難道這是應該的嗎

　　在一片田野上，有一座規模很大的鎔鐵工廠。工廠的四面都砌著高牆，好幾個大煙囪整天不停地冒著煙，打鐵的聲音很大，就是在很遠很遠的地方也都聽得見。幾個格外龐大的鎔鐵爐立在場院中，旁邊是一條運送貨物的小鐵道，周圍還有一片工廠的管理人和工人居住的許多房屋。
　　在礦山裡頭做工的人，跟在鎔鐵廠做工的人一樣，多得跟螞蟻似的。他們爬到離地面有百尺多深的礦山裡去做工，礦山中的空間很小，又暗又窄，又有臭味又潮濕，常常要把人悶死。那些做工的人天天都要從早晨到晚上，或者從晚上到早晨，沒命的挖鐵。還有一些人彎著身子在黑暗中把鐵或者黃土運到鐵坑裡去。之後，他們再重新拉著空車回來，裝滿了，又運到那裡去。每天，他們都要做十二個小時或十四個小時的工。
　　在礦山中做工是這樣辛苦，而在那鎔鐵廠裡做工的人也絲毫不輕鬆，他們每天都工作在炙熱不堪的火爐旁邊；有些人在燒剩的鐵和鐵渣流下來的地方做工；還有些機器匠、火夫、打鐵匠、瓦匠、木匠等其他在工廠裡的人，也都一樣，都要做十二個小時或十四個小時的工。
　　等到了禮拜那天，一些拿到了工錢的工人便出去洗澡休息。他們有時也不去洗澡，而是跑到酒館飯店裡去吃喝。直到喝得大醉才罷休。等禮拜一過，禮拜一大早，他們就又要做那種辛苦的工作了。
　　在工廠附近，有很多鄉下人牽著瘦弱的老馬，來耕別人家的田地。天還沒亮起來，他們就駕著馬從家裡出來，懷裡揣著幾塊乾麵包，就到別人家田地裡去耕種了。
　　還有一些離工廠不遠的鄉下人，他們坐在石頭道上，用蓆子擋著自己的身體，在那裡打石子。他們的腿磨壞了，手也長出了厚繭，滿身都是汙泥，且不說臉面、頭髮和鬍鬚，就連肺裡頭也裝滿了不少的石灰屑。
　　那些人從石堆裡取下一塊沒被打碎的大石，把它放在地上，然後掄起沉重的錘子，用力砸下去，直到把那塊石頭砸碎為止。等到那石頭被砸碎了，他們再拿砸碎了的石頭繼續砸，非得等到石片砸得十分碎才算完。
　　等砸完了這個，他們又拿起一整塊石頭，又開始……這些人每天都是如此，從清晨開始做工一直做到晚上，差不多要做十五個小時或是十六個小時的工。好在飯後他們還有兩個小時的休息時間。他們一天吃兩頓飯，早飯和晚餐都用乾麵包和清水來果腹。
　　那些在礦山裡，在工廠裡做工的人和農夫、石匠，從小到老都是這樣生活的，他們的妻子和母親因為艱苦的工作導致種種疾病纏身，也是這樣生活；還有他們的父親和孩子，吃得不好，穿得不好，還要做一些勞力過度，又傷害健康的工作，從早到晚，從小到老，也是這樣生活。
　　而在這座工廠的附近，在石匠和農人的身旁，在許多居無定所、以求乞為生的男女中間，竟有一輛十分美麗的馬車，這輛馬車由四匹紅慄毛的駿馬駕著——就連其中最壞的一匹馬，都超過了農夫所有的家產。那些馬在那裡馳騁著。
　　在這輛美麗的馬車中，坐著兩位貴夫人。她們撐著美麗的陽傘，頭上戴著昂貴的帽子，帽兒上的白羽毛十分精美，光是看它的價值，簡直比鄉下人耕田的馬都要貴上好幾倍，風一吹，它們便迎風飄起來，十分好看。
　　馬車的前座上，是一位軍官，他穿著一套很講究的衣服，上面的金鈕釦金光閃閃的。再說這個馬伕，馬伕身上穿的是一套藍色的制服，他喝了一點酒，駕著車一路橫衝直撞，幾乎把路上的小孩都踏倒。有一個剛從工廠裡做工回來的鄉人，也駕著一輛車，剛巧遇著這輛馬車直撞過來，幾乎就把這位鄉人推入小河裡。
　　那輛精緻馬車上的馬伕竟然還大怒起來，揚著鞭子對那鄉人說：「你難道看不見嗎？」
　　那鄉人聽了這話，趕緊一隻手拉著韁繩，一隻手戰戰兢兢地摘掉帽子，一臉抱歉的神色。
　　馬車後面有二男一女，駕著自行車飛也似地跟著，嘴裡不住的說說笑笑，好幾個乞丐在後面跟著跑，他們卻一直不理。
　　又有男女兩人騎著馬在石道上馳騁。那馬和鞍子一看就知道價格不菲，就是一頂帶面衣的黑帽子，差不多抵上石匠兩個月的工錢，再看那一條英國式的馬鞭，礦山裡苦工辛苦做上一個禮拜的工也買不來。馬的後面跟著一隻又肥又大的外國狗，戴著一個很貴的項圈。那隻狗伸長舌頭在後面跑著，一步也不離開他的主人。
　　距離這輛馬車不遠的地方有另外一輛馬車緊跟著。車上載著一個穿白圍裙，一臉笑容穿得又很體面的小姐；還有一個長著鬍子的肥胖男人。那男人嘴裡銜著一根紙菸，正在那裡不知和小姐說些什麼話。
　　看吧，這就是那些坐在車裡，騎在馬上和自行車上的人的僕人。其實這也不是一件多麼稀奇的事情。整個夏天他們都是這樣生活的，差不多每天都要出去逛，偶爾還帶茶酒美味，等等，為的是換著地方吃吃喝喝，這樣才會有新鮮感。
　　這幾位先生分別來自三個家庭，他們全住在鄉下的別墅裡：一位是鄉下的紳士，家裡有兩千多畝田地；一位是做官的，每月三千盧布的薪水；還有一位是一家富有的大廠主的子弟。
　　這些人看著這群圍著他們乞討的人和苦工，一點兒也不覺得奇怪，當然，他們也一點也不覺得這些人值得同情。他們認為，這是一種很正當的現象。
　　那位騎馬的婦人看著那隻狗，忽然說：「不，這不行，狗在這邊，我就一點兒也看不見路了。」
　　她說著便讓馬車停住，大家聚在一起說了幾句法國話，彼此間笑了笑，就把那狗放到馬車裡，又繼續趕路了。被馬蹄濺起來的石灰屑好比雲霧一般飛起來，噴在路旁的石匠和走路人的身上。
　　一會兒工夫，馬車、馬、自行車便都遠去了，好像成了另外一個世界的東西。然而那些在工廠裡做工的工人、石匠和農夫依舊重複著他們辛苦乏味的工作，一直到他們死去。
　　這些窮苦的人目送那些貴人離去，自己不禁心想：「人類就應該是這樣活著的嗎？」想到這裡，他們的心裡更覺得一陣陣的難受。
　　難道這就是應該的嗎？