來自自己的訊息——安樂椅偵探

　　
　　當超商店員也是個不錯的工作——睦月早苗在一天當中，都會有幾次差點就相信這個想法。
　　這裡不算是離市中心很遠的住宅區，還稱不上郊外，客層不少，幾乎沒有小偷。雖然偶爾會有國中生模樣緊張的想偷零食，但因為還不習慣行竊，所以一看便知，只要瞪上一眼，對方馬上乖乖道歉，還不曾鬧出上警局這樣的事態來。有時會有像是遠處來的一群不良少年，肆無忌憚的雙腿一伸，就往店門前坐下，展開聚會，但附近有不少居民都會直接清楚的跟這群少年們說，這樣的行為會造成別人的困擾，所以他們很快便會散去。
　　當然了，到了深夜，有時會有喝得酩酊大醉的客人走進店內。不過他們不會大吵大鬧，就只是躲在通道上睡覺，沒添什麼麻煩。話說回來，夜間往往都是男性店員值班，早苗很少遇上這種事。
　　會來店裡的客人大多認識，在同年紀的人們當中，有不少都和她有交誼，算是朋友。而在這樣的朋友關係中，有人是以店員的身分開始在店內工作，也有人是辭去工作後，以顧客的身分前來，顧客與店員的關係具有流動性，有時還會有平輩間的口吻交談。由於店內客人並不多，所以在工作時可以輕鬆的閒話家常。
　　「喂，早苗，妳知道用過就丟的手機嗎？」長柄宮菜穗子在買便當時，順便與她攀談。她是在附近一所短期大學就讀的活潑女孩。以前也曾在這家店打工。
　　「用過就丟？預付卡嗎？如果是那個，我們店裡也有賣。」早苗微感納悶。
　　「不是啦。」菜穗子搖了搖頭。「妳說的預付卡，是指買卡後，能在購買的費用範圍內打電話，以此取代每個月支付基本費和通話費的那種支付方式吧。」
　　「嗯，因為不需要基本費，所以對很少用電話的人來說特別便宜，很受歡迎呢。」
　　「我說的不是這個，而是用過就丟的手機。只要支付每月基本費三倍的金額，就能買到一支用過就丟的手機，三個月任你用。一概不必再多付基本費和通話費。」
　　「那三個月後呢？」
　　「還能怎樣。就不能用了啊。直接扔掉，再買一支用過就丟的手機啊。雖然有時候可以用得更久，但這得『碰運氣』。」
　　「就像用過就丟的相機是嗎？可是，那種相機在用完後，廠商會回收……」
　　「用過就丟的手機好像不行。直接就當垃圾扔了。當然了，不想扔的話，大可不必扔，不過帶著這麼一支舊手機也沒用啊。」
　　「所以每三個月就一定要更換機種對吧？」
　　「這和更換機種又有點不同。好像沒這種制度。」
　　「咦？這什麼意思？每次換手機就會改門號嗎？」
　　「沒錯。」
　　「那不是很不方便？」
　　「為什麼會？」
　　「因為得一一告訴朋友自己的新門號啊。」
　　「就算沒這麼做，只要打電話給朋友，就能輕鬆的加進對方的通訊錄裡，不是嗎？電子郵件也一樣。通訊錄在換手機時，都會從舊機複製轉移，所以只要馬上打電話和寄郵件給朋友就行了。至於那些討厭的人，可以趁這個機會切割乾淨。」
　　「這是哪家電信業者提供的服務？」
　　「好像每家電信業者都有。我也不太清楚。」
　　「我這還是第一次聽說。」
　　「是真的。因為猛士就經手這個生意。」菜穗子撐大鼻孔。「早苗，妳認識猛士吧？」
　　「認識。」早苗面有難色的說道。「是妳之前帶來店裡好幾次的那個男生吧。對了，夏天時，我們大家一起去遊樂園時，他也有去？」
　　「對對對，就是他，秋葉猛士。」
　　「感覺他個性有點陰沉。」
　　「才沒這回事呢。我們兩人獨處時，他都會很開朗的聊個不停！」
　　「你們兩人獨處？該不會妳和猛士——」
　　「是啊。被妳發現啦？」菜穗子一臉開心。「我們才剛交往半年。」
　　「所以說，猛士從事手機銷售的工作嘍？」
　　「不，他的正職是研究員。」
　　「大學的研究員？」
　　「不是大學。」
　　「那麼是某個製造商的研究所嘍？」
　　「該怎麼說呢，就只是一般的研究所。」
　　「一般的研究所？該不會是業餘發明家吧？」
　　「不是，他在一家像樣的研究所工作，也都有固定的薪水可領。而且他真的很忙，平均一個月只見得到一兩次面。」
　　「這樣真虧妳還走得下去。」
　　「因為我們每天都用電子郵件和電話聯絡，所以沒問題。下次是定在兩個禮拜後約會。我很期待呢。」
　　「那麼，他都研究些什麼？」
　　「研究水。」
　　「哦，像電解水這類的對吧？」
　　「不太一樣，是研究水的潛在能力。」
　　「什麽？水的潛在能力？」早苗聽得雙目圓睜。
　　「水有溝通能力哦。」
　　「這是什麼超自然現象嗎？」
　　「才不是超自然現象呢。早苗，妳知道新科學嗎？」
　　「好像聽過。」
　　「過去人們只看到自然的一小部分。也就是說，只看到物質的表面。所謂的新科學，是從自然的另一半，也就是從精神層面來看待自然的一種科學。」
　　「這不就是超自然現象嗎？」
　　「這是很正經的科學。早苗妳要是也和猛士聊聊，就會明白的。」
　　「那麼，妳說和水溝通，具體來說是怎樣的情形？」
　　「所有生命都含有水。完全沒水的生物並不存在。也就是說，水是生命的本質。而生命也就是精神，亦即靈魂，所以從中明白，水本身棲宿著靈魂。地球表面百分之七十被水包覆，所以也算是生物。」
　　「果然是在講超自然現象……」早苗眉頭微蹙。
　　「才不是呢。這可是經過實證的。」
　　「要是水帶有精神，那可是大發現呢。大家不可能不知道。」
　　「這是因為政府和大學都還受到老舊科學的支配。不過，今後將會以驚人的速度改變。到時候猛士將成為領導人，可有得忙了。」菜穗子露出陶醉的眼神。「能在那之前邂逅他，我可真幸運。」
　　「他都做什麼實驗？」早苗戰戰兢兢的問。
　　「先將要問水的問題錄進錄音帶裡。例如：『最重要的東西是什麼？』『人類最高的教義是什麼？』『職棒的優勝隊伍是哪一隊？』」
　　「嗯、嗯。」
　　「然後讓裝在杯裡的水聽那卷錄音帶。大約一個小時。以滴管一滴一滴取出水來，加以冰凍。」
