比綿塔薄餅

　　當時我們在弗里奧山麓，正騎著馬將一群烙有圓圈三角印記的牛趕攏到一起，不幸的是我的木馬鐙被一株枯死的牧豆樹的枝椏鉤住了，結果害得我扭傷了腳踝不說，還被迫在營地裡躺了一個星期。
　　被迫休息了兩天，第三天我實在躺不住了，便一拐一拐地捱到了廚房的營地。我依靠著旁邊的一棵大樹站立，聽著賈德森·奧多姆這位廚師喋喋不休。天意弄人，對於賈德森來說，以他的多話潛力不應該做一名廚師，因為這個職業注定了他將失去聽眾。
　　廚師都是自顧自地做菜，哪個地方會為廚師配備聽眾呢？然而我的到來，無疑成了他的靈食(《舊約·出埃及記》中記載：摩西率領以色列人逃出埃及，在荒野中漂泊了四十年，飢餓時，上帝便撒下靈食。這裡喻指希望)，就如同在滿是風沙的沙漠中發現的一片綠洲。
　　很快，我便體會到病人的貪嘴需求，我很想吃一些除了大鍋飯之外的東西。我想起了媽媽，想起了媽媽的櫥櫃，於是便不由自主地「像體會到初戀一樣，又深情又充滿哀怨」(引自英國詩人丁尼生的敘事詩《公主》中的歌曲)。
　　於是我問賈德森：「你會做薄餅嗎？」
　　聽到這句話，賈德森放下了手裡的左輪手槍，因為他正要用它來砸開羚羊的排骨。之後他雙眼閃爍著藍色的冷光，一股寒冷咄咄逼來。當他走近我時，這種憤怒越加明顯。儘管他沒有暴跳如雷，但從他聽似正常的語調中，依舊可以感覺到那股被按捺的憤怒，他說：「喂，小子，你是故意來問我會不會做薄餅，還是聽了別人的什麼話來取笑我？」
　　他的反應讓我感到很疑惑，不過我還是很坦誠地說：「你到底是在說什麼？我只是因為嘴饞，所以想用我的小馬和馬鞍向你換取一疊薄餅。就是那種用奶油烙的，酥酥脆脆的薄餅，上面還得抹上紐奧良蜂蜜。不過，聽你剛才那話的意思，好像關於薄餅還有個十分有趣的故事，是嗎？」
　　賈德森確定我沒有諷刺他的意思，之後，他的態度也慢慢緩和了許多。他默默地從裝有炊具的車上取出來一個盒子和一個鐵罐子，放在我依靠的樹下。他熟練地忙著：解開袋子上的繩子，一邊工作一邊給我講那個關於薄餅的故事。
　　他說：「說來這並不是故事，而是一件我親身經歷的事情。我也不怕讓你知道，索性和你說了吧。這件事情是發生在我跟一個從陷騾山谷來的牧羊人和威萊拉·麗萊特小姐三個人之間的故事。事情發生在聖米格爾牧場，那時候我正幫著老比爾·圖米趕牛。
　　「有一天，我嘴饞了，突然很想吃一盒罐頭，無論是什麼罐頭都行，只要不是肉類的。那種慾望實在是太強烈了，它迫使我立即騎上那匹還沒有馴好的小野馬，向著埃姆斯利·特爾費爾大叔的小店飛奔而去。他的店鋪就在紐西斯河比綿塔渡口那裡。大概下午三點的光景，我就到了那裡。距離店鋪門口不到二十公尺的時候，我下了馬，然後將馬拴在一旁的牧豆樹上，便直奔店鋪。我當時動作十分敏捷，縱身一跳，就坐到了櫃臺上。我對埃姆斯利大叔打趣道，看來水果們要遭殃啦。隨後，我便一手拿著餅乾，一手拿著一根長湯匙，向各種口味的水果罐頭展開了進攻。有鳳梨的、青梅的、櫻桃的，還有甜杏的，總之罐頭的種類真的很多。以至於我一邊吃，埃姆斯利大叔一邊在一旁幫我開啟罐頭，主要是罐頭外包裝的黃色鐵皮箍實在太難砍斷的緣故。吃著罐頭的我別提有多快樂了，就像是伊甸園中的亞當一樣無憂無慮，當然，這是在他偷吃禁果之前。唉，怎麼說呢，反正就像一個孩子一樣快活，我一邊吃，一邊用馬靴上的馬刺有節奏地踢著櫃臺。當我偶然抬頭的時候，透過店鋪的窗口我看到了埃姆斯利大叔家的後院。就在那個後院，我看到了一位美麗的小姐。
