第五十四章 公債

「哦？」海瑞驚訝的皺起了眉頭：「徐相公的意思是就算是蘇松常的治水之事，也願意伸出援手？」

「不錯！」徐渭笑道：「敝主上已經說過了，海大人所做的乃是千古流芳之事，我蘭芳社能有附驥尾的機會，千萬不能放過了！」

聽到徐渭的話，海瑞露出了感動的神色，他點了點頭：「想不到，當真是想不到呀！令主上竟然有這等氣魄，難怪能成這樣一番事業。不過這件事情干係重大，老夫一時間也不知道應該從何入手，徐相公可否指點一二？」

「指點不敢當！」徐渭笑道：「不過有一點陋見，說錯之處還請海大人莫要怪罪！」

「徐相公說的哪裡話？但講無妨！」

「是，海大人，自古以來雖說修河治水都是大耗民力之事，做的好了自然是利國利民，做的不好破國亡家也是有的。所以通常來說，修河治水都要慎之又慎，以免不曾利民，反倒害民！」

「徐相公所言甚是，本官這次治河原本也覺得一任干下來有個模樣就不錯了，卻沒想到兩年不到的功夫，就已經基本完工了！說到底，也是貴社慷慨解囊！」

「海大人，敝社雖然除了幾個銀錢，但受益也是最大。在下的意思是，大人若想在蘇松常也能治好水，還是應該堅持『誰出錢，誰受益』的原則，這樣才能把事情做好！」

「誰出錢，誰受益？」

「不錯，海大人要治水，敝社自然會出力，但是奉賢一地小，而蘇松常大，以敝社有限之財力，如何能支持三州之治水呢？治水一事本就是苦樂不均的事情，有人坐享其利，而有人出了大力而沒有收穫，這樣又怎麼能夠長久？」

「徐相公所言甚是！」海瑞點了點頭，他由於家境平寒，考中舉人之後便出仕，所經歷的都是偏遠州縣的佐貳官，奉賢知縣是他做過的第一個「肥缺」，積累了大量的基層行政經驗。他很清楚治水是一個極為複雜，牽涉到許多方面利益的系統工程。比如為了確保河流通暢，有時候就必須變更河道，那新河道經過的村莊、田地、墳墓就會被淹沒，居住在這些地區的人民利益就會受到損害，這一部分人往往會反對這一方案；而某地頻發水災，往往田地在高處的人就不願意出錢出力治水，因為即便發水災也未必能夠淹到他們的田地，而他們卻能利用水災後低窪處絕收的機會，壓價購買位於低窪地的田地（當然等他擁有了低窪處田地後態度可能會有所轉變）。以上類似的情況多的數不勝數，如果主持治水的官吏沒有熟練地手腕解決這些問題，即便工程最後不會失敗，所遭遇的阻力也會大非常多。

「那如何才能做到『誰出錢，誰受益』呢？」

「發行公債！」

「公債，這又是何物？」海瑞疑惑不解的問道。

「海大人，奉賢治水的事情您也看到了，治水成功之後，航運大為便捷，貨物流通，農商皆得了實惠；我蘭芳社雖然出了不少銀子，但從其他方面也得了不少好處，從長遠來看還是得益的，這也是我社願意支持海大人的原因。而蘇松常也是一般，您上任之後先勘察水情，制定方案之後將其公佈出來，這樣一來誰受損，誰得益自然就清楚了。然後發行公債，計息若干，若干年之內連本計息歸還。」

「且慢！」海瑞打斷了徐渭的話語：「你說這公債我是明白了，就算官府借債治水，可是債借了就是要還的，哪來的銀子還債和利息？而且若是要借債，就要抵押之物，官府又用什麼抵押？」

「可以在治水成功之後在每畝田產上加若干的稅，河道通暢後也可以設立鈔關徵稅，用這些錢來還還本付息。至於抵押物嘛，這個就比較麻煩了！」徐渭笑道：「是否可以上奏朝廷，專門開一批鹽引呢？」

「這倒是個不錯的辦法！」海瑞點了點頭，對於大明的商人來說，鹽引就是官府信用最高的抵押證券了，比金銀更加堅挺，畢竟金銀只能放在地窖裡，要生息還要放貸，而鹽引一轉手就有利潤的。

「不過我還是有一點不是太明白，反正最後都是要還錢的，為何還要繞一個圈子，乾脆直接征捐稅豈不是更好，至少還省下了利息！」海瑞思忖了一會後問道。

「大人，事情不是這麼簡單的。若是要加捐稅，首先縉紳百姓都會反對，畢竟世人多半短視，未見其利先見其害的事情，又有幾個人喜歡呢？其次，還債可以分成二十年，三十年還清，就算加上利息，每年也不過是少許罷了，加上那時已經得了治水的好處。而若是加稅那可是要一次性交出那麼多錢來，又有幾個人願意呢？」

「嗯，徐相公所言甚是！」海瑞笑道：「不過發行公債的事情甚為繁瑣，到時候還要請你鼎力相助呀！」

「那是自然！」徐渭笑道：「海大人請放心，第一期公債只要是賣不出去的，都由我蘭芳社一力承擔！」

「好，好！那就多謝徐相公了！」海瑞舉起了酒杯。

送別了海瑞之後，徐渭上了自家的船，返回金山衛。在船上他閉上眼睛，一邊休息一邊回憶著方纔所說的那些話，看看有無出了差錯。作為蘭芳社的高層核心成員，他能夠看到許多旁人無法看到的機密數據。他現在總算是明白了當初周可成說過的一句話：「統治者最重要的權力就是知情權！」按照數據，從貨物吞吐量來看，金山衛在蘭芳社的所有港口中已經處於第三位，僅次於界和中左所，考慮到界已經成為日本近畿、關西和部分關東地區的大米交易中心，其貨物吞吐量遠遠超過其他幾個港口。金山衛實際上已經只低於中左所了，而其增長的速度是所有港口中最快的，如果不出意外的話，在兩年以內，金山衛就將成為第二，而從貨物的種類和價值看，金山衛更是遠勝界和中左所，生絲、棉布、陶瓷、藥材這幾樣古代手工業製品的大宗商品都是金山衛的最優，從獲得利潤來看，金山衛現在就已經和中左所持平了。