代　表

　　「噓！……我們去門房吧，這裡談話不方便……我可不希望他聽見……」
　　進了門房，守衛馬卡爾被他們打發去了地方金庫，因為他們害怕他偷聽到什麼後，會去告密。馬卡爾知道他們要造反，於是拿起收發簿，戴上帽子，假裝要去地方金庫，其實躲在了樓梯底下。
　　第一個發言的是卡沙洛托夫，緊接著是傑茲傑莫諾夫，再往下是茲拉奇科夫……在這些人的心中，危險的激情在一發不可收拾地激盪著，他們的臉都漲得通紅，不停地抽搐，說到激動處甚至開始捶胸頓足……
　　「我們所生活的年代，是在十九世紀下半葉，這可不是鬼才知道的年代，更不是洪荒時代！」卡沙洛托夫說，「在以前，這些大腹便便的傢伙為所欲為沒人管，但現在可不行了！我們已經受夠了！那種年代不可能再回來了，他們可以……」諸如此類的話。
　　接下來，傑茲傑莫諾又慷慨陳辭了一番，內容和上一位的發言差不多。茲拉奇科夫發表講話的時候，甚至開始破口大罵，似乎人人都在吶喊！
　　不過，還是有人極度明智的。這位有識之士一邊用一塊手帕擦著臉——那手帕上沾滿了鼻涕，一邊一臉憂慮地說：「哎，我們這樣做，值得嗎？唉……嗯，好吧，就算這些話都有道理，不過這又是何苦呢？你們如何衡量別人，別人也會如何衡量你們：一旦你們當了上司，下面的人也起來會造你們的反！請相信我的話吧！你們這樣沒什麼用，只會害了自己……」
　　但沒人聽他的話，甚至沒等他說完，人們就把他擠到房門口去了。看到大家已經喪失了理智，這位有識之士也激動起來了。
　　「是時候了，我們要讓他明白，我們和他都是人，沒什麼不一樣的人！」傑茲傑莫諾夫說，「我要再說一遍，我們不是奴才，也不是賤民！更不是古羅馬的角鬥士！有人嘲弄我們，這是絕對不行的！他對我們說話總是你呀你的；給他行禮，他從來都不還禮；聽我們報告事情時，他總是把臉扭向一邊；他還罵人……如今，對聽差的態度都不能這麼不客氣了，更何況是對待我們這些有身分的人呢！他得知道這些！」
　　「就在前幾天，他還嘲諷起我來了，問我：『你怎麼是那張嘴臉？你還是趕緊去找馬卡爾，讓他拿塊抹布，好好地給你擦乾淨！』這真是個天大的笑話！還有一回……」
　　「有一回，我和妻子走在一起，」茲拉奇科夫搶過話來，憤憤地說道，「這時不巧遇到了他。他居然對我說，『哎，你瞧你這嘴唇真厚』，然後他又對我的妻子說，『你怎麼能在光天化日之下，跟窯姐兒鬼混呢？』我說這是我妻子，大人……他只是吧唧一下嘴，連道歉的話也沒有一句！我妻子感到她受到了極大的侮辱，跟我大哭大鬧了三天。她當然不是窯姐兒，正相反……這你們都知道……」
　　「說到底，先生們，這樣委曲求全的生活，我們不能再過下去了！我們再也沒有辦法和他共事了！有我們就沒他，有他就沒有我們，要嘛他走，要嘛我們走！寧願丟官閒在家裡，也不能喪失人格地生活！現在是十九世紀，誰沒點自尊心！就算我是小人物，但我也是活生生的人啊，我也有自己的性格。他侮辱我的人格，我絕對不容許！就這麼對他說！從我們當中，挑一個人代表我們大家，去告訴他：你不能再這樣對待我們！去吧！誰去？就這樣照直跟他說！沒什麼可怕的，他不敢把我們怎麼樣！誰去？呸……見鬼……我嗓子都喊啞了……」
　　接下來，是他們推選代表的時間。爭論了很長一段，他們在推舉人上終於意見一致了，他們選出的代表就是傑茲傑莫諾夫，因為他被認為最聰明、最有口才、最有膽量。之所以認為他聰明，認為他知道該說什麼，怎麼說呢，是因為他在圖書館裡掛了名，他還寫得一手好字，許多有教養的太太小姐都認識他。之所以認為他有膽量，是源於一次大家都知道的經歷，那就是有一次在俱樂部時，警察分局局長把他當成「僕人」看待，他竟敢要求警察分局局長向他賠禮道歉。警察分局局長還沒來得及對這一要求皺起眉頭，大家就都知道了傑茲傑莫諾夫膽量過人的大快人心的消息。
