第一百六十四章 河工

「也沒有什麼大事！」周可成打了個哈哈，笑道：「我聽文長說你們幾個都是土木的老把式了，修河築堤都不錯，正好我手頭上也有個修河的差使，便想請你們幾位來替我參謀參謀！」說到這裡，周可成從桌上拿起一支卷軸，展開來笑道：「諸位，請看看！」

「得罪了！」那老河工唱了個肥喏，帶著同伴起身看了看那地圖，半響之後小心問道：「老爺，光憑這張地圖是不夠的，要想修河，還得實際去當地查看，水流、天氣、土質，還有歷年的漲落都清楚了，才能對症下藥。」

周可成滿意的點了點頭，看來這幾人的確是老江湖了，他將卷軸收起笑道：「看你們身上衣著，平時過得也清苦的很吧？」

「老爺說笑了，我等都是河工出身，本來就是吃苦受累的命！」那老者陪笑道。

「修河吃苦受累那是自然，不過既然受了苦，總要有些回報吧？」周可成笑道：「敢問一句，老師傅你和海大人治河，一年所得多少？有沒有一百兩？」

「哪裡有那麼多！」那老河工腦袋搖的如撥浪鼓一般：「老爺說笑了！」

「八十兩？」

「沒有！」

「六十兩？」

「沒有！」

「四十兩？」

旁邊一個青年漢子終於看不下去了，接口道：「老爺您莫要取笑了，這修河是有名的苦差事，往年一年干下來不自家倒貼就不錯了。海大人是個清官，不把銀子往自家口袋裡塞，我們才能拿點醬菜銀、鞋子、衣服錢回家。一年下來最多也不過十兩了，哪裡有那麼多！」

「這就不對了呀！」周可成一拍大腿：「且不說河修好了不會年年發水災，就算是每年的灌溉和航運之利就何止數十萬，你們精擅水利土木，都是國寶呀，怎麼能才這麼點銀子？」

「數十萬？」那青年漢子長大了嘴巴，被這個驚人的數字給嚇呆了：「老爺您不是開玩笑吧？」

「哪個哄你們了！」周可成笑道：「我就是做海上生意的，這河沒修好前只能走小船，海船一到碼頭倉庫裡就堆滿了，只能一點點轉運，稍微天旱就沒法走船，貨物只能堆在碼頭眼看著壞掉。河修好之後千石以下的海船就可以直接進入太湖，用不著裝卸轉運貨物。金山衛就和整個太湖沿岸連接起來了，而太湖又通過運河和長江、兩浙連接起來，湖州的絲、蘇州的瓷器、徽州的筆、茶葉、桐油等等都可以通過水運轉運到金山衛，然後轉賣到海外換成白花花的銀子。灌溉得力後，周圍的畝產至少多了一成半，這麼算下來一年多出幾十萬的花頭還是少算了，如果黃浦江修繕好之後，光是水運之利一年百萬也不稀奇！」

聽了周可成這番言之鑿鑿的話，眾河工個個目瞪口呆，他們倒是知道修河可以去害，但卻沒有想到修河可以得利，而且是這麼大的利，偏偏自己卻什麼都得不到，不由得心下越發不平起來。

「老爺真是個有學問的！」老河工苦笑道：「若非您今天說給我們聽，我們這輩子也不知道修河有這麼多好處，只是，只是——」說到這裡，他長歎了一聲，苦笑道：「都是命呀，這些都是命中注定的呀！」

「球！」那青年河工憤怒的吐了一口唾沫：「我就不信什麼命，憑啥我們累死累活別人賺了大錢，我們連個銀星子都拿不到？」

「好，就怕你真的認命了！」周可成見有人不滿，心中暗喜，臉上卻裝出一副詫異的樣子：「連銀星子都碰不到？你方才不是說還有些醬菜、鞋、衣服銀子嗎？」

「是有這些！」那青年河工怒道：「但人畢竟不是鐵打了，修河風裡來雨裡去的，總會有些頭疼腦熱的吧？若是小病還能挺過去，若是挺不過去的總要請大夫來吧？這大夫一來，藥錢，房子錢亂七八糟的算下來，一年掙到的全給他還不夠呢！」

「這倒是也是！修河怎麼會不生病呢？沒有準備兩個大夫，海大人這方面倒是做的欠妥了！」周可成跟著感歎了兩句，試探性的問道：「那若是有個地方請你們去修河，醬菜衣服鞋子都包了，看病也不要錢，另外一年給你們至少二十兩銀子，你們去不去？」

「去，球才不去！」那青年河工跳了起來：「哪裡修河不是修，至少那地方能看到銀子！」

那老河工卻要精明的多，到了此時他已經猜出了幾分周可成的意思，先制止住同伴的激動，小心的向周可成問道：「周老爺您是想要讓我們幾個替您去修河吧？敢問一句，這河是在哪裡呢？」

「這次是在南洋，不過將來會有其他地方！」周可成沉聲道。

「南洋？」老河工聞言一愣，堅定的搖頭道：「不去！」

「為何不去？」

「聽說那邊瘴氣重，老朽一把年紀了，還不想將一把老骨頭丟在異國他鄉，當個孤魂野鬼！」

「既然如此，那在下也就不勉強了！」周可成的目光轉向其他人：「那你們呢？」

面對周可成的目光，眾人陷入了猶豫之中。顯然那老河工的話對他們造成了很大的影響，但他們又不敢當面拒絕周可成。周可成笑了笑：「這樣吧，只要答應的，先給四十兩的安家費，然後還可以預支三年的工錢，一共一百兩，現過現的給銀子。」

「我去！」

「我去！」

「我也去！」