第兩百四十四章 大生意5

朱正良聽到這裡，已經明白了曲端為何對於推廣長絨棉種植為何這麼在意，不過他還是不明白米價與這些又有什麼關係。朱文斐低咳了一聲：「曲兄，你莫要把話題扯遠了，還是說說正經事吧！」

「嗯！」曲端點了點頭：「我家人收了裕和的訂金，便日夜想著這五萬石長絨棉的事情。我方才也說過了，要想讓這三千三百二十五家棉農聽我們曲家的使喚，比登天還難，唯一的辦法就是讓他們和我家一樣，簽下約定，要種什麼棉花，要種多少棉花，收了棉花要賣給誰家，若是違背了要賠償多少，都要白紙黑字寫的一清二楚，這樣才放得下心來！」

「恐怕這件事情不是太容易吧？」從方才開始就一直未曾開口的白河突然笑道。朱正良不解的問道：「為何這麼說？曲家又不是白拿他們的棉花，公平買賣，簽了協議也無需擔心棉花賣不出去了，又有什麼不放心的？」

「朱公子是讀書人，自然不曉得那些小戶人家的心思！」白河笑道：「您要知道那些棉農根本不識字，平日裡又不知道被那些滑吏豪紳耍弄了多少次，吃了多少虧，若不是走投無路，他們是絕對不會冒上半點風險的。像這樣的事情，你就算是說破了嘴皮子，他們也不會應允的？」

「白東家說的是，那些棉農的確是如此！若非如此，我們也不會想出這等辦法來！」

「嗯！」白河點了點頭：「我明明是個鐵匠，你為何找到我頭上來了？」

「確實龔先生指點的一條路，他說您在金山衛存著一百萬石大米，江南這邊若論最大的糧商，其實是您！」

「這個龔宇還真是多嘴，今後還真不能和他說事情了！」白河啐了一口，思忖了一會苦笑道：「也罷，說到底你這也是為了蘭芳社的差使，既然你找到我的頭上來了，我也不能不理你，不過我醜話說到前頭，這些米可以任你調用，但最多也就到十二月就得全部還上來，還來的必須是今年的新米，還必須加上一成的利，如何？」

「多謝白先生！」曲端聞言大喜，起身便要跪拜，白河伸手將其拉住：「接下來的事情我就不想知道了，你讓人送我上岸找個地方快活！」

「是，是！」曲端趕忙喚來外間的管事，吩咐其將白河送上岸尋家乾淨的清倌人快活去，處置停當後他回到艙中，滿臉都是喜色：「白東家允了，此事十成已經成了七成！」

朱正良卻是滿腹的疑惑，見白河走了趕忙問道：「他不是個鐵器商人，最多做些鳥銃，哪裡來的那麼多米？」

「呵呵！」曲端笑了兩聲，卻不回答，一旁的朱文斐答道：「正良，你知道我在南洋那邊有哪些生意嗎？」

「好像有礦山，還有幾個種植園！」朱正良思忖了一會答道。

「不錯！」朱文斐笑道：「可是你知道嗎？我的礦山和種植園裡有八成的勞力都是奴隸，你知道都是從哪裡來的嗎？」

看到朱正良茫然的搖了搖頭，朱文斐才低聲解釋起來。原來當時東南亞的中南半島正處於戰國時代，緬甸東吁王朝當時的國王正是緬甸歷史上三大帝的莽應龍，這位繼承了其叔父莽瑞體政治軍事遺產的偉大統帥，建立了一支由火槍手、象兵和步兵組成的大軍。歷史上其窮兵黷武，不但完成了對緬甸的統一，還入侵了蘭納泰國（位於今天泰國北部），暹羅的阿瑜陀耶王朝、瀾滄王國（位於老撾），甚至向招誘隸屬大明的隴川、干崖、南甸三宣撫司的眾多土官，準備向大明境內擴張。

而在有蘭芳社的這個位面裡，周可成聯合暹羅、勃固殘餘勢力、瀾滄王國等國組成反東吁軍事同盟，向這些國家出售大量武器和軍用物資，派出艦隊，甚至在必要的時候派出陸戰隊直接參戰。中南半島上殘酷的戰爭成為了蘭芳社軍用手工業發展最直接的催化劑，中左所、界、淡水和金山衛的手工作坊裡開足馬力生產，一箱箱火藥、鉛塊、火繩槍、乾糧、盔甲、傷藥被裝上海船，跨過茫茫大海，停泊在達貢、阿瑜陀耶城等地的碼頭，補充著反東吁聯盟軍隊的血液；而收貨人支付款項的手段就是寶石、貴金屬礦產、大米和奴隸，尤其是後面兩樣，是支付款項的最主要手段。這些東南亞王國的首都一般都位於大河流的入海口三角洲，肥沃的土地，充沛的陽光和水源，進行水稻生產有得天獨厚的條件，其統治者從農民口中奪走最後一口糧食，用來換取抵禦緬甸人入侵的武器；而殘酷的戰爭更是催生了大量的戰俘，他們是奴隸的最大來源。充沛的奴隸供應讓田頭、呂宋、淡水、佐渡、石見、別子等礦山的開發速度大大提高，呂宋、淡水等地大片的油棕、甘蔗、劍麻種植園也如同雨後春筍一般冒了出來。隨著新三角貿易的不斷翻身，蘭芳社以及與蘭芳社相關的那些新興工商業主、海運商人、大種植園主的錢袋如同吹氣球一樣膨脹起來，而朱文斐便是其中的代表之一。

「你現在明白了吧？」朱文斐的聲音有些沙啞，這是長時間講述的結果：「去年我種植園的油棕已經結下了第一批果實，這種果實產油量比豆子、芝麻、花生都要多得多。再過兩年，等到進入豐產期之後，江南這一帶的油價就會跌的非常厲害。還有糖價也會跌，到了那個時候，整個江南的土地都會掌握在我們手中！」

「既然是這樣，那為什麼你們不在南洋種棉花呢？」朱正良問道。