疼你、憐你。我們要生很多很多的皇子。允賢，你，咱們的第一個孩子，應當取個什麼名字才好？」
聽他如此講，允賢有點走神。
「允賢，允賢？你在想什麼？」
「哦……我在想，錢姊姊為什麼這些天老有些不高興。連我想抱太子，她都不太情願。」
祁鈺不高欣：「朕在咱們倆的事呢，你老想著別人幹嘛？」
允賢認真地看著他：「錢姊姊怎麼會是別人呢？要不是她幫忙，我現在早就成了一縷幽魂了。祁鈺，那一天，你和太上皇之間到底出什麼事了？為什麼太上皇完讓位給你的時候，臉色那麼不快？」
祁鈺不高胸板起了臉：「你是要做我的妃子的人，老想著太上皇一家是什麼意思？」
「你別扯不相干的，而且……你當眾突然就要封我貴妃，那些大臣又不知要怎麼想我了。我還沒答應要做你的妃子呢。」
祁鈺一愣：「什麼？」
允賢低下頭去。
祁鈺回過神來：「朕知道了，是不是因為當初皇后威脅過你，你心裡不快活？那件事都是她的侍女挑撥的，怪不得她。」
聽他這樣講，允賢知是汪皇后早已將此事詭辯清楚，況又過了這麼久，她已經是皇后了，自己再怎麼解釋也是無用。
「你覺得我能快活嗎？打從我進宮來，一想到她也在這裡，我心裡就……」
「允賢，那些事不是皇后做的，你就不能不放在心上嗎？」
允賢不語。
祁鈺不快道：「朕現在是皇帝，自然希望後宮安寧。朕當然想立你做皇后，可是目前這樣子，朕能嗎？汪氏只是徒有尊榮而已，你又何……」
允賢衝口而出：「徒有尊榮？那你又為何如此信她？反而把道出她害我真相的錢姊姊錢逼去了南宮……」
祁鈺一怔：「是誰告訴你的？」
允賢負氣道：「丁香什麼都跟我了。若要人不知，除非己莫為。」
祁鈺大怒：「傳旨，宮女丁香讒言惑主，著杖責二十，罰去浣衣坊！」
允賢又急又怒：「你要幹什麼？你不能這麼做！」
「朕為何不能？朕是皇帝！朕是天子！」
允賢急道：「你要敢打她，我就馬上出宮！」
祁鈺怒道：「你出得去嗎？」
「那我就什麼藥都不吃！」
「好，你不過就是仗著朕喜歡你！好……好……」祁鈺猛地起身，捏緊拳頭，揚聲道，「將宮女丁香罰去南宮，服侍太上皇后，永世不得進宮！」
言罷，他徑直轉身揚長而去。
允賢怔在當場。突然，她一陣頭暈，差點站不住。
綠香急道：「大人，大人您怎麼了？」
允賢扶住桌子站穩：「我沒事。」
允賢心中只覺現在的祁鈺已那樣的陌生，與在繡樓下與自己相約廝守的少年早已不是一人。環視朱紅色的宮牆，心底生出一種再也走不出去的絕望。
「皇上駕到。」
汪皇后聽到祁鈺到來，欣喜若狂，忙快步迎了出去，柔柔地看著他，不可置信地喚道：「皇上……」
祁鈺走了進來，笑道：「平日見到皇后都是嚴妝，如此家常打扮，倒是難得。」
汪皇后忙跪下：「讓皇上見笑了。」
祁鈺附身去扶，汪皇后趁勢倒在了他的懷裡。
清晨，蘭草捲起帳子：「娘娘醒了。」
汪皇后一臉幸福：「皇上呢？」
「於東陽大人求見，皇上先過去了，要奴婢不必喚醒娘娘。恭喜娘娘。」
「這有什麼恭喜的？要是昨天菩薩能送了個小皇子來，這才叫恭喜呢。」
「照皇上對您的恩寵，這都是遲早的事。」
「本宮又不是那些妃子，難道還貪圖什麼恩寵嗎？」汪皇后一撇嘴，然後痴痴道，「自從那年，皇上在郕州救了本宮那一回，本宮的心，就都在皇上身上了。那些妃嬪，只會打扮得妖妖嬈嬈地邀寵。皇上又不是貪色之人，難道真瞧得上她們嗎？只有本宮，才是能真正幫到皇上的人，所以也只有本宮，才能戴得穩這頂鳳冠！」