　　「感覺很科學呢。」
　　「這冰塊在融解時，會形成各種結晶，呈文字的形狀。」
　　「咦！那很酷耶！」早苗眼睛瞪得更大了。「會浮現完整的文章嗎？」
　　「不是直接呈現一篇文章，而是零散的出現各種文字。有時是片假名，有時是羅馬字。啊，那本書我可能帶在身上。」菜穗子朝掛在肩上的包包裡探尋。「妳看這個，很酷吧。」
　　菜穗子從包包裡取出薄薄的一本書。打開一看，幾乎每一頁都是照片。照片似乎全都是以顯微鏡拍攝而成。看起來就像雪的結晶呈現不對稱的融解狀態。
　　「猛士整天關在室溫零度的房間裡拍攝這種照片。如果溫度過高，冰就會完全融解成水。而要是溫度太低，又不會形成文字的形狀，所以才維持這樣的溫度。這頁面上的照片，是對『最重要的東西是什麼？』這個提問所做的回答。照片上呈現『Γ』字對吧？」
　　「是『Γ』嗎？」
　　她說是「Γ」，看起來確實有幾分像，但如果換個角度，也像是「ヿ」、「レ」，或是括弧。
　　「『L』也就是『LOVE』的開頭字母。然後這個字是『S』，也就是『IS』的『S』。而這張照片是片假名『ス』。是『すべて（全部）』的第一個字『ス』。也就是『ALL』的意思。如果接著一起唸，妳猜會怎樣？是『LOVE IS ALL』。」菜穗子得意的挑起單邊眉毛。「我第一次看到這個時，全身起雞皮疙瘩呢。」
　　早苗想了好一會兒，不知該怎麼接話。「……呃，關於水的事我明白了，那為什麼他會在研究所賣起手機呢？」
　　「啊。手機和研究所沒關係，是猛士個人的生意。聽說是一個朋友拿來給他的。那個朋友透過特殊管道採購這種用過就丟的手機，請他幫忙販售。」
　　早苗正準備詢問那個人是怎樣的朋友時，背後傳來一個聲音。「我實在受不了笨蛋。聽得很煩，妳們可以去其他地方聊嗎？」說話的人，是同樣擔任店員的新藤禮都。
　　對了，她也在。拜她之賜，早苗怎樣也不相信超商店員是個不錯的工作。
　　說得更明白一點，早苗很不會應付禮都。禮都年紀比她大——可能是三十出頭——但在這家店，早苗算是她的前輩。不過禮都從來沒把早苗當前輩看。打從第一次到店工作起，她似乎就沒把早苗以及其他店員放在眼裡。禮都確實頭腦好，做事也記得快，準確度相當驚人。她不管做什麼工作，一定都能勝任愉快。這樣的人沒從事菁英人士幹的工作，卻到超商打工，箇中原因早苗實在想不出來，她也不想知道。
　　早苗心中只有一個願望，那就是禮都早點辭去店裡的工作。
　　「呃……如果妳是說我們聊天讓妳覺得吵，那我不說了。不過，妳說別人是笨蛋，這樣不應該吧……」早苗好不容易回了這句話。
　　「哎呀，我對笨蛋說笨蛋，有什麼不對？」
　　「等等，妳這個人是怎麼回事啊？」菜穗子不悅的說道。「店裡客人只有我一個，稍微聊一下天有什麼關係。而且妳說『笨蛋』是什麼意思？再怎麼說，也不該對前輩用這語氣說話吧。這種話會傳遞出不好的波動。一定也會對店裡的商品帶來不良的影響……」
　　「妳不是我的前輩。」禮都簡短的回了一句。
　　「那還用妳說。我是這家店的客人。」菜穗子愈說愈激動，口沫橫飛。
　　「我沒說我的前輩是『笨蛋』。至少今天還沒說過。」禮都冷冷的回應。
　　「少在那裡裝蒜。妳剛才不是說了『笨蛋』這個字眼嗎？」
　　「嗯，我是說過。但妳不是我的前輩。」
　　「那又怎樣……」菜穗子表情為之一僵。「妳這話什麼意思？」
　　「同樣的話要我說幾次才夠？我受不了笨蛋。聽得很煩，妳可以到別的地方去嗎？」
　　菜穗子大步走向禮都，高高的舉起手。
　　早苗慌了起來，按住菜穗子的手。「菜穗子，別這樣。」
　　「她說我是『笨蛋』。」菜穗子仍想動手揍禮都。
　　「妳可發現了。」禮都冷冷的撂下這句。
　　「早苗，我不會揍她，妳放開我。」菜穗子甩開早苗的手。「為什麼我是笨蛋？妳可以跟我說明清楚嗎？」
　　「妳是笨蛋的根據，多得數不清，不過大致可歸納為兩點。」
　　「胡說些什麼呢。」
　　「首先是用過就丟的手機，在國外，用過就丟的手機確實有人使用，但那是構造簡單，用廉價的材質做成的低階手機。而妳持有的手機，卻和一般規格的手機一樣。話說回來，這手機明明是廠商製造的商品，卻沒向大眾公告有這樣的服務。」
　　「可是，它確實是以便宜的價格販售啊。」
　　「這是詐欺。」
　　「妳說詐欺是什麼意思？如果是以昂貴的價格兜售一般手機，那或許是詐欺，但這個比一般手機還要便宜啊。」
　　「受害人不是妳啊，大笨蛋。」
　　「那麼，受騙的人是誰？」
　　「受騙的人是妳。」
　　「說什麼啊。隨口胡說！」
　　「妳只想到受騙者和被害人是同一個人，這就證明妳是笨蛋。」
　　「那妳說，這是怎樣的詐欺手法，妳給我解釋清楚。」
　　「首先，對方以假人頭買進手機，與電信公司簽訂契約。只要以簽訂通話契約為前提，幾乎可以免費得到一支手機，這妳知道吧？」
　　「嗯。因為營收是靠通話費，所以手機採零圓價。這我知道。很多人都以為手機很便宜，其實它也值好幾萬日圓。」
　　「知道這點沒什麼了不起的。這只是一般常識。對方只是以這種手法買來手機，然後以兩三個月的基本費價格轉賣他人。如此而已。水準很低的詐欺手法。」
　　「這樣電信公司應該會催討帳單啊。」
　　「沒錯。但電信公司不知道對方已轉賣給別人。帳單只會寄到當初買手機的人那兒。」
　　「沒錯，然後怎麼做？」
　　「什麼也不做。就算帳單來了，一樣不繳。也許帳單寄送的地址本身也是假的。」
　　「如果不繳通話費，不是會被停話嗎？」
　　「所以就不能用啦。不過電信公司也會先等上兩三個月。」
　　「啊……」菜穂子注視著自己的手機，全身發顫。
　　「如何？明白了嗎？大傻瓜。」
　　「妳、妳又沒任何證據。」
　　「妳去問電信公司不就知道了嗎？就問他們是否有這樣的制度。」
