第一百五十六章 困難

而阻擋這一計劃最大的攔路虎就是朝廷了。像明清這樣的古典帝國雖然領土遼闊，人口眾多，但從財政來看卻是個泥足巨人。以明為例，張居正實施了萬曆新政之後，明財政狀況得到了巨大的好轉，合計達到20802萬兩，但其中現銀只有3378萬兩，主要收入是米麥組成的糧食食物稅，以及乾草、布匹、黃豆、綠豆等雜項。收入雖然得到了巨大的增長，但要支付的賬單卻增長更快，宗室藩王的俸祿、天子與皇室的開支、九邊的軍餉、戰爭的軍費、災荒的救濟等等。錢就好像落在乾燥沙地上的水一樣很快就消失的無影無蹤了。反觀威尼斯共和國其十五世紀初年財政歲入達到了165萬金杜卡特，考慮到價格革命的因素，相當於一百年後六百萬兩白銀以上，而威尼斯共和國的法定公民只有十二萬人，如果只考慮現金收入，威尼斯共和國幾乎達到了萬曆新政之後的大明兩倍。

那為何會出現這種現象呢？首先是帝國的領土過於廣袤，又缺乏足夠的貴金屬作為貨幣，佔人口絕大部分的農民只能用糧食、布匹等繳納實物稅，由於路途遙遠，稅收的運輸成本高的嚇人，即使徵收了再多的糧食和布匹，也無法將其運到所需要的位置，只能堆放在徵收地附近白白爛掉。結果除去往兩京運輸便捷的水道附近的南直隸、兩浙、江西等地之外，都只能採取低稅率。面對這種現實，開國太祖朱元璋採取了兵民合一的衛所制度，直接用土地的產出作為供養軍隊的財政來源，以保持帝國的軍事威力，受到了不錯的效果。但隨著經濟的恢復，衛所士兵們的經濟地位很快就下降到無法忍受的地步，大量士兵逃亡。帝國不得不另外拿出錢來供養軍隊，於是帝國的軍事威力幾乎和財政狀況成了同義詞。

面對這樣一個現實，帝國的相公們不約而同的採取內斂的軍事策略。原因非常簡單，廣袤的領土並不會帶來財政收入的同步增加（實際上像貴州、雲南、遼東都司、陝西行都司這些地區不但不能上繳多少稅收，還三天兩頭有叛亂和邊境衝突，動輒需要中央出錢出人），只會帶來增加戰爭的風險。一旦戰爭爆發，脆弱的財政平衡就會被打破，太倉和內府那點存貨還不夠塞牙縫的。大明的相公們一不能發行公債、二沒有赤字財政、三不能開動印鈔機、四沒有現代社會那些千奇百怪的金融工具，擺在他們面前的只有兩條路可以走：1、加稅；2、挪用款項，拆東牆補西牆，除此之外別無他途。而前者只會落到在生存線上掙扎的小民頭上，引發暴動和民變；後者往往是軍餉、修繕運河等費用，削弱帝國的根基，都無異於飲鴆止渴。

在這種情況下，最大的財稅來源地東南就成為了帝國生命線所在，如果失去東南的財稅供應，帝都的官僚結構和九邊的軍隊就會很快解體，這也是為何朝廷不斷派出能臣前往東南平定倭患的緣故。周可成想要在這裡插上一根管子和帝國搶血喝，其難度可想而知。

「大人，吳公子回來了！」

一個聲音將周可成從思緒中驚醒了過來，他點了點頭，站起身來，笑著對迎面走過來的吳伯仁問道：「如何？胡大人怎麼說？」

「正如周先生你所料！」吳伯仁歎了口氣：「他打算拖延一段時間，敲打一下你，讓你知道這天是大明的天，地是大明的地！」

「哈哈哈！」周可成笑了起來：「這位胡大人還真是個妙人，他打算敲打我多久呢？」

「具體時間倒是不清楚，不過應該也不會太長，畢竟他也希望盡快拿出一點成績來，京師那邊壓力不小！」

「嗯！無所謂了！」周可成笑了笑：「對了，新式的紡紗機已經開始試用了，效果不錯，我打算在金山開一家紡織作坊，你要是想在老家也開的話，可以直接找中左所那邊訂貨！」

「那就多謝了，我寫一封信給伯父，這件事情讓他安排就是了！」吳伯仁笑道：「我還是留在這裡。」

「也好！」

「周先生！」吳伯仁猶豫了一下，低聲道：「我有一句話不知道當講不當講！」

「你我之間還有什麼不能講的，公子請直言！」

「周先生，我知道您才具過人，我老師非你對手。但不管怎麼說他也是朝廷委任的巡撫大臣，生殺大權在一人之手。為何你不能和他的關係搞好一些呢？若是如此，我在當中也要好做的多！」

「吳公子，你是一個好人！」周可成笑道：「但是你還是有些不明白，我與你老師並無私仇，他防備我、敲打我只是因為他是朝廷派出的巡撫大臣，而我是一個海商。從我個人來說，我對你老師是很敬佩的，也很願意和他交朋友。再說了，疾風知勁草，板蕩識忠臣，令師現在大權在手，春風得意，也不多周某一個朋友！」

「大權在握？春風得意？也不多周某一個朋友？那若是不大權在握，不春風得意呢？」吳伯仁稍一思忖，臉色微變，他也有聽聞過一些張經的小道消息，只是沒有向周可成當面詢問，不過以過去他和周可成打交道的經歷來看，這件事情很有可能就是他做的。

「周先生說的沒錯，世事福禍無常，老師今日得意未必日日得意，日後若是不如意，指不定還要求他呢，有些話又何必點破呢？」

想到這裡，吳伯仁心下已定，笑道：「周先生您請放心，有我在老師身邊，您就絕不會真正吃虧！」