蘭草忙在一旁奉承道：「那是自然。至於萬安宮那位，娘娘放心，進宮頭一晚皇上都沒理她，還把以前長壽殿的丁香攆了出去。奴婢瞧著，皇上很快就會厭了她了。這是皇上賜下來的仙女果，娘娘快用了吧。」
蘭草遞上果盤，汪皇后拿過一片：「這東西，真像皇上的那樣管用嗎？」
「這是南邊的貢品。安南那邊的妃子，都是靠它助孕的。皇上常常賞賜下來，也是希望娘娘早早懷上龍子啊。」
汪皇后笑了笑，黠光在她眼中一閃：「服侍本宮起身。待會，本宮還去慈寧宮請安呢。」
孫太后見許久不見的汪皇后前來請安，幽幽道：「喲，皇后娘娘今天倒有時間來瞧哀家了？」
「我爹做了那種大逆不道的事，臣妾哪有臉再來慈寧宮啊……要不是皇上接那杭氏進了宮，臣妾吞了一肚子的苦水，也不會厚著臉皮來跟姨媽訴苦。」汪皇后上前作勢要落淚，「皇上要封她貴妃，她一回來就給我這麼大一個下馬威，以後，我這日子還怎麼過啊？」
孫太后緩了顏色，把汪皇后招到身邊，撫著她的頭髮，安慰道：「身為後宮的女人，這些委屈，總歸要受的。哪個皇帝沒有三宮六院？就連你姨媽當年，也得忍著先皇雨露均分。你總歸害過她幾次，這次讓她風光一回，反而能顯出你的大度來。」
「別的人，我都能忍。可是杭氏，她不一樣……」
「有什麼不一樣的？只要你是皇后，她是妃子，她就永遠得對你低頭。記著，千萬別做什麼傻事，只要有哀家在，你這個皇后，就能永遠做下去。」
「可是，我想要的，並不只是一個皇后的名號，我想皇上的心能一直在我身上。」
「那就趕緊努力，生下一個皇子吧。男人嘛，子嗣總是最重要的。別去找杭氏的麻煩，她能活著回來，也不容易。」
汪皇后眼中閃過一絲恨意，隨即便繼續向孫太后撒嬌道：「姨媽，您就別生皇上的氣了。皇上他是糊塗，但以後，肯定會知道您都是為他好的。」
孫太后嘆口氣：「皇帝，哀家是不想管了。皇后，哀家已經老了。有時間，你就多來慈寧宮陪我。」
「只要姨媽不惱我，我肯定天天來！」
這時，蘭草走了進來：「娘娘，您吩咐的蓮子冰好了。」
汪皇后忙接過瓷碗，親自呈到孫太后跟前。
「姨媽，這是我昨兒新采的新蓮子。我特地叫人趕著做了來，給您消暑的。」
孫太后看了看：「嗯，聞著倒是香甜。」
「讓奴婢服侍兩位娘娘。」玉香接過蘭草手中的餐盤，取出銀針，分別在兩隻碗裡試了一試，再督兩人面前。
孫太后嘗了兩口：「真是清甜可口。」
汪皇后臉上露出了滿意的笑容：「姨媽愛吃就好。以後啊，我經常給您做了送來。」
乾清宮內，於東陽意氣慷慨地向祁鈺諫言。
「太上皇有禪讓之德，皇上就更應該徹查謀刺一事，還天下百姓一個公道。」他指著祁鈺身邊的一隻牌子：「這裡，便是侍衛周強拚死從刺客身上扯下的來令牌。如果臣沒看出，應是出於羽林左衛！」
「當真？」祁鈺故作詫異，他拿著牌子細細查看，「朕這就讓東廠查個清楚！」
「皇上，此事關係到您身後清名，故微臣懇請皇上務必徹查此事。萬不可讓兇手逃之夭夭！」
祁鈺乾咳一聲：「於卿之言，朕一定會放在心上的。只是疑兇易尋，責罰難行。於卿恐怕要多給朕一些時間。」
於東陽看著他：「皇上的難處，微臣心中清楚。只是太上皇回京，太子卻被突然接入內宮，京城上下已經頗有傳言，要是拖的時間越長，只怕流言越難消除。」
