誠實者的悖論——推理小說

　　
　　給讀者的提示
　　推理小說會因為故事的展開，而頻頻用目擊者或關係人的證詞來充當推理刮根據。不過，毫不懷疑就相信登場人物的發言，有違常識，而事實上，凶手幾乎一定會說謊。話雖如此，要是懷疑每位登場人物說的話，而全都要求提出佐證的話，則故事的展開會過於繁雜，變得索然無味。因此，這次作者特別清楚說明以下事項，並加以保證，當作給讀者們的提示。
　　這則短篇作品中，凶手以外的登場人物絕不會刻意說謊。
　　
　　「請妳以偵探助理的身分和我同行。」
　　已經將近有十年沒打電話來的丸鋸遁吉老師，這次打電話來，第一句說的就是這個。
　　「啥？」我毫不掩飾自己的不悅。
　　研究所時代，他那很沒常識的行動，給我添了不少麻煩。因此，畢業後不再和他有瓜葛，我覺得很幸福。
　　而他相隔十年，突然又打電話來，結果又是說出這種無比荒唐的話來。我會感到不悅，也是無可厚非。不過，就算我明顯擺出不悅的態度，丸鋸老師想必也不會發現。要向他表明我的不悅，只能清楚明白的對他說「你讓我覺得很不愉快」。而此話一出，他會思考兩三秒後，說一句「哦，這樣啊」，然後又繼續他那令人不悅的言行。
　　「是偵探。就像是專門破案的民間刑警一樣。」
　　「只有連續劇裡才有這種角色。現實世界裡的偵探才不會破案呢。」
　　「對對對。像連續劇裡的偵探角色就對了，妳可以當助手嗎？」
　　「話說回來，你說的偵探是誰啊？為什麼我非得當這位偵探的助手不可？」
　　「偵探當然就是我嘍。」
　　我雙手抱頭。
　　對了，我聽說幾年前，他因為有捏造論文資料的嫌疑，而被大學革職。丸鋸老師始終都不承認自己有錯，但每個人依照丸鋸老師的實驗重新測試，結果都沒能成功，於是判斷他捏造資料。
　　不過，那起實驗結果的資料不足，我多少也有點責任。基於自責的念頭，我心想，就稍微聽聽看他怎麼說也無妨。運氣真背。
　　「為什麼你開始當偵探？」
　　「咦？這個嘛，因為覺得很帥氣，而且對方似乎認為我頭腦不錯。這是個以邏輯當武器的職業，所以很適合我。」
　　「老師，你現在從事什麼工作？」
　　「不是說了嗎，當偵探啊。」
　　「我問的不是這個，你是靠什麼賺生活費？」
　　「就是當偵探啊……啊，如果妳是指賺取生活費，那就不是靠當偵探了。」
　　「你的正職是什麼？」
　　「借錢。」
　　「老師，借款不是職業。雖然有人是為了事業的資金調度而借款——」
　　「妳在說什麼啊？申請借款也很累人耶。為了讓對方接受，得想辦法捏造今後的計畫，有時還得營造出一切實際照計畫進行的樣子。」
　　「哦，我明白了。所以你才當偵探是吧？」
　　「悟性挺好的嘛。我有個老朋友，名叫金盥狆平，他是一位資產家。我向他借錢，他問我現在從事什麼工作，於是我隨口說自己在當偵探，結果他聽了之後說，那正好，有個案件希望你能幫我解決，請務必到我的別墅來一趟。」
　　「這樣的話，你自己去不就行了嗎？再見。」
　　「喂，等等。我極需要妳的協助。」
　　「你的意思是，有我能做的事嗎？」
　　「所以啊，我希望妳當我的助手。」
　　「啥？」
　　「有什麼疑問嗎？」
　　「是有疑問，但我連該從哪裡問起都不知道。」
　　「放心，不管是多蠢的提問，我都會盡己所能的回答妳，妳就儘管說吧。」
　　「既然這樣，請容我問一句，為什麼你需要助手？」
　　「因為我是偵探。偵探就得要助手。例如夏洛克‧福爾摩斯有華生一樣。」
　　「嚴格來說，華生不是助手，是福爾摩斯的朋友。」
　　「咦？是這樣嗎？不過，如果只是一般朋友，會對案件那麼深入探究嗎？肯定背地裡從福爾摩斯那裡拿了不少錢。」
　　「福爾摩斯我是很久以前看的，已不太記得了，就算是那樣也無所謂。不過，金田一耕助可沒有助手。」
　　「警部不是都跟在他身旁嗎？」
　　「將警察當助手看，這樣不行吧。」
　　「總之，主角偵探都會有助手隨行，這肯定不會有錯。明明沒有助手，卻還自稱是偵探的話，實在不像樣。這樣解開妳心中的疑問了吧？」
　　丸鋸老師似乎當作自己已徹底回答了我的問題。
　　「那就退一步，假設偵探都會有助手好了。但為什麼找我？」
　　「因為妳適任啊。」
　　「啥？」
　　「疑問解開了吧？」
　　「我沒當過偵探助手。」
　　「放心。我的偵探事務所不看經歷。」
　　「問題不是這個，我要說的是，偵探助手這項工作，我並不適任。」
　　「不，妳很適任。從妳在我研究室的時候起，我就注意到了，妳一直都很適合當偵探助手。」
　　「老師，你從十年前就打算當偵探嗎？」
　　「不，是從離開大學教職之後。」
　　「你明明沒有當偵探的打算，卻一直從學生中找尋適合當偵探助手的人選嗎？」
　　「妳的意思是說，如果不先決定要當偵探，就不能找尋偵探助手是嗎？我們國家可沒這項法律哦。話說回來，如果是決定要當偵探之後才開始找人，那會浪費不少時間。這種臨時抱佛腳的方式不值一提。」
　　「抱歉。看來我們的交談沒有交集。我可以掛電話了嗎？」
　　「什麼？妳要糟蹋這難得的好機會？」
　　「怎樣的機會？」
　　「這是可以向資產家借錢的好機會。成功的話，就能成立一家真正的偵探事務所。」
　　「這和我沒關係吧？」
　　「大有關係。因為這同時也是妳的事務所。」
　　「為什麼是我的事務所？」
　　「因為妳是偵探助手。偵探助手屬於偵探事務所，這是理所當然的事。」
　　「我真的要掛了。」
　　「等一下。妳不會感到良心譴責嗎？」
　　「我嗎？是我感到良心譴責，不是老師你嗎？」
　　「沒錯。我現在的遭遇，是誰造成的？」
　　「你的意思，這都是我害的？」
　　「我可沒說。不過，如果那項實驗的資料齊備，妳不覺得我就能洗刷捏造的汙名？」
　　我一點都不這麼認為。那項實驗的問題並不是出在資料。不過，資料不足是造成捏造疑雲的原因之一，這點不可否認。我多少感到有點自責。他戳中了我的痛處。
　　「我知道了。如果是只當這麼一次，倒也無妨。」
　　「妳終於變得比較坦率了。不過，妳說只當這麼一次是什麼意思？能當偵探助手的機會，妳往後的人生恐怕再也遇不到.......」
　　「我該在什麼時候去哪裡跟你會面——請告訴我這個就行了。」
　　
　　次日一早，我與丸鋸老師約在以前就讀的那所大學附近的車站碰面。
　　他和十年前沒什麼兩樣——格子圖案的T恤搭牛仔褲，揹著一個大背包，所以我一眼便認了出來。寒冬穿這身打扮格外顯眼。
　　我很想直接裝沒看到，直接折返，但我強忍這股衝動，來到老師面前。
　　「噢，是妳啊。」明明已十年沒見，但丸鋸老師卻像是昨天才見過面似的，微微抬手打招呼後便邁步前行。「目的地離這裡很遠。不快點去的話，會趕不上末班電車。」
　　「咦？意思是說，不快點去的話，會趕不上回程的末班電車嗎？」
　　「妳在說什麼啊？要當天往返根本就不可能。要是不現在就出發，會趕不上前往的最後一班電車。」
　　「我沒聽你提到要過夜。」
　　「那是妳自己調查不夠充分。」丸鋸老師像在責備我似的，伸手指著我。「身為偵探助手，如果是這種表現的話，以後會是怎樣可想而知。」
　　我連責怪他的力氣都沒了，嘆著氣跟在他身後。
　　「對了，老師，我有個很基本的問題。」
　　「什麼問題？」
　　「老師應該沒有當偵探的經驗吧？」
　　「當然沒有。」丸鋸老師講得理直氣壯。
　　「那麼，你要如何破案？」
　　「這沒什麼，那種東西只要有冷靜的觀察力和縝密的邏輯性就會有辦法的。而且我還有一項秘招。」
　　「什麼秘招？」
　　丸鋸老師朝左右張望了一會兒後才悄聲說道：「萬能推理軟體。」
　　「萬能推理軟體？」
　　「喂，妳講太大聲了。要是被人知道怎麼辦？」
　　「要是讓人知道我們在談這種事，是有點沒面子。」
　　「才不是呢。仰賴軟體的事要是穿幫的話，身為偵探給人的信賴感將會大打折扣。有名的占卜師要是都靠占卜軟體，那會是怎樣？就不會再有人想找他占卜了對吧？」
　　「這軟體是誰做的？」
　　「當然是我啊。所以運作保證沒問題。」
　　我聽了之後，哭著坐上電車。
　　
　　我們轉乘了好幾班電車，車站愈變愈小，一個小時裡可以看到的列車班次也愈來愈少。在最後的轉乘站裡，我們足足等了兩個半小時，而且是末班電車。
　　「現在才五點半耶。」
　　「這一帶只要太陽下山，就黑得像半夜一樣。就算來到外頭，一樣沒有營業的店家，而且路燈很少，不會有散步的興致。」
　　「我有種不好的預感。」
　　搭上最後一班列車，坐了約一個小時後，抵達了終點。接下來似乎得改搭巴士。
　　丸鋸老師單手拿著地圖，與站務員爭執了半晌，最後他垂頭喪氣的回到等候巴士的我面前。
　　「發生了很遺憾的事——接下來要從這座車站發車的巴士，好像不會行經金盥別墅的鄰近站牌。」