　　「萬、萬一真是這樣，也不是猛士的錯。他一定是被騙了。」
　　「或許吧。因為那個叫猛士的男人似乎也是個笨蛋。」
　　「妳又沒見過猛士，怎麼能說這種話！」
　　「就算沒見過，也猜得出來。在那種騙人的超自然研究所裡供人使喚，光憑這點就夠了。妳也被超自然現象給騙了。這是證明妳是笨蛋的第二個理由。」
　　「才不是超自然現象呢，是新科學。」
　　「那不是科學。水才沒有智慧呢。」
　　「有。證據就在這本書上。」
　　「那種照片根本就沒意義。冰在融化時，會呈現各種形狀。他只是從中挑出剛好形狀像文字的冰塊，拍成照片。」
　　「如果是這樣，能做出如此明確的回答嗎？」
　　「這是從沒意義的形狀擅自解讀，所以要找出怎樣的答案都行？也就是萬能的回答器。不過，它回答的答案並非真相，就只是提問者自己想聽的回答。就和錢仙一樣，一點都不科學。」
　　「妳認為只有現代科學才是萬能對吧。真是死腦筋。」
　　「『現代科學』？應該叫『截至現代為止的科學成果』才對吧？當然，目前還有許多科學無法解釋的事，有些事永遠也解不開。但再怎麼說，也遠比仰賴假借新科學之名的超自然現象來得強。」
　　「為什麼妳能如此斷言？」
　　「就憑邏輯觀察。」禮都臉上泛起冷笑。「不過，就算跟妳說明，妳大概也聽不懂。所以奉勸妳一句，科學的實際成果，遠比超自然現象來得高。」
　　「實際成果？什麼啊？」
　　「看看妳周遭的一切。都是因為有科學，我們的生活才會如此便利。能用大小足以放進口袋裡的機械與遠方的人通話，還能以電子郵件交流。衛星導航每分每秒都會標示出我們的所在位置。只要開設部落格，就算沒出書，一樣可以向不特定的多數人表達自己的意見，至於妳的新科學，有哪一項實現了？除了開心的和水聊天之外？」
　　「它不全然都是這種實際利益的成果。新科學會讓人內心豐足。為我們的身體以及其他生命塑造形體的水，如果擁有心靈，則所有生命都將會連繫在一起。妳不覺得這是很棒的事嗎？」
　　「一點都不會。而且就算我希望是這樣，現實也不會是如此。如果能自由的在天空飛翔，是多棒的事啊，就算心裡這麼想，實際上也不可能飛。再怎麼傻的笨蛋也懂這個道理吧。」
　　菜穗子緊緊握拳。
　　禮都面露冷笑。
　　「啊，菜穗子，妳的手機借我看一下好嗎？」早苗擠進她們兩人中間。「如果通話可以吃到飽的話，我也想買一支試試。」
　　「咦？真的？猛士會很高興的。」
　　「哎呀，真的和一般手機沒兩樣呢。可以讓我確認一下功能之類的嗎？」
　　「好啊，請用。妳就盡情的試用看看吧。」菜穗子朝禮都瞄了一眼。「看吧，懂的人還是會懂的，妳就別插嘴了。」
　　「她只是不希望妳在這裡和我起爭執罷了。還是說，她跟妳一樣是笨蛋？」禮都靜靜注視著早苗。
　　早苗在禮都的注視下，感覺幾乎全身凍結。
　　我果然拿這個人沒轍。
　　「謝謝妳，菜穗子。」早苗將手機還給菜穗子。「我或許也會買。改天再跟妳聯絡。」她推著菜穗子的後背，催她走出店門外。
　　「等一下。我跟那位大嬸還沒講完呢。」
　　「今天就到此為止，回去吧。」早苗不讓禮都看見，朝菜穗子暗使眼色，單手做出請求的動作。「拜託。」
　　菜穗子暗啐一聲，朝禮都瞥了一眼。「算了。看在早苗的面子上，今天就不跟妳計較。不過，下次妳要是再講這種惹人生氣的話，我就跟妳沒完。」
　　禮都望著氣沖沖走出的菜穗子背影，面露冷笑。
　　早苗感到背後一陣寒意遊走。
　　
　　幾天後，早苗到超商上班時，菜穗子已在店內等她，臉色凝重。
　　「早苗，我等妳很久了。可以聽我說幾句話嗎？」
　　「菜穗子，怎麼了？臉色這麼難看。」
　　「我聯絡不上猛士。」
　　「怎麼回事？」
　　「他都沒寫信給我，也沒打電話。」
　　「會不會是他一時誤刪了妳的手機號碼和電子信箱？妳有沒有試著打電話給他？」
　　「打給他，他也不接，寫信也不回。會不會是把我設為拒絕來電？」
　　「妳沒辦法自己去找他嗎？知道他的研究所在哪兒嗎？」
　　「我不知道研究所在哪兒。」
　　「那麼，他家呢？」
　　「我不太想去他住的公寓。」
　　「為什麼？有什麼原因嗎？」
　　「有跟蹤狂。」
　　「跟蹤猛士嗎？是女人嗎？」
　　「不是女人，是男人，他總是四處跟蹤猛士。名叫山城稀明。他不是同性戀者。只因為他認為猛士搶走他的女友。」
　　「這麼說來，他是妳前男友嘍？」
　　「不，他的女友另有其人。」
　　「好過分。猛士腳踏兩條船。」
　　菜穗子搖頭。「猛士說那是誤會一場。女方是同樣在研究所裡工作的荻島貴子。他們一起到研究所附近的平價餐廳吃午餐，剛好被撞見。山城似乎誤會兩人是在約會。」
　　「那名男子一直緊纏著猛士不放？猛士是這樣說的嗎？」
　　「一開始發現的人是我。大約三個月前，我到猛士的公寓去，發現門口站著一名身材高大，一臉凶樣的男子，一直盯著我瞧。他就是山城。因為他跟在我身後，我急忙走到猛士住的房門前。結果他突然將我壓向走廊的牆壁，低聲問我『妳是秋葉的什麼人』。他雙眼充血。我害怕得一句話也說不出來。接著他又問『是他妹妹，還是親戚』。我極力搖頭。他又說『那麼，是他的女人嘍』我不知道自己如果實話跟他說，會有什麼後果，所以就只是站著發抖。接著他說『看來妳是秋葉的女人。妳聽好了。秋葉正在和我的女人交往。他只是跟妳玩玩而已。妳告訴秋葉，總有一天他會嘗到教訓』。
　　我太害怕了，只能猛點頭。接著房門打開，猛士走出，開口問『你是誰？在這裡做什麼』。當時我光是朝他喊一聲『猛士』，便已竭盡全力。
　　『我姓山城。是荻島貴子的男人。』
　　『萩島小姐的男人？你為什麼在這裡？』
　　『少跟我裝蒜，我看她今天一樣會來找你吧。』
　　『我不知道你是有什麼誤會，荻島小姐和我是同事，沒有更進一步的關係。』