祁鈺故作為難：「朕難道不知道嗎？只是子不言母之過……也罷，君臣之義重於母子之慈。朕就算拼得天家失和，罵名一身，也要幫皇兄討還這個公道！」
允賢看著萬安宮院子裡的迎春花發呆。
綠香擔憂道：「大人，你還是用些早膳吧。」
允賢搖搖頭：「我不餓。」
「皇上昨晚雖然去了坤寧宮，但對大人還是不一般的。您看，您今天的早膳便是用的御紫袍。宮中獨一份，只皇上那裡有，太后娘娘都輕易嚐不到呢。」
允賢笑了笑：「你以為我是因為擔心失寵才難過嗎？」
綠香不敢答話。
允賢站起了身：「陪我去長壽殿走一走吧。」
綠香忙阻攔道：「大人不可。皇上吩咐了，要您留在宮中靜養的。」
「我既然是御藥房的女官，怎麼就去不得長壽殿了？我這病雖然要養，但也得常走動、常曬太陽才行。」
罷，她不管不關走了出去。綠香無奈，只得跟著她去了長壽殿。
允賢看著空空如也的宮房，詫異道：「我離開才不過一年多，怎麼御藥房連一個人都沒有了？」
綠香答道：「皇后娘娘正位以來，宮裡閒雜熱太多，放出去好多宮女太監，御藥房更是在被裁撤之首。如今這裡只有一兩個太監，餘下的幾個宮女也被放去看管御花園了。」
允賢聽罷愣住了，半晌才道：「我不能放任著這裡不管。綠香，你找找還剩下哪些人，我想見見她們。」
長壽殿外，過往在御藥房當差的一眾宮女驚喜地圍著允賢，七嘴八舌地問候著。
「杭大人，你可回來了！」
「我昨兒就聽了，可沒敢相信是您！」
允賢笑得很開心：「阿芸、阿蟬，你們都還在，太好了！你們願不願意再回到御藥房？」
阿芸高欣：「當然願意！大人教我們的醫書，我還沒念完呢。」
「那就好。我明兒就去求見皇上，請他把御藥房……」
話音未落，祁鈺的聲音已在身後響起：「求我做什麼？」
允賢一愣。祁鈺走過來，替她蓋上一件披風。
「雖然是三月天，風還大得很，你怎麼不當心點？」
眾宮女忙上前參拜。
祁鈺對著允賢小聲道：「朕昨天脾氣不好，重了話，你別放在心上。」
允賢默默不語。
祁鈺接著柔聲道：「丁香一直都不喜歡朕，她在你宮裡，朕總是有點不快活。不過，她既然是你最信得著的，送去服侍太上皇后又有什麼不好？放心，朕已經封了她做女史。做南宮的女官，總比待在宮裡當宮女強吧？」
他看允賢臉色稍稍好轉，便深施一禮，模仿起曲藝唱詞：「好娘子，饒過小生這一回吧？」
宮女們從未見過皇上如此模樣，立即擠眉弄眼地偷笑起來。
允賢羞得了不得了：「好了好了，快起來。」
祁鈺笑道：「謝娘子……」
允賢忍著窘意：「皇上來得正好。我想請您重開御藥房，把離散的宮女們都召回來……」
祁鈺一愣：「你不好好養身子，忙這個做什麼？這事，等你身子好了在吧。」
「不行，現在就答應我，好不好？」允賢拉著他，柔聲央求道，「你知道我是忙慣聊人，現在卻偏偏要我關在宮裡。我不做點事，肯定會閒出更大的毛病來的。」
祁鈺看著她哀求的樣子，心中一盪：「這……」
「祁鈺，你就答應我吧？」
祁鈺心中一軟：「也好，你想做就去做吧。」
允賢大喜：「謝謝皇上。御藥房按例，原來配有十位宮女，十位太監。現在，還留在宮裡的，只剩下四位宮女了，我想把她們都召回來。至於餘下的空額，能不能不補太監，單從宮裡其他識醫懂藥的宮女裡選拔？」
祁鈺見她顏開，便自寬了心：「都依你。朕叫直殿監的掌印太監來見你。要什麼人、什麼東西，跟他吩咐就是。只是記得一件事，千萬不能累著。早日養好身子才是你最重要的事情。」
允賢喜道：「謝皇上恩典！」