第五百八十四章 日暮途窮

「黃公公！咱們這三個怎麼能和太祖皇帝比？他這麼做自然無妨，咱們三個可是要抄家滅族的呀！」李春芳的聲音彷彿是從嗓子眼裡擠出來的，顫抖而又細碎。

「抄家滅族？咱們三個還有家、還有族可以被抄？」徐階冷笑道：「黃公公是個無後之人，我和你的家族不是早就被周可成給抄了嗎？哪裡還輪得到別人來抄？來滅？」

李春芳頓時啞然，正如徐階所說的，黃錦本就是個閹人，雖然還有族人在，但卻是沒有後代的，自己和徐階的家族在幾個月前就讓周可成殺的殺，流放的流放，早已不復存在，屋裡這三個人早已是孤家寡人，只有爛命一條了。

徐階走到窗口，只見落日將紫禁城房頂上的殘雪染成了血色，淒然歎道：「李公，你我乃大明之臣，而殺戮宗室勳貴，背天行事，必遭惡報，然日暮而圖窮，故倒行而逆施之呀！」

徐階這番話出自《史記伍子胥列傳》，當初伍子胥與申包胥乃是好友，伍子胥之父兄為楚王所殺，不得已而逃亡，逃亡途中相遇申包胥，伍子胥對好友說我一定要覆滅楚國來報復，申包胥則回答我一定要復興楚國。數十年後伍子胥終於引吳兵入楚郢都，當時的楚王逃走了，伍子胥便將當初殺害自己父兄的楚平王掘墓鞭屍以洩憤。申包胥得知此事之後派人責問故友：「你這麼做就算是報仇也太過分了吧？你當初也做過楚王的臣子，如今卻對其屍體報復，這恐怕已經違反了天道！」伍子胥對傳信之人說：「替我向申包胥道歉，我年事已高，只怕不能在活著的時候報父兄之仇，所以也顧不得天理不天理了。就好像天色將晚，路途還遠只能閉著眼睛胡走一氣了！」徐階何嘗不知道自己這麼做樹敵太多，最後肯定會自取滅亡，但為了抵禦南方的進攻，他不得不用極為殘酷的手段打擊宗室勳貴，獲取金錢，消滅內部不同的聲音。伍子胥後來忠而被殺，葬身異國，下場極為悲慘，徐階聯想到這裡，心情可想而知。

黃錦咳嗽了兩聲，站起身來：「既然二位已經決定了，那咱家就照辦了，告辭了！」

徐州。

胡宗憲一行人是在小年前抵達徐州的，城中照例先淨了街，隊伍儀仗所到之處，行人都給趕進了兩旁的小巷或者房子裡去。通衢之上變得一片靜肅，只剩下馬蹄和戰靴行進時所發出的莊嚴而雜沓的聲響。胡宗憲一邊看著街道的景色，一邊想著自己的心事。自從壽州之戰後，命運彷彿一條被馴服了的獵犬，在不斷的討好他。雖然真正打贏了壽州之戰的是莫娜和劉沿水，但中樞並沒有吝於賞賜，不但給了他太子少保、東極殿大學士的加銜，而且還加封了爵位，准蔭一子為錦衣衛千戶，而且還將莫娜劉沿水這些直屬於蘭芳社的將領和軍隊調回了江南，把接下來攻略淮北的權力交在了他的手中。胡宗憲當然知道這個決定是由誰做出的，他在感激涕零的同時，也下定決定一定要更加小心，早已拿下北京。立下蓋世之功。因此雖然壽州之戰後天氣陡然變冷，連降大雪，他還是下令前軍渡淮，攻打徐州，為來年開春的攻略在淮北建立一個橋頭堡。

「東主！」身旁傳來沈明臣的聲音。胡宗憲從思緒中 回過神來：「什麼事？」

「開封和兗州都有使者來了！」

「開封和兗州？」胡宗憲皺起了眉頭，這兩個城市一個是河南的首府，另外一個隸屬於山東省布政司，前者位於徐州的西北方，有黃河相連，後者位於徐州的北方，有運河相連，相距徐州也就六七百里，又是平曠之地，若是以騎隊日夜兼程也就三四日便到了，都在胡宗憲下一步打擊的備選目標之內。這個節骨眼上有消息過來，難道是有什麼變故？

「不錯，是周王和魯王的密使！」

「周王和魯王？密使？」胡宗憲這才想起來開封和兗州都是有藩王的，前者是洪武皇帝第五子，後者是洪武皇帝第十子，可問題是他們兩個幹嘛派密使前來？難道看到風色不對，也投靠南方了？可為什麼一起來，難道是約好了的？

「兩邊的使者是一起來的嗎？」胡宗憲低聲問道。

「嗯！」沈明臣點了點頭：「正是聯袂而來，以在下看肯定是京城出事了！否則兩家藩王本無聯繫，怎麼會一起來？」

胡宗憲點了點頭，沈明臣的判斷和他不謀而合，他想了想後低聲道：「安排在館舍裡，派人看守著，莫要讓旁人知道了！」

「是！」

夜色已深，寒燈獨對。胡宗憲坐在書桌旁，昏黃的燈光打在他的側臉上，平添了幾分肅殺之氣。他冷冷的看了看進門來的兩個使者，冷聲道：「二位有什麼事要見本官？」

兩名使者交換了一下眼色，被胡宗憲那倨傲的模樣給嚇住了，左邊那個咬了咬牙，斂衽下拜道：「小人孔平生，乃是魯王殿下府中的賓客，受殿下差遣面見胡大人，有要事相告！」

「要事？什麼要事？」

「京中徐、李二賊喪心病狂，倒行逆施，羅織罪狀，將京中勳貴外戚宗室打入獄中拷掠，死者數千人。我家殿下得知此事之後，深悔當初未明順逆，以至於此！是以聯絡周王，派我等前來大人這裡，請大人引靖難之師北上，剷除二賊，恢復大明！」