　　『那麼，這個你要怎麼解釋？』山城從口袋裡取出一張皺巴巴的照片。是猛士和一名年輕女子隔著桌子迎面而坐的照片。那名女子是荻島貴子，聽說兩人剛好一起去吃飯時被拍下照片。
　　猛士向山城這樣解釋，但山城完全不信，不久，其他房間有人走出，山城這才放棄，鬆開了我。
　　『既然你堅持裝蒜，那麼今天就到此為止吧。不過你給我記住。我一定會揪出你的狐狸尾巴』，山城如此咆哮後，步出公寓。
　　我搞不清楚是怎麼回事，待山城離去後，我向猛士追問道：『那個人是誰？他說的那個和你正在交往的女人又是誰？』
　　猛士很仔細的告訴我荻島貴子的事。雖然猛士也不認識山城，但如果山城所言不假，那他肯定是荻島貴子的男朋友。接著猛士打電話給貴子。貴子似乎也很吃驚，她好像跟猛士說，山城這個人只要心裡這麼認為，就再也拿他沒辦法了，你自己要多加小心。還提到山城之前也曾引發傷害事件。
　　猛士跟我說『他似乎是個麻煩人物。現在我的住處也讓他知道了，菜穗子，妳最好暫時先別來這裡比較好』。從那之後，我就再也沒去猛士家了。」
　　「妳不覺得這一切未免也太巧了吧？」早苗語帶顧忌的說道。
　　「什麼意思？」
　　「我說妳別生氣哦。妳去他家找他時，突然冒出一名跟蹤狂，就像事先講好似的。」
　　「妳的意思是，猛士刻意演這齣戲來疏遠我？」
　　「雖然沒有確切的證據，但妳要不要再去他的住處一趟？」
　　菜穗子臉色發白。「不行啦。山城也許會在那兒。」被山城壓在牆上，似乎已成為很恐怖的經驗。
　　「不然，妳去研究所找他？」
　　「我不是說了嗎，我不知道在哪兒。」
　　「地點的話，我應該知道。妳等我一下。」早苗走進店裡充當休息室用的倉庫，掏找了一會兒，取出一本書來。「這是妳上次借我的書。」
　　「啊，是研究所的書……抱歉，好像有人寄電子郵件給我。」菜穗子取出手機。「啊，是猛士寄來的。上頭寫著：『我有話要跟妳說，請馬上到研究所來一趟。』真不知道今天吹的是什麼風？我回信問問看。」
　　「等一下。不是靠寫信，是好好見個面，把話說清楚比較好。」早苗一臉認真的說道。
　　「討厭，又不見得一定是要談分手的事。」
　　「說得也是。」早苗冷冷的說道。
　　「而且就像我剛才說的，我不知道研究所在哪兒。」
　　「所以我才拿這本書來啊。最後一頁寫有研究所的地址。」
　　「哎呀，真的耶……離這裡不到一個小時的路程。」
　　「何不現在就去呢？」
　　傳來啐的一聲。
　　轉頭一看，禮都正盯著她們瞧。
　　「快去吧。」早苗朝菜穗子耳邊低語一聲後，返回收銀台。
　　菜穗子點頭，衝出店外。
　　菜穗子離開後，沒客人上門，店內只剩早苗和禮都兩人。
　　禮都一向不會主動跟早苗搭話。早苗也想當她不存在，但同在一家店內卻一直相對無語，實在很不自在，所以有時還是會忍不住主動搭話。一會兒聊天氣，一會兒聊昨天看的連續劇，總是都拋出這些無關緊要的話題，而禮都往往只是朝早苗瞄一眼，露出輕蔑的一笑。每次早苗都感到後悔，轉而在店內忙東忙西，時而改變商品的位置，時而清掃地板，以排解這股尷尬。過沒多久，她又受不了這樣的沉默，主動跟禮都搭話，然後再次感到後悔。
　　這樣的情形持續將近三個小時後，菜穂子突然臉色大變的衝進店內。然後便癱倒在地上，爬也似的朝早苗靠近，緊緊握住她的手。
　　「菜穂子，妳沒事吧？不過是被甩了而已，妳別慌。世上男人多的是。」
　　「不！不是這樣！」菜穗子大聲叫喊。不過她的嗓音很沙啞，聽起來並不刺耳。
　　「不是這樣？他不是說要跟妳分手嗎？」
　　「猛士或許不是真那麼喜歡我。」菜穗子抽抽噎噎的從包包裡取出一張皺巴巴的紙。似乎是從筆記本上撕下的。上頭以鉛筆字寫道：
　　
　　菜穗子那女人很危險
　　
　　「好過分！」早苗看得雙目圓睜。「竟然用這種信提分手，太爛了。」
　　「不對。」菜穂子坐在地板上，抬頭仰望早苗。「猛士他……死了。」
　　感覺得到禮都在背後嗤之以鼻的冷笑著。
　　「妳冷靜一點。」早苗伸手搭在菜穗子肩上。「妳說『死了』，是什麼意思？是說他『累得要死』嗎？」
　　菜穗子用力搖頭。「不，是真的死了。沒呼吸了。」
　　「等等……」早苗倒抽一口氣。「這……怎麼會……」
　　「早苗，我該怎麼辦才好？」
　　「總之，先做個深呼吸。」早苗從倉庫搬來一張折疊椅給菜穗子坐。「到底發生什麼事了，妳慢慢說。」
　　「我照那本書上寫的研究所地址前去。結果看到一棟像是大型車庫的建築，外頭掛著『超地球科學研究所』的招牌。按下門鈴後，隔了一會兒，走出一名中年男子。
　　中年男子朝我上下打量了一會兒後問道：『有什麼事嗎？』
　　『呃，我想找秋葉猛士先生。』
　　『他不會見妳的。他現在正在忙實驗。』
　　『是剛才他寄電子郵件叫我來的。』
　　『哼，』男子不悅的悶哼一聲。『要長話短說啊。我可是付了不少薪水給他。要是工作時打混，我可不能接受。』
　　當時我才發現，這個男人原來就是研究所的所長。他就是書本封面那張照片的人物。雖然本人看起來比照片上還老。
　　『那小子人在後面的低溫室裡。得從外面繞一段路才進得去。』所長轉過身去，朝建築內大吼：『喂！荻島，妳來一下！』
　　過了一會兒，一名年輕女子現身，一副受到打擾，很不高興的模樣。我一眼就認出，她就是山城帶的那張照片裡的荻島貴子。
　　『什麼事啊？』
　　『可以帶這個人到後頭的低溫室去嗎？她說想見秋葉。』
　　『咦！』貴子皺起眉頭。『我才不想見秋葉呢。』
　　『什麼？你們不是交情不錯嗎？』
　　『哪有啊。是他主動邀我，我才和他一起吃飯。結果被我男友誤會，惹出好大的風波。』
　　一聽到她說是猛士主動邀約，我心中有點不是滋味。
　　『對了，昨天妳男友衝進這裡，大鬧了一場。因為他不知道這裡和低溫室分處不同棟，所以大致朝裡頭看了一遍，確認秋葉不在後，就離開了。』
