第二十二章 涼薄

「那父皇又為何要這麼做呢？既然他並非特別寵愛四弟，為何還破例與他那些東西？又不肯冊封我為太子？」

「因為殿下若是成為太子，就會成為聖上的威脅！」

「威脅？這怎麼可能？」裕王笑了起來：「大明那位天子不冊立太子的？我是父皇親生子，即便被冊封太子也只有等到父皇百年之後方能繼位，怎麼可能會成為父皇的威脅？高先生你這不是危言聳聽嗎？」

「聖上與往朝天子不同！近年來聖上潛居西苑，一心修道，朝廷文武百官除了少數幾個，一年到頭也難得面見聖上一次。若是天下太平倒也還罷了，可偏生當今北有阿拉坦汗，九邊將士困苦不堪，多有百姓士卒翻過長城投奔至其麾下，其在豐州開墾田畝，修築城池，打制兵器，數年前阿拉坦汗領大軍南下，兵鋒直逼京城；而南有倭寇，自從朱紈南下嚴查海禁之後，東南連年戰亂，朝廷三易總督而不能勝。而聖上卻潛居西苑，將國事盡數交給嚴嵩，一心只求虛無縹緲的仙途。朝廷上下人心早已離散，若非祖宗百餘年之遺德，只恐早有不忍言之事發生！」

裕王被高拱這番連珠炮般的嘴炮噴的頭暈目眩，雖然他也曾經將父親平日裡的所作所為與儒家經典中的明君聖皇加以比較，有感覺到其間的巨大差異。但像這樣親耳聽到這樣直白的對嘉靖的批判還是頭一次，更不要說是出自高拱的口中了。雖然巨大的慣性使得裕王下意識的想要叱呵高拱的無禮，但從內心深處有一個聲音在告訴自己，高先生說的是對的，無論是當初被破邊圍攻的韃子，還是東南不斷傳來的倭亂消息，以及整日裡躲在西苑修道求長生，不理國政，甚至連自己的兒子都難得見上一面。這樣的所作所為不要說用儒家經典中的明君聖皇作為參照物，就算是普通人都遠遠不及。

「殿下！我知道方纔所說的都是萬死莫贖的悖逆之言。但食君之祿，忠君之事。我雖然食的是陛下的俸祿，但既然做了殿下的老師，就要一心忠於殿下。請讓我把剩下的話說完，那時縱然要將我千刀萬剮，我也心甘情願！」高拱說到這裡，跪伏在地。

「高先生你說，寡人恕你無罪！」裕王低聲道。

「是，臣遵旨！」高拱磕了個頭，跪在低聲道：「聖上這般作為，朝野早已離心，只是祖宗之遺德深厚，無人敢於抗拒罷了。但若是陛下冊封大王為太子，那只恐便有人會以殿下監國，甚至讓您提前繼位，而讓陛下為太上皇。那陛下豈能如今日這般輕鬆快活？」

「那陛下不冊封我為太子即可，又有何人能夠勉強他？他又何必對四弟這樣？」

「陛下為九五之尊，天下人自然無人可以勉強他。可是這天下不是他一人之天下，也是二祖列宗之天下。縱然他是天子，也不可以任意妄為。他身為天子，就必須冊立太子，百年之後才會有人繼承大位，否則便是違背了皇明祖訓？」

「二祖列宗之天下？違背了皇明祖訓」裕王重複了一句高拱的話，他已經聽出了高拱沒有說出口的言下之意。眾所周知，嘉靖本不過是明憲宗之孫，興獻王朱祐杬之子，本來是怎麼都輪不到他繼承大位的。但是明武宗無子，唯一的弟弟又幼年夭折；其父明孝宗兩位兄長都早逝沒有留下子嗣，換句話說明孝宗一脈已經斷絕。只能追溯到明孝宗的兄弟，孝宗兩名兄長皆早逝無子嗣，四弟興王朱祐杬雖已死，但有二子，興王長子（朱厚熙）已死，遂以「兄終弟及」的原則立次子朱厚熜為嗣，即為嘉靖。以上的這些繼承順序記載在由明太祖朱元璋親自主持編撰的《皇明祖訓》之中，換句話說，嘉靖之所以能夠從湖北安陸的興王府，來到北京登上至高無上的天子之位，並執掌帝國二十餘年憑的就是這份《皇明祖訓》。而如果他違背了這個《皇明祖訓》，就無異於否認了自己手中權力的合法性，這一點嘉靖肯定比任何人都清楚。

「所以陛下才不讓景王出京就藩，並且恩寵過分，服制儀仗與殿下無異。因為身為天子不能不冊立太子，但卻可以決定冊立誰為太子。只要裝出一副在二子之間猶豫不決的慈父模樣，就能堵住天下人的悠悠之口。而只要不冊立太子，他就能常年隱居在西苑之內，修道求長生，不理朝政，而不會受到任何威脅！」

「哎！」裕王突然長歎了一口氣：「原來如此！這麼說來四弟還真是可憐呀！」

「景王殿下可憐？」高拱一下子糊塗了。

「沒錯！」裕王笑了笑：「若是按先生你的說法，父皇其實也並沒有太寵愛四弟，而不過是拿他當一個不冊封我太子的由頭而已。但自古豈有不死之人？父皇再怎麼在西苑修禪悟道，恐怕也沒法長生不老吧？待到他年老體衰，還不是要冊封我為太子？而這一切四弟從來都被蒙在鼓裡，還有了這個念想，到頭來卻是一場空，豈不是可憐的很？」

「殿下，您若是這麼想就太危險了！」高拱沉聲道。

「為何這麼說？您方才不是說了父皇不願意冊封太子不過是不想我威脅到他而已，可是我本來也就不想威脅到他呀？既然如此，那乾脆我什麼都不用做好了，反正父皇總是會老的，到了那個時候他自然會冊封我為太子的，又有什麼危險的？」

「殿下，您性格仁善，所以會這麼想。但是景王未必會這麼想，景王身邊的人更不會這麼想！他們會攛弄著景王與您爭奪大位，聖上也會樂見其成，因為這樣就可以牽扯到您。陛下現在正是春秋鼎盛，接下來還有十年，二十年，您覺得在這十年，二十年時間裡您就能夠萬事平安？您要知道聖上固然不會特別寵愛景王，可是也不會特別寵愛您。如果在這段時間裡您倒下了，那怎麼辦？就算後來聖上懲罰了景王和他身邊那些小人，與您又有什麼關係呢？殿下，要知道夜長夢多呀！」