第五百四十四章 天幸與數奇

「張大哥，我們接下來該怎麼辦？」人群中有人問道。

「北邊是沒活路了，咱們就投南邊去！」張全高聲道：「乘著天黑，咱們放一把火，立下一功，將來在南邊也有個進身之階！」

眾人正是心熱如沸，被張全這一激紛紛應和，便要行事，卻被張全叫住了：「諸位先不忙，咱們先選一個人出來馬上去和南邊聯絡，一來免得那邊錯過了咱們用性命換來的機會；二來把咱們的名字報上去，省的用性命換來的功勞讓別人冒領了去！」

「對，張大哥說的是！」

「不錯，還是張大哥心細，這個時候都能記得這個！」

眾人聞言大喜，他們本來是被軍官逼得無路可退，才奮起反抗，對於未來並沒有什麼希望，只想著多殺幾人，多破壞一些東西好發洩心中的憤怒。這種爆發出來情緒雖然在短時間裡有很強的破壞力，但卻無法持久，只要稍微遇到一點困難，憤怒和絕望帶來的力量就會迅速消失，土崩瓦解。但張全這番話卻給眾人帶來了希望，只要能今晚立下功勞，就能從南邊得到賞賜，與先前的差別不啻於天地。張全讓人撕下一大塊布帛，讓每個人都割破手指在上面留下自己的名字，然後跳了兩個言語便給，行事機靈的漢子，讓他們去南邊告知這裡的詳情，請其抓住混亂的機會發動夜襲。待到這兩人的背影消失在夜色中，張全轉過身來對眾人道：「諸位，世間沒有不死之人，但死法卻大有不同，今夜我們拚死一搏，若是活下來便富貴榮華，便是死了也給家人留下些好處，豈不是遠遠勝過那些被南軍炮彈稀里糊塗打死的袍澤？」

「張大哥說的是，我等寧死也要追隨！」眾人齊聲應道。

「好！」張全立刻就眾人分成數隊，各攜帶火種向各營趕去。

南軍軍營，劉沿水帳篷。

夜色深沉，篝火的光亮從帳篷的縫隙流入，將帳篷裡的床鋪、武器架、几案映照在牛皮帳篷上，形成光陸離奇的影像。劉沿水躺在床上，胸口微微起伏，他睡得很香，十多年的戎馬生涯早就教會了他在任何環境下入睡。但即便如此，當帳篷簾幕被掀開的那一瞬間他還是被驚醒了，右手下意識的握住枕頭旁的匕首，喝道：「誰！」

「大人，是屬下！」

就和貓科動物一樣，劉沿水瞇起了眼睛，好適應來人手上的火把帶來的亮光，幾秒鐘後黑影漸漸變得清楚起來，認清是自己的親兵，劉沿水吐出一口長氣，鬆開握緊匕首的手：「現在是什麼時辰了，出什麼事情了嗎？」

「稟告大人，哨探稟告，北賊營地起火了，鬧得很大！前營派人來請示應該如何行事！」

「啊！」劉沿水從床上跳了起來，他飛快的穿上衣服鞋子，走出帳篷，登上望樓。在這個高度他能夠清晰地看到西北方向出現了好幾個亮點，那應該就是敵軍的營盤，由於風向的緣故，他無法聽到聲響。他猶豫了一下，立刻下令道：「命令衛隊立刻準備，護送我去前營；全軍立刻起身進食，準備停當，等待我的號令；前營多派哨探，確認敵軍的情況！」

「是，大人！」親兵磕了個頭，便急匆匆的跑下望樓，劉沿水轉過身，又觀察了一會兒敵軍營盤，才走下望樓。此時衛隊早已準備停當，劉沿水跳上戰馬，踢了一下馬肚子，第一個衝出營門。

黑夜籠罩著大地，即使打著火把，劉沿水也不得不放慢速度，以免掉進某個溝渠、土坑裡摔斷脖子。在上下起伏的馬背上，他緊張的權衡利弊，顯然對於南軍來說這是天賜良機，如果抓住了，一戰就能徹底結束戰局；但夜襲本來就是風險極高的軍事行動，那要不要讓軍隊準備好，等天明再進攻呢？這樣雖然效果可能沒有連夜進攻的好，但卻更加穩妥的多。

當劉沿水抵達前營，他發現讓自己一路上猶豫不決的問題已經解決了，那個校尉嚴潮生興奮地帶著兩個北軍的逃兵過來，將事情的原委講述了一遍，還有一張寫滿了血字的布帛，粗粗一算怕不有快兩百人。這一次劉沿水再也沒有什麼好猶豫的了，他立刻命令早已準備好的前營軍隊出發，由那兩個逃兵作為嚮導，直撲負責北軍右翼的副帥，宣大鎮總兵馬芳營壘。

公元1565年十二月九日的這個夜晚是一個耀眼的日子，後世每個依靠靖難戰爭史和蘭芳社史吃飯的歷史學者都把這個夜晚作為決定大明王朝命運關鍵點，劉沿水本人更是在自己的回憶錄裡花費了整整一章來講述當晚的情況，在這一章中他把自己描繪成了白起、韓信、李靖、亞歷山大、皮洛士和凱撒的結合體，雖然他謙遜的把取得勝利的最大原因歸結為大都督的運籌帷幄和英明指導，但卻毫不客氣的把自己放在了功勞第二的位置上，甚至居於官職在自己之上的胡宗憲之後。對於這一點，胡宗憲在自己第二天的日記中留下了「衛青不敗由天幸 李廣無功緣數奇」的詩句，顯然這位胡大人對於自己屬下立下的大功頗有些不以為然。

但不管後世有多少書籍分析講述這一晚的戰況，但有一點是可以確定的，那就是當天夜裡的情況是極為混亂的，即便是發動襲擊的一方，他們的主要軍隊也是在第二天天明之後才投入戰鬥的。有一點可以證明這個觀點，作為北軍的副帥，北軍右翼實際上的指揮官，宣大鎮總兵馬芳，他的屍體第二天中午被發現在一棵大樹下，死因是戰馬受驚衝入樹林裡，被樹根絆倒，摔斷了脖子，除此之外身上毫髮無傷。而他的親衛們當時正忙於和路旁樹叢中的亂軍弓箭手交戰，甚至沒有注意到自己的將軍竟然已經不見了。等到他們擊退了襲擊者發現馬芳不見時，只能跳下馬，在伸手不見五指的樹林裡尋找蹤跡，其結果可想而知。隨著天色將明，南軍的大隊人馬開始出動，這些失去主人的衛隊不得不離開這裡，他們手中唯一與馬芳相關的就是那頂金盔，馬芳坐騎受驚時頭盔被樹枝打落下來了。馬芳的死武藝對北軍的士氣造成了毀滅性的打擊，這位素來以勇武而聞名九邊的猛將就這麼稀里糊塗的死了，這讓廣大北軍將士們產生出一種「氣數將盡」的感覺，沒有什麼比這個更傷害士氣得了。