　　『我甚至希望稀明能狠狠揍秋葉一頓。這麼一來，他也才能消氣。一直這樣被他誤會，搞得我也很尷尬。』
　　『話說回來，一直都沒看到那小子露臉，他最近有乖乖來上班嗎？』所長問。
　　『不知道。我也一直都在這裡，所以不清楚。』貴子來到戶外後跟我說：『得先到後面的巷子裡才行，會稍微繞點路，請跟好我。』
　　走了兩三分鐘便來到低溫室。這裡和剛才那棟車庫似乎位於同一處佔地內，但分屬不同的建築，沒直接相連。
　　『秋葉！有客人找你！』貴子用力敲門。『啊，沒應聲。他該不會蹺班沒來吧。』貴子轉動門把。『門沒鎖。那麼秋葉一定來了。』
　　『為什麼妳知道他來了？』我問。
　　『因為只有秋葉有鑰匙。他人一定在裡面。他向來都會鎖門，像這樣開著沒關，還真奇怪。那我先回去嘍。』貴子似乎嫌麻煩，踩著緩慢的步履返回大路。
　　『猛士，你在嗎？』我慢慢推開門叫喚。
　　沒人應答。
　　我在玄關處脫下鞋子，換上拖鞋。走進一看，裡頭有另一扇造型堅固的房門。我馬上明白，這是用來阻絕熱源。
　　『猛士，你在嗎？』我又叫了一次，但一樣沒回應，所以我下定決心，轉動門把開門。
　　一陣冰冷的寒氣流向腳下。這間低溫室約四張半榻榻米大，房內滿滿的層架上擺滿了水的樣本。屋內的溫度剛好處在零度，所以有的水呈現半結凍狀態。
　　唯一沒放層架的牆壁旁擺著一台大型顯微鏡。這不像傳統顯微鏡那樣直接觀看，而是連接電腦，影像顯示在電腦螢幕上。
　　猛士穿著一件紅色衣服，俯臥在螢幕前。
　　『猛士，你睡著啦？會感冒哦。』我伸手抵向猛士背後，加以搖晃。
　　這時，我手上傳來一陣冰涼的觸感，這才發現那鮮紅的衣服，原本是一件白衣。」
　　「是被血染色？」早苗問。
　　「是的，血一路流到了地板。妳看，連我的褲腳也沾上了。」
　　早苗蹙起眉頭。「這樣不太好吧。……總之，妳接著說。妳叫救護車沒？」
　　菜穗子搖頭。「我仔細看之後發現，他後腦被人打破，已沒有呼吸。身體也冷得像結凍似的，最重要的是，我因一時害怕而不敢叫救護車。因為猛士手中握著這個東西。」
　　「剛才那張筆記本的紙片對吧。猛士寫下那樣的文字，到底是在想什麼？」
　　「大概不是猛士寫的。」
　　「不是猛士寫的？」
　　「猛士是以顯微鏡觀察正在融化的冰，將它傳達的訊息寫下。所以那是水提出的警告。叫他不能和我交往。而它果然成真了。」
　　「快別說了，菜穗子。剛才那番話，妳不能跟任何人說。會被當作是自白。」早苗雙手抱頭。「妳直接伸手從他手中拿走那張紙嗎？」
　　「嗯。」
　　「或許妳該把它處理掉。」早苗展開思索。「妳發現猛士的遺體後，做了什麼？」
　　「我因為害怕，就這樣拿著這張紙衝出低溫室，待我回過神來，已來到這裡。」
　　「妳跟研究所的人聯絡了嗎？」
　　「沒有。我什麼也沒說就走了……」
　　「鎖門了嗎？低溫室的門關了嗎？」
　　「呃……門有沒有關，我不太記得了。應該是開著沒關。而且就算想鎖門，也不知道鑰匙放哪兒……」
　　「要是門關著，就有可能暫時不會被人發現，但要是門敞開著，就撐不了多久。」
　　「早苗，我該怎麼辦？該去報警嗎？」
　　「不行。妳現在去的話，有太多對妳不利的證據了。所長和貴子目睹妳現身，那通死前留言或許會被當作妳殺人動機的根據。而且屍體和房門上留有妳的指紋，妳的褲腳還留有血痕。」
　　「猛士一定是在我去之前就死了。只要解剖的話，就會知道推測死亡時間吧？」
　　「猛士死後不是一直都待在低溫室嗎。如果溫度那麼低，屍體的狀態變化就會變慢，無法正確推算出死亡時間。而且妳要離開時開著門，溫度會從那時候開始上升，應該會變得更難推測。最糟的情況下，或許妳到低溫室的時候，就是他們推測的死亡時間。」
　　「那怎麼辦，早苗！」菜穗子忍不住放聲大哭。
　　「妳冷靜一點。找凶手的事先擱下，現在得先證明妳的清白。要蒐集有利的證據。然後要盡可能別讓人發現不利的證據。」
　　「這樣不就是湮滅證據？」
　　「真傻。妳不是凶手，所以也就不是湮滅證據了。這是為了避免變成冤獄。呃……那張從筆記本上撕下的紙，就把它撕碎沖進馬桶裡吧。還有，長褲用剪刀剪碎，放火燒了。還有什麼忘了嗎？所長和貴子雖然見過妳，但妳沒說自己的名字對吧？如果是這樣，就說妳今天沒去研究所，可以賴說是他們認錯人，來個抵死不認。」
　　「那指紋呢？」
　　「就說是其他日子沾上的。妳是他的女友，所以就算會在那裡出入也不足為奇吧。」
　　「也對。只要這樣說就行了。感覺心情平靜些了。或許我根本不必那麼擔心……。啊，完蛋了。」菜穂子雙手掩面。
　　「又怎麼了？」
　　「手機郵件啊。猛士寄郵件來找我去。」
　　早苗望著菜穗子拿出的手機。「這就是用過就丟的手機對吧？」
　　「嗯，我想猛士也是用這種手機。」
　　「這樣的話，警方就無法透過手機追查到妳。總之，妳先將猛士的郵件和電子信箱刪除。如果是我，就會這麼做。」
　　菜穗子正準備操作手機時，突然聽到響亮的拍手聲。
　　禮都正望著她們兩人，一副很受不了的神情。「妳們兩個別再做這種湮滅證據的蠢事好不好。」
　　「不是說了嗎，這不是湮滅證據……」
　　「這擺明著就是湮滅證據。」禮都面泛冷笑。
　　「新藤小姐，我想妳應該都聽到我們說的話了。要是再這樣下去，警方有可能會懷疑菜穗子是殺人犯。所以請妳就睁一隻眼閉一隻眼吧。」_
　　「她會不會遭警方懷疑，關我什麼事。不過，我實在是看不下去。」
　　「妳是說，要妳睜一隻眼閉一隻眼，妳無法接受嗎？」
　　「不。」禮都不耐煩的搖了搖頭。「是妳們兩個笨蛋的愚蠢程度，實在令我看不下去。我的忍耐已經快達到極限了。」
　　「妳為什麼說我們是笨蛋？」菜穂子哭哭啼啼的說道。「我逃走或許有不對，但因為人家實在是嚇呆了嘛。而且早苗也只是替我擔心而已，妳卻說她是笨蛋。」