　　「咦？可是看時刻表上寫的，第七系統的巴士應該會經過金盥別墅的鄰近站牌才對。」
　　「沒錯，末班列車是由第七系統的巴士來銜接。但今天的末班車晚了一分鐘到站，因此第七系統的巴士已經開走了。」
　　「這種鄉下地方班次明明很少，為什麼時刻表只有一分鐘的緩衝時間？」
　　「正因為是鄉下地方，所以多等也沒意義吧。除了從列車裡走出的乘客外，根本沒人會坐巴士吧。」
　　「那麼，如果列車晚到的話，巴士也跟著晚到不就好了嗎？在列車到來前，巴士就發車了，這樣不就沒人坐了嗎？」
　　「聽站務員說，巴士和電車分屬不同公司經營，彼此之間好像不太通融。巴士有巴士自己的一套，會很準時的發車，以避免造成時刻表的紊亂。」
　　「感覺好像是公家機關呢。」我的不祥預感竟然這麼快就成真了。「那麼，其他系統的巴士呢？就算不是最近的站牌，但要是在離目的地近一點的站牌下車，改用走的呢？」
　　「這也是個辦法。」丸鋸老師攤開地圖。「除了第七系統外，三八九四〇一系統的巴士會行經最近的站牌。」
　　「那我們就坐它吧。幾點發車？」
　　「雖說近，但好像得走上一個小時。」
　　我們仰望天空，發現已微微開始飄雪。
　　「要在下雪的情況下走上一個小時嗎？我穿的可是便服呢。」
　　「我也是只穿T恤和牛仔褲啊。」
　　「那我們今天就先別去別墅，改在這附近住一晚吧。」
　　「最近的旅館，得從這裡走兩個半小時才會到。」面對他們兩人的提問，站務員打著哈欠回答。「開往旅館的最後一班巴士，三十分鐘前已經開走了。」
　　「站務大哥，那你睡哪兒？」，
　　「車站裡的休息室啊。」
　　「我們可以在那裡過夜嗎？」
　　「以空間來說，倒也不是住不下，不過讓外來人士過夜，事後我會被上級責罵，我可不想這樣，所以不行。」
　　「那麼，可以打電話幫我跟你上司詢問一下嗎？」
　　「我問的話，他或許會同意，但什麼事都打電話詢問，實在麻煩，所以還是算了。」
　　「那我們該怎麼辦才好？」
　　「不知道。只能睡在長椅上吧？今晚很冷，要是沒睡袋的話，也許會凍死。」
　　「可以借我們睡袋嗎？」
　　「是有睡袋，但那是我的私人物品，我不想借人。」
　　我氣憤難耐，幾欲爆發。我望向一旁，發現丸鋸老師一直笑嘻嘻的聽他說。
　　「你在笑什麼？」
　　「沒什麼，我只是覺得這個人說的話都很有道理。」
　　「你在說什麼啊？他這樣根本就是自私自利吧。」
　　「只要是人，都一樣自私。這個人只是很坦然的表明自己的想法罷了。」
　　「這樣說的話，你打算怎麼辦？現在別墅去不成，要回去也回不了。又沒有旅館。如果露宿的話，會活活凍死。」
　　「兩位。」在後方聽我們說話的一對男女，向我們搭話。「剛才好像聽你們提到別墅是吧？」
　　兩人都約莫三十歲左右，帶的裝備比我們還多，不過他們身上穿的服裝，如果要在下雪的天氣走夜路，肯定有苦頭吃。男子雙手捧著一個大行李，女子則是抱著一個大包包。
　　「是啊，我朋友找我去他的別墅。」丸鋸老師爽快的回答。
　　「該不會是金盥的別墅吧？」這次換那名女子詢問。
　　「正是。妳怎麼知道他的事？」
　　「因為我們也正準備要去。金盥狆平是我們的叔叔。」
　　「哦，真是太好了。」丸鋸老師喜不自勝：「真是天無絕人之路啊。這麼說來，你們是金盥的姪兒和姪女嘍？」
　　女子頷首。「我是姐姐難美，這是我弟弟怠司。」
　　「方便的話，請帶我們一起去別墅。」我大呼慶幸，向他們兩人拜託。如果是常去那座別墅的這兩人，肯定有門道前往。
　　「其實我想和你們商量。」怠司說。「可以和我們一起共乘計程車嗎？」
　　原來如此，還有搭計程車這招。
　　「我們本想搭計程車，但如果是四個人一起共乘，平均一個人的運費就可以便宜許多。」
　　「四個人平分是吧。」丸鋸老師說。
　　難美搖頭。「這點子是我們出的，所以得四六分帳才划算。」
　　「也就是說，你們四，我們六是嗎？」丸鋸老師似乎不怎麼驚訝。「這六又要怎麼分呢？」
　　「由你們自己決定就行了。」怠司說。「我們自己會分配。」
　　「那麼，二比四如何？」丸鋸老師對我說，「當然了，我二妳四。」
　　「啥？為什麼我得多付？」
　　「因為來這裡的點子是我出的。妳就只是漫不經心的跟著我來吧？」
　　雖然無法接受，但這時候就算我堅持己見，要說服丸鋸老師的機率也近乎零。如果不想在這裡待到天亮，就只能接受他的提案。像這種情況，誰的抗壓性差，誰就吃虧。
　　「到金盥別墅。」我們四人坐上計程車。
　　「啥？那是什麼地方啊？」司機一臉不悅的說道。
　　「你如果不知道，那我們坐別的計程車吧？」
　　「很遺憾，會來這座車站的計程車，就只有我這輛。」
　　「我們可以用電話叫車。」難美說。
　　「從最近的車行發車，也要一個半小時才會到。在那之前，你們要在寒風中發抖空等嗎？」
　　「這裡有列印出的地圓。這樣你知道地點嗎？」怠司遞出一張紙。
　　司機打開車內燈，望向地圖。「這種地方原來有路啊……我沒去過，不過大致知道。」
　　計程車離開車站後，馬上駛進山路。一路上沒有路燈，完全仰賴車頭燈。雪愈下愈大，路面開始積雪。
　　計程車突然停下。
　　「請等一下。得裝上雪鏈才能繼續前進。」
　　裝上雪鏈後，計程車緩緩前進。
　　「不能再開快點嗎？」怠司催促司機快點。
　　「我的雪鏈老舊，快要斷了。早知道會這樣，真該帶條新的雪鏈來。」
　　這時才發現，計程車正行駛在森林中一條僅容一輛車通行的道路上。道路極度蜿蜒，令人完全失去方向感。風勢強盛，完全處在暴風雪的狀態下。
　　「還得再開多久？」丸鋸老師問。
　　「我也不知道。」司機回答得理直氣壯。
　　「等等，這是什麼意思？難道你迷路了？」難美開始出言責怪。
　　「我不是迷路。只是這路況不佳，我得放慢速度才行。因為這裡不是一般馬路，是山路啊。」
　　「那座別墅，開車真的到得了嗎？」我挑明著問。
　　眾人一陣沉默。
　　「喂，怎麼啦？該不會開車到不了吧？」司機不安的問道。
　　「我不清楚。我就只是印出地圖，沒注意到車子是否能通行的問題。」怠司如此低語。
　　「我也不知道。」難美不悅的說道。
　　「我當然也不知道。」丸鋸老師充滿自信的說道。
　　計程車陡然停下。
　　「喂。我可是一直以為是車子到得了的地方耶！」
　　「我也是。」
　　「我也是。」
　　「我也是。」
　　眾人望向我。
　　「既然妳注意到這個問題，幹嘛不早點說……」
　　「沒錯。會陷入這樣的窘境，都是妳害的。」怠司如此斥責。
　　「總之，先折返吧。要是困在山裡進退兩難，那可不是鬧著玩的。」司機沉聲道。
　　「可是，要怎麼折返？這樣的路寬，似乎沒辦法迴轉。」
　　「再往前走一段，或許就會有能迴轉的地方吧？」難美提議。
　　「別說這種毫無根據的話。要是繼續前進，卡住無法動彈怎麼辦？沒辦法了，只好倒車。誰出去替我引導一下吧。」
　　「天太冷，我不要。」怠司道。
　　「在這種大風雪中下車引導，太強人所難了。」我實話實說。
　　司機咒罵了一會兒後轉為沉默，開始打倒車檔，緩緩倒車。
　　過了四秒後，車子突然」震，就這麼熄火。車子微微斜傾。
　　司機再度發動引擎，一面換檔，一面想讓車子動起來，但輪胎在雪地上空轉，完全無法前進分毫。
　　「可惡，因為你們懶得動，害我的輪胎掉出馬路外頭。」
　　「你改打低速檔，用力踩油門，應該會有辦法吧？」難美提議。
　　「對啊。就碰碰運氣吧。」怠司也在一旁附和。
　　「也只能這麼做了。」司機很不情願的答應。
　　一開始還是一樣沒什麼變化，但接著車子突然往反方向動了起來。伴隨著一陣比剛才更強烈的震動，接著，引擎停止。
　　「怎麼了？」丸鋸老師問。
　　「行不通。不知道發生了什麼事，引擎不動了。完全沒反應。」
　　「要去外頭修理嗎？」難美說。
　　外頭風雪呼號。雖然亮著車燈，但只看得到前方數公尺遠。
　　「在這種狀態下，沒辦法修理。」
　　「我說，暖氣停了對吧？」
　　「因為暖氣是利用引擎產生的廢熱。引擎停止運作，暖氣也會跟著失效。」
　　「再這樣下去，我們會凍死的！」怠司大叫。
　　「這時候應該用手機求救吧？」我戰戰兢兢的說道。
　　「我從剛才就想到這點了。」丸鋸老師說。「可是一直都收不到訊號。你們呢？」
　　大家的手機全都收不到訊號。
　　「都什麼時代了，竟然還有電波送不到的地方！」
　　「總之，再這樣下去，我們全部都會凍死。快點修理引擎吧！」難美說。
　　「在大風雪停止前，最好在車內等候吧？」我努力想安撫大家。「雖然暖氣停了，在這狹小的車內，有這麼多人，還是很溫暖的。」
　　「不行。我還沒吃晚餐。我已經餓到不行，沒辦法再忍耐了。」怠司相當堅持。「我可是付你錢的。你是司機，應該要好好負起責任。」
　　「啐！知道了啦！」司機打開車門。
　　冰雪和冷冽的空氣，以猛烈之勢灌進車內。