　　「這個小姐真是動人得很，只需看一眼就知道她不是本地人。當時，她一邊玩著槌球，一邊偷瞄著像孩子一樣貪吃水果罐頭的我，並且三不五時地偷笑著。我不好意思地從櫃臺上狼狽地下來，並且把手裡的湯匙遞給了埃姆斯利大叔。我的這些反應都被埃姆斯利大叔盡收眼底，他說：『她是我的外甥女，是從巴勒斯坦過來的，到我這裡玩幾天。她叫威萊拉·麗萊特，你想認識她嗎？』
　　「實話說，那個時候我的腦袋裡亂極了，思維亂得就好像一群四散的牛，即便我努力地將它們趕進了柵欄裡，它們仍舊會在裡面繞圈。我喃喃自語道：『哦，巴勒斯坦可是聖地，是的，天使都在巴勒……哦，我當然……不過我真的有幸認識麗萊特小姐嗎？』隨後，埃姆斯利大叔就把我帶到了後院，經過他的一番介紹，我們算是認識了。比起麗萊特小姐，我的表現簡直糟糕透了。她是那樣的落落大方，從容優雅，沒有一點點的羞澀和膽怯，而我呢，卻是汗流浹背，說話也變得結結巴巴起來。我一直都想不明白，為什麼一個男人可以輕而易舉地馴服一匹野馬，可以在黑暗中刮鬍子，卻沒有辦法在漂亮小姐面前保持以往的鎮定自若。在很短的時間內，我們以極快的速度變得親密起來，仔細想來好像連八分鐘都不到。之後，我們一起玩槌球，玩耍時，我們簡直親密得如同表兄妹一般。她還笑我竟然可以吃掉那麼多的水果罐頭，我則機智地回應說，關於水果的問題在很早以前就開始了。那是在第一個天然牧場上，一個叫夏娃的女生惹出來的——『卻在巴勒斯坦結束的，對嗎？』這句話是我的肺腑之言，當我講出這句話的時候，就像用套馬竿套住一匹一歲的小馬那樣靈活自如。
　　「從那之後，我對待我們之間的關係就一直非常的真誠，也因為這樣，我和麗萊特小姐的關係也越來越親近了。那段時間，為了健康的緣故，麗萊特小姐一直住在比綿塔渡口。不過她的身體很健康，她來此的原因只是因了這裡的氣候更加適合居住，因為這裡要比巴勒斯坦的溫度高出百分之四十。此後的日子裡，我每週都會騎馬來這裡探望她一次。不過這樣的見面顯然不夠，所以後來我覺得如果我每週可以來這裡兩次的話，那麼我見到她的次數就是原來的兩倍了。
　　「不過問題很快就出現了，就發生在那一週內，當我第三次去看麗萊特小姐的時候。也就是從那次之後，薄餅和紅眼睛的牧羊人插進了我和麗萊特小姐之間。那天晚上，我同樣是坐在埃姆斯利大叔的櫃臺上，如往常一樣往嘴巴裡塞著一個桃子和兩個李子。我問埃姆斯利大叔麗萊特小姐的身體最近是不是不好。『為什麼這麼問？』埃姆斯利大叔說，『她現在正和傑克森·博德一起騎馬呢，就是那個陷騾山谷的牧羊人。』聽到這話，我的心裡很不是滋味，不自覺地竟將一個桃核和兩個李子的核都吞了下去。我想當時一定是有人扶著櫃臺，否則當我縱身躍下的時候，它必然會伴著一聲巨響翻倒在地。我當時頭腦已經不清醒了，氣憤地一直向前走，直到撞上了那棵拴馬的牧豆樹才停下。