　　禮都蹙起眉頭。「妳們真的很笨耶。兩個都是無可救藥的笨蛋。」
　　「妳這麼說太過分了……」菜穗子雖然仍舊哭喪著臉，卻仍打算撲向禮都。
　　「妳叫菜穂子對吧？」禮都指著菜穗子。
　　「嗯，沒錯。」
　　「妳剛才的話我都聽到了。妳還不知道凶手是誰嗎？」
　　「咦。什麼意思？難道妳知道凶手是誰？」
　　「沒錯。我已經握有確切的證據。再來只要調查一下證據就行了。」
　　「怎麼可能，為什麼妳光聽我描述，就知道凶手是誰？」
　　「因為我沒妳們那麼笨。」
　　「請妳快告訴我：凶手是誰？」
　　「抱歉。請問有面紙嗎？」一名中年男子捧著紙箱走進店內。「哎呀，昨晚可真冷，我好像感冒了。要是沒有面紙，鼻涕直流可就……」
　　禮都一見這名男子，馬上暗啐一聲。
　　男子抬起頭，一和禮都目光對上，馬上「啊！」的大叫一聲，向後轉身，準備離去。
　　「等一下，西條源治。」
　　「不，妳認錯人了。我不是妳說的那個人。」這位叫西條的男子立起衣領，想遮住臉，但他有張大臉，就算想遮也遮不住。
　　「那麼，你為何要逃呢？」
　　西條在原地不知所措，過了好一會兒，可能是拿定了主意，將紙箱擱在地上，坐在上頭。「沒錯，是我。仔細想想，我又沒做壞事，根本沒必要逃啊。」
　　「請問這位是誰？」早苗戰戰兢兢的問道。「如果不是可以信賴的人，應該請出店外比較好吧？」
　　「雖然這個人完全無法信賴，不過沒問題的，因為他是律師。」
　　「嚇！」菜穗子發出一聲害怕的尖叫。「警察！」
　　「啊，這位小姐。律師和警察是不同的。所以請您放心。您犯了什麼罪嗎？我可以接受您的諮詢，看能否讓您變為無罪。」
　　「這個女孩不是犯人。而且也不需要你來辯護。」
　　「那妳為什麼叫住我？」
　　禮都嘴角輕揚。「為了請你來當證人。」
　　「哦，證人是吧。當證人又沒錢賺。如果可以，請找別人當證人，我想負責辯護。」說到這裡，西條猛然一驚，望向禮都。「話說回來，為什麼妳會在這種地方？」
　　「為了糊口啊。不工作就沒飯吃。」
　　「我問的不是這個，妳什麼時候出獄的？」
　　「別說這種引人誤會的話好不好。我才沒入獄呢。」
　　「可是妳做出那樣的事，一般來說——」
　　「那場官司判我無罪。你不知道嗎？」
　　「官司？妳雇誰當律師？明明是我幫妳辯護的。」
　　「要是請你辯護的話，能贏的官司都會打成敗訴。」
　　「那是當然的。在那種情況下，怎麼可能判無罪……妳到底雇誰？除了我之外，妳還認識其他律師朋友嗎？」
　　「我誰都沒雇。」
　　「什麼意思？沒有律師的話，沒辦法打官司啊。」
　　「我沒委任律師。」禮都臉上泛起驕傲的笑容。「我為自己辯護，然後在官司中獲判無罪。」
　　「不好意思……」早苗打斷他們兩人的對話。「你們說的話我聽不太懂，這到底是怎麼回事？兩位是什麼關係？」
　　「哦，我們以前是情侶。」西條狀甚開心的說道。
　　「剛才您提到官司，禮都小姐以前也曾經捲入某個案件中，差點造成冤獄是嗎？」
　　「那不是冤獄。」西條徵求禮都的同意。「對吧？」
　　「沒錯。不是冤獄。真正的犯人就是我。」
　　「妳犯了什麼罪？」菜穗子問。
　　「殺人案。我殺了我的好友。」
　　「咦？也就是說，妳替人背黑鍋，說妳殺害朋友——」
　　「要我說幾次妳才明白？我犯了殺人案。然後在官司中獲判無罪。就只是這樣。」
　　「可是這……」早苗說不出話來。
　　「就是說啊，這不就是自白嗎？妳自己說妳殺人。」菜穗子瞪大眼睛。
　　「是啊，是自白。那又怎樣？」
　　「自己認罪的話，不是會被逮捕嗎？」
　　「不會有事的。官司已經打完，判決也已經確定，所以無法再翻案。雖然我犯了殺人案，但獲判無罪，所以不會受罰。這事再簡單不過了。對吧，律師先生？」
　　「是啊。真是極度不當、無法理解，外加很不舒服的一件事。」
　　「這樣懂了嗎？要我對不法之事睜一隻眼閉一隻眼，是很單簡的事。這次我只是對妳們的愚蠢感到傻眼罷了。」
　　「呃……」西條伸手搔頭。「我到底該幫什麼忙？」
　　「總之，在我把話說完前，你什麼也別說，站在一旁就行了。」
　　「早苗。」菜穗子抓住早苗的手臂。「這、這個人是……殺人犯。」
　　「沒錯，她是這麼說過。」
　　「可是卻獲判無罪……」
　　「沒錯，真是太過分了。」
　　「我怕。」
　　「不能因為這樣就害怕。接下來我們得和殺害猛士的凶手對決才行，所以這是個很好的練習機會。」早苗如此安撫菜穗子，轉身面向禮都。「新藤小姐，我記得妳說妳已經知道誰是凶手了。」
　　「是啊，我是這麼說過。」
　　「意思是說，妳憑直覺猜出誰是凶手，是嗎？」
　　「不是直覺。小姐，這是符合邏輯的推理結果。」
　　「可是，光憑剛才的對話就要斷定誰是凶手，這不可能吧。」
　　「這話怎麼說？」
　　「首先，就算妳想從犯案時間來斷定凶手，也無從斷定。」
　　「妳是指不在場證明嗎？算妳精明。接著說。」
　　「今天菜穗子接到猛士傳給她的電子郵件，是下午一點的事，而菜穗子抵達現場……應該都過兩點了。」
　　「嗯。應該是那個時間沒錯。」菜穗子回答。
　　「凶手就是在一個小時的時間裡殺人。但菜穗子提到的人物中，在這段時間裡都沒有不在場證明。」
　　「前提得是對菜穗子小姐說的話百分之百相信。」
　　「咦，話是這樣沒錯啦……」早苗顯得有點怯縮。「不過以目前的情況來看，除了菜穗子說的話之外，也沒別的根據了……」
　　「妳說殺人！剛才妳確實說到殺人兩個字！」西條站起身。
　　「安靜一點，我現在正在和這位小姐說話。」禮都加以訓斥。
　　「如果是殺人案的話，就得快點聯絡警方才行，在妳們說話的這段時間，證據也許會遺失或是遭到湮滅。」
　　「不必叫警察，只要你再多花幾分鐘的時間聽我們交談就能破案，放心吧。」
　　「是是是。也對。既然妳這麼說，應該就是這樣了。」西條一屁股坐向紙箱，顯得有點自暴自棄。