　　「去吧，謝尼亞(傑茲傑莫諾夫的小名)！不用害怕！就這麼對他說！你什麼也得不著，就這麼對他說！你看錯人了，大人，就這麼對他說！你胡作非為！你找別人給你當奴才去吧！我們不比別人笨，大人，我們遲早會攆走那些自命不凡的傢伙！不要含糊其詞！就這麼說……走吧，謝尼亞……朋友……你最好先梳一梳你的頭髮……就這麼說……」
　　「我脾氣可急躁啦，先生們……我可能會說過了頭，所以還是茲拉奇科夫去好！」
　　「不，謝尼亞，還是你去最合適……對付綿羊，茲拉奇科夫或許還不錯，更何況他現在還喝多了……他就是個糊塗蟲，而你呢，畢竟……去吧，親愛的。」
　　在大家的關注下，傑茲傑莫諾夫不得不仔細地梳理好他的頭髮，然後把坎肩拉平，把拳頭放到嘴邊，壯膽似地咳了一聲，然後出了門……大家都屏住呼吸。
　　進了辦公室之後，傑茲傑莫諾夫用手摸著嘴唇，雙手抖得厲害，站在門口時他心想：天呀，我該怎麼開頭呢？
　　當上司禿頭上那顆熟悉的黑痣出現在他眼前時，他突然覺得心口冰涼，心臟好像被繩子勒得緊緊的，他幾乎都喘不過氣了……背上掠過一股寒氣……
　　他暗忖：其實，這還不算太糟，我會這樣，肯定是因為不習慣，我可不膽怯……我必須鼓起勇氣來！
　　「哎，我說……你幹什麼來了？」
　　聽到問話，傑茲傑莫諾夫不自覺地向前邁出一大步，他張了張嘴，但他嘴裡似乎被塞進了一團亂麻，一個字也沒能說出來。這時，他感到自己有愧於代表這個稱號，因為他發現不僅自己的嘴裡出了毛病，五臟六腑也一樣……他內心滋生出的那股勇氣在他的身體裡亂竄，從胸部下到腹部，在那裡咕嚕嚕響一陣，又順著大腿下到腳後根，最後在靴子裡卡住了……而靴子又是破的，所以勇氣從靴子跑光了……這感覺真是糟糕透了！
　　「哎，你幹什麼來了？我問你話呢，你聽不見嗎？」
　　「嗯……我，我其實沒什麼事……只是順便來看看，看看大人您。我……大人，聽說……聽說……」
　　傑茲傑莫諾夫感到自己的舌頭有些不聽話了，他極力想要控制住自己，但這一點用也沒有，他接著往下說：
　　「我聽說，尊夫人中彩了，聽說是中了一輛四輪轎式馬車……彩券，大人……嗯嗯嗯……大人……」
　　「彩券？好……我只剩五張了……你打算全要了？」
　　「不……不……大人，不用那麼多……一張……就行……」
　　「五張你全要了？快點回答！」
　　「好的，大人。」
　　「本來每張要賣六盧布……不過對你嘛，我可以只收五盧布……來，簽個字吧……我衷心祝你好運……」
　　「嘻嘻嘻……謝謝……大人……啊哈，非常愉快……」
　　「好了，你走吧！」
　　一分鐘後，傑茲傑莫諾夫出現在了門房中央，臉色就像煮熟的蝦子那樣紅，他眼裡含著淚水，不斷地乞求朋友們借給他二十五盧布。
　　「諸位仁兄，我就這樣給了他二十五盧布啊，那可不是我的錢啊！那是我丈母娘給我的，是要付房租的呀……所以先生們！求求你們啦！借我點錢吧！」
　　「你哭什麼呀？很快你就會有一輛馬車了，你們全家可以一起坐著馬車出遊了……」
　　「馬車……馬車……我要那玩意幹嘛？拿它嚇唬人嗎？那對神職人員才有用！再說，就算真中了一輛馬車，我也沒地方放它呀？我那個小房子可哪裡也塞不下它那麼大的東西？」
　　他們談了很久。躲在樓下的馬卡爾(他能讀會寫)，一邊聽著樓上的談話，一邊在本子上記呀記呀。記完之後，便……如此這般……這要說下去，話可就長啦，先生們！不管怎麼說，這件事情給我們一個教訓：別造反！