　　「『她去騎馬去了，』我對著那匹小野馬的耳朵小聲地喃喃著，『她和一個名叫傑克森·博德的人去騎馬了，不對，不是馬，他們騎的是騾子，是牧羊人租來的騾子。你能明白嗎？』我的小野馬如同聽懂了我的悲傷，用它自己的方式為我哭泣著。我當然知道它對兒女私情根本一竅不通，因為從它生來就被訓練做一匹只會趕牛的小馬。
　　「後來，我重返埃姆斯利大叔那裡，問道：『你剛才說一個牧羊人？』『嗯，我說的就是那個牧羊人。』埃姆斯利大叔說，『你應該聽說過傑克森·博德，他可是擁有八個牧場和四千頭品質最佳的美利奴綿羊。』聽到這些，我又從店鋪裡走了出來，在一棵滿是刺的霸王樹下坐下來。陽光斜射過來，使我整個人都躲在店鋪的陰影之中。我就那麼頹廢地呆坐著，無意識地用手抓起沙土然後灌進我的靴子裡，我自言自語說了好多話，全都是咒罵那個名字裡帶有博德的牧羊人。
　　「一直以來我對那些牧羊人都很友善，從來也不欺負他們。有一次我看到一個牧羊人坐在馬背上學習拉丁文，從頭到尾我都沒有打擾過他。雖然他們的行為總是讓其他的牧牛人發怒，但我卻不會。當你看見他們圍坐在桌前融洽地吃飯，當你看見他們穿的那種靈巧而可愛的鞋子時，你又怎能忍心放下眼前的工作去攻擊他們，去欺負他們呢？雖然我從來沒和他們推心置腹交談過，也沒有推杯換盞的交情，但也不至於每次看到他們的時候都找他們的麻煩。我通常做的也不過是和他們聊上幾句，或者談論一下天氣。這種感覺就像是將一隻兔子放生一樣，我從來都沒有絲毫要欺負他們的想法。難道，就是因為我的仁慈，他們才會覺得我好欺負嗎。如今，一個小小的牧羊人，居然欺負到我的頭上來了，居然認為自己有資格約威萊拉·麗萊特小姐去騎馬，這簡直是對我的蔑視。
　　「距離天黑還有一小時的時候，他們兩個才策馬奔騰地回來，兩個人的樣子高興得不得了。疾奔的馬兒到了埃姆斯利大叔的家門口才停下，牧羊人將麗萊特小姐扶下馬後並沒有立刻離開的意思，他們兩個人還站在門口聊了半天，那勁頭相當地熱乎。當牧羊人離開時，他還用手把他頭上那頂像極了雙把燉鍋的帽子抬起又放下，之後他在馬上向麗萊特小姐揮手告別，這才向他的羊圈奔去。就是這個時候，我敏捷地將靴子裡的沙土倒了出來，然後快速地側身上馬，揮著鞭子朝那個叫博德的傢伙奔去。馬兒跑了半英里，便追上了他。先前我說這個牧羊人的眼睛是淡紅色的，其實當我走近他看時才發現，他的眼球是深灰色，只是睫毛是紅的，再加上他那黃棕色的頭髮，乍看之下，便覺得他的眼睛是淺紅色的。他的身材也真的是瘦小得可憐，我甚至懷疑他真的能放羊？如果能，也就只能放幾隻羊羔罷了。一個男人不僅脖子上繫著黃絲綢的圍巾，居然連鞋帶也打著蝴蝶結。
　　「我率先開口說：『兄弟，午安。現在和你並肩騎行的就是有著「百發百中」稱號的神槍手賈德森。我想在我動手前，你總得知道你的對手是誰，我可不想讓你死不瞑目。』『啊哈，』他說，他說話的方式就是這個德行——『啊哈，很高興認識你，賈德森先生。我是從陷騾山谷來的牧羊人傑克森·博德。』
