06

進入七月後半，樂團仍然完全沒有要團結的跡象。
一方面是因為我不熟悉首席職務，更重要的是，團員之間可以說徹底無法調和。理由之一在於每個人的實力差距太大。比方說大提琴，初音的技巧過於突出，將其他五個人甩在後面。而小號的部分，則是雄大在扯眾人的後腿，惹來周圍冰冷的視線。
第二個理由是指揮者江副副教授的言行。不曉得他究竟是看不順眼什麼，他好像認為隻要態度高壓地對待學生，他們就會聽話，開口閉口就是又臭又長的斥責、挖苦與謾罵。而遭到眨損的人心情當然不可能好，這樣的心情完全反映在演奏上。不過後來舞子解釋給我聽，說江副本來就是反校長派，他當然不希望校長的鋼琴協奏曲能夠圓滿落幕，如果演奏會能夠因為不關指揮的其他原因而失敗，江副就可以趁心如意了。另一方面，這位副教授還忙於指導可以說是開場戲的演奏家系的發表會，對於決定要登台的成員，他是無微不至地詳盡指導。換言之，內情就是他不想協助校長選拔的樂團，讓校長在定期演奏會上炫耀他的指導力。卑鄙到了這種地步，反而讓人覺得痛快。
然後第三個理由是，整個樂團瀰漫著一股難以形容的猜忌氛圍。儘管史特拉第瓦裡竊案被下了封口令，但現在幾乎每一個團員都知道了竊案詳情。然後絕大多數的人導出來的結論都是「竊犯是大學人員」。動機是為了錢還是妨礙定期公演姑且不論，但無論如何嫌犯都可能是坐在自己身邊的人，這樣的相互猜忌與恐懼所交織出來的不愉快，完全足以讓演奏的手指變得遲鈍。
「停！」這天第二十二次的斥責朝我飛來。
「喂，首席，你剛才那徹底的走音是某種音樂效果嗎？還是對這首協奏曲的新詮釋？」
「對不起……」
「那副德行居然能當上首席，挑選了你的校長跟那些評審委員，每一個都真是好眼光吶。畢竟他們在短短十幾分鍾內就可以看穿兩個星期都在旁邊指揮的我完全感受不到的才能嘛。哎呀，了不起，太了不起了！」
江副丟下這句話，就這樣默不吭聲地離開練習室了。當然，他早就計算到像這樣退場，眾人的批評就會集中在我身上，而他的企圖有一半成功了。
「你怎麼了？」初音低喃似地問。
「那失誤一點都不像你。」
「咦？那妳在第一樂章最後慢半拍的失誤又算什麼？」
「……你想跟我擡槓？」
「對不起，我不應該那樣說。忘了我剛才的話。」
「你怎麼了？」
「還能怎麼了？」
從旁插嘴的是雄大。
「小姐難道感覺不出這劍拔弩張的氣氛？每個人都防備得像刺蝟，卻得跟身旁的家夥你儂我儂地排排坐在一起。一想到旁邊的人可能就是竊賊，誰還能專心演奏啊？」
我從來沒有比現在更想掐斷這個單細胞家夥的脖子。
語言會讓沒有形體的曖昧之物化成實體。每個人都懷有的不安被他一說出口，瞬間就變本加厲了。
就像我擔心的，幾名團員就像傷口被戳到似地瞪住雄大。
然後一樣是吹小號的筱原率先開口了：
「這話輪不到你來說，雄大。」
「為什麼？」
「如果竊賊的目的是讓演奏會中止，你就是頭號嫌疑犯。吹得那麼爛，我想你也不願意在演奏會上丟人現眼吧。」
「你說什麼？」
「喲，被說中了，惱羞成怒啦？」
「你再給我說一次！」
「我就是要說。坐在你旁邊，被逼著聽那些獨創到家的樂句，我腦袋都快爆炸了，不稍微發洩一下，誰受得了啊？」
筱原罵道，雄大走過去揪住他的衣領。這種時候的仲裁也是首席的任務吧——我在內心嘆息，插進兩人中間。
「兩個都住手啦。拜託，都大學生了，別搞那種熱血高中生的戲碼好嗎？」
「不用你多事！」