名貴的狗

　　老兵出身的中尉杜博夫，年齡已經不年輕了。他與志願入伍的克納普斯正坐在一起喝酒。
　　「這是一條不錯的公狗！」杜博夫指著自己一條叫米爾卡的狗，對克納普斯說道，「名——貴——的狗啊！請您仔細地看它的嘴臉！單憑這張嘴臉就很值錢了！遇上喜歡狗的人，只憑這張臉就能夠出價二百盧布！您不信嗎？這樣看來您肯定是外行……」
　　「我懂，不過……」
　　「這條獵狗那可是長毛的，英國純種的長毛獵狗！每當發現野物時它會展示出一副很漂亮的姿勢，你再看它的鼻子……相當靈！天啊，多麼靈的鼻子啊！您知道當初米爾卡還是一條小狗崽子時，我是花了多少錢才把它買下的嗎？一百盧布！好狗啊！米爾卡，你這個機靈鬼！米爾卡，你真是個小壞包！來這裡，來這裡，到這裡來啊……哎呀呀，我的小寶貝，我的小乖乖……」
　　杜博夫招引著米爾卡走了過來，同時在它的狗頭上親了一下。可不知出於怎樣的心情，淚水從杜博夫的眼睛裡湧了出來。
　　「這狗我是誰也不給的……我的小美人……小淘氣。你是愛我的，米爾卡，是不是？……好了，滾到一邊去吧，」剛和小狗親暱了那麼幾下，突然，中尉杜博夫大聲喝道，「你的小髒爪經常在我的軍服上蹭！說實話，克納普斯，我花費了一百五十盧布買了這麼條小狗！可見它很值錢：只是我沒有時間去打獵，這太可惜了！把這條狗簡直悶死了，也荒廢了它的才能……因此我想來想去還是賣了它吧。您買去吧，克納普斯！您一輩子會感謝我的！哦，如果您手頭不寬裕，讓半價給您我還是可以的……出五十盧布就可以把它帶走！您這是明搶呀！」
　　「不是這樣的，親愛的……」克納普斯嘆聲道，「您的米爾卡如果是一條公狗，我也許會買下它，可是……」
　　「米爾卡不是公狗嗎？」中尉驚訝連連，「克納普斯，您這是怎麼啦？難道米爾卡不是公——狗！哈哈！那麼按照您的看法它是母狗嗎？哈哈哈！你這孩子，可真行！連個公狗母狗都分不清！」
　　「根據您所說的這番話來判斷，您就認為我像個瞎子或者是不懂事的小孩……」克納普斯生氣地說，「這當然是母狗！」
　　「您也會把我當作一位太太，那也是說不定的吧！唉，克納普斯，克納普斯！多虧了您還就讀過專科學校並順利畢業哩！不對，親愛的克納普斯，這絕對是一條地地道道的純種公狗！而且它強過任何一條公狗，甚至要強十倍呢，可是您居然說……不是公狗！哈哈……」
　　「米哈伊爾·伊凡諾維奇，真是很對不起啊，您……您這樣簡直是把我當作了傻瓜……這很讓人生氣……」
　　「好了，不要生氣了，去您的……不買那就算了唄……就是到了臨死您這樣的人都不會開竅的！過會兒您還得說，這條狗的尾巴不是尾巴，是腿呢……好了，不要生氣了。我本來對您是一番好意。瓦赫拉梅耶夫，拿白蘭地來！」
　　勤務兵再次拿來了一瓶白蘭地。各自倒滿了一杯後，兩個老友開始沉思起來。在不知不覺的沉默中，半個小時就這麼過去了。
　　「這狗就算是母的吧……」中尉打破沉默的狀態，陰著臉看著酒瓶，「這事怪了！但是這樣對您更有好處呢。如果是母狗的話還可以為您下小狗，一頭小狗崽子就能值二十五盧布……所有人都樂意向您買的。我就不理解您如此喜歡公狗的原因！母狗的好比公狗可是強上一千倍。母狗更識好歹，更戀主人……這樣可以嗎，既然您這麼怕母狗，您給個二十五盧布就帶走。」
　　「不可以的，親愛的……我一個戈比也不出。一是我用不著什麼狗，二是我也沒有錢。」
　　「您早這樣說不就好了。米爾卡，從這裡滾出去！」
　　勤務兵把煎雞蛋端了上來。兩個朋友默默地吃起來，竟然吃光了那一平鍋雞蛋。
　　「您真是個不錯的小夥子，克納普斯，誠實……」中尉擦著嘴說，「如果這樣就把您放回去那我是過意不去的，見鬼去吧……您猜怎麼樣？把狗帶走吧，我白送您了！」
　　「讓我將它放到哪裡啊，親愛的？」克納普斯嘆了一口氣，接著說，「再說了，我那裡也沒有人可以照顧它呀？」
　　「好吧，不要的話那就不要唄……您見鬼去吧！既不想買，也不想要……哎，您這是要去哪裡？再坐一會兒嘛！」
　　克納普斯伸了個懶腰，然後站起身來，拿起帽子。
　　「該走了，再見吧……」他打著哈欠說。
　　「那您等一下，我來送送您。」
　　杜博夫和克納普斯把各自的大衣穿上，然後來到了街上，兩人默默地走了一百來步。
　　「您認為我將這條狗送給誰比較合適呢？」中尉開口說，「您身邊的什麼熟人？那條狗您已經看到了，絕對是條好狗，純種狗，可是……對我真是一點用處也沒有！」
　　「我不知道，親愛的……再說我在這地方哪裡有什麼熟人？」
　　之後，他們兩人再也沒有說任何話，氣氛再次靜默下來，就這樣他們一直走到了克納普斯的住處。當克納普斯禮貌性地握了握中尉的手，打開自家的便門後，杜博夫故意咳了一聲，有點遲疑地說：
　　「您清不清楚當地的那些屠夫收不收狗呢？」
　　「我想也許會收的吧……不過這也不確定。」
　　「我打算叫瓦赫拉梅耶夫明天把狗送過去……去它的！讓人把它的皮剝囉……這該死的狗不但把所有的房間給弄髒了，昨天還將廚房裡的肉全都偷吃光了，真是可惡至極，下——下——賤胚子……如果是純種狗那倒好了，鬼知道它是什麼東西，保不齊是看家狗和豬的雜種。好吧，晚安！」
　　「再見！」克納普斯說。
　　隨後，門關上了，中尉一人留在外面。