第兩百七十三章 刀俎和魚肉3

海瑞與張居正都點了點頭，徐渭方才提到的卻是唐代詩人趙嘏的《韻府》的前兩句，全詩為「太宗皇帝真長策，賺得英雄盡白頭。 芸台四部添新庫，秘殿三年學老郎。 」詩中意思倒也淺顯，即唐太宗李世民推行科舉，使得天下有志之士俯首明經，白頭苦學，到頭來卻多半一事無成，多了幾本典籍，蹉跎了自己的志氣罷了。

「二位都是飽學之士，應該知道這科舉不光是為了選拔才學之士，為朝廷所用，還有別的用意。畢竟賢能才略之士，若是居於草澤之中，無進身之階，不為朝廷所用。早晚必生怨尤之心，若為他人所用，豈不是成為朝廷的大患？我講談社中賢士如雲，徐某說句誇口的話，三吳賢士半在講談，張大人你因為一己私念就將我三吳近半賢士打入草莽之中，斷其進身之階，您覺得這是好事嗎？」

「三吳賢士半在講談？」張局長冷笑了一聲：「不過是些商賈之徒，下些苦力把八股文的功夫弄得爛熟罷了，還敢自稱賢士！」

「商賈怎麼了，苦力又怎麼了？」徐渭冷笑道：「莫非張大人您不是走八股制藝這條路上來的？莫非下苦功讀書還有差錯了不成？張大人乾脆上書朝廷，將天下苦讀而得功名之士的功名盡數開革，只留下您這等輕輕鬆鬆二十出頭便高中進士之人豈不更好？」

說到這裡，桌上的氣氛已經僵住了，徐渭和張居正都扭過頭去，海瑞與項高相視苦笑。片刻後海瑞咳嗽了一聲：「項公，若是不能恢復那三十九名士子的功名，你們會怎麼做呢？難道就要動武？」

項高猶豫了一下，看了徐渭一眼，徐渭冷哼了一聲：「又不是什麼見不得人的事情，項公大可直言！」

「是這麼回事！」項高咳嗽了一聲：「關於這件事情，周大掌櫃的有過吩咐，若是那三十九名士子的功名無法恢復。因為這件事情歸根結底是因為我們講談社，所以決不能讓他們吃虧了！所以對這三十九名士子，我方要給予一定的補償！」

「哦？」海瑞臉色微變：「周先生果然是仁義過人，不知道是給什麼補償呢？」

「大明的功名周大掌櫃是給不了了，不過蘭芳社也有類似的東西。周大掌櫃吩咐過了，這三十九名取得舉人功名的士子都自動獲得高級事務官的身份，憑借這個身份可以去蘭芳社的所有殖民地和機構出任官職！」

「啊？」海瑞本以為是給銀子，卻沒想到變成這樣，他正想出言阻止，卻聽到項高繼續說道：「周大掌櫃還說了，既然講談社的士子大明不給予功名，那蘭芳社要，今後將在講談社對結業生進行事務官考試，只要是通過考試的，都可以在蘭芳社出任官職！」

「這，這——」海瑞聽到這裡，已經是目瞪口呆，半響之後方才說出一句整話來：「項公，這怎麼可以？他們都是大明的士子，憑什麼替蘭芳社做事？」

「沒辦法呀，張大人把他們的功名都開革了，又不肯錄取講談社的士子，他們讀了一肚子聖賢書，還能做什麼？替蘭芳社做事至少還有口飯吃！海大人您放心，蘭芳社的高級事務官的薪俸還是很不錯的，一年下來少說也有兩三百兩銀子，就是低級事務官也有三四十兩，養家餬口還是沒問題的！」

「不，我不是這一個意思！」海瑞急道：「蘭芳社憑什麼在大明開科考？」

「這不是開科考呀？」項高笑道：「不過是招募幾個能寫會畫的罷了，朝廷既然不要，那就讓他們去做點其他的，總不能讓他們待在家裡坐吃山空把？」

海瑞心知不妙，站起身來向項高和徐渭拱了拱手：「不好意思二位，在下和張大人有點事情要先商量一下！」說罷便扯著張居正出門去了。

海瑞扯著張居正來到走廊，壓低聲音問道：「太岳兄，現在看來只能應允他們兩個了！」

「應允？憑什麼？」

「不憑什麼！」海瑞急道：「你方才沒聽他們說嗎，若是不允許，那就是為淵驅魚，把人才都趕到他們那邊去了，這個可是萬萬不能成嗎？」

「什麼人才！」張居正冷哼了一聲：「一群勢利小人罷了！再說這些年江南為蘭芳社做事的人還少嗎？也不缺這三十九人了！」

「太岳兄，話可不能這麼說！」海瑞答道：「過去要麼是漁民、要麼是商賈農夫，可這一次卻是讀書人，而且還是剛剛考中舉人的讀書人，一下子三十九個。如果他們去做了蘭芳社的官，那就是君臣之分已定，會有什麼影響？周可成這是在千金買馬骨呀！如果我等坐視不理，不出十年，江南的人心就都落到蘭芳社一邊了！」

聽到這裡，張居正也已經回味過來了。正如徐渭先前說的，朝廷科舉選士不光是為了選擇人才，更是為了用官職和各種特權換取地方精英的支持。換句話說，假如他們坐視周可成給予這三十九人「高級事務官」的頭銜，並在蘭芳社控制的土地上授予其各種官職，這實際上就是允許蘭芳社在江南「開科取士」，吸收人才事小，這些在講談社就讀的士子們以及其背後的家族在政治上倒向蘭芳社事大。而且比較來看，朝廷三年也就能給南直隸一百三十五個舉人頭銜，要想做官一般還得考上進士，平均下來一年能夠拿出來的經制官撐死也就一二十個罷了；而蘭芳社現在統治著半個日本、一個東番、東南亞數百個島嶼和半島、整個大洋洲，以及許多位於沿海地區的商站、殖民點、自治市，可以拿出來的職位比朝廷給南直隸的多十倍也不止了，其中的油水更是遠遠超過大明的官兒，兩邊競爭起來，蘭芳社可以輕而易舉的將大明打的一塌塗地！這一點張居正雖然還不是完全清楚，但也知道一二。