第78章 公爵老爺

　　
　　1006號監考官資歷深厚，是個見過世面的，一手的血沒有嚇死他。
　　
　　他只是扯了塊布巾，擦了手又擦了脖子，捂在傷口處。
　　
　　「什麼禮服，你這副表情？」
　　
　　有剛才的事在先，高齊對秦究態度好了幾分。
　　
　　他拉開臥室門看出去，哎呦一聲說：「還有裙子呢？」
　　
　　「挺好看的，誰穿呢？」他促狹地衝屋裡兩位擠眉弄眼。
　　
　　剛擠一下，他就發現這兩位正用一種可怕的目光看著他。
　　
　　可怕到什麼程度呢？
　　
　　就是一種理所當然、毋庸置疑的打量，好像他只要再多待幾秒，大裙子就要套他脖子上了。
　　
　　「⋯⋯」
　　
　　高齊瞬間收起笑，木然片刻，拔腿就跑。
　　
　　「晚宴再見！」他一咕嚕翻上陽台，以年輕15歲的迅猛姿態逃回隔壁。
　　
　　他溜得太快，門外的男僕覺察到動靜不對，探頭進來卻和游惑來了個面對面。
　　
　　「發生什麼事了先生？」男僕朝屋裡瞄。
　　
　　游惑扶著門，擋住他大半視線：「沒事。」
　　
　　他剛要關上，男僕抵了一下門說：「我聽到了一些聲音——」
　　
　　「跟你無關。」
　　
　　「可是——」
　　
　　游惑不耐煩地打斷他：「夫人換裝你要看嗎？」
　　
　　說完彭——地關上了門。
　　
　　屋內，秦究剛從臥室出來。
　　
　　他正拎著那套大裙子說，挑起眉說：「哪位夫人換裝？」
　　
　　調侃就調侃吧，這屬混蛋的玩意兒還拎著裙子隔空在游惑身上比對了一下，「唔」了一聲。
　　
　　游惑：「⋯⋯」
　　
　　唔你姥姥。
　　
　　他手裡拎著高齊「自裁」用的刀，刀尖朝隔壁指了指說：「滾去隔壁換你的禮服。」
　　
　　秦究笑著放下危險物品，跳上陽台走了。
　　
　　這座古堡真的極大。
　　
　　一對對賓客穿著禮服、戴著面具從屋內出來時，居然讓人生出一絲錯覺。
　　
　　好像時空已然錯亂，古堡內其他客人都是真正的舊世紀貴族。
　　
　　周祺原本東張西望在看古堡內的佈置。這時卻小心翼翼往游惑身邊靠近了幾步。
　　
　　游惑看了她一眼：「害怕？」
　　
　　周祺訕訕一笑，說：「穿得差不多，面具也差不多，有點分不清誰是誰。我剛剛站遠兩步看你，感覺你也像這裡的人，就我一個是混進來的考生，有點嚇人⋯⋯」
　　
　　游惑手搭著長廊石壁，俯視著下面來來往往的人，沒有要動身的意思。
　　
　　男僕在旁邊催促：「先生、夫人，我帶你們去晚宴大廳。」
　　
　　游惑眼也不抬：「等人。」
　　
　　男僕說：「晚宴快開始了。」
　　
　　游惑：「哦。」
　　
　　男僕說：「公爵老爺正在等你們。」
　　
　　游惑：「等吧。」
　　
　　男僕：「夫人已經在了，您還要找誰？」
　　
　　作為NPC，他似乎不能理解除了「夫妻」以外的關係。
　　
　　游惑沒理他。
　　
　　男僕又說：「可以先去晚宴大廳再找。」
　　
　　游惑聾了。
　　
　　男僕：「⋯⋯」
　　
　　說話間，隔壁木門吱呀一聲開了。
　　
　　秦究推門就見游惑站在長廊邊。
　　
　　禮服襯得他高挑挺拔，轉頭看過來時，腰胯間的布料微微褶皺。面具遮住了他上半張臉，花紋繁複華麗，和下半張臉的冷淡唇角反差強烈。
　　
　　秦究腳步一頓。
　　
　　那一瞬間，他突然覺得游惑脖頸間的立領束得太緊了。
　　
　　以至於他想過去扯開頂端的扣子，掀掉一半面具，咬上去或者吻上去，總之想做點什麼破壞那種一絲不苟，讓那個冷淡的唇角露出點別的情緒。
