序

　　
　　位於江戶神田筋違御門前的提袋店三島屋，這幾年持續舉辦奇異百物語。
　　說到聊怪談的百物語，一般都是選在某個夜晚，人們齊聚一處，事先點亮一百根蠟燭，依序說出怪談，每說完一個故事，就熄去一根燭火――就是這樣的安排。說完一百個故事，蠟燭全部熄滅，現場受黑暗籠罩後，就會有真正的靈異事件發生。也有人說，百物語不是這種玩樂活動，它是聆聽正經的人生訓示，進而從中學習，不過做法大致都採這種形式。
　　話說三島屋的百物語，一次只會請一名說故事者。地點就在店內的廂房〈黑白之間〉。而向說故事者遞茶點，迎面而坐，擔任聆聽者的，是店主伊兵衛的姪女阿近，芳齡十九。
　　阿近將聽聞的故事藏在心中，絕不會從黑白之間往外傳。
　　「聽過就忘，說完就忘。」
　　這是三島屋百物語最重要的規矩。因此，造訪黑白之間的說故事者，就算坦白說出自己過去做過的壞事也無所謂。即使自暴醜事也無妨。
　　為了讓客人能暢所欲言，阿近會適時在一旁附和，推一把，但對方不想說的事，絕不會加以刺探。故事裡會提到的地點或人名，說故事者可以隱而不表，或是更改其名稱，甚至說故事者自己沒報上真名也無妨。
　　不過，由於聆聽者只有這位年輕姑娘一人，所以黑白之間的隔壁小房間裡，會有一位名叫阿勝的女侍擔任守護者。另外，從上一次開始，三島屋的次男富次郎也和阿勝一起坐在隔壁房間聆聽，但他們兩人不會在客人面前露面，聽過的事也絕不外流，和阿近堅守同樣原則。
　　三島屋是伊兵衛與妻子阿民當初靠挑擔叫賣，辛苦建立的店面，如今已成為江戶家喻戶曉的提袋名店。正因為是這樣的名店舉辦的活動，而且眾人聽聞擔任聆聽者的阿近有閉月羞花之貌，自然是佳評如潮。就像上三島屋光顧的顧客大排長龍一般，奇異百物語的說故事者同樣也駱驛不絕。
　　人們想說出淤塞胸中的故事。
　　今天，黑白之間同樣又來了一名新的訪客。