第三百一十五章 立威

見周可成這般舉動，靜音心知自己也不得不表明態度了，否則恐怕今日難得走下這望江樓了，他站起身來，道：「諸位之心，貧道回京師後一定會向殿下轉告，諸位請放心！」

靜音的回答並沒有讓圓桌旁的眾人滿意，有人的目光中流露出疑惑的神色，徐渭暗叫不好，正想開口說些什麼，卻被周可成扯了一下，趕忙閉嘴。

「道長今日遠道而來，定然勞乏的很了！」周可成笑道：「時候也不早了，便請道長早點安歇，我等明日再來打擾！」

周可成話音剛落，門外早有婢女進來，將靜音請下樓去。頂樓上已經是一片死寂，半響之後龔宇方才開口道：「大人，這位道長好像想要和咱們劃清界限！」

「不錯，小人也是這種感覺！」朱文和點頭道：「大人您都已經把話說到這個份上了，他還推三阻四的，明顯是有顧慮嘛！」

「嗯！」全清也沉聲道：「周大掌櫃，這件事情關乎到我們這麼多人的身家性命，還請您三思呀！」

眾人都是歷經世事的老油條，方才靜音推脫的樣子如何看不出來，若非周可成在桌旁鎮著，只怕已經有人出來說話了，現在靜音一走哪裡還按奈的住，紛紛開口說話了。

「有顧慮不是很正常的嗎？」周可成突然笑了起來：「這是什麼買賣，成了就公候百代，輸了就抄家滅族，他顧慮重重，小心翼翼不是再正常不過了。你們做個千百兩銀子的買賣都要反覆再三考量，要是他在桌子旁一坐，兩杯燒酒入肚就拍胸脯說胡話，就算你們敢，我反倒是不敢了？」

聽了周可成這一席話，眾人紛紛暗自點頭，不過朱文和還是猶疑的問道：「周先生，若只是顧慮倒也還罷了，怕就怕那位裕王殿下打心眼裡看不起我們，只是暫時利用我們，待到登基之後就翻臉不認人，那豈不是賠了夫人又折兵？」

「朱老爺說的也有道理！」周可成笑道：「不過這已經在周某的預料之中了，我不怕他利用我，就怕他不利用我，這麼多年來吃了我周某餌的魚就沒有還能脫鉤的！」

聽了周可成這番話，眾人都露出將信將疑的神色，他們與周可成打交道的時間少則五六年，多則十餘年，知道這位周大掌櫃的謀劃雖然聽起來異想天開，但到頭來卻沒有不成的，只是此番算計的對象卻是未來的大明天子，勝敗就是兩可之間了。

周可成看了看桌旁眾人的神色，知道此時多言無益，便笑道：「諸位若是不信也無妨，靜觀其變就是了！」

南京。

「卑職拜見宗主爺，陸太保！」

跪在地上的數十人個個眼觀鼻，鼻觀心，屏息靜氣，不敢發出一點聲音。這裡的每一個人在自己坐在的州郡都算得上一號人物，就算是與父母官都是可以對坐的，但此時卻個個跪伏在地，連額頭上滲出了一層汗水都不敢擦一下。

「本官自執掌北鎮撫司以來，待下素來寬厚：覺得汝等要麼是國家勳戚，要麼是忠貞之士，只要稍加提點，便自然會勤勉辦差，護衛國家。但現在看來，本官卻是錯了！」說到這裡，陸炳的目光掃過堂下眾人，他的目光每落在一個人身上，那個人便輕微的顫抖起來，顯然是恐懼到了極點。

「駱平和、吳開平、風那敏、劉宦、文祁陽！」陸炳緩慢的念出五個人的名字：「爾等辦差不力，江南謠言滿地，竟然辱及宮掖，你們卻無一字上報。來人，將他們剝去官袍，先打八十脊杖，然後發配遼東軍前效力，妻子沒入官府為奴！」

驚恐的哀求聲從堂下傳來，但很快就被慘叫聲和木棍拍打在肉體上的沉悶聲響替代，餘下的人個個噤若寒蟬，唯恐哪裡惹得上頭不快，也被拖下去與那幾位作伴。

李芳慢慢的放下茶杯，碗裡那份碧螺春雖然是上等的妙品，但衝過五六道也早已沒有什麼味道了，身為提督東西兩廠的司禮監秉筆太監，他的權勢並不在一旁的陸炳之下，但畢竟跪在下面的都是錦衣衛的人馬，自己也沒有必要出頭做惡人，只要靜靜的看著陸炳發威就是了。不過自己和陸炳畢竟是外來的強龍，要想把差使辦好了，也離不開這些地頭蛇出力，現在也差不多應該是自己出來做好人的機會了。

「陸大人！還是給他們一個將功贖罪的機會吧！」李芳咳嗽了一聲：「能夠走到這一步，都是祖上為朝廷立了功，出了力的，若是一棍子打死了，也不符合朝廷體恤下臣的仁德嘛！」

「那李公公的意思是？」陸炳趕忙笑道。

「發往軍前效力和妻子沒入官府為奴暫且壓下，八十脊杖先押下四十，打完了就讓他們去辦差，辦的好了將功贖罪，辦的不好就新賬老賬一起算，陸大人以為如何？」

陸炳點了點頭，目光轉向台階下眾人：「幾個沒眼力的狗東西，還不快來向李公公謝恩！」

台階下眾人忙不迭向李芳磕頭謝恩，李芳卻站起身來，讓道一旁：「咱家不過一個閹人，如何敢受諸位的禮？諸位只要記住了，你們的功名利祿，身家性命都是朝廷所賜、天子所賜，一心一意為朝廷，為聖上辦差便是咱家的好處了！」

作為與李芳、陸炳一同南來的隨員，劉守有自然沒有享受那頓脊杖，不過方纔那番血腥的用刑還是給他帶來了相當的衝擊力——他當然知道上頭這麼做的目的是為了殺雞給猴看，不過左鎮撫司裡對百戶以上的中層幹部這樣公開行刑好像已經是二三十年沒見了。