　　
　　也許是頭頂的壁燈昏暗曖昧。
　　
　　他居然覺得那樣的游惑並不陌生，他甚至能想像出對方繃不住冷淡的樣子。
　　
　　幾乎就像曾經見過似的。
　　
　　不過也只是幾乎而已。
　　
　　那種微妙的熟悉感轉瞬即逝，快得就像倏忽而過的錯覺。
　　
　　⋯⋯
　　
　　「現在好了嗎？」男僕又問，他板著一張臉，但眼神閃爍有些不安，好像游惑再不動彈，他能當場哭給大家看。
　　
　　游惑「嗯」了一聲，直起身來。
　　
　　他看見秦究扯了一下禮服的衣領，不緊不慢地走過來，正要開口說什麼。
　　
　　另一扇門也打開了，高齊滿臉尷尬地挪出來，一邊扯著袖子一邊跟趙嘉彤抱怨：「這東西穿著可真難受，領子不是領子，腰不是腰，欺負我們脖子短麼⋯⋯誒？這是在等我？」
　　
　　他揪著衣擺問游惑。
　　
　　游惑身形頓了一下，對高齊點頭說：「你快點。」
　　
　　高齊一臉感動。
　　
　　游大佬略感心虛。
　　
　　他們本就住得最遠，換禮服又一點不著急。
　　
　　等他們動身的時候，三樓已經沒有其他考生了。
　　
　　他們三對賓客其實有三個帶路僕人。
　　
　　那三位男僕腳步飛快，如果可以，他們大概會選擇拽著這幾位考生跑下去。
　　
　　古堡內總體色調偏暗。
　　
　　公爵老爺似乎對那種和血相近的顏色情有獨鍾，窗簾帷幔、禮巾桌布都是這種色調。
　　
　　走廊牆壁上每隔數十米就會有一副肖像油畫。
　　
　　油畫上是一家三口。
　　
　　一個穿著紅色裙袍的女人坐在扶手椅裡，左手肘架在一邊，雪白的脖頸和肩膀線條柔和漂亮，顯得溫婉端莊⋯⋯她右手舉著一個面具，擋著自己的上半張臉。
　　
　　露出來的嘴唇鮮紅豐潤，嘴角上揚著在笑。
　　
　　她身邊還站著一個小男孩，頭髮梳得一絲不苟，穿著精巧的白色小禮服。一手搭在女人的手腕上，另一隻手也舉著一個面具。
　　
　　在這對母子身後站著一個高瘦男人。他微微彎著腰，撐扶在扶手椅的椅背上。同樣一手持著面具擋住臉，唇角帶笑。
　　
　　這應該就是公爵一家了。
　　
　　不過現在夫人和孩子已經去世，只剩下公爵一個人。
　　
　　三位男僕帶著他們一路疾走，穿行過廊柱和幾處空房間，終於來到某條走廊的盡頭。
　　
　　那裡高大富麗的門虛掩著，隱約能聽見觥籌交錯的人語聲。
　　
　　男僕看了一眼時間，終於慶幸地鬆了一口氣說：「還行，趕上了。」
　　
　　他把幾位客人推進門，自己出去了。
　　
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　　晚宴大廳裡，長長的桌子從房間一頭延續到另一頭，居然足夠13組考生坐下用餐，甚至座位還有富餘。
　　
　　最末端的幾個空位應該是留給游惑他們的，桌首處端坐著的那個男人應該就是公爵了。
　　
　　老管家道格拉斯雖然「老爺」長「老爺」短地喊他，但他並不老，甚至非常年輕。
　　
　　就像⋯⋯二十來歲。
　　
　　十幾個小孩穿著雪白的禮服，同樣戴著面具，站在大廳一角的高台上吟唱著歌。
　　
　　公爵看向游惑他們，用銀匙敲了敲杯子。
　　
　　他「噓」了一聲，整個大廳都安靜下來。
　　
　　「道格拉斯，這幾位客人遲到了嗎？」公爵問身邊的管家。
　　
　　他的聲音很奇怪，像是習慣了低沉嗓音，刻意壓下來的，有一點微啞。聽得人不是很舒服。
　　
　　道格拉斯搖了搖頭說：「沒有老爺，時間剛剛好。」
　　
　　「哦⋯⋯」公爵點了點頭。
　　
