第18章 安家置業賺家當

回到客棧，把關羽叫來，與典韋高順四個坐下聊聊後面的打算。

「我已拿到郭縕大人手書，他推薦虎、子平二人到平城外邊軍任職，從什長開始！」劉琦揚了揚手中書信對三人說。

「是嗎？太好了！」高順難掩喜悅。

「還有這好事？一來就給個什長干？太好了！可以打仗了！」典韋更是興奮。

「恭喜二位！」關羽眼裡滿是羨慕，心裡有些失落。這一路相伴，關羽與典高二人英雄相惜。三人經常切磋演武，高順勇武略弱，但頗通治軍練兵之道。典韋力大無窮，氣力綿長，近身而戰關羽百餘合能與他戰平，一百五十合以外敗象顯露。由於關羽高順沒有稱手兵器，一直還沒進行過兵器比試。看到二人皆已在軍中謀到職位，而自己依然是逃犯之身，心中難免有些難受。

「關壯士不必介懷，雖說他二人也是亡命之身，但始終沒有官府緝文通告，所以琦便於為他們打點。可關壯士的緝拿告示張貼各處，琦不敢任性為之。」劉琦勸了勸關羽。

「道理我懂，只是有些羨慕罷了！」關羽當然能明白自己的情況，不然也不用到處躲藏了。

「雲長勿惱，待我老典混點出息出來，就招你去我那兒，看誰能奈我何！」典韋也出來安慰關羽「不過我覺得子平可能比我混得更好，嘿嘿……」

「哈哈……」眾人被典韋的憨態逗得一笑。

關羽也掃走眉頭的陰霾，問劉琦：「公子，那我等作何打算？」

劉琦拿出另一封書信，晃了晃說：「平城沒有縣長，郭太守讓我有空幫幫縣丞陳范。我們就去平城，買套民宅暫且安定下來！再尋求機會，說不定能給你尋個衙差來當當。」

「是嗎？那敢情好！」關羽心情瞬間大好！

翌日，眾人一早便起來，打點好行裝，繼續趕路，向北方一路行去。

到達平城時，已經是九月末了，天氣已經開始漸漸轉冷了。住進客棧，眾人一起商議接下來的安排。劉琦清點了一下財物，還餘下金二十二斤、銀三十六斤、銅錢三千錢，合銅錢共計三十二萬錢。典韋高順決定等劉琦安頓下來再去軍中報到，劉琦決定待天明先去找縣丞瞭解一下情況，順便打探一下這城裡哪有房產變賣。

一夜無話，第二日，劉琦留典韋高順二人在客棧，帶了關羽直奔縣衙，尋縣丞陳范而去。

這陳范確實夠忙的，一個人幹著縣令縣丞縣尉三個人的活兒，怎麼說也是一個縣，人再少也有兩萬多人，每天雞毛蒜皮之事頗多，簡直令人應接不暇。這陳范出身貧寒，但頗有才幹，被平城長馮襄舉為縣丞。一直以來兢兢業業為民辦事，從不鬆懈。去年冬天不知從哪兒鑽出來一股鮮卑游勇，到平城燒殺搶掠無惡不作，馮襄帶縣尉及二十餘名衙兵上前阻止，結果被鮮卑人大敗，殺了馮襄和縣尉揚長而去。這樣一來，平城就同時少了兩個官員，縣衙總共才三個官呢，這一下少了兩個，陳范的壓力可想而知！他也本想罷官而去，卻又怕無人打理，這平城會更加混亂，只得硬著頭皮頂著，等待朝庭任命的新縣長和縣尉。誰知這一等就是大半年！

等陳范忙完，看了郭縕書信，急匆匆地跑出來，對著二人一拱手道：「不知二位誰是劉琦公子？」

「劉琦拜見縣丞陳大人！」劉琦施禮道。

「哦？！」陳范有些失望，郭縕信中說有位名士之後來平城歷練，有大才，推薦前來助他打理縣中事務，可這一個看上去就十歲出頭的小毛孩能有多大才能？怎麼能幫他打理諸事？

「看來陳大人似乎有些失望？」劉琦問到。

「不敢！郭大人來信說公子有大才，可輔我暫理縣中事務，可公子年紀……」陳范說。

「陳大人差矣，有道是『有志不在年高』！大人怎可憑年少而斷言我無才？再說我來輔佐你，又不拿俸祿，只是幫你出出主意，難道還要我親力親為啊？」劉琦理直氣壯的說。

「恕范唐突！不知公子可有高計教我？我該如何打理這一縣事務？范確實有些力不從心！」陳范有些驚訝劉琦的應答，卻也有心考校！

「來的時候，郭太守向我說過平城的情況，馮縣長和縣尉殉職，朝庭又遲遲派不來繼任者。以陳大人一人之力獨撐這全縣事務，確實辛苦了！」劉琦向陳范拱手行禮以示敬意。

劉琦指指身邊的關羽說：「這位兄長姓常名生，字雲長，勇武過人，熟讀《春秋》，本欲投軍的，因有妻兒牽伴無奈與我到此，特帶來助陳大人一臂之力。大人可隨便給予職位，但可行縣尉之責！而琦除了可幫大人出出計策，還可代大人處理一些倉儲事務，因琦頗通算術。」

陳范一愣，這可解決了大問題了！常生能行縣尉之責，還只佔衙役之名；而劉琦能幫他解決一些倉儲方面的事，等於幫他分擔了大部分縣丞的職責；那他自己真的可以輕鬆太多……此時正是秋收季節，正愁無人可用呢！

「陳大人以為如何？」劉琦問正在發愣的陳范。

「好！如此甚好！我現在就下文書聘常壯士為衙役，統管本縣衙役衙兵共計二十三人，暫行縣尉之責！可公子這……」陳范緩過神，當機立斷！

「至於我，陳大人不必介懷，無需聘請，大人需要時，琦自會相助！」劉琦大氣地說：「只是琦有事想請大人幫忙！」

「公子請講！公子解我燃眉之急，但凡范能辦到，必不推辭！」感覺到劉琦真的幫助自己後，陳范心情大好，態度也大大轉變。

「琦想在平城置些產業，比如住宅，比如哪有酒樓可以買或者可以新開個酒樓？琦初到平城，對平城毫不瞭解，還望大人給予提點！」劉琦冷靜地說。

「這平城本來也算大縣，只是近年來屢屢有胡人前來擾亂，所以人口銳減，許多豪門大家都紛紛南遷，這平城的空宅說來還真是不少。時間長的無人居住的宅第，經縣衙核實，重新登記造冊，開俱房契或賣於百姓，或充歸官有。這倒好辦，公子想要什麼樣的宅子，與我說來，我去取登記冊幫公子尋找一番。」陳范說：「至於酒樓，我倒知道東大街上有一家，位置頗好。店家去歲被鮮卑人殺了兒子，心恢意冷，欲變賣家產，南下返鄉。可由於這平城年年有兵患，無人敢買，這就一直拖著，回頭我可以帶你去看看。」