　　司機就像在和風雪搏鬥般，走出車外。
　　「快點把門關上，我沒辦法呼吸了！」難美大叫。
　　雖然急忙把門關上，但車內溫度已完全急降。眾人冷得直打哆嗦。
　　才剛聽到打開引擎蓋的聲音，車門旋即又打開，司機衝進車內。前後不到三十秒。
　　「沒辦法。在這種大風雪中，根本沒辦法修理。引擎室一下子就覆滿雪花，無從下手。」
　　「這樣要怎麼辦？」
　　司機望著那張地圖。「從這裡到金盥別墅可能只剩幾百公尺的路程。倒也不是走不到的距離。」
　　「大家都穿著一般的便服，要在風雪中行走，太危險了。還是繼續等吧。」我極力向他們說理。
　　「但車裡已經完全變冷了。不知道這風雪什麼時候才會停。也許吹上一整天也有可能。趁大家都還保有體力時，朝別墅前進，這樣才對吧？」丸鋸老師說。
　　「我不強迫你們。」司機說。「我打算走到別墅去。想留車內的人就留吧。」
　　「分頭而行那可不好。」丸鋸老師說。「要在雪中行走，就得相互合作，這樣才容易前進，而就算留在車內，如果人數不多，也無法長時間保持體溫。不管怎樣，人多才好辦事。」
　　「既然這樣，採多數決定不就好了嗎？」怠司以急躁的口吻說。「我決定走。」
　　「我也要走。」難美接著說。
　　「看來，多數決定的結果已經出來了。」丸鋸老師一派悠哉的說道。「大家一起走，沒問題吧？！」
　　「好。既然是多數決定，也只能這樣了。」我百般不願的說道。
　　「好，帶最少的行李在身上。反正事後可以再來拿取，盡可能輕便為要。不過，外衣可別脫哦。」
　　「我原本就沒帶外衣。身上只穿一件T恤，誰可以借我衣服穿？」丸鋸老師問。
　　「很冷耶，才不要呢。」
　　「我也不要。」
　　「我也是。」
　　「老師，抱歉。」我很老實的向他道歉。「對我來說，老師你不是我甘冒性命危險也要守護的重要人物。這或許只算是安慰話，不過還是請用這個暖暖包吧。」
　　「從一早用到現在，已經沒熱度的暖暖包是吧。謝謝妳。」老師不是個會出言挖苦的人，所以他應該是真的心存感謝。
　　「準備好了嗎？」
　　「最後我可以再問個問題嗎？」我向司機問。
　　「什麼事？」
　　「請告訴我你的名字。只有你一個人要叫『司機先生』，這樣不太方便稱呼。」
　　「就像那上頭寫的，我叫平平平平。」
　　「啊，這是你的名字啊？我還以為是某種設計呢。我的名字叫——」
　　「好，我們走！」
　　「哇哇哇哇。」
　　「好慘啊。」
　　「唔，差點沒辦法呼吸。」
　　「哇，這裡是山崖。」
　　「真的耶，計程車就卡在山崖上。」
　　「好險。要是到外頭引導，也許就掉下山崖了。」
　　「好冷、好冷。」
　　「看不到前方的路。」
　　「車燈開著別關！」
　　「要是電瓶的電耗光，等風雪停了，車子也動不了。」
　　「反正引擎都壞了。」
　　「等溫度上升後，或許又能發動。」
　　「如果用手機的燈光，總比什麼都沒有來得強吧？」
　　「噢，確實比什麼都沒有來得強。大家就用手機來照路吧。」
　　「我不要。這樣會把電力耗光的。」
　　「這裡收不到訊號，就算沒電也一樣吧？」
　　「說得也是。」
　　「哎呀，真冷。真的會凍死人。」
　　「老師，你的T恤都結凍了。」
　　「鞋裡跑進好多冰雪，我的腳逐漸沒感覺了。」
　　「加油。已經走一半的路了。應該吧。」
　　「你說應該是什麼意思？」
　　「光線這麼暗，根本無法拿地圖和周遭的地形做比較。」
　　「話說回來，這算是路嗎？感覺就只是在森林裡前進呢。」
　　「就是說啊，這條路也太糟了吧。就算這是馬路，也絕對不會有車輛通行的。」
　　「哇！」
　　「怎麼了？」
　　「我好像掉進冰隙裡了。」
　　「快點靠自己的力量爬出來。」
　　「噢，好冷。我的手都沒感覺了。」
　　「你為什麼穿短袖？」
　　「啊，電池沒電了。」
　　「我的也快沒電了。」
　　「這條路對嗎？」
　　「可惡，我的也沒電了。」
　　「好冷。腳動不了。誰借我扶一下好嗎？」
　　「才不要呢。別碰我！」
　　「唔。我倒在雪地裡，站不起來，誰來扶我好嗎？」
　　「啊，變得一片漆黑。」
　　「啊？那不是燈光嗎？」
　　「啊。真的耶。大概是別墅的燈光。」
　　「因為沒有了手機的亮光，這才看得到。」
　　「我們朝那亮光前進就行了。」
　　「可是，如果看不到腳下的情況，便到不了那裡。」
　　「我靠自己的力量爬出冰隙了。」
　　「啊，變亮了。」
　　「這女孩的手機還有電力。」
　　「可以扶我起來嗎？我又冰又冷，全身疼痛。」
　　「老師，請抓住我的肩膀。」
　　「要是理會這個傢伙，妳也會跟著遇難的。」
　　「喂，好好照腳下的路。」
　　「因為妳扶著那傢伙，手中的亮光一直晃動。給我，我幫妳拿手機。」
　　「唔，老師你好重啊。」
　　「可惡！光線變弱了。」
　　「離別墅還有多遠？」
　　「我已經累了。覺得好睏啊。」
　　「大概還剩一百公尺吧。」
　　「死在這種地方，未免也太遜了。」
　　「喂！別只顧著自己走！手拿燈光的人要是先走，後面的人不就沒辦法前進了嗎！」
　　「要是再拖拖拉拉下去，電力會耗盡的。慢吞吞的人，我要拋下不管了。」
　　「那是我的手機。」
　　「如果妳扔下那位大叔，我倒是可以還妳。」
　　「老師，不能睡著啊。要是你睡著，我真的會扔下你不管。」
　　「我已經不在乎了。」
　　「看吧，連他自己都說不在乎了。」
　　「他這是一時迷糊。要是扔下他不管，我以後會良心不安。」
　　「喂，別拉我衣服，放開我。」
　　「哼。我才不放呢。既然要死，也要拉個人作陪才行。」
　　「糟糕，電力耗盡了。」
　　「大家手牽著手。要是這時候走散，就真的完了。」
　　「啐，真拿妳沒辦法。」
　　「別墅的燈光愈來愈近了。」
　　「老師，你還醒著嗎？」
　　「我嗯還姆睡嗯……」
　　「在說夢話嗎？」
　　「好像還有意識。」
　　「妳還不扔下他嗎？」
　　「哇！」
　　「怎麼了？」
　　「我撞到像柵欄的東西。」
　　「太好了！只要順著它走，應該就能來到大門口。」
　　「有了，有了。可以從這裡進入。」
　　「冷靜一點。要是跑太快跌倒而骨折，會無法動彈哦。現在已經來到庭院裡，不必急。」
　　「為什麼燈光這麼微弱？」
　　「應該是覺得沒必要設置照向屋外的燈光吧。那是透射出的室內燈光。」
　　「有了。這裡有門。」
　　「門鈴在哪裡？」
　　「找不到。總之，先敲門再說！」
　　「快開門啊！」
　　「開門！」
　　「開門啊！」
　　「請開門。」
　　「……好冷……好冷……」
　　「快開門！」
　　「開門！」
　　「開門啊！」
　　「請開門。」
　　「快開門！」
　　「開門！」
　　「開門啊！」
　　「請開門。」
　　房門打開。眼前的黒喑轉為銀白色世界的同時，一股樂園的暖氣籠罩著這一行人。這五人倒臥在玄關裡，相互交疊。
　　
　　「你們待在風雪中的時間不算長，所以幾乎沒什麼凍傷方面的問題。還不至於到長凍瘡的程度。」醫生梅安藤夫在檢查後說道。「不過，因為急速失溫，所以差點就凍死了。在這麼大的風雪中，只穿一件T恤，實在是瘋了。」
　　丸鋸老師裹在毛毯裡，瑟瑟發抖。「普嚕普嚕普嚕普嚕普嚕……」他的牙關打顫不止，連話都說不好。
　　「不過，別墅裡有醫生，真是幫了我們一個大忙。」
　　「不，是金盥跟我說，有件案子希望我能解決，所以叫我一定要來一趟。」
　　「他也對丸鋸老師說過同樣的話。」我對那對姐弟說。「你們來這裡的理由是什麼？」
　　「我們也是叔叔叫來的。他說有財產繼承權的事要談……」
　　「在用餐前，先來杯熱飮如何？」管家綾小路彈正走進接待室。「金盥先生很快就會過來。」
　　「真是太好了。」平平說。「方便的話，請給我日本酒，或是加水的燒酒。」
　　「你不用開車嗎？」難美說。
　　「這種大風雪哪那麼容易停啊。至少也會下到明天早上。搞不好還會持續個兩三天呢。」
　　「請給我咖啡。」
　　「我也要咖啡。」
　　「請給我和老師熱牛奶。」我試著向綾小路詢問。「要到街上去，沒其他方法了嗎？」
　　綾小路搖頭。「因為道路完全被大雪掩埋，所以車子動彈不得。而通往這座別墅的道路又很狹窄，連除雪車也無法通行。唯一的方法就是步行，但是在風雪停止前，不建議外行人這麼做。」
　　「意思是我們暫時得困在這裡了。」怠司說。「電話打得通嗎？」
　　「可以。透過光纖，電話和網路都能使用。」
　　「這樣的話倒也不算是孤立無援。食物充足嗎？」
　　「如果是這樣的人數，足夠撐到春天。」
　　「既然這樣，就算急也沒用。只能靜靜等候雪停了。」
　　「噢，大家都湊齊啦。」一名紅臉的大漢走進屋內。是金盥狆平。「咦，這兩位是？」
　　「這位小姐是丸鋸先生的助手。而這位先生是計程車司機。聽說他們來到途中，計程車無法動彈，所以全部一起下車用走的。」
