第三百四十五章 探查

「說實話吧，你希望我做什麼？」

「我希望你把眼光放遠一點！」周可成拍了拍勘兵衛的肩膀：「公方殿下讓你來做這個界代官，肯定是對你有所期望的，但是怎麼做才是對自己、對界、對公方殿下、對近畿的百姓最有利呢？我希望你能夠認認真真的考慮，考慮清楚之後再做！」說到這裡，周可成抬高嗓門對不遠處的莫娜喊道：「莫娜，告訴廚子，中午我要吃鐵板煎龍蝦，還有鰻魚餡餅，龍蝦要七成熟，撒胡椒粉和清醬油；鰻魚餡餅外皮烤脆點！」

「是，大人！」

「如何？」周可成轉過頭對勘兵衛笑道：「待會留下來一起吃吧？我廚子的手藝還是不錯的！」

「多謝，大人！」勘兵衛低下頭，心頭百味雜陳。

大明，柘林鎮（位於今天上海奉賢區）。

船划破水面，緩慢的駛向沙洲。波紋沿著水面散開，形成一圈圈同心環，小船圍在當中。

「裡面二位老爺，請把口鼻蒙上！」船夫低聲道：「接下來味道不太好！」

「唐兄！」項高從袖中取出兩塊布帕，遞給一塊，只見對面那人四十多歲，若說他是個尋常人呢？卻是方巾長衫；若說他是個士子，他身上的那件長衫卻是單麻的，而且體型魁梧，目光如電，腰直背挺，看上去有些不倫不類。他接過項高的布帕，蒙上口鼻，這時外面傳來一陣惡臭，哪怕是布帕也遮擋不住。透過窗口向外看去，水面上到處都是腫脹的浮屍，散發出讓人作嘔的氣味，就好像一塊塊木頭。船夫不得不用竹篙將其一一推開，以免撞到船上。

「哎，三日前官軍攻打倭寇，反被徐海大敗，死傷千餘人。今日一見，只怕這死傷之數還遠不止千人呀！」項高看著水面上的浮屍，不由得搖頭歎道。

「嗯！」那麻衣老者目光掃過水面：「張經分三路進兵，先勝後敗，水面上都有這麼多浮屍，只怕真正損失的應該有三千餘人了！」說到這裡，他稍微停頓了一下問道：「項公，張經也是久經戎行的宿將了，他手下的狼兵又素稱敢戰，兩浙的兵將加起來也有數萬人，為何會敗的這麼慘？」

「壞就壞在兩浙的兵上了！」項高歎了口氣：「張大人得知徐海佔據柘林鎮，四出搶掠只有，就乾脆率領大軍前來，以狼兵為前鋒，且戰且進。一開始狼兵還接連取勝，頗有斬獲。諸軍看了覺得輕易，就不聽節制，爭先上前去搶功勞，反倒衝亂了狼兵的陣型給了倭賊機會。其他兩路我是不清楚，張大人那一路若非瓦氏夫人率領部曲死戰斷後，只怕損失會更大！」

「驕兵必敗，古人誠不我欺！」那麻衣老者冷哼了一聲：「如此看來，這徐海還識得幾分兵法，倒是不可以尋常之輩視之！」

「是呀！」項高歎了口氣：「倭寇中就以他和汪直二人實力最強，倒是汪直在瀝港之後只是與當地百姓貿易，倒是不曾做出什麼犯禁之事。唯有這徐海直入大江，四出搶掠，諸寇之中，唯以此人為害最劇！」說到這裡他歎了口氣：「我原先請張大人以招安通商相誘，借汪直之力，以賊殺賊，剿滅徐海。可惜呀——」

「這也怪不了張大人！」麻衣老者歎了口氣：「招安通商的事情只有朝廷才能夠定奪，不是他一個外臣能夠置喙的。」

「是呀！」項高歎了口氣：「所以我這次請唐兄你來看看，畢竟若論射學槍法、山川地誌、兵法戰陣，大明能及得上你的也不多了！」

「項公謬讚了！」那麻衣老者笑道：「鄉梓受難，持干戈衛之，這本是順之分內之事！」原來這麻衣老者乃是當時的一個奇人，姓唐名順之，常州人氏。二十出頭便考中了進士，還得到了當時的主考官禮部尚書兼文淵閣大學士張璁的賞識，準備提拔他去翰林院。卻不想唐順之卻婉言拒絕了座師的推薦，去了兵部，於是便惹惱了張璁。因為這個原因他的仕途頗為不順，三十出頭就被削籍免官回了老家常州。他回鄉之後並沒有消沉，而是把精力花在射學算學、天文律歷、山川地誌、兵法戰陣等當時人認為的雜學之上。尤其是在槍法、射術、兵法之上頗有造詣。為了磨礪自己的身心，唐順之過著苦行僧一般的生活：冬天不生火爐；夏天不搧扇子；出門不坐轎子；床上不鋪兩層床墊；一年只做一件麻衣。張經遭遇此敗之後，項高便想到了自己這位老友，請他來看看徐海的情況來。

「咦！」船艙外突然傳出船夫的驚叫聲：「這倒是奇了，怎麼太陽在北邊落坡了？」

唐順之出得艙來，向北邊望去，果然發現傍晚的天邊有一片紅光。他站起身來，飛身一躍便抓住了桅桿，三下兩下就爬了上去，旋即落了下來，臉色已經變得頗為難看：「那是火，是著火了！」

「哎呀，是王家集市，肯定又是倭寇干的，這些殺千刀的！」船夫罵道，旋即笑道：「小人看老爺您這打扮還以為是個讀書人，想不到您這把年紀還有這麼俊的身手！」

「讀書人又如何了？」唐順之冷笑了一聲：「莫非讀書人就一定要四體不勤五穀不分？手足無力，筋骨酥軟才對？」

「這個——」船夫被唐順之這一連串的問題問的啞口無言。唐順之冷哼了一聲，對才從船艙出來的項高恨聲道：「賊人如此猖獗，實乃我大明之恥！」

項高沒有說話，一旁的船夫舔舔手指頭，伸到空中：「照現在的風頭，應該會把火吹離咱們這邊，不過還是要小心一點，免得風向變了！」