第一百一十三章 乾燥

「什麼事」

「這甘蔗雖然獲利豐厚，但極耗人力，你若想做這個，就須得多招募人手才是！」

「這個倒是好說！」疤臉趕忙將那莖苗小心翼翼的收好：「我們凱達格蘭人比道卡斯人可多多了，明年開春我便讓人試種便是。」

「倒不必等到明年開春！」周可成笑道：「這甘蔗是九月份開種的，到時候你挑幾個伶俐點的，跟著我的人學學，就可以自己開種了！」

疤臉聞言大喜，趕忙點頭應允，周可成與他斟滿酒，碰杯之後一飲而盡。

將疤臉送出門後，已經是亥時過半。一天勞累，幾杯薄酒入肚，周可成已經覺得有幾分倦意。回到屋中他正準備上床休息，卻聽到外間傳來腳步聲，下意識的伸手拿起佩刀問道：「誰在外面？」

「是我！」外間傳來陳四五的聲音：「有件事情原本打算要告訴你的，結果方才在酒桌上便忘了，出門才想起來！」

「大哥你進來說話吧！」周可成放下佩刀，笑道：「是什麼事情？」

「你記得上次我們來東番時在江口救起的那個婦人嗎？」

周可成想了想問道：「你是說太平嫂？」

「不錯，就是她！」陳四五笑道：「你這次出海前讓她跟著我去月港，給了她一些銀子買養蠶所需的東西，還說若是需要人手都調配給她，你還記得這件事嗎？」

經由陳四五這番提醒，周可成立刻想了起來。莫不是已經產出絲來了？那可是開了一條金河呀！他的心情一下子便激動起來：「成了嗎？有多少生絲？」

「怎麼說呢？」陳四五笑了笑：「只能說成了一半，那太平嫂在月港買了幾千株桑苗，在河邊開闢一大片好地，活了成，加上原有野桑嫁接、扦插的，長得勢頭倒是旺得很，好大一片桑園。」

「哦？這是大好事呀！」周可成聞言大喜：「有這麼多桑葉，可以產出多少生絲呀！」

「植桑是成了，可是養蠶卻敗了，好像是遭了蠶瘟，死了七成多，產出的蠶繭也是死繭小繭！」

「原來如此！」

陳四五看了看周可成的臉色，小聲道：「阿成，我說句公道話，那婦人雖然虧了兄弟不少銀子，但確實是盡心盡力去做了，但這養蠶繅絲除了自家是否賣力氣，還得看蠶花娘娘賞不賞這口飯吃，你也莫要怪那婦人了！」

周可成看了看陳四五，笑道：「既然養蠶是我事先應允的，成與不成都是我的責任，我又怎會怪她？這樣吧，明天下午你讓那太平嫂來我這裡一趟，我先問問事情的來龍去脈吧！」

「那就好！」陳四五見周可成應允了，笑道：「那我就明天叫她來見你！」

當太平嫂走進房間時，房間裡擠滿了人，周可成坐在那張大桌子後面，正在一張紙上畫著什麼，而那個船廠的東家、新來的幾個朝鮮工匠、葡萄牙人、陳四五圍在桌子旁，聚精會神的聽著周可成說的話，在後面則是幾個土著首領在排隊等候。

「您打算用這玩意來快速乾燥木材？」楊徹看了看紙上的繪圖，用不那麼肯定的語氣問道：「這樣能成嗎？」

「沒錯！」在屋子裡時周可成的聲音不大，因此每個人都屏住呼吸，好能聽清楚他在說什麼：「我們不缺木材，這裡的山上長滿了各種各樣的樹木，如果我們能提供足夠的斧頭和鋸子，道卡斯人可以一天從上游放下一千棵大樹來，但這些木材必須經過三年以上的時間乾燥我們才能用來造大船，否則用不了多久就會因為變形而四分五裂，問題是我們現在沒有那麼長時間來等待。而這玩意可以讓我們在十天內得到需要的木材。」

「可是這樣能成嗎？」楊徹懷疑的問道：「千百年來都是用的老辦法，周兄弟，海上的風浪可不是開玩笑的，要是用了不好的材料，一個浪頭過來把船打散了也不稀奇。」

「若是依照老辦法，你永遠也造不出飛魚號和白鳥號那樣的快船來！」周可成笑道：「不過你的謹慎是對的，我們可以先做一個縮小版！」

「縮小版？」

「嗯！」周可成向站在旁邊的那個朝鮮弓匠勾了勾手指：「你是叫弓平是嗎？」

「是的！」那朝鮮弓匠沒想到周可成突然叫到自己，嚇了一跳，本能的就要跪下磕頭，卻被周可成叫住了：「別磕頭，過來說話，我問你，制弓那個步驟花費時間最多？」

「花費時間最多？」弓平想了想，小心的答道：「若是角弓的話，自然是等待粘合牛角、筋和弓胎的魚皮膠干的時間了！」自從樸德泰被周可成釋放之後，那幾個一同從朝鮮來的工匠都眼熱了起來，尤其是這個弓平，他的手藝在周圍人裡都是出類拔萃的，只是因為不小心得罪了管事的，被故意跳出來送到萬里之外，因此他做夢都想像樸德泰一樣立功被釋放成為良民，然後積攢些錢將自己的母親贖買出來團聚。

「不錯，那我們就先拿這個弓來試試，若是弓行，在拿船材試試便是！」周可成便一邊講解，一邊畫了起來。他手上畫的是一個山寨版的乾燥窯，他自然不知道現代版的木材乾燥窯是什麼解構，但大概的原理還是明白的——簡單的來說就是把要乾燥的物體放在某個封閉的空間內，然後不斷將加熱後的空氣吹進去，自然就可以加快物體的乾燥速度。說白了就是一個大燒水爐子加一個鼓風機罷了，這對於現在的周可成來說可並沒有什麼太大的問題。

周可成與眾人商議了一番細節，笑著站起身來：「很好，現在去做吧，剩下的細節問題我們可以慢慢改進！」