　　「在這種大風雪中搭計程車前來，真是太魯莽了。話說回來，車子到不了這座別墅。因為得通過路面僅一公尺寬，而且兩側都是山崖的路段。」
　　「早知道，我們絕不會選這種日子前來。」怠司不悅的說道。
　　金盥納悶的側著頭。「這就怪了。如果是這一帶的計程車司機，應該會知道車子到不了這裡，更何況是在這種大風雪的日子前來，無疑是自殺的行為。」
　　「因為我才剛來這裡沒多久。」平平焦急的說道。「之前我都在市區裡開車，但因為競爭激烈，才決定到鄉下悠哉的開車。」
　　「嗯，原來如此。」金盥似乎接受了他的說法。「那麼，小姐妳呢？」
　　「我嗎？」我應道。
　　「妳有一張娃娃臉，不過，應該也年紀不小了吧。」
　　怎麼突然說這種亂七八糟的話呢？這位大叔。
　　「而且看起來像是單身，對吧？」
　　「是單身又怎樣？」
　　「知道我為什麼看出妳是單身嗎？」
　　「我並不想知道。」
　　「妳個性很古怪對吧？全顯現在妳臉上。」
　　我才不想聽你批評呢，笨蛋。
　　「明明是第一次見面，你卻能敞開心胸，有話直說呢。」
　　「因為我這個人就是不會說謊。」
　　「對了，叔叔，你為什麼要叫他們來？我們聽說你要談財產繼承的事，這和他們沒關係吧。」怠司打斷我們的對話。
　　「對了。要談財產繼承的事。」金盥朝平平瞄了一眼。「我沒想到會有外人在……」
　　「如果是我，你大可不必在意。話說，就算在計程車裡講很私密的對話，不也都不在意嗎？我們當司機的，早習慣被人當作不存在。」
　　「不好意思，可以請您移駕別的房間嗎？」綾小路向平平催促道。
　　「幹嘛？我在大風雪中一路走來，都快累死了，難道是要趕我走嗎？」
　　「綾小路，無妨。因為就算讓外人聽了也不會有影響。」金盥坐向椅子。
　　「啐。都叫我走了，我哪還好意思待啊。我到大廳去喝酒，等結束後再叫我一聲。」平平步出房外。
　　金盥見平平走出房外，綾小路關上房門，便開始談起正事。「我要談的，當然是和財產繼承有關的事。我死後，財產會歸誰所有，你們知道嗎？」
　　沒人想回答。
　　「是夫人和少爺嗎？」我受不了現場的沉默，主動回答。
　　「錯——我沒有妻兒。父母皆已過世。我唯一的哥哥，也在前年過世了。」
　　「請不要用這種拐彎抹角的說法。」難美鼻孔翕張。「我們姐弟將會繼承財產。」
　　「沒錯，也就是說，我死後可以得到好處的，就是此刻人在這兒的難美和怠司。對吧？」
　　難美和怠司面面相覷，似乎不知該如何接話。
　　「您用這種說法有點奇怪，不過，確實也是如此。這有什麼問題嗎？」怠司好不容易才回了這麼一句。
　　「我身體很健康，感冒就不用說了，就連腹痛、腹瀉，也很少發生。」
　　「不知道你到底要說什麼。」
　　「不過，這半年來，我不時會有不明原因的腹瀉和腹痛。不光如此。甚至還有皮膚炎、末梢性神經炎、腎衰竭等症狀。」
　　「你跟我們說這些也沒用啊。這些事，應該算是梅安醫生負責的領域。」
　　「嗯，沒錯。我跟梅安談過。診斷結果也出來了。梅安，你跟他們說吧。……喂，綾小路，幫我泡壺茶，跟平時一樣加白蘭地。」
　　梅安站起身，故作姿態的說道：「各位，金盥的症狀很罕見，不過藉由一些特徵，很快便明白是怎麼回事。他其實是砷中毒。」
　　「等一下。這該不會是……」難美蹙起眉頭。
　　「有人想要我的命。而我死後可以得到好處的人……」金盥望向難美和怠司。
　　「別開玩笑了。就只是因為這樣，而被當作犯人，我可不接受。」怠司忿忿難平。
　　「的確，光憑動機是不能逮人的。所以今天才請大家聚在這裡。有嫌犯、當人證的醫生，以及破案的偵探。」
　　「老師，該你上場了。」我戳著丸鋸老師。
　　「啥？」
　　「剛才那番話，你也聽到了吧？」
　　「不，抱歉。剛才我在想別的事。」
　　我耐著性子，將剛才聽金盥說的話又再說了一次。
　　「原來如此。那麼，我該做什麼？」
　　「那還用說。你只要證明，讓我服下砷毒的犯人是難美和怠司這兩個人，這樣就行了。」
　　「不對。老師，要查明讓金盥先生服下砷毒的犯人是誰才對。不能現在就認定是這兩個人幹的。」
　　「到底哪邊才是真的？我真正該做的是哪個？」丸鋸老師雙手抱頭。
　　「你真正該做的，是證明我和我姐的清白。如果可以的話，找出真正的犯人，這樣更省事。」
　　「我知道你們就是犯人。」金盥一口咬定。「你們有很強的動機。」
　　「就算有動機，我們也沒機會和手段啊。我們要如何讓叔叔你服下砷毒？我和怠司可是住在離這裡很遠的東京啊。」
　　「查明這點，是丸鋸的任務。快點揭穿這兩人的詭計。這麼一來，就能真相大白，逮捕他們兩人。而我也才能重新過我清心的日子。這是我心中的打算。丸鋸，等事件解決後，我會給你應得的獎賞。」
　　「如果是謝禮，我也會給你。條件是你能證明我們的清白。」
　　「嗯。」老師盤起雙臂。
　　「你在推理嗎？」
　　「我在想要接受哪一方提出的要求。」
　　「在目前這種狀態下，沒辦法決定吧。」
　　「也是。首先要先看出哪一邊對我有利。」
　　「你們是想利用別人的苦難來賺錢是吧？」怠司不悅的說道。
　　「這是當然。我是職業偵探，想賺錢有什麼不對。」
　　「老師，還是先調查吧。」
　　「妳說調查，但我們現在困在這座山莊裡啊。」
　　「只要向每個人問話不就行了嗎？」
　　「說得也是……金盥，你被下毒的地方，是在這座別墅嗎？還是在你自己的住家？」
　　「因為我常兩地來去，所以也說不準是在哪一處，應該是我的住家比較有可能。」
　　「這是為什麼？」
　　「你也看到的，這別墅周遭幾乎沒人。飲食全是由綾小路負責張羅。被下毒的可能性極低。」
　　「我知道了。凶手一定是這位叫綾小路的大叔！」怠司大叫。
　　「別胡說！」金盥厲聲喝斥。「綾小路才不是那種人。話說回來，他沒這個動機。我死後，他只會失業，什麼好處也得不到。」
　　「綾小路先生。」老師似乎決定改變問話對象。「你認為誰有機會在你準備的菜餚中下毒呢？」
　　綾小路靜靜的搖頭否定。「想要在菜餚裡下毒，就一定得偷偷潛入這座別墅，不讓任何人發現。但萬，有這樣的不法之徒，我不可能不知道。」
　　「那麼，如果是在住家呢？」
　　「住家那邊除了我之外，還有其他傭人。我沒辦法一直都盯緊他們每個人。」
　　「您的意思是，犯人就在自己的同伴之中？」
　　「我只是說出這樣的可能性。我也不希望自己的同伴之中有執行犯。」
　　「您說執行犯，表示您認為另有主犯嘍？」
　　綾小路朝難美和怠司瞄了一眼。
　　「等等，你這是什麼意思？」
　　「您指的是什麼？」
　　「你剛才不是看了我們一眼嗎？」
　　「不能看兩位是嗎？真是抱歉。」
　　「聽你這說話口氣，好像我們說了什麼很不合理的話似的！」
　　「你們談完了嗎？」平平返回房內。「因為酒沒了，所以我才回來……」
　　「接下來正要談重要的事。可以請你再出去一次嗎？」
　　「沒這個必要。」金盥說。「必要的事已經都說了。我和梅安都會對丸鋸提供最大的協助。請盡快解決這個案件。不過，因為刮大風雪，也沒其他事好做，這樣正好。」
　　「資訊極度欠缺。」丸鋸老師盤起雙臂低聲沉吟。「我可以蒐集一下證據嗎？」
　　「隨你便。只要你能查明真正的犯人就行了。喂，綾小路，紅茶幫我擱在房門前。」金盥走出房外，朝自己房間走去。
　　「好了，來整理一下資訊吧。」丸鋸老師從背包裡取出筆電。「首先要看發生了什麼事。」
　　「金盥先生被人下砷毒。」
　　「這是真的嗎？」
　　「是梅安醫生診斷的結果。」
　　「嗯，梅安先生，我再問一次，金盥真的是砷中毒嗎？」
　　「嗯，不會有錯。」
　　「梅安先生沒理由說謊。就姑且相信吧。」
　　「等等。如果這位醫生是犯人的話，那怎麼辦？」怠司不服氣的說道。
　　「砷？看來事情不單純哦。到底發生了什麼事？殺人事件嗎？」平平興趣濃厚的問道
　　「沒發生殺人事件。」綾小路加以糾正。「正確來說，是殺人未遂。」
　　「那不就該警方出面嗎？」
　　「事情沒那麼單純。」梅安說。
　　「沒那麼單純？這話有點奇怪哦？」難美提出反駁。「確實有人下毒，所以應該要報警才對吧？你們不這麼做，背後是不是藏了什麼秘密？」
　　「妳說秘密，例如呢？」丸鋸老師問。
　　「例如說，這件事是編造的。也許這全都是我叔叔自己編的一齣戲。」
　　「我為什麼要這麼做？」
　　「不知道。該不會是要折磨我們，以此為樂吧？」
　　「怠司先生，你怎麼看？」
　　「就像我剛才說的。我覺得這位醫生很可疑。」
　　「我殺害金盥，能得到什麼好處？」
　　「誰知道。你該不會跟我叔叔借過錢吧？」
　　「真沒禮貌！」梅安不悅的說道。
　　「梅安先生，你怎麼看？」丸鋸老師就像要從梅安那圓眼鏡底下的雙眼看出他的心思般。
