第十一章 火葬

也許是神靈已經聽到了眾人的祈禱，在四分之三個太陽已經落下地平線的時候，瞭望哨看到了幾條獨木舟向沙洲行駛了過來，發出了驚喜的歡呼聲。周可成倒是能夠體會手下的心理——無論成與不成，總算是到頭了。

獨木舟衝上沙灘，十多個土著人跳下船來，他們並沒有像平常那樣將獨木舟拖上沙灘，而是站在獨木舟旁，警惕的看著向自己走過來的那群陌生人。

疤臉沒有在人群裡看到自己派去的使者的身影，眉頭立刻皺了起來：「我的人呢？他們在哪裡？」

土著們的目光掃過疤臉臉上的刺青和華麗的服飾，一個中年漢子上前一步：「你就是鐵之王嗎？你的人在我的村社裡，等到我們安全回去的時候，他們就會安全回來！」

「你居然把鐵之王的使者當成人質？」疤臉聞言大怒，他身後的侍從紛紛拔刀出鞘，眼看一場流血衝突就要發生了。

「且慢！」周可成趕忙扯住疤臉，同時向阿勞丁使了個眼色，蘭芳社的士兵們趕忙上前將疤臉的侍從們和當地的土著分隔開來。

「疤臉，別衝動，接下來的事情交給我，我向你保證，你的人肯定會安全回來的！」周可成安撫了疤臉兩句，上前兩步高聲道：「我是蘭芳社的首領周可成，你們是誰！」

「我是麻豆社的首領巴萊！」那個中年漢子答道，他看了看停靠在海灣中的一條條巨艦，嚴重露出警惕的光：「這些船是你們的嗎？」

「不錯，這些都是我的船。」周可成盡可能讓自己笑的溫和一點：「我們都是朋友。」

「朋友？」巴萊懷疑的看了看周可成：「你們來這裡幹什麼？還有這麼多船？」

「我並無惡意！」周可成答道：「之所以帶著這麼多船是為了趕走葡萄牙強盜，就是那些先前搶劫你們，擄走你們的親人，強迫他們在這裡修築堡壘的人。」

周可成的回答在土著人中激起了一片爭論，他們低聲交談，相互打著複雜的手勢。但巴萊一聲嚴厲的斷喝打斷了同伴的爭論，他轉過身對周可成說：「是嗎？這不過是你的一面之辭，你們還沒有來這裡，那伙強盜就已經離開了！」

「他們離開正是因為知道我們即將來！」周可成笑道：「不久前我從好友鐵之王口中得知有一群海盜在這一帶登陸了，所以就派出了一條巡邏船，想要搞清楚這伙海盜有多少人，多少船，他們的企圖。巡邏船被他們發現了，他們知道打不過我們，就逃走了！」

「我怎麼知道你說的是真話？」

「你可以數一下，海面上有多少條船，那些葡萄牙人有多少條船，誰的船更大。人多能戰勝人少，大船能夠戰勝小船，而且你也看到了，葡萄牙人原本打算在這裡修築堡壘的，但是中途放棄了，原因不是很顯然嗎？」

「好吧！也許你說的是真的！」巴萊很勉強的點了點頭：「強盜們已經走了，你們也可以離開了，為什麼還要讓我們來這裡？」

巴萊的回答讓疤臉冷哼了一聲，還沒等他開口周可成便用右手在背後擺了擺，示意其不要開口。

「舉行火葬！」周可成答道：「據我所知這些強盜從你們村子裡抓了一些人走，在臨走時把他們都殺了，埋在一個深坑裡。」說到這裡，周可成向身後指了指：「就在那個地方。」

「什麼？」巴萊的眼睛裡閃過憤怒的光，向前走了一步卻被士兵攔住了。

「請不要急！我的人發現他們留下的痕跡，就把坑挖開了，發現了這些屍體。由於屍體已經的很厲害了，我們也沒有那麼多棺材，所以無法進行土葬，所以我打算將其進行火葬。邀請你們來是為了將骨灰和找到的一點遺物交給你們，這樣他們就可以回到自己村落，和死去的祖先們呆在一起了！」說到這裡，周可成做了個手勢，一名士兵將發現的那些手鐲項鏈交給了巴萊。

「太感謝了！」巴萊的臉上第一次露出了感激的表情，周可成笑了笑：「這沒什麼，我只是不希望和你們產生什麼誤會，請隨我來！」

土著人們跟隨著周可成來到土丘旁，只見柴堆上擺放著幾十具用麻布包裹的屍體，周可成捏著鼻子苦笑道：「見諒，屍體已經的太厲害了，所以只能用麻布包裹著，無法讓你們分辨是誰了。」

「不要緊，每一個人都是愛雅（當地土著傳說中的祖先）的子孫，多謝你廢了這麼大的心思！」聞到濃重的屍臭味，巴萊的臉色也不太好看，不過他對周可成的態度也變得溫和了許多，畢竟人家廢了那麼大的功夫把這麼多腐爛的屍體收拾成這樣。

「沒有什麼事情的話，那就開始吧！」周可成掙得對方的同意，便做了個點火的手勢。一個水手將火把丟在了浸透了魚油的柴堆上，火焰騰的一下燒了起來，由於剛剛砍伐的木柴還沒有完全乾燥，濕煙頓時瀰漫開來，將空氣染得灰暗。但是易燃的油脂還是戰勝了濕柴，很快火焰就蔓延開來。麻布、屍體、木柴發出炙烈而又飢渴的紅光，熱氣冉冉升騰，穿透夜空，將空氣變得扭曲，讓其後的星星也變得模糊不清起來。在這些土著人看來，彷彿有某種無形的東西正在飛上天空，他們驚恐的跪伏在地，祈禱起來。

周可成拿出一塊手帕，摀住口鼻，若非希望給這些土著人留下一個好印象，為接下來的談判打一個基礎，他早就扭頭離開了。此時他眼角的餘光看到疤臉和阿勞丁的臉色也不太好看，顯然他們的感覺和自己差不多。