第一百六十八章 回禮

胡宗憲應付了李芳這個麻煩，到了第二個月初五，便有人將兩萬一千銀元和一張稅單送到了行轅，卻是上個月的金山衛的關稅。看著手頭的稅單，胡宗憲的心裡百感交集，當時大明也有類似的徵收商業稅的機構，叫做鈔關，商旅經過時按照一定比例繳納稅款，而天下第一大鈔關便是運河上的臨清鈔關，後來萬曆年間一年也不過收到八萬三千餘兩白銀，而當時只會遠遠低於這個數值。而眼下金山衛一月收上來的關稅便有兩萬一千之多，這已經幾乎等於全國所有鈔關的稅收總額了，這麼大一筆錢就已經交到他的手裡，任憑他花用，這讓他如何不心亂如麻？

「制台大人，戚將軍求見！」

屬下的聲音將胡宗憲從思緒中拉回了現實，他將稅單納入袖中沉聲道：「讓他進來！」

片刻後，戚繼光進了門，他恭敬的向自己的上司與恩主躬身跪拜，道：「末將參見制台大人！」

「嗯，南塘不必多禮！」胡宗憲指了指右側的椅子：「坐下說話吧！」

「是！」戚繼光又磕了兩個頭，方才起身坐下：「屬下有件事情要想大人稟告，江西和兩湖這個月的協餉沒有到！」

「哦，有這等事？」胡宗憲瞪大了眼睛，由於僅憑兩浙南直隸的財力不足以平定倭亂，所以中央便讓周圍幾個省拿出一部分財力來支援兩浙南直隸，主要用於發放軍餉，所以被稱為協餉，由於江西和兩湖與兩浙南直隸有水道相通，運輸方便，所以胡宗憲平倭軍隊中相當一部分軍餉的來源是來自兩湖和江西。

「正是！」說到這裡，戚繼光壓低了嗓門：「大人，末將有個世交在兵部，聽說朝廷覺得東南倭患已經平定，打算將多餘的軍隊裁汰掉？」

「多餘的軍隊？」胡宗憲聞言一愣：「你可知道要裁汰多少？」

「好像是除去調往北方打韃子的三千名精於火器的南軍外，其餘的全部裁汰！」

「你說什麼？」饒是胡宗憲城府深沉，此時也不禁大驚失色：「全部裁汰？那船隊呢？」

「那是第一個要裁汰的！」戚繼光禁不住低下頭，好避開胡宗憲的目光。

「為什麼要將船隊裁汰？難道他們不知道沒有船隊就沒有海防嗎？」

「這個——」戚繼光苦笑了一聲：「具體末將也不知道，不過聽我那個世交說朝廷嫌船隊太花銀子了，早晚都是要裁汰的。與其拖延時間，不如乘著財力比較充裕的時候裁汰，這樣可以對水手士兵安排好些，免得無以聊生又去當海賊！」

「罷了，本官知道了！」聽到銀子二字，胡宗憲突然感覺到一陣無力，戚繼光其實說的沒錯，既然倭寇已經剿滅了，而北方的俺答卻正猖獗，朝廷既沒有動力，更沒有財力在南方維持一支強大的海防力量，如果說南軍中善於使用鳥銃的步兵還可以調往北方打韃子，自己那支剛剛建立起來的艦隊就沒有任何價值了，畢竟它們又沒法調到九邊去打韃子。與其因為拖欠糧餉而半死不活，讓那些水手們去當海賊，還不如乘著手頭有點餘錢的時候把遣散工作做得好點。

「現在船隊有多少水手，多少船？」

「回稟大人，兩千石的鳥船有四十條，其他的千石以上的有七十多條，各色小船兩百餘條，水兵有快兩萬人。」

「你退下吧，讓我靜一靜！」胡宗憲擺了擺手。

「是，大人！」戚繼光退出屋外，聽到屋內傳來一聲痛苦的呻吟，他歎了口氣，搖頭離去。

屋內，胡宗憲從袖中摸出方纔那種稅單，看著上面的數字，臉上似喜似悲。他現在終於明白周可成為何要送自己這筆錢了，顯然這傢伙已經猜到了朝廷接下來要幹什麼。如果沒有這筆錢，無論自己對於朝廷的決定有多麼不滿，還是只能乖乖的服從——沒有各省的協餉和財力，自己這個閩浙總督啥都不是。但有了這筆錢，自己就可以做很多事情了——只要自己一天還是閩浙總督，自己的軍令就是不能違抗的，只要有餉吃，丘八們是什麼都肯做的。

「裁汰完各軍，接下來就輪到我這個閩浙總督了！」胡宗憲冷笑了一聲：「這幾年來是功是過，該賞該罰，都要有個說法了，哎，朝廷要怎麼做，我還真是心裡沒底呀！」

胡宗憲站起身來，在屋內來回踱步良久，終於他停下腳步，頓足道：「投桃報李也罷，留一條後路也好，這一步邁出去，就再也不能回頭了！」

金山衛。

「大人，大人！」徐渭衝進屋來，滿臉都是不敢相信：「屬下欽佩不已，您真是神機妙算呀！」

「神機妙算？」周可成抬起頭，笑道：「怎麼了？我又做出什麼事情來了，我自己怎麼不知道？」

「您看！」徐渭從袖中取出一封書信：「胡宗憲的一個遠方侄兒帶來的！」

「哦？我就說嘛，他捨不得那個錫礦！」周可成笑道：「這胡宗憲就不是個聖人！」

「大人，您快看信！」徐渭頓足道：「這信裡有要緊的東西！」

「信裡有要緊的東西？」周可成疑惑的展開信紙，細細看了起來。

「兩千石鳥船四十艘，千石船七十三條，皆贈予公，以報公之厚德？」周可成驚訝的抬起頭：「這是怎麼回事？真的假的？」

「有八成是真的！」徐渭笑道：「我知道後已經派人去劉家港查證，的確那邊正在裁汰水軍士卒，這些船都已經停在港裡，有十幾天沒有操練了！」說到這裡，他向周可成深深鞠了一躬：「我原先對大人予關稅與胡宗憲心裡還有些不以為然，今日才知道渭鼠目寸光，不及大人明見萬里！」