　　「就在這個時候，我的一隻眼睛看到了一隻走鵑，它嘴裡銜著一隻毒蜘蛛正從山坡上下來，另外一隻眼睛看到的是一隻獵兔鷹，它正安靜地停在水榆樹的枯枝上。我乾脆俐落地拔出手槍，幾乎在同一時間打死了它們。我是故意要在傑克森·博德面前炫技的，之後，我用一副十分傲氣的口氣說：『三次中也就有兩次是這樣的吧。我自己也很奇怪，無論我走到哪裡，這些動物總是愛往我的槍口上撞。』
　　「『好槍法！』牧羊人就像在看一場表演一樣，神情自若地說，『不過在三次中還是有一次會失敗，不是嗎？上星期的那場雨你還記得嗎？小草們因為那場雨水的灌溉而變得更加生機盎然了呢，賈德森先生。』
　　「『威利，』我騎近他的馬，說，『你的父母一定是被親情沖昏了頭腦才會叫你傑克森，但是當你被脫了毛，就會還原成一個唧唧喳喳的威利。別岔開話題說什麼雨水、氣候了，我直截了當地和你說了吧。你不該和威萊拉小姐騎馬的，這對你來說可不算是什麼好事，你要知道剛才那些鳥，在獲得陪美女騎馬的機會之前就已經喪命了。威萊拉小姐一定不會同意她的愛巢是由一隻山雀用羊毛建造的。你想好了嗎？是就此放手，還是要體驗一下我的百發百中？如果選擇後者，我會送你一個葬禮。』
　　「在聽完這句話後，傑克森的臉馬上就紅了，但在頃刻間又轉為哈哈大笑。他對我說：『賈德森先生，我想你是誤會了。我確實去找過威萊拉小姐幾次，但初衷絕對不是你想的那樣，我純粹是為了品嚐一種味道，解解饞。』
　　「聽到這裡，我被氣得立刻將手伸向我的手槍，並且說：『你這個色狼！竟敢這麼明目張膽子地……』還沒等我說完，他便搶著說：『等一下，你聽我解釋。如果你了解我的生活，你就應該知道我根本不需要妻子。我自己會做飯，自己會縫補衣服，女人是我最不需要的。我的樂趣就是養羊，之後吃它們鮮美的肉。對，美味，我的樂趣就是美味，賈德森先生，你吃過麗萊特小姐做的薄餅嗎？』『薄餅？沒吃過。』我很坦誠地說，『我從來都不知道她還會做飯，更不知道她可以烹飪出美味。』
　　「傑克森一臉嚮往的神情對我說：『那金黃色的薄餅，色澤如陽光一樣金燦燦的，咬上一口，酥脆的甜美滋味就會從舌尖蕩漾開來，簡直就像是用伊比鳩魯天廚的神火烤出來的。如果可以，我願意用我自己兩年的壽命去換取那個薄餅的烹飪方法。而我時常去找麗萊特小姐的原因也正是源於此。』傑克森的神情一轉，繼續說，『只是我現在還沒有將那個祕方弄到手。我聽她說，那是麗萊特小姐家中祖傳的烹飪工藝和配方，到今年已經有七十五個春秋了。我多麼希望我能掌握這個美味的烹飪方法啊，這樣我就可以自己親手做了，只要我想吃，就可以做，那樣我就什麼都不奢求了。』
　　「『你真的只是想要配方，而不是知道配方的人嗎？』我問道。
　　「『當然，』傑克森說，『我承認麗萊特小姐確實很不錯，但我真的沒敢奢望能和她發生什麼事，我只是單純地想要飽飽口福……』博德看到我又將手伸向槍的時候，他馬上意識到了自己有些地方失言了，於是改口道，『是為了得到製作薄餅的配方。』
