胖子和瘦子

　　兩位朋友相遇在了尼古拉鐵路的一個火車站上。他們中一個是胖子，一個是瘦子。那個胖子的嘴唇油光光的，好像熟透了的櫻桃，那是因為他剛剛在火車站餐廳裡用過午餐。有一股核烈斯酒(一種烈性白葡萄酒)和橙花的氣味從胖子的身上傳了過來。剛從車廂裡下來的瘦子，則吃力地提著箱子、包裹和硬紙盒。同時也有一股火腿腸和咖啡渣的氣味從瘦子的身上傳了過來。在他背後，他的妻子——那個下巴很長的瘦女人，不時地探頭張望。他的兒子也跟在身後，那是一個眯著一隻眼的中學生。
　　「波爾菲裡！」看到瘦子後，胖子大聲呼喊，「真的是你嗎？我親愛的！多少個冬天，多少個夏天我們沒有見過面啦！」
　　「我的老天爺！」瘦子驚呼起來，「這真是米沙，我小時候的朋友！你這是從哪裡來？」
　　兩位老朋友互相擁抱著，一連吻了三次，然後彼此看著對方淚汪汪的眼睛。兩人都感到又驚又喜。
　　「我親愛的！」接吻後瘦子開始道，「真是意料之外啊！簡直喜出望外！哎，你倒是仔細瞧瞧我！你呢，還是如此英俊，還是一個美男子，就像從前一樣！還是如此氣派，如此愛打扮！咳，你，天啊！噢，最近你怎麼樣呢？是不是發了財？結婚了吧？我已經成家了，你看……這是我的妻子露易莎，娘家姓萬岑巴赫……她是新教徒……這是我的兒子，納法奈爾，中學三年級學生。納法尼亞(納法奈爾的愛稱)，這位是我小時候的朋友！中學同班同學！」
　　納法奈爾猶豫一下，摘下帽子行了禮。
　　「我中學時代的同班同學啊！」瘦子接著說，「你是否還記得，同學們那時是如何拿你尋開心的？他們給你取了一個綽號，叫赫洛斯特拉特(古代希臘人，他為了揚名於世，在公元前356年焚燒了世界七大奇觀之一的阿泰密斯神廟)，這個綽號的得來是由於你將公家的一本圖書用香菸給燒了一個洞。而我呢，由於我喜歡告密，所以我的綽號是厄菲阿爾特(古代希臘人，曾引波蘭軍隊入境)，哈哈……我們當時都是小孩子哩！你不要害怕，納法尼亞！你走過來呀……噢，這是我的妻子，娘家姓萬岑巴赫……新教徒。」
　　納法奈爾猶豫一下，躲到父親背後去了。
　　「喂，朋友，你最近過得怎麼樣？」胖子熱情地望著朋友，繼續問道，「在哪裡上班呢？官位做到多大了呢？」
　　「還不錯，現在在上班，親愛的朋友！至於官位，做到了八品，是文官，已經做了兩年了，還得了一枚聖斯坦尼斯拉夫勛章。薪金低些……咳，去它的！我妻子是音樂教師，我自己呢，只能在業餘的時間裡把木料做成菸盒。菸盒很精緻！我賣一盧布一個。若是有人要十個或十個以上，你知道，我就給他便宜點。好歹能維持生活。你知道，原來我在一個廳裡做科員，現在把我調到這裡任科長，還是原來那個部門……所以，往後我就在這裡工作了。噢，你怎麼樣？恐怕已經做到五品文官了吧？啊？」
　　「不正確，親愛的，再往上提提，」胖子說，「目前我已經是三品文官了……有兩枚星章。」
　　一瞬間，瘦子目瞪口呆了，臉色也變白了，但隨即他的臉開始往四下裡扭動，並竭力表現出一副喜氣洋洋的樣子。這就好像，金星分別從他的臉上、他的眼睛裡直往外冒。他本人則蜷縮起來，彎腰曲背，頓時矮了半截……那些箱子、包裹和硬紙盒也在隨著他的變小而縮小，瘦子開始皺眉蹙額……他妻子的長下巴則拉得更長，納法奈爾也垂手直立，扣上了大衣上所有的鈕釦……
　　「我，大人……非常高興！您，作為我兒時的朋友，您，當然，那只是原來，但現在您可以說是忽然間，青雲直上，成了如此顯赫的高官重臣！嘿嘿，大人！」
　　「哎，不要這樣了吧！」胖子皺著眉頭繼續說，「為何要用這樣的腔調！作為我兒時的朋友，你——又何必用官場裡的這一套來奉承呢！」
　　「這可怎麼合適呢……您千萬不要這樣說，大人……」瘦子這下縮得更小了，他嘿嘿笑著說，「大人真是體恤民情……讓我如同再生的甘露一樣……這是，大人，我的兒子納法奈爾……這是我妻子露易莎，新教徒，某種意義上說……」
　　胖子原來想著要反駁他幾句，但當瘦子那副誠惶誠恐、阿諛諂媚、低三下四的寒酸相出現在眼前，讓他這位三品文官幾乎要嘔吐了。他把臉扭了過去，然後向瘦子伸出一隻手示意告別。
　　可是瘦子只握住了他的三個手指頭，並鞠了一個幾乎接觸到地面的躬，還用力嘿嘿地笑著。他的妻子更是眉開眼笑。他的兒子納法奈爾則喀嚓一聲，把腳收起來施敬禮，由於動作太大，那制帽便忽地掉到了地上，讓這一家三口又驚又喜。