　　他雖然看著年輕，行為舉止卻並不像個小伙子。也許是當慣了上位者，氣場使然。
　　
　　「沒有遲到⋯⋯」公爵輕聲重複了一遍。
　　
　　又微笑著說：「那麼就坐下來吧，酒已經斟好了，別拘束。」
　　
　　桌上的食物異常誘人。
　　
　　搖晃之下，杯壁上掛著清晰的酒淚，被燈火照得剔透。烤雞外皮焦黃，飽滿油亮，散發著熱騰騰的香氣⋯⋯
　　
　　這些和馬車上提供的乾麵包形成了鮮明對比。
　　
　　考生們一個個都有些扛不住。
　　
　　但他們不太敢吃。
　　
　　幾場考試下來，他們警惕性很高。
　　
　　倒是游惑，坐下之後就不客氣地端起酒杯淺飲了一口。
　　
　　周祺「誒」了一聲，沒攔住。
　　
　　「你真喝啊？」她朝公爵那邊瞥了一眼，悄聲說。
　　
　　游惑說：「渴了就喝，有什麼問題。」
　　
　　這次的食物比以前考場好多了，手藝跟922相比也不會差，他當然下得了嘴。
　　
　　「但是⋯⋯」
　　
　　周祺覺得自己還算不上朋友，攔不住，於是轉頭想找秦究幫忙。
　　
　　結果秦究喝的比游惑還多一點。
　　
　　周祺：「⋯⋯」
　　
　　公爵哈哈笑起來說：「這樣的客人我喜歡⋯⋯」
　　
　　他又轉頭對道格拉斯說：「我喜歡，不介意讓他們多休息休息。」
　　
　　道格拉斯點了點頭說：「好的，老爺。」
　　
　　離公爵最近的考生隱約聽見這話，猶豫幾秒，也開動起來。
　　
　　人就是這樣，只要有兩三位帶頭，其他人就會迅速加入。
　　
　　眨眼間，那些端著酒杯只晃不碰的人都試著啜了一口，感覺不像毒藥，又陸陸續續動起了刀叉。
　　
　　就在這時，大門又開了。
　　
　　一對男女匆匆忙忙進來，男人的禮服領口都繫錯了扣，顯得焦灼又狼狽。
　　
　　女人的大裙擺也沒整理好，縮在男人身後，有點緊張地挽著對方的手。
　　
　　游惑朝他們看了一眼，心道系統也不是純種牲口，起碼「夫妻」並不都是強湊的，有一些應該是真的情侶。
　　
　　就算不是情侶，在這種生死難說的考試裡搭伴，多少有點吊橋效應。
　　
　　公爵擱下杯子，轉頭問管家：「道格拉斯，這對客人總該遲到了吧？」
　　
　　道格拉斯點了點頭說：「是的，老爺。」
　　
　　他蒼老的眼睛看向那對考生，又無波無瀾地對公爵說：「遲到了好一會兒。」
　　
　　公爵點了點頭說：「知道了。」
　　
　　他聲音不高。
　　
　　但大廳很靜，其他人都安靜著沒插話，就顯得異常清晰。
　　
　　那對考生當即就開始抖，臉色變得慘白。
　　
　　公爵抬手說：「沒關係，沒關係，不要害怕。我只是例行問一問，來，坐到這裡，給你們留了座。酒已經斟好了。」
　　
　　男人拍了拍女人的手，深吸了一口氣，壯著膽子往長桌那頭走去。
　　
　　在公爵身邊，確實留有兩個空位，就好像特地為遲到的客人準備的。
　　
　　周祺依然盯著公爵，片刻之後小聲對游惑說：「那對考生我認識，第一輪我們同考場，男的叫張鵬翼，女的叫賀嘉嘉，本來就是情侶，感情還挺好的⋯⋯」
　　
　　她說著，又看著公爵低聲咕噥了一句：「我男朋友本來也在的，可惜第二場我們就走散了。」
　　
　　游惑問她：「你這是第幾場？」
　　
　　周祺說：「第四場。」
　　
　　她成績勉強還可以，以至於她抱著一點希望，男朋友比她厲害一點，只要不碰上太奇怪的考題，應該都會考得比她好。那麼五場結束⋯⋯沒準兒他們能一起出去。
　　
　　她說著話，又朝公爵看了半天。
　　
　　游惑問：「你怕他？」
　　
