第兩百六十六章 革除

「你還沒說到底是誰！」張居正堅持問道。

「小徐相公，徐渭徐文長，我當初在江南治河的時候與他打過交道，是個極為精明能幹的人物，蘭芳社在江南的勢力都聽命於他，這次你要動講談社，估計是惹到他頭上了！」

「笑話，本官奉天子之命，來查辦江南科場弊案，怎麼就惹到他頭上了？難道這江南就不是大明一片土了？」

「張大人，天子讓你查辦江南科場弊案，可沒讓你讓衙役驅散士子百姓吧？」海瑞反駁道：「你覺得這件事情鬧到上頭去，是非曲直到底在誰一邊？」

張居正冷哼了一聲，半響之後問道：「那我若是要緝拿那躲在幕後的徐文長呢？」

「張大人最好還是莫要莽撞！」海瑞沉聲道：「當初胡汝貞為閩浙總督時得罪了蘭芳社，結果其船隊衝入大江，截斷漕運，炮擊下關，朝廷震動，你現在毫無憑據，就要緝拿徐文長，有沒有想過後果如何？」

張居正沒有說話，從外表很難看出此時他內心在想些什麼。但海瑞並不是那種在意別人心裡想什麼的人，他徑直說了下去：「你要查辦江南科場弊案，可何者為弊？何者為不弊？你心裡當真清楚了嗎？講談社的確今科有三十九人中舉，可這又不是曲中求得，為何你要一定要將其功名廢去？」

「剛峰兄！」張居正終於開口了：「你秉忠亮之心，抱骨鯁之節，天下知之。但與為政之道，卻是不明，更不要說見微知著，治亂於未亂了。這講談社那三十九名中舉之士子確實學問精熟，但若朝廷坐視下去，用不了幾年南直隸之士林只怕皆出自這講談社一家，你覺得這對於大明是好事嗎？」

「太岳兄此言差矣，講談社的士子之所以多有中舉，無非是用心二字罷了，他們能夠這般，江南其他士子也可以倣傚，反而可以為國家培育更多人才，這豈不是一樁美事？」

張居正臉上露出了鄙夷的神色：「剛峰兄，你還是把事情想得太簡單了。你以為這講談社的辦法除了他們家別人就這麼容易倣傚的嗎？首先其社中的師範皆為江南科場中的名家，對於時文十分精通，像這樣的名家光是一年的薪俸就有三百兩銀子，而像這樣的師範在講談社便有二十餘人，他們除卻為社中講解之外，平日裡還會揣度朝中時政，分析歷年來的題目，讓社中士子可以有的放矢，至於筆墨紙硯，住宿衣食的耗費就更不用說了。你覺得像這樣的花費要什麼樣的家世才可以負擔？」

「三百兩？」海瑞聞言嚇了一跳：「這麼貴？」

「要不然你以為那些時文名家來去講談社？」張居正笑了笑：「你知道嗎？只要你能夠通過講談社的初試，便無需繳納學費。一年算下來這講談社的花費就不下萬兩，你覺得尋常人家的士子就算再怎麼努力，能比得過這講談社？」

「尋常人家固然不及，但江南縉紳人家總是比得過的吧？」海瑞問道。

「難！」張居正歎道：「江南本就是殷富之地，縉紳家的子弟本就自小錦衣玉食，享受慣了的，即便家學中能夠請來名師傳授的，也少有能夠像講談社那樣從早到晚，通宵達旦的苦讀。就算有一二勤勉子弟，畢竟是一族之才，豈能如講談社一樣不拘一格，只要你才思敏捷，又肯吃苦，便收入社中，即便有一二才俊，也無法與其相比！」

海瑞聽到這裡，才漸漸明白張居正為何如此擔憂。由於有蘭芳社在背後的經濟支持，講談社無需考慮受教育者家庭的經濟能力，因此其選材範圍自然遠遠大於縉紳家庭，又有第一流的師資，激烈的競爭之下學生的學習強度和意願又遠遠勝過縉紳子弟。如此一來，在科舉考試這一戰場上自然是摧枯拉朽。由於大多數進入講談社的士子是出身小地主、小市民、以及與蘭芳社有密切關係的商人，這無疑觸犯了傳統上已經壟斷了大部分科舉渠道的縉紳階層的利益，而這種衝突反而又加強了那些出身講談社士子的向心力。於是乎在科舉制度中第一次出現了一種現象——士子們效忠的不再是給予其功名的皇權，而是幫助其在科考競爭中脫穎而出的支持者——講談社。

「原來如此！」海瑞點了點頭：「難怪太岳兄一定要廢除其功名，不過事情已經鬧到這種地步，反倒是不好措手了！」

「有什麼不好措手的！」張居正冷笑道：「我等奉天子之命，查辦今秋南直隸科考之事，本就可以便宜行事。那些士子鬧得滿城風雨，正好授人以柄！我待會就去學政，以其聚眾鬧事，品行不端為由，將這三十九名士子的功名盡數革除，然後再來找講談社算賬！」

張居正的果決行動就好像一滴涼水落進滾燙的油鍋中，頓時在留都士林中激起了一番巨大波瀾，一口氣以品行不端為由革除今科三十九名舉人的功名，這在大明已經是百餘年未有的事情了，一時間留都上至達官貴人，下至販夫走卒的注意力都被吸引到這件事情上了。

「張大人，海大人！」一名書吏急匆匆的進了書房，從袖中取出幾張揭帖來：「事情不好了！」

「幾張揭帖又有什麼大不了的！」張居正冷哼了一聲，隨手從書吏手中接過一張揭帖，剛剛看了兩行，一張白皙的臉便漲紅了起來：「胡說八道，滿口讕言！」