　　「我沒什麼好說的。我只知道金盥是砷中毒。」
　　「犯人的目的何在？」
　　「要是知道就不用這麼費事了。」
　　「總有什麼令你感到在意的事吧？」丸鋸老師不住追問。
　　「倒也不是沒有。」
　　「那就說吧。」丸鋸老師一臉得意樣。
　　「金盥對傭人太過信賴。最容易下毒的人是誰，只要仔細想想，任誰都想得到。」
　　「你的意思是，綾小路先生很可疑？」
　　綾小路挑起單眉。
　　「我沒那麼說。」梅安急忙否認。「傭人又不是只有他。」
　　「各位，打擾一下。」綾小路面無表情的說道。「房間已為各位準備好了。請先安放行李吧？」
　　「那麼，請各位在放好行李後，再回到這裡。我還有些事想問。這個嘛，就三十分鐘後吧。」
　　
　　丸鋸老師一再輪流向在場的每一個人提問。雖然沒得到什麼有用的證詞，但在這長達好幾小時的時間裡，丸鋸老師仍一再提問。
　　每個人都揉著惺忪睡眼，咖啡或紅茶一杯接一杯的喝，但到了深夜時分，陸續有人離開接待室，前往自己被分配到的房間就寢，很快的，接待室裡只剩我和老師兩人。
　　「問完話之後，明白了嗎？」
　　「不明白。」
　　「既然這樣，為什麼還要問到這麼晚？」
　　「資訊是否有益，在得到資訊前無法判斷。」
　　「你打算怎麼做？難道最後要說一句『我還是弄不明白』，向金盥先生賠罪嗎？」
　　「為什麼我得向他賠罪？而且這樣的話，我就拿不到錢了。」
　　「既然這樣，你打算怎麼做？要是沒確切的證據，就說別人是犯人，這樣可不行哦。」
　　「放心吧，我有勝算。妳以為我是為了什麼帶筆電來？只要使用萬能推理軟體，像這樣的事件——」
　　「你是認真的嗎？」我長嘆一聲。
　　這時綾小路衝進房內。「不好了！我聽到老爺的房內傳來巨大的聲響和呻吟聲，所以敲門叫喚，但都沒回應。」
　　老師和我衝上樓梯，來到金盥的房門前。
　　房門反鎖。
　　「金盥，快開門！」丸鋸老師用力敲打著房門，大聲叫喚，但房內沒任何反應。我附耳在門上，查探房內的聲音。「什麼聲音都沒有。是房內沒人，還是睡著了？或者是……」
　　「老爺！」綾小路也不斷敲門。
　　難美、怠司、梅安、平平，在聽聞騷動後也都紛紛趕來。
　　「怎麼了？」
　　「金盥先生的房內好像發生了什麼事。」我簡短的向他們說明。
　　「破門而入不就好了嗎？」平平說。
　　「在那之前，應該先報警吧？」難美說。
　　「這樣的大風雪下，警方也沒辦法馬上趕來。要是老爺受傷的話，在警方趕來的這段時間……」
　　「好。就破門而入吧。」丸鋸老師說。
　　現場的男性輪流撞門，幾分鐘後，終於撞開了門鎖。
　　房內仍亮著燈。
　　金盥俯臥在房間正中央，嘴角流血。
　　難美出聲尖叫。
　　梅安走近，伸手摸他脖子的脈搏。「沒救了。他已經死了。」
　　
　　「如果施加人工呼吸和胸外按壓，應該還有救吧？」
　　「來不及了。他已經死了一段時間。而且在不知道死因的情況下隨便碰觸遺體，是很危險的事。」
　　「你這種說話語氣，感覺好像很不想碰屍體似的。」怠司語帶挖苦。
　　「既然這樣，就由你來替他做心肺復甦術啊。你不是他的親人嗎？」梅安顯露出他的不悅。
　　「總之，得馬上報警才行。」我衝下一樓，打電話報警。
　　警方說，現在正刮著大風雪，無法馬上趕來，要全力保留現場，別讓任何人靠近金盥的房間。
　　回到金盥的房間後，老師正在將命案現場搞得一團亂。
　　他粗魯的脫下金盥的衣服，朝桌面一陣亂翻後，此刻正忙著將書架上的書往地上扔。
　　「老師，你這是在幹什麼？」
　　「看也知道，我正在進行犯罪搜查。」
　　「外行人不能這樣亂動啦。在警方趕來前，請別碰任何東西。」
　　「咦？這位大叔是外行人？」怠司瞪大眼睛。
　　「我記得金盥說你是一位私家偵探。」
　　「老師是外行人。這是可以肯定的。」
　　「竟然說我是外行人，真沒禮貌。我可是如假包換的偵探呢。」
　　「你有執照嗎？」難美戰戰兢兢的問道。
　　「外行人就是這樣，才教人傷腦筋。」丸鋸老師聳了聳肩，「日本根本就沒有偵探證照制度。」
　　「你破過什麼案件？」怠司問。
　　「這起案件可能會成為我破過的最大案件。就叫作『金盥狆平殺人事件』。」
　　「我們要問的不是這個，而是過去你破過幾個案件？」平平問。
　　「別說這種強人所難的話。今天是我第一天當偵探，所以哪來的實績？」丸鋸老師一臉憤慨的說道。
　　我雙手掩面。
　　除了我和老師外，其他人全都面面相覷，相對無語。
　　「怎麼辦？這位大叔將屍體以及房內的一切全都摸遍了。」怠司一臉傻眼的說道。
　　「你們不覺得很奇怪嗎？」平平說。「也許他是當著我們的面在湮滅證據哦。」
　　「老師是清白的。因為他一直都和我在一起。」
　　「你們不是認識嗎？一定是共犯。」怠司瞪視著我。
　　「我不知道你們在吵什麼，不過，我就快掌握到破案線索了。」丸鋸老師很篤定的說道。
　　眾人皆望向老師。
　　「桌上放著喝到一半的紅茶。也就是說，金盥在死前喝了紅茶。只要檢查金盥臉部皮膚的狀態，應該就會知道他的死因。」
　　梅安點頭。「沒錯。他的死因可能是毒殺，而且是即效性的毒物。」
　　「那會不會是自殺？」難美低語道。
　　「他有理由自殺嗎？」平平問。
　　「自殺的理由因人而異。」梅安說。「除了當事人外，別人無從得知。」
　　「我很遺憾，這不是自殺。」丸鋸老師說。
　　「您為什麼知道？」綾小路問。
　　「請聞聞看這紅茶的氣味。」
　　「哦，這就怪了。」綾小路瞪大眼睛。「這不是我泡的紅茶。」
　　「沒錯。這紅茶沒加白蘭地。有人掉包了。」
　　「你是直接端紅茶給金盥嗎？」
　　「不，是像平常一樣，擺在房門前。」
　　「那麼，就有可能是被人掉包了。」
　　「或許這紅茶裡確實沒加白蘭地，但也不能光憑這點就斷言這不是自殺吧？例如茶灑了出來，所以他自己重泡了一杯。」
　　「這不可能，金盥不是坐在桌子前死亡，而是死在房間正中央。當時他可能是站著，或是正在行走。」
　　「這有什麼不對嗎？」綾小路直眨眼睛。
　　「他為什麼從椅子上站起來？如果是自殺的話，應該會知道自己在服下即效性的毒藥後，根本就沒空再到其他地方了。」
　　「會不會是因為太痛苦，而忍不住站起身呢？」平平說出心中的疑問。
　　「如果是這樣，應該會前往門邊求救。金盥卻是想朝門的反方向走去，就這樣喪命。」
　　「他想去哪裡？」
　　「房裡擺放層架的地方。」
　　「你為什麼知道？」
　　「因為層架上擺著白蘭地酒瓶。金盥發現紅茶裡頭沒加白蘭地，想前往拿取。這不是自殺的人會做的事。」
　　「你想說的是，凶手就在這屋子裡？」怠司咕嘟吞了口唾沫。
　　「就邏輯來說，是這樣沒錯。」
　　「警察還不來嗎？」梅安擦拭額頭的汗水。
　　「他們說，只要大風雪不停，就無技可施。」
　　「和凶手待在同一個屋溱下，我可不想。」平平說。
　　那麼，你何不自己一個人走呢？保證走不到一百公尺，便全身發冷。
　　「先不管這個，我們全都回到自己房間，等警方前來，你們看怎樣？」難美提議道。「只要從門內上鎖，就沒人進得來。」
　　「在推理小說中，這是在發生連續殺人案時常有的情況設定哦。」丸鋸老師說。「要是在每個人各自行動的情況下又發生殺人案的話，就會愈來愈難搞懂誰是凶手。倒不如大家都待在同一處場所，彼此監視，這樣比較安全。」
　　「我也覺得這樣好。再過不久風雪就會停止，警方也會到來。」
　　「的確，我也贊成這個意見。」平平說。
　　「我也同意。」梅安說。「接下來至少一定要三個人一起行動。就算其中一人是凶手，也總不會同時襲擊兩個人吧。啊，你們兩人要看作是一個人，算是例外。」梅安指向難美和怠司。
　　「這什麼意思？」怠司不服氣的說道。
　　「因為姐弟為共犯的可能性很高。希望能避免單獨與你們兩人同行。還有你們兩位也是。」梅安指向我和老師。
　　「雖然我很不希望這樣，但看在別人眼裡，我們兩人是同伴，所以這也是沒辦法的事。」我坦然放棄抗辯。
　　「呃……」綾小路開口道。「真的很抱歉。」
　　「什麼事？你有什麼好的提議嗎？」怠司問。
　　「倒也不是什麼好的提議，就只是有件事感到掛懷。」
　　「不管是再瑣細的事，都儘管說吧。有時會成為推理的線索。」
　　「這座別墅沒有自來水，是先將地下水抽到水塔裡，再流進自來水管中。」
　　「這不稀奇吧。」
　　「水塔前面放著這樣一個東西。」綾小路指著走廊上一個大小足以環抱的塑膠容器。「我沒見過這東西。」
　　「這什麼啊？」
　　眾人皆望向上面的標籤。
　　「這、這是！」丸鋸老師和梅安同時大叫。
　　我也明白他們大叫的原因。
　　「怎麼了？」
　　「這是遲效性的毒物。當然了，效果會因服用量的多寡而有不同，不過，要是超過致死的量，大約半天就會死亡。」