　　「那紙箱裡頭裝什麼？」菜穗子似乎頗感興趣。
　　「這個嗎？」西條打開蓋子，取出裡頭的東西。「是宣傳用的面紙。要在車站前發放。」
　　「可是，剛才你不是走進店裡要面紙嗎？」
　　「是啊。因為我鼻水流個不停。」
　　「你自己不就有面紙嗎？」
　　「這是廣告用的。只要我用了一包，就會少發給一個人。也許這個人就會是我的顧客。」
　　「又多了一個笨蛋，沒必要繼續聊這種蠢話。」禮都冷冷的說道。
　　「可以請妳相信菜穗子說的話嗎？」早苗拉回話題。
　　「可以啊。就算是在這樣的前提下，我也不會感到困擾。只不過，妳說沒人有不在場證明，這是什麼意思？例如我一直都在店裡，這樣也不構成不在場證明嗎？」
　　「我的意思是，有殺人動機的人，都沒有不在場證明。」
　　「殺人動機？誰有殺人動機？例如菜穗子小姐，她就有殺人動機嗎？」
　　「我好像說了不該說的話。」早苗偷瞄菜穗子此時的神情。
　　「沒關係啦，早苗。我會被懷疑，也是沒辦法的事。」
　　「如果百分之百相信她說的話，她就不會是凶手。不過，如果她說謊呢？也許她去了低溫室之後馬上殺了猛士，然後走回這裡。」禮都說。
　　「的確，如果猛士寫下那樣的文字，或許有可能會讓人認為早苗對猛士懷有恨意。不過，還有其他人懷有殺人動機。」
　　「誰？」
　　「首先是山城稀明。他一直認為猛士和他女友有一腿。」
　　「也對。說他有殺人動機，確實說得通。」
　　「還有荻島貴子。」
　　「殺了猛士，她會有什麼好處？」
　　「如果是猛士說謊呢？如果猛士真的和貴子交往，貴子擔心這件事會被山城知道呢？」
　　「早苗！猛士才不會這樣呢——」
　　「妳聽就好了，別說話。妳被人當凶手也沒關係嗎？」
　　「如果是這套劇本，就和筆記本上寫的字兜得攏了。」禮都語帶嘲諷。
　　菜穗子雙手掩面，開始哭了起來。
　　「真吵。安靜一點。因為這可是和妳的人生息息相關啊。」禮都咆哮道。
　　「還有所長。」早苗接著往下說。
　　「所長對猛士也懷恨在心嗎？」
　　「或許沒有恨意，不過，可以確定他做的不是正經生意，所以可能是他有什麼醜事被猛士知道了。」
　　「這純粹是妳的臆測吧？」
　　「如果這是臆測的話，菜穗子的殺人動機也算是臆測吧。還有，基於和所長同樣的理由，手機業者也很可疑吧？」
　　「這也是臆測。不過說到殺人動機，因不清楚詳情為何，所以只能從表面看到的事來推測，這也是沒辦法的事。」
　　「明明有這麼多嫌疑人，但目前卻沒半個人有不在場證明。」
　　「這是當然。目前還沒正式展開不在場證明的調查，只能憑藉菜穗子小姐一人的證詞。不過，如果是妳說的下午一點到下午兩點多這段時間的不在場證明，確實有一個人提不出來。」禮都望向菜穗子。
　　「妳的意思是說，菜穗子是凶手？可是，如果進行正式的驗屍，查出正確的推測死亡時間，又會如何呢？菜穗子抵達命案現場，應該是下午兩點左右的事。如果猛士是在更早之前就被殺害呢？」
　　「猛士是在近乎零度的低溫室裡被殺害對吧？如果氣溫低，就難以推測死亡時間。準確度不高。一個沒弄好，搞不好還會產生數小時的誤差。凶手將這個也納入計算考量內，也是很自然的事。」
　　「那麼，妳認為誰是凶手？妳剛才說，光聽菜穗子說的話，就知道誰是凶手。可是，我想從菜穗子說的話當中掌握線索，卻又被妳全盤否定。妳就這麼想當菜穗子是凶手嗎？」
　　「不，她不是凶手。」
　　早苗為之一愣，雙眼凝睇著禮都。「那麼，妳說誰才是凶手？」
　　禮都伸手指向早苗。「妳就是凶手。」
　　「呃，既然已經知道誰是凶手，那我的任務就算結束了吧？」西條來回望著凍結在現場，一動也不動的女孩們，接著站起身。
　　「請你再等一會兒。我接下來要說明。」禮都此話一出，西條便不再反駁，再度坐下。
　　「為什麼早苗是凶手？早苗一直都在這兒不是嗎？」菜穗子提出抗議。
　　「沒錯。再說了，我又沒殺人動機。」
　　「有沒有殺人動機，我不知道，也沒興趣。」禮都很不耐煩的接著道。「不過，妳的行為明顯看起來很不自然。明明討厭我，卻刻意在我面前聊菜穗子小姐的事，令我留下她接下來要去找猛士的印象。而接下來的三個小時，妳一直都在我的視線範圍內。如果是平時，妳應該會多次到倉庫裡休息才對，但今天妳卻沒這麼做。也就是說，妳想讓我當妳不在場證明的證人。而且還讓看過命案現場，方寸大亂的菜穗子小姐在我面前說個沒完，令我加深印象，認定她有殺人動機，而且她又沒有不在場證明。話說回來，她會不會跑來便利商店，這點無法確定。不過妳似乎很有把握，認定她一定會來找妳商量。早苗，妳真正的失算，就在於我沒有妳想的那麼笨。」
　　「妳在胡說什麼啊？我才不可能是凶手呢！」早苗臉色大變。「我有不在場證明。從一點開始，我就一直和妳待在這家便利商店裡。我要怎麼前去殺害猛士？」
　　「妳並沒有不在場證明。妳是今天早上或昨天晚上殺害猛士。然後妳裝作若無其事的來到店裡上班。既然是低溫室，就很難推測出正確的殺人時間。菜穗子小姐來到這裡，對妳的計畫來說，是再好不過的機會，但當然了，就算她沒來也沒關係。沒錯吧？」
　　「妳在說什麼呢，完全聽不懂。猛士寄信給菜穗子，是下午一點的事。在那之前，猛士應該還活著才對。」
　　「妳怎麼知道那是猛士寄的信？」
　　「菜穗子，妳跟她說，那確實是猛士寄來的郵件。」
　　「沒錯，確實是猛士寄來的郵件。」
　　「菜穗子小姐。」禮都以逼問的口吻說道。「妳記得猛士的手機號碼嗎？」
　　菜穂子搖頭。「我怎麼可能記得住。」
　　「那麼，電子信箱呢？」
　　「更記不住了。沒有人會一一記住這些事吧。」
　　「那妳為什麼知道是猛士寄給妳的郵件？」
　　「因為手機螢幕上清楚標示著寄件者是『猛士』啊。」
　　「因為聯絡人裡頭登記著猛士的信箱對吧？」
