第五百二十二章 戰前

譚綸在書房裡走了兩圈，才重新恢復了平靜，懷疑就好像野草從他內心深處繁蕪起來。數十年的宦途生涯早已教會了他對一切都保持懷疑，他重新回到座位上，決定細心的詢問那三個當事人，確定消息的真偽。

「小人拜見督師大人！」

看著站在自己面前的三個兵丁，譚綸並沒有立刻開口問話，而是瞇縫眼睛上下了打量好一會兒，半響之後方才問道：「中間這個，你叫什麼名字？」

「小人姓劉名勝！」

「劉勝？你身上的衣服怎麼與他們兩個不一樣？」譚綸問道，他這麼問一點也不奇怪，只要不是瞎子就能看出劉勝身上的衣服無論從質地、款式、新舊程度上都與另外兩人要好得多。

「回稟督師，小人身上衣服是從南賊信使的屍體上扒下來的，所以——」

「原來是這樣！你把外袍脫下來給我看看！」

「是，大人！」劉勝趕忙解下外袍，交給一旁親兵。譚綸從親兵手中接過外袍，看了看針腳和布料，確認的確是南方松江一帶出產的斜紋布，松江一帶本來號稱衣被天下，而近十年來當地的紡織業更上一層樓。像譚綸這樣的士大夫之間人情往來許多禮物就是松江一帶出產的紡織品，他自然知道手下士兵是絕對用不起這樣的高級布料做衣服的。

「穿上吧！」譚綸將外袍交給親兵：「劉勝，你在那個信使身上還找到什麼別的東西嗎？」

「就是一些小玩意兒！」劉勝露出惶恐的神色：「小人看到好玩便自己分了，請大人恕罪！」

「本官只是要看看，並不是要治你們的罪！」譚綸露出一絲笑容：「你們放心，本官看完了便還給你們！」

「快，都拿出來吧！」

譚綸看了看親兵送上來的物件，有一把小刀、一把火鐮、一小塊磨刀石、一枚銅印、一根白銅煙管等七八件小物件，打製的都頗為精巧，譚綸心裡已經有了底，又詢問了三人幾個問題，才讓這三人退下了。又吩咐親兵把眾將請來，召開軍議。

「諸位，按照最新得到的情報，周可成已經免去胡宗憲的官職，將其召回南京，以吳伯仁代之為帥，督領江淮諸軍！」

譚綸的話立刻在屋中掀起了軒然大波，由於胡宗憲曾經巡視九邊，主持北方的軍事，所以這裡的大多數人幾乎都當過他的部下。刨除掉立場不同的問題，他們對於這位精明能幹的上官印象還是很不錯的，此時陡然聽到前任上官的消息，衝擊力之大可想而知。

「免官？胡宗憲不是剛剛奪回中都了嗎？」

「誰知道，該不會是他惹惱周可成了？」

「堂堂的督師大人，說免官就免官，那個周可成好霸道！」

「廢話，太祖爺下過旨，誰敢重開大都督府就砍誰的腦袋，可他就敢重開大都督府。這就是個活曹操，他還有不敢幹的？」

「對了，那個吳伯仁是誰？我怎麼從來沒聽說過呀？」

「應該是那個周可成的心腹吧？要不然肯定不會用他來接任的！」

「陣前易將乃是兵家大忌，周可成這可是自尋死路呀！」

馬芳雙手放在桌面上，他的臉彷彿石雕，跳動的燭光在他臉上塗抹了一層蠟色，凹陷的眼眶裡是深深的陰影，眾人的爭論從耳邊飄過，而他卻一言不發。

「馬總兵，你怎麼看？」譚綸問道。

「下官沒有什麼看法」馬芳沉聲道。

「你覺得這個圈套？」

「不，下官覺得是不是圈套其實並不重要！」

「嗯！」譚綸點了點頭：「如果這消息是假的，那南邊為什麼要這麼做呢？」

「想要引誘我軍主動求戰！」這一次馬芳回答的很快：「吳伯仁是誰我不知道，但用兵方面肯定比不上胡宗憲老道，上下之間熟悉也需要時間！」

譚綸把自己的手肘放在椅子扶手上，雙手交叉頂住自己的下巴，除了眼睛偶爾轉動之外，全身上下紋絲不動，彷彿戴著一副面具，額頭上滲出密密麻麻的細小汗珠。幾分鐘後他低聲問道：「你覺得如果打一仗，我方有幾成勝算？」

「現在打有六成，明年開春後打不到四成！」

馬芳話音剛落，屋子裡頓時安靜了下來。每個人都聽出他這句話的意思：即便這是一個圈套，對於北軍來說乘著冬日土地堅硬，利於騎兵馳騁的時機與敵決戰也比拖延時日到明年開春後要有利得多，所以是真是假並不重要。譚綸強壓下歎氣的衝動，沉聲道：「傳令三軍，在壽州以東佈陣吧！大明的命運就取決於這一仗了！」

南京，大都督府。

「大都督，淮上的塘報！」魏了翁小心翼翼的將塘報雙手撐上。

「嗯！」周可成拆開塘報，看了看便笑了起來：「畢其功於一役！胡汝貞還是急呀！那個首輔的位置又不會長腿跑了，他急什麼！」

「大都督！」魏了翁猶豫了一下，最後還是大著膽子道：「既然拖下去對我方有利，那要不要提點胡大人一句，讓他持重一下！」

「持重？」周可成搖了搖頭：「罷了，將在外君命有所不受，他是前線統帥，什麼時候打？在哪兒打？怎麼打？都是他的事情，我這個一直呆在南京的大都督還是不要亂伸手的好！」

「那，那要是不利呢？」

「要是不利？」周可成笑了笑：「如果那樣，我就只有領兵渡江了！魏公，戰場上的事情哪有十拿九穩的，我們還是靜觀其變吧！能夠坐觀決定一個帝國命運的決戰，即便是你我這種經驗也不會太多的！」

「是，大都督！」魏了翁嚥下一口唾沫，點頭稱是。