　　「來到這裡之後，有誰喝了咖啡或紅茶？」我問。
　　包含我在內，每個人都舉了手。
　　「嚇！」怠司為之瞠目。「快叫救護車來啊！」
　　「既然警車來不了，救護車也一樣沒辦法。」
　　「喂，你不是醫生嗎？快想想辦法吧。」平平向梅安喚道。
　　「沒辦法。要是有解毒劑的話，要治療不是難事，可是……」
　　「你怎麼沒帶解毒劑啊！」
　　「這種得用到特殊解毒劑的情況，誰料想得到啊！」
　　「搞什麼鬼！我們會這樣死在這兒呢。要是沒來這裡就好了！」
　　「不，還不到徹底絕望的地步。」丸鋸老師以平靜的口吻說道。
　　「這話怎麼說？」怠司趨身向前。「你就別賣關子了，快說啊。」
　　「所有人都喝了這裡的水。我一直都待在接待室，我確定每個人都喝了咖啡或紅茶。沒喝卻裝喝的人，一個也沒有。」
　　「這表示，與其一個人死，不如大家一起死，比較不孤單嗎？」
　　「你已經忘了嗎？」我再也按捺不住，開始說明。「殺害金盥先生的人，就在我們之中。凶手也喝了水，那表示……」
　　「凶手故意讓人以為下了毒，其實沒有，是嗎？」
　　「這也有可能。另一個可能性，是凶手早已備好解毒劑。他自己也喝水，是為了不讓人起疑。」
　　「凶手也可能是想自殺吧？」
　　「如果要自殺的話，沒必要刻意害死眾人吧。」
　　「為什麼不用即效性的毒藥？」
　　「可能是因為，當第一個人喪命時，後面的人會產生戒心，而不再喝水。」
　　「凶手不用同樣的手法殺害金盥的理由是什麼？」梅安問。
　　「這我不清楚。不過依我推測，凶手一開始的計畫，應該只是想殺了金盥先生吧。結果別墅裡意外來了許多人，所以才臨時變更計畫。這就是所謂的B計畫。也許是在殺了金盥先生時臨時想到的。」
　　「凶手下毒的機會，就在大家各自放置行李的那三十分鐘內。這段時間誰有不在場證明？」
　　沒人舉手。
　　「沒辦法了。要一個個逼著說實話嗎？」平平捲起衣袖。
　　「哪能讓你這麼做啊。首先，你有證據證明你不是凶手嗎？」怠司說。
　　「我是唯一不相干的人。原本我就不該來這裡，所以我一定不是凶手。」
　　「真是這樣嗎？」難美一臉狐疑的望著平平。「我們來到車站時，剛好就你一輛計程車停在車站前。該不會你暗地裡使了什麼小手段吧？」
　　「誰會料到今天剛好有大風雪啊！」
　　「雖然是今天剛好吹起大風雪，但你也許是想刻意找個理由，混進別墅裡。例如像車子故障這類的理由。」
　　「在這裡一直爭執下去，也不會有結果。總之，解毒劑或許就藏在某處，大家分頭尋找吧。」梅安提議。
　　「哪能分頭找啊，凶手知道藏在哪兒，他一定會自己全喝了。」平平提出反對意見。
　　「會不會凶手已經喝了解毒劑？」我問梅安。「而且就算找到了解毒劑，分量會不會不夠？」
　　「這種類型的毒，沒有預防用的解毒劑，要是不在症狀出現後才服用，就不會有效果，應該不會事先服下解毒劑。而且，就算只有幾滴解毒劑，也一樣有效。如果是小瓶子裝，就夠我們所有人用了。不過，前提是要趕得上才行。」
　　「大家一起在屋內捜尋吧。只能這麼做了。」綾小路面露焦急之色。「我來為各位帶路，我們對每個房間展開地毯式搜尋吧。」
　　「這樣不太有效率。」丸鋸老師說，「凶手應該早料到這種情形，我不認為他會藏在容易找到的地方。」
　　「不然該怎麼做？」
　　「很簡單。只要找出凶手就行了。」
　　「就算知道誰是凶手，但要是一直這樣等下去，大家都得死，所以凶手一定不會說出解毒劑放哪兒吧？」怠司說。
　　「這不可能。因為他自己也服了毒。只要綁住他，讓他無法動彈，應該就會討饒。」
　　「這樣的話，將所有人都綁起來如何？凶手不就在我們之中嗎？」
　　「這種情況下，至少得有一個人可以自由行動。只要沒有確切證據可以證明這個人不是凶手，誰會肯默默束手就縛。如果一直都查不出犯人的話，就投票或抽籤選一個人，賭上一把，這也是個辦法，不過現在還不是時候。」
　　「既然這樣，就別再扯東道西了。快點揪出凶手吧。」平平急躁的說道。
　　「你不必急。我這就來揪出凶手。」丸鋸老師取出筆電和接線。「數據機在哪兒？」
　　「你要做什麼？」
　　「啟動電腦，連接網路。」
　　「你的意思是，在網路留言版上發問，會有好心人告訴你誰是凶手嗎？」
　　「不太一樣。接下來我會連往我家中的主電腦。因為主程式不在這台筆電裡。」
　　「什麼程式？」難美問。
　　「萬能推理軟體。」
　　如此不識相的舉動，差點沒讓我當場昏厥。
　　在此性命攸關的時刻，幹嘛非得仰賴這種蠢東西不可！
　　但說來也真不可思議，我心中也湧現一股希望。想起了十年前那場宛如噩夢般的事件。
　　那種東西如果能實現的話，搞不好……
　　「這是在開玩笑嗎？」綾小路語帶不安的說道。
　　「這不是在開玩笑。這套萬能推理軟體是我開發的。是能夠因應各種事件展開推理的一套程式。」
　　「恕我直言，就邏輯性來說，這有點奇怪吧？為了因應所有事件，得事先假想各種事件，設計成程式。也就是說，既然能寫出這樣的程式，那麼程式設計師自己便會是個能解決各種案件的偵探。」梅安說。
　　「我開發的軟體不是那種功能受限的傳統程式。它是會自行進化的超強程式。」
　　「自行進化？」平平發出一聲怪叫，「別再跟他扯這種鬼話了，快點抽籤，決定要綁誰吧。」
　　「請等一下。」我制止平平。「離毒性發作還有一點時間。請先聽老師怎麼說。」
　　「這個程式運用了虛擬世界的原理。也就是以這個世界當範本。例如我們人腦，擁有任何電腦都無法匹敵的傑出性能，但這是誰設計出的程式呢？」
　　「這是自然產生的。不過，如果想在電腦內加以重現，需要龐大的記憶體和計算能力，太不實用了。」梅安加以反駁。
　　「你說的是傳統的馮紐曼架構型電腦。我開發的電腦是由量子電腦和DNA電腦雙重組合而成，可以活用平行世界的一切計算結果。也就是說，可以無限量的抓取其他世界的計算能力和記憶體。」
　　「這無聊的吹噓一點都不重要。也沒必要說明原理。實際證明來看吧。如果不行，就進行只留下一人，其餘全部捆綁的方案。」怠司語帶威脅。
　　「等一下。就快連接完成了。」丸鋸老師俐落的敲打著鍵盤。「不管什麼案件都能解決的超智能體，現在隨時都有可能誕生。」
　　「咦？它還沒完成嗎？」
　　「完成？它本來就不算完成。因為這個程式會無限進化。」
　　「進化不是需要時間嗎？」
　　「和時間完全無關。只要有需要，再多的時間都能收進裡頭……噢，有了有了。」
　　「已經發現了嗎？」
　　「這個智能體的代號，就當作是Σ吧。就來測試一下，看管不管用。」
　　「你要做什麼？」
　　「試著在這傢伙存在的世界引發一起單純的事件。等他巧妙解決後，再試著和他接觸。」丸鋸老師連續的敲打著鍵盤。「哇！」
　　「怎麼了？」
　　「這傢伙非但解決了事件，甚至還發現自己是身在虛擬世界。我先和他接觸看看。」丸鋸老師一邊說話，，邊打字。「你能識破，果然不簡單。誠如你所推理的，那世界是我們創造出的虛擬世界。人類現在暴露在很大的危機下。我們明白，為了度過這個危機，需要一個能展開完全具有邏輯性和客觀性觀察的超智能。我們，直在等待這樣的智能在虛擬世界中誕生。現在終於有成果了。來吧，Σ，來到我們的世界。」
　　「等等，你會不會太誇張啊？說什麼人類的危機，太鬼扯了。」
　　「像這樣讓Σ充滿期待，他也會比較高興吧。」
　　「用日語說得通嗎？」平平深感佩服。
　　「整個世界都是模擬出來的，所以翻譯應該不成問題吧？」怠司顯得出奇冷靜。
　　電腦畫面中出現一張粗糙的多角形臉龐，像是以福爾摩斯當模型做出的容貌。這似乎就是Σ。
　　「原來把我叫出來的就是你啊，丸鋸博士。你說的人類危機是什麼？」
　　丸鋸老師畢恭畢敬的說明事情的原委。
　　Σ打了個哈欠。「這不是很單純的殺人事件嗎？」
　　「沒錯。請偵探來解決殺人事件，有什麼不對嗎？」_
　　「你剛才不是說，這是人類的危機嗎？」
　　「我們七人全都是人類。這確實是人類的危機。」
　　「算了。我剛好也用它來打發了時間。」
　　「你說『打發了』，用的是過去式，表示你已經解開謎題了嗎？」
　　「嚴格來說，謎題打從一開始就不存在。單純只是你們不知道誰是凶手吧。」
　　「凶手是誰？」
　　「現在還不能回答你。」
　　「那要什麼時候才能回答呢？」
　　「想要回答，還得再做幾個小小提問。只要注意到一開始的前提，就沒什麼問題了。」
　　「怎樣的提問？」
　　「首先是最根本的前提——一開始的部分……」
　　Σ的臉消失了。
　　「怎麼了？」難美問。
　　「好像斷線了。」丸鋸老師朝筆電和接線調整了半晌，但很快便宣告放棄。「完全沒回應。可能是因為風雪的影響，光纖電纜被吹斷了。」
　　「怎麼辦？還沒聽到回答耶。就不能使用手機或無線區域網路嗎？」平平責怪道。
