第五十章 支持者與反對者

界。

遠處，在接近海平面的天空浮現出一片淡青色，微弱的星光在閃耀，就好像家鄉的海一樣。「馬上就要天亮了！」胡安告訴自己，他從自己的舖位爬起，來到甲板上，深深的呼吸著濕潤的空氣。在他的身後，船長正在大聲發號施令，水手們正在桅桿爬上爬下，忙著擺弄索具和船帆。甲板下方傳來咯吱咯吱的聲響，那是槳手正在奮力划水。

「胡安先生，回你的床上去吧！船大概要快到中午才會到，你可以先去睡個懶覺，然後起來吃早飯！」船長也是一個基督徒，他會說一口不錯的葡萄牙語，受神甫所托送胡安去界。

「不必了！」胡安搖了搖頭：「我醒了也就睡不著了！船艙裡面空氣不是很好，與其回下面還不如就在甲板上看看風景，透透氣！」

「既然如此，那就隨您的便了！」船長向胡安點了點頭，準備去忙自己的事情去了。

「且慢！」

「有什麼事嗎？」船長停住腳步。

「我想問這裡安全嗎？」胡安指了指遠處的海面上浮現出的黑影：「那邊應該是島嶼吧，依照常理這些島嶼上應該會隱藏著海盜的吧？為什麼您不升滿帆以最快的速度通過呢？」

「您是個內行呀！」船長驚訝的看了胡安一眼：「沒錯，這裡是有很多海盜，經過的船隻經常遭到搶劫，但這都是幾年前的事情了，現在這片海域已經沒有海賊了。不要說這裡，在整個瀨戶內海航行都很安全！」

「那這都是因為那位大人？」胡安向界的方向指了指。

「沒錯，這都是奉行，不，是探題殿下的功勞！」船長露出了崇敬的神色：「過去這裡不但有海賊，還有武士會設下關卡收取沉重的捐稅，如果遇上戰爭，大名甚至會徵收路過的船隻，強迫我們為他們打仗。而探題殿下到來後，首先掃除了海賊，然後又嚴禁各地武士設置關卡徵收捐稅，只在出發和到達的港口各繳納一次捐稅就夠了，現在探題殿下又一統西國，如果他能夠將九州和四國也一統了，那我們就更加安心了！」

「嗯！那這麼說商人和船主們都很感激他呢？」

「何止是商人和船主！」船長笑道：「界，還有其他自治城市的人都很感激他，不，農民也很感激他。他下令西國的大名們不得私戰，而且一國只能有一座城，這樣一來農民的負擔也減輕了，聽說他還要下令減輕農民負擔的年貢，在他直屬的領地上已經是三公七農了。」

「那這麼說來，他還真是一位慷慨仁慈的君主呀！」胡安感歎了一聲：「應該所有人都很感激他吧？」

「那倒也不是！有不少武士對探題殿下懷恨在心，尤其是西國的武士們，因為探題殿下的命令，他們無法併吞附近的領地，也不能像過去那樣掠奪商人和農民！」

「若是這樣豈不是很糟糕？」胡安裝出一副擔心的樣子：「據我所知，貴國最強大的就是武士了，反抗他們的人都會掉腦袋的！」

「過去是這樣的，但是現在已經不一樣了！」船長笑了起來：「首先探題殿下的艦隊是無敵的，而艦隊的士兵和水手們不是由武士組成的。而且也不是所有的武士都仇恨探題殿下，有許多近畿的武士都是效忠殿下的，他們都是由殿下從貧苦之中提拔起來的，並賜予領地。」

「只是光憑這些還不夠吧？」

「當然，最重要的是界和其他的自由城市都是忠誠於探題殿下的！」船長驕傲的昂起了頭：「我們繳納稅收，並購買債券，保險，而且探題殿下還控制著石見銀山、佐渡的金山、別子銅山，海外的貿易，界是全日本最富有的城市，有十五萬人口，僅僅這一座城市就給探題殿下帶來不低於一年五十萬銀元的收入。探題殿下的錢袋始終滿滿的，界的軍火庫裡裝滿了鐵炮、火藥、盔甲、武器，船塢裡停滿了戰艦，只要一聲令下，就可以召集數萬大軍。那些大名們在探題殿下的大軍和艦隊面前根本不堪一擊！」

此時天已經完全亮了，胡安可以清晰的看到靠近岸邊航行的帆船，從深深的吃水線看，這些船隻都裝載的很滿。從船長的口中他得知這些船都是從尾張國來的，裝的應該都是大米和鹽，那兒是日本最大的糧倉之一。船長充滿驕傲的告訴胡安，界已經是全日本的糧食集散中心了，每當秋收的時候，各地的領主都會將多餘的糧食運到界出售，然後購買他們需要的其他商品回去，這將極大的增加這座城市的繁榮和財富。

胡安好不容易才從船長喋喋不休的話語中擺脫出來，回到自己的艙室中。此時他的心情是極為沮喪的，他現在越來越意識到敵人的可怕。蘭芳社已經不再被這個國家的人民當成入侵者，至少商人們和許多沿海的居民並不這麼認為。恰恰相反，這個國家的相當一部分人將周可成當成一位仁慈的統治者，他們利益的保護者，並且很高興用金錢或者人力支持他，反而對本國的統治者的殘酷和貪婪感到憤怒。按照胡安原先的計劃，他打算採取支持某個日本領主，或者策動暴動的辦法將蘭芳社從這個國家趕出去，但從現在的情況看來，這個計劃成功的希望已經很渺茫了。

「現在看來唯一的辦法只有尋找那些企圖反抗周可成的西國武士了！」胡安皺起了眉頭：「必須拖慢他的腳步，牽制他的力量，否則的話，帝國在馬刺甲的統治也會受到嚴重的威脅！」他盤算了一下自己現有的資源，然後沮喪的發現相比起自己要執行的計劃，資源實在是太少了。