　　周祺一愣，搖頭又點頭：「怕肯定是怕的，他是題目啊，誰知道他會幹點什麼。不過我老看他是因為⋯⋯他嘴巴長得跟我男朋友有點像。我挺想他的。」
　　
　　她委委屈屈地喝了一點酒，瞄了游惑一眼，又瞄了秦究一眼。
　　
　　長歎一口氣說：「更想了。」
　　
　　游惑：「⋯⋯」
　　
　　美餐過半，公爵又敲了敲杯壁說：「感謝各位遠道而來，陪我懷念我的艾麗莎和科林。相信⋯⋯相信他們如果知道了，也一定會非常感動。我聽道格拉斯說，你們承諾可以救治這裡的鎮民。」
　　
　　他頓了頓，用溫和的聲音說：「那些可憐的人，我替他們感謝你們。」
　　
　　「白天道格拉斯會安排車馬送你們去鎮子裡，但傍晚前請務必回來。我做不了什麼，但請給我一個為諸位提供美餐和溫軟床鋪的機會。」
　　
　　他說著，突然偏頭咳了幾聲。
　　
　　悶悶的，但整個人都在發抖，像是在努力把咳嗽抑制在胸腔內。
　　
　　道格拉斯扶住他。
　　
　　他用布巾擦了擦嘴角，轉過頭來的時候嘴唇鮮紅。
　　
　　餐桌上人輕輕驚呼。
　　
　　公爵說：「這兩天有點不舒服，小毛小病，不用擔心。」
　　
　　「對了，諸位在這裡住著，面具就不要摘了吧。」公爵突然補充道：「這樣整整齊齊，多漂亮。」
　　
　　「⋯⋯」
　　
　　誰要長得整整齊齊？
　　
　　這公爵怕不是有強迫症。
　　
　　但鑒於大家提前有了心理準備，知道公爵一定會有一些怪癖，也就沒太放在心上。
　　
　　接著公爵又說：「我的房子有一點大，夜裡很容易迷路，所以多喝一點酒睡個好覺，這樣夜裡就不用起床了。」
　　
　　他哈哈輕笑兩聲：「另外還有一個請求，剛剛也說了，我身體不是很舒服，夜裡睡眠不好，不希望被人打擾，所以如果有喜歡夜裡起床的朋友，請不要去西塔樓一層。我睡不著的時候脾氣不太好，很怕冒犯了各位。」
　　
　　眾人點了點頭，又有一點惶恐。
　　
　　但美酒和美餐吸引力實在很大，而公爵始終表現得很溫和，沒多久，考生們就又埋頭吃了起來。
　　
　　孩童的吟唱作為背景，輕飄飄的，讓人不自覺有點想睡覺。
　　
　　但大家在努力維持清醒，內部聊著天。
　　
　　這次的考題有點怪，以前第一天就會發生點什麼，或者給出一些隱性題目要求。
　　
　　再或者也會有排名倒數第一會受到什麼什麼懲罰之類。
　　
　　但這次很奇怪，什麼也沒提。
　　
　　高齊和趙嘉彤咕噥了幾句，揪著手裡的麵包轉頭問游惑：「⋯⋯A，你覺得呢？」
　　
　　「什麼？」
　　
　　「我跟趙嘉彤在商量。咱們明天是先去鎮子上探探情況呢？還是趁人不在，探探這城堡的情況。公爵估計是個大麻煩，暫時先別招惹他。」他跟趙嘉彤說了自己做夢的事，對那個夢耿耿於懷。
　　
　　他感覺這古堡一百二十個不對勁。
　　
　　「趙嘉彤支持去鎮子，比較穩妥。我支持探城堡，你投誰一票？」
　　
　　游惑說：「我想先去探探監考處。」
　　
　　趙嘉彤：「？」
　　
　　高齊：「？？？」
　　
　　「不是⋯⋯監考處招你惹你了先探他們幹什麼？」高齊不理解了。
　　
　　他又轉頭看向秦究，捏著鼻子好聲好氣地問：「你呢？現在趙嘉彤支持去鎮子上探探，我支持先探城堡，這位A要去探監考處。一人一票，就看你了？」
　　
　　「我？」秦究說：「我想招惹一下公爵。」
　　
　　高齊：「⋯⋯」
　　
　　他為什麼要跟這麼兩個變態玩意兒一起考試？
　　
　　不遠處，桌首旁，公爵抵著嘴角又咳了幾聲，轉頭對遲到的考生張鵬翼、賀嘉嘉輕聲說：「今晚你們有空嗎？」