　　「我壓抑著心中的憤怒，儘量心平氣和地說：『其實你還算是一個不錯的小夥子。幸好你沒有其他想法，否則你的小羊們就變成無人照顧的孤兒了。這次饒了你，你只需要好好討要薄餅的配方，不可有任何越軌的想法，否則下一次我可沒這麼容易就放過你。估計那時這個牧場上也就聽不到你的歌聲了。』
　　「『我保證我說的句句是真話，如果……』牧羊人說，『如果可以，你能幫我去拿那個配方嗎？我知道你和麗萊特小姐的關係很親近，她不願意把那個薄餅的配方給我，但是她一定願意把這個配方給你。只要拿到配方，我就再也不去打擾麗萊特小姐了。』
　　「『好，就這麼辦。』我握了握他的手，繼續說，『我很高興能幫你促成此事。』之後我們就互相道別，各走各的路了。他轉頭走向皮德拉的大梨樹平地，直奔陷騾山谷；我則選擇西北方向，回老比爾·圖米的牧場了。
　　「一連五天我都沒有時間去比綿塔，後來我見到威萊拉小姐的時候，我們在埃姆斯利大叔的家裡度過了一個十分快樂的夜晚。她不僅唱了歌，還用鋼琴演奏了許多歌劇的插曲。我也給她講了一些我深諳的事情，比如我親自模仿響尾蛇的樣子，還告訴她『長蟲』麥克菲自己摸索出了一套剝牛皮的新方法，當然還有我在聖路易斯的旅行經歷。我們各有擅長，所以彼此都十分欣賞。那時我認為，只要傑克森·博德不進來插足，那麼我一定會和威萊拉小姐結為連理。於是我想起了關於薄餅配方的事情，我一定得想辦法快點把配方弄到手，那樣的話傑克森就再也別想見到我的威萊拉小姐了。所以，大概在晚上十點的時候，我滿臉堆笑地對威萊拉小姐說：『說真的，如果說在這個世界上，還有比我在茫茫的綠草原上看見紅色的馬兒更讓我欣喜的事情，那應該就是吃上一張剛出鍋的、塗著蜂蜜的美味薄餅了。』
　　「威萊拉對我那句話的反應很不正常，她原本坐在鋼琴凳上，可是當她聽到這句話時，身體微微一震，之後滿臉的驚詫。她說：『是啊，薄餅是很美味。你剛才說在聖路易斯的一條街丟了帽子，那條街叫什麼名字來著？奧多姆先生。』『是薄餅大街啊，』我調皮地向她眨了眨眼，我是想幽默地告訴她，如果她不說出薄餅的配方，那麼我就不和她聊別的話題了，我有些心急地對她喊道，『好啦，威萊拉小姐，你就告訴我你的薄餅是怎麼做的吧。』因為這個時候我滿腦袋都是薄餅的事情，我期盼她快點告訴我——五百克左右的麵粉、八打雞蛋……乃至所有做薄餅的配方，比例、火候等。可最後等來的卻是威萊拉小姐說：『對不起，我得失陪一下。』之後她沒有正眼看我，而是快速地斜瞄了我一眼後，從鋼琴凳子上起身離開了。
　　「威萊拉小姐走到另外一個屋子，埃姆斯利大叔卻來到我正待的屋子裡。他沒穿襯衫，手裡拿著一個水壺。當他轉身拿杯子的時候，我的天，我看見他的褲子口袋裡居然有一把四五口徑的手槍。我當時心想：『他們家把薄餅的配方看得太重要了，即便有血海深仇也不至於帶著槍過來吧。』『喝點水吧。』埃姆斯利大叔遞給我一杯水說，『賈德森，你今天騎了太久的馬，一定是累壞了，我們談一點輕鬆愉快的話題，不要讓自己的情緒太過緊張。』我沒理會這句話，只是迫切地想要知道配方，於是我鍥而不捨地問道：『埃姆斯利大叔，你會做薄餅嗎？』
