第六百五十八章 別業

聽到這裡，眾士子個個面如土色。不管他們家中有多少資財，但歸根結底保持家業的唯一辦法就是獲得功名，功名也是他們把自己與尋常富戶區分開來的唯一界線，還有什麼能比一輩子白衣，不能出仕更可怕的前景呢？

「文山兄也未免太過妄自菲薄了吧，我等也是世代詩書之人，科場上倒也未必輸給那些人！」那名劉姓士子還想辯駁。下面山路上卻來了一行人馬，謝文山眼尖認出前頭開路人的服色，趕忙低聲道：「快讓開，是宮裡的貴人！」

士子們聞聲趕忙退到路旁，下驢跪在地上，只見那行人前頭是四五個身著錦袍紗帽的跨刀侍衛，當中是一頂明黃色的官轎，轎旁跟著兩個婢女和四五個粗使婦人，謝文山跪在地上，屏住呼吸，等待這頂輕轎過去。這時突然一陣山風刮來，謝文山唯恐眼睛進了沙土，下意識的抬起頭來用衣袖遮擋臉，正好那輕轎的窗簾被吹起，露出裡面人的臉來，謝文山看得清楚，下意識的叫了一聲。他立刻意識到自己出了差池，亡羊補牢道：「該死，眼睛又進沙子了！」一邊伏下身去，用衣袖遮擋住臉，裝出眼睛進沙的樣子。輕轎旁的婢女冷冷的看了跪在地上的謝文山一眼，覺得沒有什麼問題，便徑直跟著轎子離開了。

待到那轎子走遠了，謝文山重新站起身來，盯著遠去的轎影，心裡卻是咯登咯登跳個不停，他方才看的清楚，轎子裡坐著的不是別人，卻是據說離開南京了的嫩娘，可問題是這秦淮名妓什麼時候與宮裡扯上了關係呢？

「謝兄，謝兄？怎麼了？」

方同的聲音將謝文山從思緒中拉了回來，他與謝文山相交頗深，看出對方有些不對：「那轎子有什麼不對嗎？」

謝文山猶豫了一下，決定還是和好友透露一點，他點了點頭：「嗯，轎子裡有個熟人。」

「熟人？那可是宮裡的轎子呀！」方同驚訝的看著好友。

「方兄，我想跟著那轎子看看，這裡的事情你替我敷衍一下！」

轉眼之間，謝文山已經下定了決心，他上了驢，也不管身後同伴們的話語，逕直追了上去。幸好那行人的速度並不快，謝文山也不敢靠的太近，便落下了半里多路程，遠遠的綴著，約莫走了四五里路，便看到那行人在一間別業前停下來，謝文山躲在樹後，只見從那轎子上下來一個麗人，懷中抱著一個孩子，依稀正是嫩娘。

「奇怪了，嫩娘什麼時候和宮裡扯上了關係？還有那孩子是誰？」

一連串的問題在謝文山的腦海中迴盪，他卻全無頭緒。按說他對嫩娘其實原本不過是一點佔有慾，但嫩娘的突然神秘消失反倒給謝文山的那點慾望添加了不少燃料，而突然而來又一次相遇讓他胸中那把火燒的越來越旺了，反倒是忘記了當初的那點初衷。想到這裡，謝文山伸手招來僕人：「你想辦法打探一下那別業是何人的產業，平日裡都是誰來居住！」說到這裡，他從腰間摸出五枚銀幣來：「這些你拿去花用，打探清楚來我另有重賞！」

回到住處，謝文山隨便了點飯食，倒頭就睡，到了晚飯時分才醒來。此時僕人已經回來了，稟告說那別業曾經是魏國公的一處產業，裕王南下之後易手，現在屬於某位來自南洋的巨賈。至於現在的住戶深居簡出，只知道其是個出手甚大方的年輕女子，別的就不知道了。

「這麼說來，難道嫩娘被宮裡的某位貴人看中了？所以才突然消失，隱姓埋名住在這裡？」謝文山皺起了眉頭：「可她是吳伯仁愛妾的手帕交，以吳伯仁的權勢，又有誰敢動她呢？難道說——」想到這裡，謝文山心中一動，如果自己揣測的沒錯，那無非有兩種可能：一種是吳伯仁的權勢大大衰弱，已經無力保護自己愛妾的這位手帕交，淪為另外一位貴人的盤中餐；還有一種可能則是雖然吳伯仁的權勢並沒有衰弱，但那位貴人的身份要高於吳伯仁，所以可以無視吳伯仁的保護。無論是哪一種，背後代表的含義都非同小可。

「老爺，時候不早了，您明早還要當差呢！」

「罷了，我明日不去了！」謝文山擺了擺手：「你替我到衙門告個假，就說我昨日感染了風寒，要休息幾日！」

「是！」

在接下來的幾天裡，謝文山使盡了渾身解數，打探那處別業的內情。經過幾天的努力，他終於發現了一個規律：每旬的第三天和第七天天剛黑，那位身份尊貴的貴人都會來到這處別業，而天不亮就會離開，而那個孩子平日便住在別業裡，顯然，這個孩子與那位大貴人有極為密切的關係，甚至就是貴人之子，而還剩下的謎題只有一個了，那位神秘的大貴人是誰？

好奇和妒忌的毒液灼燒著謝文山的內心，讓他無法忍受。他也知道此時的嫩娘早已與自己不在一個世界，但只有極少數人能夠永遠保持理智。在經過兩天的思考之後，謝文山終於下定決心喬裝潛入別業，將一切查個水落石出。

憑借在海瑞手下當調查員累積的經驗，謝文山制定了一個頗為詳盡的計劃。這別業每兩三天都會派人去太平坊附近的一家鋪子採購各種食材，那家鋪子會派個挑夫把採購的食材運到別業來。謝文山收買了那店舖的夥計，自己打扮成夥計的樣子，在貴人要來的那天送菜來別業。