　　「我很遺憾，一樣都傳送不到這裡。」
　　「那麼，接下來就一個一個綁起來吧。」
　　「等一下。謎題大致解開了。」丸鋸老師語氣平淡的說道。
　　「可是，剛才解謎解到一半中斷了。」
　　「不是已經提供了很充分的提示嗎？Σ說：『只要注意到最根本的前提，就沒什麼問題了。』」
　　「這樣還是聽得一頭霧水啊。這話本身就是個謎。」梅安側著頭說道。
　　「不必想得那麼複雜。只要很坦然的去思考就行了。甚至可以說，只要能明白『最根本的前提——一開始的部分』這句話的意思，謎題就可迎刃而解。」
　　「少故弄玄虛了。快點告訴我們吧。」怠司的不滿已即將爆發。
　　「這『一開始的部分』，也就是這部小說一開頭的部分。」
　　
　　「咦？」丸鋸老師以外的其他人全都聽傻了眼。
　　「我說了什麼奇怪的話嗎？」丸鋸老師嬉皮笑臉的說道。
　　「你把它講出來啦？」平平傻眼的說道。
　　「哎呀，我們實際就是小說中的登場人物，所以一直假裝沒注意到這點，反而對讀者失敬吧？」
　　「也就是那個對吧？這次的主題是採後設手法。」
　　「可是……」綾小路似乎有點不知所措。「開頭的但書不是寫給讀者看的嗎？上頭清楚寫著『給讀者的提示』。」
　　「不管是不是給讀者的提示，如果不以它當前提，便無法解開謎題，所以登場的偵探才會都默不作聲，以此當前提展開推理。或許該說，這是推理小說的常識。」
　　「他沒默不作聲，而是挑明著講了出來……」難美一副很受不了的模樣，望著丸鋸老師。
　　「在默不作聲的情況下，偵探要想出符合這個前提的前後經過，實在很困難。但讀者們就像這些辛苦都不曾存在過似的，就只是利用其結果。如果是這樣，那我直接將這複雜的儀式抽離，告訴讀者是這麼一回事，然後繼續推動故事的進行，那不也一樣嗎？」
　　「如果這樣你才高興，那你就這樣進行推理吧。」怠司說。「總之，快點查出凶手吧。」
　　「好。考慮到讀者的方便，我就整個引用開頭的部分吧。」
　　
　　給讀者的提示
　　推理小說會因為故事的展開，而頻頻用目擊者或關係人的證詞來充當推理的根據。不過，毫不懷疑就相信登場人物的發言，有違常識，而事實上，凶手幾乎一定會說謊。話雖如此，要是懷疑每位登場人物說的話，而全都要求提出佐證的話，則故事的展開會過於繁雜，變得索然無味。因此，這次作者特別清楚說明以下事項，並加以保證，當作給讀者們的提示。
　　這則短篇作品中，凶手以外的登場人物絕不會刻意說謊。
　　
　　「『這則短篇作品中，凶手以外的登場人物絕不會刻意說謊』這句話，就是前提。」
　　「登場人物全都很沒禮貌，講起話來直言不諱，原來是這麼回事啊。難怪我之前覺得奇怪。」
　　「也就是說，對不是凶手的人問：『你是凶手嗎？』姑且不管他會不會拐彎抹角，最後一定都會回答：『不，我不是凶手。』」丸鋸老師接著說明。
　　「哦，說得也是。」怠司隨口回應。
　　「那麼，要是向凶手問同樣的話，會怎樣？」
　　「答案應該會一樣。因為凶手可以說謊。」梅安說。
　　「這前提一點用處也沒有。如果是『包含凶手在內，毎個人都不會說謊』的話，那不是很好嗎？如果是這樣的話，只要依序問每個人『你是凶手嗎？』，就能找出凶手了。」平平一臉遺憾的說道。
　　「這樣就成不了推理小說了。在提問上得花心思。只要做出唯有凶手才會說出不同答案的提問即可。很簡單的邏輯猜謎。」
　　「『你不是凶手吧？』是這樣問嗎？」
　　「這樣的話，每個人一定都會回答：『沒錯，我不是凶手。』」難美似乎覺得很無趣。「因為凶手可以說謊。」
　　「這時候就得換個想法。如果說出雙重謊言，就會變成真的。」丸鋸老師說。
　　「這是什麼道理？」
　　「是讓騙子說真話的技巧。要這樣問：『如果被問到「你是凶手嗎？」，你會承認嗎？』也就是連提問也後設化。」
　　「『如果有人問你「你是凶手嗎？」你會回答「是」嗎？』，這樣問比較清楚明瞭吧？」
　　「可能不會回答『是』，而是回答『對啊』或是『嗯』。」
　　「如果對方是個誠實的人，被人問到『你是凶手嗎？』，就會否認，所以……」怠司展開思索。「他不會承認，所以會回答『No』。」
　　「挺聰明的嘛。」丸鋸老師大為開心。「那麼，如果是個騙子呢？」
　　「就算是騙子，當別人問他『你是凶手嗎？』，也還是會出言否認。」
　　「因為問的是『你承認嗎』，所以誠實的回答是『No』。不過，因為凶手是騙子，所以面對『如果被問到「你是凶手嗎？」，你會承認嗎？』這樣的提問，會回答『Yes』。」平平說。
　　「嗯、嗯、嗯。沒錯，沒錯，沒錯。」老師頻頻點頭。「真是巧妙的提問啊。」
　　「可是老師，這應該不會成功吧。因為——」
　　「妳別多嘴。這是和凶手一對一的邏輯大對決。不容許有隻字片語的疏忽，是很嚴肅的一戰。」
　　「不是這樣的……」
　　「先從妳開始。如果被問到『妳是凶手嗎？』，妳會承認嗎？」
　　「不……可是這樣的提問——」
　　「這樣就證明了妳的清白。接下來換妳問我同樣的問題。」
　　「如果有人問老師『你是凶手嗎？』，你會承認嗎？」
　　「不……這樣也就證明我的清白了。接下來我又變回提問者了。」丸鋸老師對梅安說。「如果被問到『你是凶手嗎？』，你會承認嗎？」
　　「不。我不承認。」
　　「綾小路先生，如果被問到『你是凶手嗎？』，你會承認嗎？」
　　「不。」
　　「怠司先生，如果被問到『你是凶手嗎？』你會承認嗎？」
　　「不。」
　　丸鋸老師吞了口唾沫，「下一個提問，將會決定一切……難美小姐，如果被問到『妳是凶手嗎？』，妳會承認嗎？」
　　「不。我不承認。」
　　「所有人押住平平！」
　　「哇。等一下，這是幹什麼？」
　　除了我以外，所有人皆不容分說的一把壓制住平平。
　　平平極力抵抗，但終究寡不敵眾。「住手。我不是凶手！」
　　「證據擺在眼前，還在裝什麼蒜！」丸鋸老師驕傲的說道。「除了你以外，每個人都說實話。也就是說，他們都證實自己不是凶手。藉由消去法得知，凶手除了你之外，沒有別人。」
　　「總之，我才不是什麼凶手呢。放開我。好難受啊，快喘不過氣來了。」
　　「你說的話誰信啊，因為凶手就是愛說謊。」丸鋸老師指著平平的臉說道。「好了，快點說出解毒劑在哪兒吧？」
　　「我哪知道啊。」
　　「都這時候了還嘴硬。」丸鋸老師氣得渾身打顏。
　　「我說，你留他最後一個提問，是因為你早看準他是凶手嗎？」
　　「沒錯。我認為他最可疑。因為摻了毒的紅茶裡沒有白蘭地。金盥在眾人面前對綾小路先生說『在紅茶裡加白蘭地』。所以為了騙過金盥，凶手應該會事先在紅茶裡加入白蘭地才對。但毒紅茶裡卻沒加白蘭地。知道這件事情時，段想到了一件事。那就是金盥談到白蘭地的事情時，唯一不在場的人。」
　　「原來如此。的確，當時平平剛好離開。」怠司似乎接受這個說法。
　　「雖然不知道你們在說些什麼，但我不是凶手。」平平仍持續掙扎。
　　「真是不見棺材不掉淚啊！讓你斷兩三根肋骨，你才肯說出解毒劑在哪兒是吧。」梅安開始東張西望，找尋可以當武器的東西。
　　「請等一下！」我放聲大喊。「為什麼就這樣一口咬定，不先確認一下平平先生是不是凶手呢？」
　　「幹嘛確認，我不是已經用消去法證明他是凶手了嗎？」
　　「請先忘掉消去法，直接向他本人確認吧。」
　　「說什麼呢，我不懂妳的意思。」
　　我已放棄說服丸鋸老師，決定自己向眾人證明。「平平先生，請回答我的提問。如果被問到『你是凶手嗎？』，你會承認嗎？」
　　「不，我不承認。」
　　眾人頓時一同鬆手。
　　平平一陣猛咳，喘息不止。「啊，我還以為死定了呢。」
　　「這是怎麼回事？如果每個人都沒說謊，那表示凶手不在我們之中嗎？」
　　「凶手應該在我們之中。」我說。「請再一次回想開頭那句話：『這則短篇作品中，凶手以外的登場人物絕不會刻意說謊。』這是針對凶手以外的登場人物說的。關於凶手則是隻字未提。凶手不管是男是女，都有可能說謊，或是說真話。應該把他想作可以自由的說真話或是假話。」
　　「噢！的確。」丸鋸老師雙手一拍。
　　「這是什麼意思？白蘭地的事已經無法當證據了嗎？」難美似乎仍在懷疑平平。「大家都知道平平先生沒聽到關於白蘭地的事。要是凶手另有其人，而在紅茶裡加白蘭地的話，則平平先生就不在凶手的可能人選中。這樣可以縮小嫌疑犯的範圍，所以對凶手來說，這絕不是好事。如果是想讓平平先生被誤以為是嫌疑犯，就會馬上想到別在紅茶裡加白蘭地。反正加在紅茶裡的毒有即效性，就算金盥先生發現裡頭沒加白蘭地，也沒多大影響。」
　　「看吧。至少證明我是清白的。」平平驕傲的說道。
　　「不對。這只是說明沒有證據可以證明平平先生就是凶手。也沒證據證明他不是凶手。也有可能只是因為平平先生不知道白蘭地的事，所以才沒在紅茶裡加白蘭地。」
