第九十八章 鄉兵

「我為何不能在這裡？」胡可笑的很開心：「我奉張大人之命率領五百人前往徽州，途徑此地，前面探騎說遇到倭寇，聽他們描述你的將旗模樣，我猜測是你便趕過來了！」說到這裡，胡可臉色一沉：「周先生，方才是一場誤會，你為何向我的人放銃呢？」

「你還好意思說！」周可成冷笑了一聲：「一上來不分青紅皂白就放箭，幸好我的人受到約束，不然你的人非吃大虧不可。而且我的銃手方才都沒有裝填鉛子，不過是想把他們嚇走而已！」

「原來如此！」胡可有些尷尬的咳嗽了一聲，問道：「周先生，你怎麼到這裡來了？」

「自然是幫助朝廷平定倭寇！」周可成將先前發生的事情講述了一遍，胡可方才恍然大悟，笑道：「原來如此，那可太好了。在下前些日子奉張大人之命前往山東招募長竿手，消息遲鈍，還請見諒！」

「原來是招募鄉兵去了！」周可成看了看胡可身後的明軍，其服色雜亂，但個個體魄強健，神情樸實，與普通明軍那種拖沓油滑的樣子大異。原來依照明軍軍制除了正規軍之外，還有臨時招募的鄉兵，通常是從某些有特殊風土人情的地方招募，比如河南嵩縣、靈寶、永寧的礦兵、毛葫蘆兵、徐州的弓手、井陘的有螞螂手（投石兵）、河東的鹽徒、廣東蠻蜑刀牌手、寧夏的騎射手、西南諸路土司等等。明中期以後，隨著軍政廢弛，正規軍的戰鬥力不斷下降，反倒是臨時招募的鄉兵成為軍中主力，後世聞名天下的戚家軍（義烏兵）便是例證。胡可所招募的長竿手便是善於使用長槍的步卒，以山東南部濟寧、諸城一帶最為出名，張經嫌棄東南明軍脆弱不堪戰，便派遣部將去各地招募鄉兵前來，胡可便去了山東，是以不知道周可成的情況。

「不錯！」胡可看了看周可成身後的倭兵，笑道：「難怪我手下認錯了，看你部下這樣子，如何分辨得出？」

「能打就行，我在海外哪裡有你這麼挑剔！」周可成冷哼了一聲：「胡大人，你也莫要急著去徽州了，先幫我把那隊倭寇給滅了，再去交差吧！」

「這——」胡可猶豫了起來：「恐怕難以從命，我軍命在身，若是逾期未至，可是要斬首的！」

「哼，你以為留都這邊出了事，張經還能保得住你？」周可成冷笑了一聲：「我最多上船跑路，你可是有家有口的，能往哪裡跑？」

胡可沒有說話，半響之後他苦笑道：「也罷，不過我最多只能在這裡呆五天，再多就不成了。」

「五天就五天！」周可成笑道：「若是運氣好，一個上午就搞定了！」

兩人正說話間，一陣海螺聲傳來，彷彿低沉微弱的嗚咽，周可成聽到了，他皺緊眉頭，目光轉向聲音傳來的方向。

一陣風從聲音來處吹來，海螺聲變得更加嘹亮，胡可募集的新兵騷動起來，士兵們緊張不安，槍桿在顫抖，戰馬低聲嘶鳴，有的打著響鼻，反觀周可成手下的老兵們則要鎮定得多。

「倭寇的海螺！」胡可低聲道：「官軍很少用這個的！」

「是的！」周可成點了點頭：「不過距離太遠了，很難分清敵人的多少，只知道大概的方向！現在趕過去，說不定能抓住他們的尾巴，我的人做前隊，你的人做後隊！」

「多謝！」胡可感激的看了周可成一眼，對方這麼做顯然是好意，像這種剛剛募集來的新兵在上戰場之前最好要先讓他們「聞聞煙火氣」，否則很容易望風即潰。

「不用謝，我只是不希望給那伙倭寇送大禮！」周可成笑道，轉身跳上戰馬，大聲喊道：「所有人，向後轉，分成兩隊，灰髮，你的人擔任斥候，向西快步走！」

土著士兵們好像冬日清晨解凍的蜂蜜，緩緩漫過山坡，向西前進，他們越過山坡，越過樹根和岩石，在灌木叢只見選擇自己的路徑，隊形雖然鬆散，但卻依舊保持著秩序。在他們身後是銃隊，再後面是森可成的倭兵，最後則是胡可的新募集的鄉兵。胡可羨慕的看著前方友軍嫻熟的行動，他很清楚這一切背後意味的是什麼。

經過半個時辰的行軍，周可成抵達了目的地——一處谷地，到處都是屍體，遺棄的武器和旗號，敵人卻已經沒有了影子。周可成跳下馬，沿著谷地向前行走，屍體從稀疏變得密集，在一處隘口陡然變多，乃至堆積起來，他將一具盔甲華麗的屍體翻轉過來，一張被恐懼扭曲了的臉，致命的傷口卻在背後。

「倒霉的傢伙，估計一遇上倭寇就垮了！」周可成冷哼了一聲：「在那裡遇到敵人，遭遇突襲，然後主將轉身逃走，倭寇從背後追殺，跑到這裡道路狹窄，自相踐踏，倭寇毫不費力的從背後把絕大多數人都幹掉了！」

「蠢貨！」胡可的臉色漲的通紅：「把沒有經過訓練的士兵帶上戰場，還帶頭逃跑，這簡直是胡來！」

「算了，反正都已經是死人了！」周可成站起身來，拍了拍手上的泥土：「又一個犧牲品，可憐的傢伙，為什麼不乖乖呆在家裡享福，非要跑出來送死！」

胡可扭過頭去，沒有說話，半響之後他扭過頭來問道：「周先生，我記得你手下的土著斥候十分厲害，為何不跟蹤他們的足跡追擊？」

「因為我不想像這傢伙一樣！」周可成指了指地上的屍體：「你難道沒看出來嗎？他們就是跟蹤足跡追擊被伏擊的！我的人確實很善於跟蹤足跡，但是他們對這裡的地形並不熟悉，而倭寇中有不少熟悉這裡情況的奸細！」