　　「嗯，沒錯。」
　　「也就是說，在聯絡人的『猛士』欄裡登記的電子信箱，就算不是猛士，而是其他人的電子信箱，妳也區分不出來對吧？」
　　「……咦。是這樣嗎？可是，這應該是猛士的電子信箱才對啊。」
　　「為什麼妳可以說得這麼肯定？」
　　「因為這是我自己加進聯絡人的。」
　　「如果有人蓋掉上面的資料呢？」
　　「這不可能。手機我一直都自己保管，不曾交給別人。」
　　「不，妳曾經交給別人。雖然妳忘了，但我可清楚記得。」
　　
　　『哎呀，真的和一般手機沒兩樣呢。可以讓我確認一下功能之類的嗎？』
　　『好啊，請用。妳就盡情的試用看看吧。』
　　
　　「難道是那時候……」
　　「菜穗子，妳不能被她騙了。」早苗說。「這個人很可疑。她想破壞我們兩人的關係，然後讓妳掉入陷阱中。妳相信殺人犯說的話嗎？」
　　「也許殺人犯才懂殺人犯的心。」禮都莞爾一笑。「早苗小姐從菜穗子小姐手機裡的郵件聯絡人當中，找出猛士的電子信箱，將它改成自己的電子信箱。可能連電話號碼也一併改了。菜穗子小姐就算想寄信或打手機給猛士，也只會接到早苗小姐的手機。之所以一直聯絡不到猛士，也是這個原因。」
　　「可是，如果猛士想聯絡我，應該辦得到啊？還是說，猛士手機裡的聯絡人，早苗一併都改了？」菜穗子半信半疑的問道。
　　「沒這個必要。只要以妳的手機做個簡單的步驟，就能拒絕特定電話的來電或特定信箱的來信。讓妳連他打電話來都不知道。雖然這得費一番工夫，不過，只要習慣用手機，而且常做這樣的設定，就能在短時間內辦妥此事。妳會動這種手腳，表示妳當時就已下定決心要殺人了對吧，早苗小姐？」
　　「這全都是妳的片面之詞。為什麼我不惜走這樣的險棋，也非得寄這種假電子郵件給菜穗子不可呢？」
　　「為了讓她背黑鍋啊。雖然我不知道妳想誣陷她入罪的原因為何。」
　　「菜穗子，請妳相信我。」早苗向菜穗子投以懇求的眼神。
　　菜德子緩緩向後退。
　　「這不過都只是猜測罷了。拿不出半點證據。」
　　「證據當然有。就是妳留下的證據。」禮都頗感無趣的說道。「菜穗子小姐，今天猛士寄給妳的郵件還在吧？妳可以試著回信，內容空白沒關係。」
　　早苗急忙在包包裡掏找。
　　「別動。」禮都伸掌比向早苗。
　　早苗停住動作，雙眼緊盯著禮都。就像被蛇盯住，無法動彈的青蛙。
　　菜穗子寄出回信。
　　經過數秒的沉默。
　　沒人敢動。
　　接著，早苗的包包裡傳出輕快的旋律。
　　「好了，證明完畢。」禮都伸著懶腰說道。
　　「妳怎麼會知道？」早苗以挑戰的眼神緊盯禮都。
　　「就他筆記本上寫的字啊。『菜穗子那女人很危險』，這句話很不自然。」
　　「妳不認為那是水寫出的字嗎？」
　　「水才不會寫文章呢。水的想法根本就不存在，是猛士以為自己能加以解讀，其實他只是解讀自己的想法。菜穗子小姐萬萬沒想到，猛士的研究室裡竟然會有給她的訊息。所以一時產生錯覺，將『菜穗子』與『那女人』畫上等號。於是妳馬上利用這點。但實際並非如此。將開頭的『菜穗子』看作是叫喚聲，這樣才自然。也就是說，那句話的意思不是『菜穗子那女人很危險』，而是『菜穗子，那女人很危險』。那不是水傳達的訊息，是他自己留給愛人的訊息。至於他自己是否意識到這點，則另當別論。」
　　菜穗子緊握那張紙，哭了起來。
　　「猛士認為某位女性很危險，想向菜穗子傳達這個訊息。要怎樣加以阻撓呢？現在的年輕人幾乎都是倚賴手機來溝通。換言之，只要朝猛士和菜穗子小姐其中一方的手機動手腳，就能輕易的造成他們無法聯繫。」
　　「妳沒想過，貴子也可能會對猛士的手機動手腳嗎？」早苗問。
　　「當然，無法排除這種可能性。但我想起幾天前，妳曾經拿菜穗子小姐的手機去試用。這已充分構成懷疑妳的狀況證據。而決定性的要素，就是妳想湮滅證據的舉動。妳想讓菜穗子刪除電子郵件和聯絡人。那時，我心中的懷疑轉為肯定。菜穗子小姐在命案現場附近，和不止一個人見過面、說過話，還留下了指紋。明明有這麼多證據，卻還拘泥在手機裡的一封信，這樣實在太不自然了。可能妳用的手機也是猛士在販售的那種『用過就丟』的手機吧？妳應該是已經確認過，猛士沒留下手機銷售對象的資料對吧？」
　　「是他不好！明明有了我，卻還去招惹菜穗子。之前的事，我已經原諒他了。但他對我的朋友下手，向我炫耀，我的自尊不容許他這麼做。」早苗惡狠狠的說道。
　　「所以你對猛士和菜穗子展開懲罰對吧？」
　　「當我知道猛士和菜穗子正在交往時，眼前一黑。但當時我腦中突然靈光一閃。菜穗子不知道我和猛士的關係。我可以利用這點來復仇。」
　　「妳花那麼多時間來擬定計畫，這點值得誇獎。不過，妳終究只是個笨蛋。也不確定一下我這個人的能力深淺，竟然就想利用我來當妳的不在場證明。」
　　「的確，妳是我唯一的失算。原本以為妳只是個性古怪，但沒想到妳竟然是殺人犯。」
　　「沒錯。我和妳一樣是殺人犯。唯一不同的，是我在官司中獲判無罪，但妳接下來卻得面對幾乎沒任何勝算的官司。」
　　「為什麼妳要從中阻撓？就算我殺了人，菜穗子冤枉被捕，應該也和妳沒任何關係才對啊。」
　　「怎麼會沒關係。要是妳的計畫一切順利，菜穗子小姐被捕，妳將會繼續在店裡工作。這樣我可傷腦筋了。」
　　「有什麼好傷腦筋的？」
　　「因為我得一直和笨蛋一起共事啊。我實在受不了笨蛋。」禮都離開收銀台後，開始整理起商品。
　　三人不發一語的呆立原地。
　　「還愣在那裡幹什麼？菜穗子小姐，快打電話報警。」禮都命令道。
　　菜穗子急忙開始按起手機上的按鈕。「喂，警察局嗎？呃，我的男友被朋友殺害了……是，目前的所在地是……」
　　早苗就只是茫然的望著菜穗子講電話的模樣。這時西條倏然走到早苗身邊，遞出面紙包。
　　「等妳去警局後，先打這個電話。律師費我會算妳便宜一點。」