第五百二十三章 偏師

鐵蹄踐踏著冬日的淮上土地，捲起滿天的煙塵，遮擋了天空，與漫天的烏雲連成一片。已經持續了近一年的靖難戰爭終於走向了高潮，南北雙方統帥各自指揮著十萬以上的大軍彙集於壽州周圍，就好像兩個逐漸靠近的重量級拳擊手，等待著鑼聲響起，就發起兇猛的攻擊。當這個回合結束，只會有一個人還站在拳台之上。

胡宗憲提了一下韁繩，戰馬發出一聲嘶鳴，停住了腳步，他回頭向身後望去，只見蒼茫淮上大地上蜿蜒的行軍行列一眼看不到盡頭，一直綿延到地平線以下。從西北方吹來的冷風刮在臉上生疼生疼的，口中吐出的熱氣在他精心保養三縷長鬚上結成一層薄霜。雖然胡宗憲統兵多年，但像這樣的場面也未曾見識過。他想要吟詩一首，一時間卻想不出來，有些掃興的向西北方向望去，正好看到一片山影，便隨口問道：「那座山叫什麼名字？」

「回稟督師大人，那山便是八公山！」一旁的幕僚答道。

「八公山，就是草木皆兵的那個八公山？」胡宗憲頓時興奮了起來。

「不錯，就是那座！」

聽到幕僚的回答，胡宗憲的心情頓時變得愉快起來。在他看來，千年前東晉在這裡擊敗了前秦苻堅帶領的百萬大軍，而自己也即將在這裡迎戰北軍，這明顯是一個很吉祥的徵兆。想到這裡，他用力提了一下自己的韁繩，驅策著戰馬向前疾行而去。可沒過一會兒，胡宗憲便聽到前方傳來一陣號角聲，他的眉毛立刻皺了起來：「怎麼回事？前面已經與北賊接觸了？」

胡宗憲的判斷是正確的，半盞茶功夫之後他就得到了前方趕來的傳騎——前鋒遭遇了北軍的襲擊，激烈的戰鬥只持續了不到二十分鐘，但卻奪走了雙方不下兩百條性命，顯然，這是為了試探南軍的實力。

「傳令下去，三軍紮營！」胡宗憲看了看四周的地形，發出了紮營的命令：「還有，劉將軍那邊一有來人，立刻讓他來見我！」

「是，督師大人！」

劉沿水並沒有讓胡宗憲等待很久，他指揮的偏師駐地長豐縣其實與壽州相隔並不遠。在胡宗憲下令紮營的當天傍晚，他的使者就趕到了大營，他還給胡宗憲帶來了一個好消息——屯紮安慶的莫娜派來了兩千騎兵的援兵。

「好，好！」胡宗憲興奮站起身來，敵軍最大的優勢就是騎兵，兩千騎兵看起來不多，但對於接下來的決戰不啻於增加了一塊不小的砝碼。

「你回去後轉告劉將軍，就說讓他確保與廬州方向的聯繫，便是大功一件！」

「是，督師大人！」

待到信使離開帳篷，胡宗憲重新回到地圖旁，由南向北的東淝水緊貼著壽州流過，匯入淮河。北軍沿著東淝水的東岸修建了一連串營寨，並在東淝水上修建了好幾座浮橋，形成了背水列陣的態勢。而己方則也是面朝著北軍平行展開，唯有解了廬州之圍後北上的劉沿水部從東南而來，對北軍形成了兩面夾擊的態勢。但反過來說，胡宗憲指揮的主力與劉沿水部之間存在一個數十里寬的缺口，北軍很可能會採取各個擊破的戰術，胡宗憲讓劉沿水保持與廬州方向的聯繫就是告訴他在戰況不利的時候向廬州方向撤退，給位於正面的自己打擊北軍側背的機會。

「骰子已經投下了，現在就看滾出幾點了！」胡宗憲自言自語道。

瓦埠湖，東岸。

天色剛明，一隊北軍騎兵正在向東南方向搜索前行，他們沿著長滿桑樹和棗樹的坡谷前行，鑽出稀疏的林子，眼前漸漸開闊，到了一處坡底。眼前的小丘從北側漸漸升起，變成一道緩坡，坡頂的北側變得陡峭，形成了以一條天然的保護，南側有一條深溝，深溝對面是高低起伏的土崖，上頭是未曾融化的殘雪。土坡的頂部可以看到一面面紅圍白底的旗幟，壕溝、土壘、望樓連綿不絕，向南北兩面不斷延伸。

北軍的騎兵見狀，釋放了兩聲號炮，然後便相互掩護著向後退去，消失在林木間。南軍也任由其退走，並沒有派出騎兵追擊，因為他們很清楚眼前出現的敵人不過是前軍的斥候，後面的大隊即將趕到，趕忙加緊準備應戰。

「看來北賊打算先找我們的麻煩了！」劉沿水低聲道：「阿克敦，你有什麼看法？」

「據營堅守，等待胡大人救援！」阿克敦答道。

「疤臉你呢？」

「一樣！這個時候還能有什麼其他選擇嗎？」

「也是，問出這種話來我真是糊塗了！」劉沿水笑道：「我們的營地左右兩翼都有深溝崖壁保護，戰地侷促，左右不過四五里寬，敵軍雖眾未必施展的開！這樣吧，我領中軍，阿克敦你領右翼，疤臉你領左翼，只要能堅守兩三日，形勢就會扭轉！」

阿克敦與疤臉都是身經百戰之人，知曉其中的厲害，趕忙去各自的位置去了。約莫過了小半個時辰，北軍的前隊已經如林而至。雖然已經是早上八九點時分，但天空中濃雲密佈，光線晦暗不明，眾人都覺得有一塊巨石壓在胸口，緊張的透不過氣來。北軍的騎隊緩步而行，但鐵蹄撞擊大地的聲音依然猶如悶雷，由於地面上還有前些日子下的殘雪，馬蹄踐踏之下並沒有騰空而起的塵土，營寨裡南軍守兵們可以清晰的看到敵人密密麻麻似海浪一般的騎隊，就好像海浪一般，一浪連著一浪連綿不絕。騎兵後面步隊長矛好似移動的森林，各種顏色的旗幟招搖其間。劉沿水吐出一口長氣，他不禁暗自慶幸天上沒有太陽，否則這麼多軍器戰旗在陽光之下豈不更是讓手下士卒眼暈目眩嗎？