　　「『會，只是我不大精通廚藝，做出來的東西也不好吃。做薄餅無非就是用些生麵糰、石膏粉，再往裡面加點小蘇打、玉米粉、雞蛋、全脂牛奶，把它們一起混合就行了嘛。』埃姆斯利大叔岔開話題說，『對了，今年春天老比爾還會把牛肉賣到堪薩斯城嗎？』
　　「那天晚上，關於薄餅的配方我也只能套出這些內容了。怪不得傑克森遲遲不能完成心願呢，如果再糾結這件事恐怕不太好，所以我只能暫時將薄餅的事情擱置，和埃姆斯利大叔聊一些七七八八的事情，完全不挨邊兒，直到後來威萊拉小姐進來和我說『晚安』，我才騎馬回牧場去了。又過了一週左右的時間，我在去比綿塔的路上正巧遇到了傑克森·博德，他剛從那邊回來。於是我們就在路邊聊了會兒天。我問他：『你拿到薄餅的製作方法了嗎？』傑克森說：『還沒有，這太難了，恐怕我拿不到了。那你呢，你幫我問了嗎？』我回答說：『我試著幫你問過了，不過確實太難了，就好比讓我用花生殼去挖草場裡的犬鼠。他們那麼守護薄餅的祕方，可見它對於他們來說是多麼的重要和寶貴。』傑克森有些失落地說：『這麼看來，我是肯定拿不到配方了。我還是放棄吧。唉，我無非只是貪戀那種美味，而且也只是做給自己吃而已。有的時候我躺在床上總是想著那個味道而失眠很久。』他語氣中的傷感與無奈讓我覺得這一切好像是我的錯，是我對不起他一樣。所以我對他說：『先別那麼早放棄，再努力試試看，我也會繼續幫你的。我猜想不用多久你我之中總會有一個人能得到薄餅的配方的。不過現在我得先走了，再見傑克森。』
　　「你看見了吧，那個時候我們兩個人就像是親密的戰友。當我知道他不是覬覦我的威萊拉小姐的時候，我對那個牧羊人真的好得沒話說。為了幫助他拿到配方，為了能讓他解饞，我總是在威萊拉小姐的面前提到薄餅，但每逢我這樣做的時候，她的眼裡就閃爍出忐忑。如果我再不識趣地追問下去的話，她就會找各種藉口逃跑，之後就和前面發生過的事情一樣，埃姆斯利大叔就會拿著水壺進來，當然褲子口袋裡還揣著槍。
　　「後來有一天，我像往常一樣騎著馬去拜訪威萊拉小姐，不過我還帶著禮物，是我親手在草原上摘的一束藍馬鞭草，它們很美。但當埃姆斯利大叔看到我時，他眯著一隻眼睛，表情有些尷尬地問：『難道你還不知道嗎？』我立刻問：『什麼？牛漲價了嗎？』埃姆斯利大叔說：『昨天，威萊拉與傑克森·博德舉行了婚禮。我是今天早上看到他們給我寫的信才知道的。』
　　「我把那束馬鞭草插到了正在吃的餅乾桶裡，之後努力讓自己的身體慢慢地消化這個震撼的消息。先是耳朵，之後是心臟，直到腳底。我整理了一下心情問：『埃姆斯利大叔，您剛才說的是什麼事情？我的耳朵好像出問題了，沒聽清楚。是不是說優質品種的小牛犢已經漲到四塊八一頭了？還是別的什麼？
　　「『他們昨天結婚了。』埃姆斯利大叔說，『現在他們兩個人正在維克和尼加拉大瀑布度蜜月呢。難道你一點都不知道，甚至連一點跡象都沒看出來？就是他們一起去騎馬那天，傑克森開始對她展開追求的。』
　　「『可是，』我幾乎是吼出來的，『那薄餅的事情呢？他跟我說的薄餅配方是怎麼回事？』
　　「當我提到『薄餅』這兩個字的時候，埃姆斯利大叔顯然十分警惕地向後退了幾步。
