第一百三十七章 公爵的決斷

喇叭聲響起，帳篷裡的人們趕忙停止交談，各自尋找自己的位置，他們挺直腰桿，屏住呼吸：蘇亞雷斯?德?阿爾貝加裡亞公爵駕到了。

隨著簾幕被掀開，蘇亞雷斯?德?阿爾貝加裡亞公爵走進帳篷，相比起眾人，他的衣著打扮樸素到了寒酸的地步，除了胸口的一枚勳章之外，他的身上就再無其他裝飾品。不過公爵目光所及之處，所有的人都下意識的低下頭，以避免與其對視。

「我的朋友，我最英勇的朋友！」棉老蘇丹走下自己的寶座：「有什麼能夠表達我對您的欽佩和感謝呢？是您幫助我擊敗了凶狠的阿拉烏丁?黎阿耶特?沙，將我的人民從亞齊的奴役下解放了出來，真的是太感謝您了！」

公爵莊嚴的點了點頭：「您無需向我道謝！我是來是向您辭行的！」

「辭行？」棉老蘇丹驚訝的張大了嘴巴：「可，可是魔鬼的巢穴還在，毒蛇的子孫還在繁衍，您怎麼可以就這樣離去！」

「請原諒，果阿有急信送到，計劃必須做出變更，我只能向您表示歉意了！」公爵微微的欠了欠身體：「不過亞齊人的主要力量已經被重創，他們的首領也已經被殺，兩個兒子反目成仇，相信憑借您的勇武和智慧，應該不難做完剩下的事情的！」

「可，可是！」

還沒等棉老蘇丹想出繼續挽留的話，公爵就從一旁的侍者手中取過一隻酒杯，一飲而盡，然後向帳外走去。

公爵剛剛離開帳篷，那些弗朗基的貴族軍官們紛紛放下酒杯，毫無聲息的緊隨其後，就好像綿羊跟隨著頭羊；帳篷裡的氣氛變得焦躁不寧，而棉老蘇丹尤甚，有的人甚至已經開溜。不幸的是那些原先聚攏在棉老蘇丹身旁的那些小王公們，他們站的太近，在眾目睽睽之下未經蘇丹的許可離去未免太過危險了。他們焦慮不安的扭著脖子，尋找著潛入人群之中不受人注意離去的途徑。

「音樂，音樂！」棉老蘇丹突然厲聲喊道：「誰允許你們停止的，彈起來，吹起來，你們這些浪費我的食物和薪金的白癡！」

樂曲聲陡然響起，顯得有些突兀，帳篷裡的人們臉上露出了有些尷尬的笑容，但隨著酒杯被舉起，棉老蘇丹很快忘記了方纔的不快，沉浸到美酒與舞女之中，他舉起酒杯，高聲喊道：「我，我才是真正的馬六甲之王！」

「公爵，您聽！」尚未走遠的一名葡萄牙軍官指著帳篷低聲道：「又開始了！」

「嗯！」公爵側耳傾聽了一會：「每個人都有慶祝勝利的自由，哪怕他是一個異教徒！」

「那是您的勝利！」軍官憤憤不平的反駁道：「是您擊敗了阿拉烏丁?黎阿耶特?沙，他們不過是恰巧出現在戰場上罷了！」

「那又有什麼不好？難道我連別人為我的勝利乾杯都無法忍受嗎？」

「那是您的榮譽，您的勝利！這些不信基督的狗卻要將其竊為己有！」軍官生氣的問道：「為什麼，為什麼不繼續進攻，勝利就在眼前了！」

「作為基督的卑微僕人，追求地上的榮耀本就是一種謬誤！」公爵低聲道：「阿拉烏丁?黎阿耶特?沙的兩個兒子已經為了繼承權兵戈相見，如果我們逼得太緊，他們兄弟就很可能會暫時聯合起來，而棉老蘇丹到現在為止流的血太少了，如果繼續打下去，將會是他，而不是我們從戰利品中獲得最大的一塊。而如果我們暫時後退，棉老蘇丹，還有阿拉烏丁?黎阿耶特?沙的兩個兒子就會為了爭奪蘇丹之位而相互廝殺，我們可以等到他們精疲力竭之後再來收拾殘局，做致命一擊！」說到這裡，他稍微停頓了一下，問道：「你們都明白了嗎？」

在第一抹陽光從海平面上升起，尖利的早餐哨聲在「抹香鯨」號上響起，被驚醒的水手們跳下吊床，收拾停當後他們來到甲板上，等待著早餐。今天的早餐哨聲比正常的時間要早大約快一個小時，這是因為艦隊天亮之後就將進入海峽，隨時可能遭遇敵艦，戰鬥一旦打響，誰也不知道會持續多長時間，所以得先讓所有人吃一頓好的。

廚子一邊吼叫著水兵們的號碼，一邊用木勺用力敲打著木桶，今天的早餐不再是硬的足以砸死人的乾麵餅和煎鹹魚，而是用鮮魚、洋蔥和新米煮成的魚粥和煎醃鯨肉，每個士兵還得到了一個新鮮的橙子。米、洋蔥和橙子都是從昨天那天俘獲的商船的貨艙裡找到的，周可成慷慨的下令都發放下去，他很清楚讓士兵們士氣高昂的最好辦法就是先照顧好他們的胃。

周可成的早餐與水兵們的差別不大，唯一的區別就是多了一杯加了檸檬汁和蜂蜜的甘蔗酒，煎醃鯨魚肉換成了煎鹿脯。與他一起共進早餐的有莫娜、船長、大副還有幾個高級軍官，由於戰鬥隨時都可能打響，每個人都吃的很快，桌上的氣氛有些凝滯。

「船長！」周可成喝了一口甘蔗酒，將食物衝入胃中：「抹香鯨號上都一切正常吧？」

「一切正常！」船長趕忙放下筷子，挺起胸脯：「一共一百零六門火炮，全部都已經進入了臨戰狀態！」

「很好！」周可成滿意的點了點頭：「進入海峽之後，就進入了戰備執勤狀態了，廚房也不能再點火，所有人都只能吃乾糧，都已經準備好了吧？」

「都已經準備好了！」船長點了點頭：「至少已經準備好了半個月份的乾糧！」

「希望我們用不著這麼長時間！」周可成站起身來：「傳令下去，早餐完畢後，各就各位，依照搜索隊形進入海峽！」