　　「那不就又陷入死胡同了。」梅安神情沮喪。「既然無法靠提問來看出凶手，就只能等風雪早點停是吧？」
　　「不，還有希望。如果凶手的毒效發作，就只能靠解毒劑對吧？」怠司說。
　　「碰巧凶手第一個毒效發作的機率為七分之一。」難美一副頹喪的模樣。「不過，還不到完全絕望的地步。對吧？」
　　「不，還是有希望。」我大聲宣告。「透過提問來鎖定凶手，還是有可能的。」
　　「可是，凶手不是可以自由的說真話或是說謊嗎？不管怎樣的提問，應該都沒辦法反將對手一軍吧？」平平語帶質疑。
　　我合上眼，冷靜思索提問的內容。
　　有了，如果用這招，或許能成功。先從老師開始。「老師，請仔細聽我的提問，然後回答。」
　　「好啊，來吧。」
　　「對於我現在問的這個提問本身，以及『老師，你是凶手嗎？』這兩個提問，你『對這兩個提問都做出肯定的答覆』，或是『對這兩個提問都做出否認的答覆』，這兩者其中一方會成立嗎？」
　　「咦？咦？等一下？」老師一臉驚詫。「讓我思考整理一下。呃……妳說的『這個提問本身』，是後設對吧？還真是個符合主題的好提問呢。
　　『做出肯定的答覆』，也就是回答『是』。『做出否認的答覆』，也就是回答『不是』。剛才妳問的是『對於我現在問的這個提問本身，以及『老師，你是凶手嗎？』，而對於這兩個提問，『兩個都回答是』，或是『兩個提問都回答不是』，這兩者其中一方會成立嗎？假設『我現在問的這個提問本身』是提問A，『老師，你是凶手嗎？』是提問B。
　　⑴如果對提問A的回答為『是』，對提問B的回答為『是』，則『對這兩個提問都回答是』成立，答案為『是』。
　　⑵如果對提問A的回答為『不是』，對提問B的回答為『不是』，則『對這兩個提問都回答不是』成立，答案為『是』。
　　⑶如果對提問A的回答為『是』，對提問B的回答為『不是』，則『對這兩個提問都回答是』以及『對這兩個提問都回答不是』都不成立，答案為『不是』。
　　⑷如果對提問A的回答為『不是』，對提問B的回答為『是』，則『對這兩個提問都回答是』以及『對這兩個提問都回答不是』都不成立，答案為『不是』。
　　到這裡沒錯吧？
　　那麼，對於提問B『老師，你是凶手嗎？』，回答『不是』肯定沒錯。問題在於提問A。如果我回答『是』的話……」
　　我將喃喃自語的老師晾在一旁，轉為向綾小路問道：「同樣的提問。對於我現在問的這個提問本身，以及『你是凶手嗎？』這兩個提問，你『對這兩個提問都做出肯定的答覆』，或是『對這兩個提問都做出否認的答覆』，這兩者其中一方會成立嗎？」
　　「我的回答為不是。至少我不是凶手。唯獨這點是可以肯定的。」
　　「各位，凶手是綾小路先生。請馬上押住他。」
　　眾人面面相覷，不肯行動。
　　「怎麼啦，各位？」
　　「不，感覺有點混亂……」梅安揣惴不安的說道。「啊，原來如此。快上！」也不知是否真的搞懂，只見梅安就這樣撲向綾小路。
　　其他人先是猶豫了一會兒，但後來可能是拿定主意，也紛紛撲向前。
　　「可惡！」綾小路咒罵道。「我應該再多想一下的。一時不小心說溜嘴。」
　　「為什麼你主動洩露毒物容器的事讓人知道？」
　　「容器早晚會被發現。我心想，如果是我自己說出這件事，就不會被懷疑。只要在毒效開始發作前能多爭取一點時間就好了。」
　　「為什麼你要這麼做？」丸鋸老師以高高在上的姿態問道。
　　「這幾十年來，我一直默默服侍這個人。誠心誠意的為他犧牲奉獻。而他也承諾會對我的辛勞給予回報。可他卻……」綾小路緊咬嘴唇。「我看過老爺的遺書內容。裡頭完全沒提到我。不，我並非貪圖他的財產。我只是不能原諒他用花言巧語騙我。」
　　「這傢伙可能是在說謊。」丸鋸老師搔著頭。「不過，就算問也沒用。」
　　「不要再做無謂的掙扎了。解毒劑放哪兒？」我先詢問最重要的事。
　　「在我的直腸裡。裡頭塞了一個小瓶子。」
　　「哦，原來如此。」丸鋸老師似乎想通了什麼。「這樣就兜得攏了。不過也可能是說謊。」
　　「是真是假，馬上就能確認。」梅安套上橡膠手套。「好了，把他的褲子脫掉，按住他。」
　　綾小路已徹底死心，靜伏不動，所以很輕鬆的取出瓶子。
　　「玻璃放進肛門很危險，以後別這麼做。」梅安警告。
　　「都弄髒了，感覺帶點褐色。」難美蹙起眉頭。
　　「裡頭一定是乾淨的。」怠司加以安慰。「應該說，就算裡頭是髒的，也總比被毒死來得強。」
　　「總之，這件事算是落幕了。」我這才鬆了口氣。「再來只要等出現症狀後再服下解毒劑就行了。」
　　「不，妳還有工作沒完成。」
　　「咦？都已經揪出凶手了，應該沒其他事了吧？」
　　「謎題只解到一半。」
　　「對了。如果綾小路不是回答『不是』，而是回答『是』，妳接下來打算問誰？」平平問。
　　「誰也不問。在那種情況下，我一樣會斷定綾小路先生是凶手。」
　　「不論他回答『是』或『不是』，妳都會說綾小路是凶手？」難美問。
　　「沒錯。」
　　「也就是說，和回答的內容無關，妳一概都會說綾小路是凶手？可以仔細說明一下嗎？解謎是偵探的義務吧？」丸鋸老師催促道。
　　「老師，你才是偵探吧。你該不會還不懂我這個提問的用意吧？」
　　「當然，我腦中已解開謎題。我只是想確認一下，妳是用怎樣的邏輯思考，做出和我一樣的結論。」
　　「老師，你的說詞真令人失望。」我毫不掩飾臉上的失望之色。「不過，解謎的部分，老師你幾乎都已經做了，就某個層面來說並沒錯。剛才你依照不同的情況來思考回答的模式對吧。雖然是偶然，但最後你得到很可惜的結果。」
　　「偶然？不不不。」丸鋸老師頭搖得跟波浪鼓似的。
　　我不予理會，繼續說明。「首先，我們來假設綾小路先生會說真話吧。
　　在老師你區分出的四種模式中，回答『不一致』的，有：
　　⑶如果對提問A的回答為『是』，對提問B的回答為『不是」，則答案為『不是』。
　　⑷如果對提問A的回答為『不是』，對提問B的回答為『是』，則答案為『不是』。
　　這兩種模式。
　　不過，⑶有邏輯上的矛盾，所以不能成立。」
　　「這話怎麼說？」怠司問。
　　「因為提問A，就是我對綾小路先生所做的提問本身，所以『對提問A的回答為「是」』，違反事實。所以他回答『不是』。」
　　「原來如此。照這樣來說，能成立的就只有模式⑷嘍？在這種情況下，對提問B的回答為『是』，便成了自己招認。」怠司頷首。
　　「沒錯！就是這樣！」丸鋸老師說。「妳的邏輯推論和我幾乎一樣。來，繼續說。我幫妳檢視妳的邏輯能力。」
　　「如果綾小路回答『是』，會怎樣？」平平問。
　　「回答『一致』的模式有兩種，分別是：
　　⑴對提問A的回答為『一致』，對提問B的回答為『是』，則答案為『是』。
　　⑵如果對提問A的回答為『不是』，對提問B的回答為『不是』，則答案為『是』。
　　這種情況下，⑵帶有自我矛盾，所以只有⑴能成立。也就是說，綾小路先生這是在招認。」
　　「Q.E.D.，意思為證明完畢。」丸鋸老師大聲說道。「和我的結論完全一樣。有人對我的推理有疑問嗎？」
　　「剛才那是假設綾小路說的是真話對吧？如果他說謊的話，又會怎樣呢？」梅安沒問老師，而是直接問我。
　　「如果他說謊的話，藉由故事開頭的那句話，馬上便確認他是凶手。因此，沒必要考慮這個可能性。」
　　「原來如此。『綾小路說謊』而且『綾小路無罪』，沒這樣的可能性，所以沒必要考慮對吧？」
　　「總覺得有哪裡不太對。」難美說。
　　「哪裡不對？不管什麼問題，我都會馬上回答。」
　　「不管綾小路回答『是』還是『不是』，都會是招認。是這樣沒錯吧？」
　　「沒錯。就邏輯性來說，這是極為清楚明白的推理。」
　　「就是這點，有種被騙了的感覺。這次好在他就是凶手，但如果他不是凶手，不就會害他背黑鍋嗎？」
　　「呃，關於這點。……妳代替我來回答吧。」
　　「其實他就是凶手，所以不會有矛盾。綾小路先生不是凶手的假設，並非事實，所以要導引出什麼結論都有可能。就邏輯性來看，這是沒有意義的行為。」
　　「如果前提是假的，則各種結論都會是真的。」丸鋸老師充滿自信的說道。「這是最基本的邏輯學。」
　　「不過，向綾小路提問，沒有必然性吧？如果問的是其他人，又會是怎樣的情形呢？」
　　「呃，如果是這種情況……」丸鋸老師偷瞄我一眼，悄悄往後退。
　　「關於這點，請試著自己想想吧。」我態度強硬的應道。「只要換成是妳自己的話，應該馬上就會明白。」
　　「態度別那麼強硬嘛。這樣的小問題，就說明給她聽吧？」丸鋸老師戰戰兢兢的問道。
　　「這可沒那麼簡單。」
　　「為什麼？」
　　「在這本書當中，只有這篇短篇故事篇幅過長，破壞原本的協調性，要是再增加字數的話，頁面會增加，價格也會提高。」
　　「原來如此，那就不能強迫了。」丸鋸老師嘴角輕揚。「正因為是採後設手法，所以我也就不強迫了……」
　　「唔……」