第一百七十三章 成均館的祭酒2

但這世上終究是不存在世外桃源，數年前的加裡浦倭亂雖然被平定，但也讓朝廷原本就極為窘迫的財政雪上加霜。領議政尹元衡復位後的第一條政令就是所有官員都只領取半俸，直到朝廷的財政恢復。這對於那些外官來說倒是無所謂，反正他們也不靠俸祿生活，可對於在成均館這樣的清水衙門中任職的李成英來說無異於當頭一棒，然後又是連續的水災旱災，不久前的老母去世給了他致命的一擊。舉國尊崇儒學的朝鮮對於孝道看的極重，普通的平民也還罷了，像李成英這樣的士大夫如果父母去世，那一定要耗費大量的錢財舉行將其埋葬，否則一定會遭到「不孝」的譴責，失去官職是還是小事，被剝奪兩班的身份，貶入中人甚至賤民的行列都不奇怪。可李成英已經拿不出給老母進行葬禮的錢財，難道要去借高利貸？

正當李成英陷入絕境，一名不速之客出現了。這個名叫毛和的明國商人提出一個建議——他可以替李成英墊付葬禮所需的一切費用，條件是李成英須得前往海外一趟，教授禮儀，事成之後還可以得到一筆相當不菲的報酬。李成英稍一考慮便接受了對方的條件——反正老母去世他肯定要在家守孝三年，用不著去成均館當值，京城裡也沒人會管他這三年裡是躲在家裡守孝還是跑到海外去了。就算將來事情敗露了，也不會比沒錢給老母舉行葬禮或者借高利貸還不起更糟糕。

在得到了肯定的答覆後，明國商人爽快的支付了一百兩銀子和一百石白米，在支付喪禮的費用之後剩餘還能足以夠李成英的家小生活兩年。一切安頓停當之後，李成英踏上了出海的船，隨身攜帶的還有幾本關於園藝的書籍——酷愛園藝的他打算乘著這個難得的機會多採集幾種有用農作物的種苗帶回朝鮮，供培育之用。

「嗯，這裡的草木如此茂盛，與我朝鮮多有不同，肯定能找到很多有用的種苗！」看著距離碼頭不遠處的一排排林木，李成英心中暗想：「看來這一趟出來是對了，不但解決了葬禮費用的問題，還能待會許多有用的種苗來，不過這裡的氣候比朝鮮要溫和濕潤多了，要想移植恐怕不會是一時之功！！」

「您便是從朝鮮而來的李成英李君吧？」

一個聲音從背後傳來，將李成英從思緒中驚醒了過來，他趕忙轉過身，看到一個白衣高冠的短鬚漢子，正笑吟吟的看著自己。

「你是——？」

「我姓權，名恩幸，受命來碼頭接您的！」這一次那漢子用的卻是朝鮮語，而且帶著濃重的安東口音。

「您也是朝鮮人？」李成英驚訝的瞪大了眼睛。

「不錯！」權恩幸笑道：「所以大人才讓我來接您，你們兩個快去抬行李，李大人，請隨我來！」

李成英趕忙跟著權恩幸穿過人群，在另外一個小碼頭上了一條烏篷船。只見隨著船夫用力搖櫓，那船便晃晃悠悠的逆流而上，向對岸那邊行去。

「權君！」李成英小心的問道：「您是朝鮮人，怎麼會來這裡了？」

「怎麼了？朝鮮人就不能來這裡嗎？」權恩幸笑了起來：「您現在不是也來了嗎？」

「這個——」李成英頓時啞然，他張了張嘴巴，旋即苦笑道：「我是沒有辦法才來的，否則就沒有錢給老母辦喪事，會被趕出兩班，打入賤籍的！」

「呵呵！」權恩幸笑了起來：「那我和您不一樣，我是偷偷改了自家的本貫（即就是本家族認定和公認的祖先曾居住過的地方，古代朝鮮用以區分同姓但不同祖先之人），結果被官府發現了，若不想被打為官奴，就只能逃出來了，幸好在這裡沒人關心你的本貫，只要有本事就能過得很好！」

「原來是這樣！」李成英歎了口氣：「那像你這樣的朝鮮人多嗎？」

「大概有三四千人吧！有當弓手的，也有工匠，農夫和水手，不過最多的還是弓手！」說到這裡，權恩幸得意的做了個拉弓的手勢：「比起射箭，無論是倭人還是明人，都比不上我們朝鮮人！」

「這麼多？」李成英嚇了一跳：「你要當弓手，為何不留在朝鮮當呢？朝廷很需要壯士抵禦倭寇呀！」

「留在朝鮮？」權恩幸臉上的笑容立刻消失了：「為大人效力我每天都能吃上白米飯，鹹魚多的吃不完，每個月還有銀子領。留在朝鮮有什麼？是稗子沒吃膩，還是皮鞭沒挨夠？」

權恩幸的激烈反應讓李成英頓時啞然，一時間他也不知道該說些什麼，船上頓時變得安靜了下來，只能聽到船櫓搖動時發出的吱呀吱呀聲。

「就是那裡！」約莫半盞茶功夫後，權恩幸指著不遠處岸邊的一處院落，不過聲音裡已經沒有了方纔的那股親熱。

船靠岸了，權恩幸跳上岸，叫喊了兩聲，院子裡走出幾個人來。他用一種李成英不懂的語言吩咐了幾句，然後轉過身向李成英拱了拱手：「你便在這裡先休息一會，晚上會有人來找你的！」

李成英進了屋，洗了個澡，換了一身新衣，精神不由的一振。他注意到自己身上的新衣所用的棉布勻細韌結，望之若絨，卻是最上等的松江斜紋布，與朝鮮自產的白棉布，不啻是天壤之別。他昔日在京城的布鋪裡見過，卻是與絲帛放在一起，一匹便要值得三石白米。即便是未減俸時，也是只敢遠遠的看一眼，不敢買的。

「這等好布，也不知道是如何織成的！」李成英小心的撫摩了一會兒衣袖，最後得出結論——這布料能有這般，除了紡織技術之外，與棉花也有很大的關係，他歎了口氣：「好棉花！好紡紗！好織布！也不知道我國什麼時候才能自產這等好布！」