　　「『薄餅是一個陰謀！』我說，『你肯定知道真相，你快告訴我這整件事情是誰的主意，是誰要陷害我？我一定要弄個水落石出，否則，我不是會走的。』於是我縱身越過櫃臺，去追埃姆斯利大叔。他本想去拿槍的，但由於槍在抽屜裡，距離他還有一段距離，所以我趁機抓住他的衣角，將他逼進一個牆角。我對他說：『告訴我薄餅是怎麼一回事，否則你就會變成薄餅！威萊拉小姐會做薄餅嗎？』
　　「『她肯定不會，至少我沒見她做過一張餅。』埃姆斯利大叔安慰道，『好了賈德森，冷靜一下，你現在太過激動了，這樣會讓你頭上的舊傷復發，讓你神志不清的。我們現在不要再想薄餅的事情了，好嗎？』
　　「『埃姆斯利大叔，』我立刻反駁道，『我的腦袋是笨了些，但那也是天生的，我的頭從來沒受過什麼外傷。傑克森·博德跟我說，他接近威萊拉小姐完全是因為她會做很美味的薄餅，而他只想得到做薄餅的配方。他還求我幫忙，所以我才會不斷地問你們這個問題。難道我是被那個該死的紅眼睛牧羊人騙了？還是有其他隱情是我不知道的？』
　　「『你先鬆開我，』埃姆斯利大叔說，『之後我告訴你，我所知道的。如果你所說的事情是真實的話，那麼你確實被傑克森·博德騙了，然後他抱得美人，並溜之大吉了。其實，在他和威萊拉小姐一同騎馬後的第二天，他特地來拜訪我們，並且告訴我們無論在什麼時候，只要你一提到薄餅，我們就要小心謹慎地對待。他說，因為你以前在營地烙餅的時候，曾有人用平底鍋砸過你的頭。從那之後你就留下了後遺症。只要你一激動，無論是高興還是傷心，都會引發你頭上的傷勢，從而影響你的神經，讓你發瘋，並且不停地談論薄餅。他還說只要我們將話題引開，你就沒什麼危險了。所以我和威萊拉小姐一直都是這樣做的。』埃姆斯利大叔嘆了口氣，繼續說，『哎，看來傑克森·博德還真是一個狡猾的牧羊人啊。』」
　　其實在賈德森剛開始給我講這個故事的時候，就已經熟練地將袋子裡和罐子裡的東西攪拌在一起了。當故事快講完的時候，他的薄餅也出鍋了。他親手把這剛完成的金黃金黃的薄餅端到我面前，還將他私藏的上等奶油和蜂蜜從一個祕密的地方拿出來給我。
　　我問他：「這件事情發生在什麼時候？」
　　賈德森回答我說：「大概在三年前。現在傑克森和威萊拉小姐還一直住在陷騾山谷，只不過我再也沒見過他們了。我聽別人說，就在傑克森把我玩弄於股掌之中的時候，他就已經在裝扮他的牧場了。在那裡，他新配了搖椅和窗簾。其實，這件事情我早就釋懷了，只是我的那幫兄弟總是將這件事作為笑料，不停地說。」
　　我問他：「那你現在做的這個薄餅，是你按照他們家的祕方做的嗎？」
　　「你沒聽明白嗎？根本就沒有什麼配方。」賈德森說，「關於薄餅的製作方法我是從報紙上看到的，之後就剪了下來。因為我的那群兄弟總是用薄餅來開我的玩笑，後來他們也真的很想吃，所以我才按照剪報上所說的製作方法做給他們解饞的。你品嚐一下，看看如何？」
　　我由衷地讚歎道：「真的很美味！賈德森，你也吃啊。」在聽到答案之前，一聲夾雜著複雜情感的嘆息聲清晰地傳入我的耳朵。
　　「我呀？」賈德森說，「我從來不吃薄餅。」