第六章 風雲

「原來如此，那這麼說來安宅家與三好家雖然名號不同，但實乃一家人？」

「不錯，安宅一族的家督安宅冬康乃是三好的家督三好長慶的同胞兄弟。」

聽到這裡，周可成點了點頭，臉色也越發變得難看起來，他沒有想到自己這一趟來界港居然會遇到這等事情，雖然說日本那時的一國算起來也不過算得上明國一縣罷了，但三好一族既然能成為數一數二的大名，怎麼看手頭上也有四五個縣的人口和土地，實力遠非才現在的周可成可以比擬的。

「先把俘虜關到底艙去，我們先過了海峽，前往界港吧！」周可成思忖了一會，最後決定還是離開這個是非之地為上。

「殿下，那幾條怪船離開了！」彥次郎從巖縫回過頭來，向半躺在地上的野口孫七郎稟告道，這個體格粗壯的漢子的右臂用白布包裹著，這是昨天夜裡霰彈給他身上留下的痕跡。。

「他們往哪裡走的？」

「往東北方向，紀淡海峽那邊去了！」

「這就是說是去攝津國或者和泉國那邊啦！」野口孫七郎挪動了一下身體，彥次郎趕忙伸手將其扶住，聽到對方低聲自言自語：「裝備這麼強大的火器，肯定是有所目的，是與界鎮、還是石山本院寺、還是六角家？正在本家經略近畿的緊要關頭，決不能讓這個變數參合進去！彥次郎！」

聽到野口孫七郎叫到自己的名字，彥次郎趕忙跪在地上應道：「哈！」

「我記得你想要成為武士，是嗎？」

聽到野口孫七郎問道這個問題，彥次郎一愣，在他看來自己這次是闖了大禍，丟了近百條人命，十餘條船，可卻連根毛都沒搶到，換了自己是野口孫七郎，非一刀砍了自己不可，若不是自己跑得了和尚跑不了廟，滿家老小都在村子裡，早就跳海跑路了。可聽野口孫七郎這口氣，不像是要殺自己的樣子。他不假思索，跪在地上磕頭：「小人知道罪過深重，不過想成為武士的心一刻也沒有動搖！」

「好！」野口孫七郎咬緊牙關，右臂上傳來的痛楚就好像一根燒紅的鋼針在不斷挑刺他的神經：「你現在立刻跟住那條快船，查清楚船上人的來歷，然後回來稟告我。只要這個你查清楚了，不但前面的事情一筆勾銷，而且我立刻提升你做我們野口家的足輕頭，聽清楚了嗎？」

「哈！」

穿過紀淡海峽之後，許梓的臉色明顯變得輕鬆起來，用他的話說這已經進入了界眾的控制範圍了，與日本的其他地方不一樣，統治界鎮的並非凶狠貪婪的武士，也不是幾乎同樣貪婪的僧侶，而是商人們。由於這裡北面是攝津國，南方通過和泉山脈與河內國和紀伊國接壤。大阪灣通過明石海峽連接到瀨戶內海，又處於紀淡海峽的要衝位置。早在古老的籐原時代這裡就有存在專門貿易的港口了，而到了室町時代更是發展成為日本最大的貿易港口，這個城市由三十六名大商人組織成了「界三十六人會合眾」的合議制，使該地變成了一種自治化的都市。當畿內各地區被捲入室町幕府中後期的混亂內戰之時，界鎮卻能始終保持中立的立場，維持內部的穩定，許多京都的公卿和僧侶都移居此地，使得這裡不但成為經濟中心，文化也取得了高速的發展。以商業起家的界鎮沒有像其他大名那樣隨意攻擊經過的商船，恰恰相反，在商人們開來每一條來自遠方的海船都一條流淌的金河，因此他們用公共支出來修繕海港和燈塔，並派出巡船，驅逐海盜，以確保往來商船的安全。正如許梓所說的，周可成的船隊在經過紀淡海峽後不久就遇到了界鎮的巡邏船，當得知他們是來自大明的商船，巡邏船立刻表示自己很高興在前面為艦隊引路。

周可成站在船首桅旁，小心的觀察著前面引路的巡船，尖銳的船底，翹起的尾部，大約有四十到五十支船槳，還有一根桅桿，而且在船身四周安裝有竹子製成的盾板，士兵們可以躲在後面向敵船射擊，當靠近敵船的時候還可以放下盾板，成為靠上敵船的橋樑。顯然這條船更適宜風浪更小的內海或者內海，雖然大小和螃蟹號差不多，但適航性和船速上都無法和螃蟹號相比，更不適應作為火炮射擊的平台。看到這裡，周可成心中已經大定，看來敵人在海戰技術上遠遠落後於自己。

白鳥號是在第二天中午時分抵達界鎮的，許梓笑嘻嘻的向周可成介紹港口附近的建築物，而周可成卻驚訝的發現這個如此繁榮的港口周圍居然沒有城牆，其唯一將其與周圍分隔開來的是幾條互不相連的河流。當他驚訝的就這個問題像許梓發問的時候，許梓答道：「在和泉國周圍的勢力很多，這些勢力都相互敵對，而界鎮處於一個中立的地位，任何一方企圖進攻他，都會把他趕到敵人那一邊去的。」

「那是因為這些勢力都太弱，早晚有一天會出現一個足夠強的，他就會把界鎮一口吃下來的。」周可成冷笑了一聲：「如果是我的話，就會在周圍修建堅固的堡壘，裝上最好的火器，來保護我的財富！」

「也許你說的是對的！」許梓笑了笑：「不過這和我們有什麼關係呢？在海上已經漂泊好些天了，今天晚上我們找個地方好好洗個澡，樂一樂吧！」

「洗個澡，樂一樂？」周可成一愣，旋即明白了對方的意思，笑了起來：「我們船上的貨都沒有安置好呢，要不四爺你先去會會老朋友，我把事情都安排好了再來找你！」