第四十四章 阿育王寺

「嗯！」嚴世蕃笑道：「禮部的文書裡面還說了，倭寇乃是該國九州島上大友、龍造寺等幾家外藩所為，若是朝廷冊封其為日本國王，且允許朝貢之事，他們自當禁絕奸人入海，放回所掠走之我大明百姓，使得東南太平，海不揚波！」

「若是當真如此，那實在是再好不過了！」徐階鬆了口氣，笑道：「朝廷之財賦十有六七乃是倚靠東南之地，而眼下南方亂成這個樣子，北方又有韃虜，如果能不戰而屈人之兵，那就是再好也不過了！」

「是呀！」嚴世蕃歎了口氣：「去年秋天韃子南下，朝中有些人都喊著要打，要大舉興兵出塞，可問題是錢在哪裡？糧在哪裡？東南這個樣子哪來的錢和糧？沒有錢沒有糧怎麼打？徐相公您是明白人，朝廷別看現在外面看上去還鮮亮的很，但裡面都是空的，一捅就破，早一天熄了東南的兵火，養養元氣，比什麼都強！」

「東樓兄所言甚是！」徐階面色凝重的點了點頭，在這個問題上他倒是贊同嚴世蕃的觀點，明帝國在嘉靖皇帝的中後期的確陷入了政治軍事危機之中，為了應對這場危機，隨後的隆慶、萬曆（早年）進行了一系列卓有成效的改革，為明帝國延了近百年的壽。而從徐階的角度來看，眼下肯定不是進行改革的恰當時機，還是暫且忍耐為上。

「那就允了，讓這個近衛前久上京！」嚴世蕃笑道：「聖上要是願意見就讓他去西苑磕個頭，要是不想見就收了國書、貢品，冊封一個日本國王，早一天把東南的事情瞭解了，大家也好安心！」

寧波，阿育王寺。

「光明普照十萬世界，念佛眾生攝取不捨！」近衛前久拜倒在佛像前，沉聲念誦道。

「光明普照十萬世界，念佛眾生攝取不捨！」跪伏在近衛前久身後的百餘名青年武士齊聲重複，這些人個個身強力壯，中氣足的很，震得寶殿頂的房樑上落下點點灰塵來。

「這些倭人倒是虔信的很！」站在一旁的唐順之低聲冷笑：「難道他們不知道善惡終有報？就憑他們在江南的所作所為，個個都要打入無間地獄，永世不得超生！」

「誒！」項高低聲道：「一碼歸一碼，他們又不曾到江南來燒殺搶掠，菩薩又怎麼會怪罪他們？再說侵襲東南的倭寇，十之八九都是假倭，真倭十中無一！」

唐順之無聲的點了點頭，他也知道項高說的不假，只是看到眼前這麼一大堆倭人，一股無明火便直衝頂門，直欲發作起來。這時近衛前久已經禮拜祈告完畢，他站起身來走到項、唐二人身旁，笑道：「有勞二位久等了！」

「無妨！」項高笑道：「想不到近衛殿在貴國都知道寧波有這座阿育王寺！」

「其實來這裡倒不是為了我！」近衛前久笑道：「多半是為了我這些隨員！」

「哦？他們也知道這座寺院？」

「嗯，這座寺院在我國武家之中有名的很！」近衛前久笑道：「項先生有所不知，我國之武家有兩貴種，源家與平家，源家在東國，而平家在西國，今日之武家多為這兩家之後裔。而傳說平家嫡流之平重盛在貴國宋代時曾經向這阿育王寺捐金數千兩，以求寺中僧侶為其死後祈求冥福。我這些隨員幾乎都是來自西國之武家，有不少追根溯源便是平家的後裔，是以一到了貴國，他們便攛弄著要來這寧波的阿育王寺廟！」

「原來還有這等事！」項高吃了一驚：「這倒是老夫孤陋寡聞了！」

「項先生說的哪裡話！」近衛前久笑道：「數百年前的事情了，誰又知道是真是假？只是兩國如今雖有不肖之徒，亦有和善之輩，若能去不肖而修鄰好，共享太平豈不為美？」

「近衛殿所言甚是！」項高捋了捋頷下的鬍鬚，他與唐順之都知曉這近衛前久的真實來歷。原先還擔心會露餡，不過從其靠岸以來的表現來看，對方的文化修養、談吐才具，都不亞於大明的士大夫，而且精通漢學，他麾下那些隨員雖然都是跨刀帶弓的倭人武士，但舉止莊重、肅然有禮，與那些窮凶極惡的倭寇也形成了鮮明的對比，很快就贏得了胡宗憲本人及其杭州縉紳們的好感。讓知曉內情的項高也暗自欽佩周可成能夠弄出這樣一個使團來。

「項先生！」近衛前久笑道：「我等抵達貴國已經有些時日了，也呈上了國書、禮物，不知何日能夠進京，面見大明天子呢？」

「這個——」項高露出一絲苦笑：「這件事情干係甚多，還請近衛殿耐心等待！也不瞞您，這件事情就算是胡大人也無法給您一個準確的答覆！」

「既然是這樣，那在下就不多追問了！」近衛前久笑著點了點頭：「這些日子的款待，還請代在下向胡大人致謝！」說到這裡，近衛前久深深的向項高鞠了一躬。

「不敢！」項高趕忙側過身體，讓開近衛前久，他看了看正從大殿中魚貫而出的使團隨員，隨口問道：「我看這些隨員雖然都是武人，但個個都看上去氣度不凡，也不知道是什麼來歷？」

「項先生有所不知，依照武家之法度，敗者須得向勝者納質服款。西國大名降服之後，皆將家中子弟送到敝主之臣下，侍奉奔走，我這些隨員便是其中的一部分，項先生莫要小看他們，這裡隨便一個家中都是有幾萬石的，用貴國的話說都是累世貴胄。」