第十章 退讓

「這，這怎麼可能？」亨利船長急了：「即便是在最有利的風向下，去掉所有不必要負重的帆槳船才能達到這個速度，但這條船沒有一根船槳呀，只憑借風力怎麼可能——」

「事實擺在眼前，我們必須承認！」胡安終於冷靜了下來：「我們不可能追上他了，下令調轉船頭回去吧！」

「是，指揮官閣下！」亨利船長應了一聲，轉身發佈命令去了。胡安眉頭緊皺，自言自語道：「看來我必須對我們的對手實力做出重新的評估了！」

胡安跳下小船，雙足陷入沙灘，沙子從靴子與腳踝的縫隙滑入，他懊惱的脫下靴子，將裡面的沙子倒出。看著長官難看的臉色，一名士兵小心的靠了上來，稟告道：「少校先生，剛才有幾個土著勞工企圖逃跑？」

「逃跑？」胡安惱火的目光轉到那個士兵的臉上，讓其的舌頭一下子凍結住了，說不出話來。

「有幾個逃跑？跑掉了幾個？」

「五個！」士兵結結巴巴的答道：「五個逃跑，他們乘看守不注意的時候跳進海裡，企圖游到對岸的陸地去，三個被抓回來了，兩個淹死或者逃走了！」說到這裡，他腦中靈光一下：「要鞭打他們嗎？」

「不必了！」

「不必了？那是要烙鐵，還是水刑、棍棒？」士兵將記憶裡的幾種刑罰一一敘述了一遍，他可沒有天真到以為胡安少校會就這麼做罷，在這片殘酷土地上，就算純真善良猶如羔羊的年輕人只要呆上半年，都會變成鐵石心腸的傢伙。

「沒有時間了！」胡安一邊將倒完了沙子的皮靴套上腳，一邊答道：「把所有的土著勞工都處理掉，天黑前我們要離開這裡！」

四天後。

「你是說那些葡萄牙入侵者已經離開這裡了？」周可成站在「巨人」號的艉樓上，這是造船廠剛剛完成第一次試航的三層甲板主力戰艦，排水量達到了空前的950噸，計劃安裝一共120門火炮，但由於鑄炮廠眼下還來不及鑄造這麼多火炮，實際上只安裝了三分之二的火炮，但即使如此，這也是蘭芳社艦隊中火力最為猛烈的一條。按照阿勞丁的報告，入侵者至少有兩條船，其中一條船是三桅的兩層甲板戰艦，裝載的火炮應該不少於50門，為了確保火力上的絕對優勢，周可成的艦隊包括四條雙桅快速縱帆船和兩條主力艦——長鬚鯨號和巨人號。

「是的！」指揮先遣隊上岸的阿勞丁答道：「沙洲上已經空無一人，只留下一堆廢墟，臨時搭建的棧橋已經被拆毀，丘頂的堡壘修到一半的牆也被推倒下了，只剩下地基。」

「你是說這些葡萄牙人在離開前自己毀掉了這些修到一半的建築？」周可成問道：「會不會是葡萄牙人離開後，當地的土著回到沙洲拆掉這些的呢？」

「也有可能，不過可能性不大！」阿勞丁笑道：「我們上次來的時候堡壘的第一層外牆其實已經快完工了，拆掉這玩意可是個很費勁的活計，我不覺得那些土著人會這麼勤快！」

周可成點了點頭，這時一名士兵快速的跑了過來，向阿勞丁附耳低語了幾句，阿勞丁的臉色一下子變得陰沉了起來。

「怎麼回事？」

「我的猜測是正確的！」阿勞丁語氣冰冷：「士兵們剛剛發現了一個大坑，裡面都是土著勞工的屍體，從的程度看應該已經是三天前的事情了。」

周可成立刻明白了過來：「你的意思是入侵者沒有追上你之後立刻就處死了所有的土著勞工，然後離開這裡了？」

周可成只看了屍坑一眼，就轉身離開。即便他早已習慣了戰爭和死亡，但這種氣味和情景依舊讓他感覺到宛如深處地獄。阿勞丁跟了上來，低聲道：「大人，我建議將這些屍體盡快丟到海裡去，這裡的地勢很不錯，很適合修建一座堡壘和港口，如果把屍體埋在這裡很容易引發瘟疫。」

「丟到海裡？」周可成搖了搖頭：「不，我有更好的辦法，你讓士兵去岸上砍伐一些木柴，再準備幾十個陶罐，看上去漂亮一點的。」

「您是要火葬他們？」

「沒錯，我們必須讓當地的土著看出我們和那些入侵者是兩種人！」周可成答道：「還有，讓疤臉挑選幾個懂當地語言的人，去當地的村社，就說希望能夠把他們的骨灰交給親人，讓他們可以和祖先一起安眠。」

「我明白了，大人！」阿勞丁的臉上露出了欽佩的笑容。

日落時分，沙洲的土丘上已經擺上了一個柴堆，由於絕大部分屍體已經嚴重腐爛，水手們不得不用麻布將其包裹，然後用臨時製成的擔架擺在柴堆上，然後澆上魚油。即便每個人都用紗布裹緊口鼻，但劇烈的屍臭依舊讓每個人都臉色慘白。周可成站在上風頭，看著擺放在自己面前的十幾條獸牙串成的項鏈、手鐲，這是從屍體身上找到僅剩的遺物了。他拿起一件粗陋的裝飾品，把玩了兩下便厭倦的丟回地上。

「大人！」阿勞丁低聲道：「還要等多長時間疤臉的人才會回來？他已經去一天了，屍體的程度很糟糕，不能拖太長時間了！」

「再等等吧！」周可成無奈的歎了口氣：「你應該知道這些土著村社對於陌生的外來者是很有戒備心的，如果我們在他們不在場的情況下把屍體燒了，效果就會差很多！」

「好吧！希望不要拖到明天中午，否則太陽一曬那味道，嘖嘖！」說到這裡，他攤開雙手，做了個無奈的手勢。周可成沒有說話，不過心裡卻在贊同阿勞丁的說法。