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　　即便黑暗力量的指揮官真的叫停了對他們的追殺，耶格也絕不會放過他們。之前發生的一件件事都證明他的直覺再正確不過：他在探險追蹤的盡頭發現了殺死安迪·史密斯的人。耶格肯定安迪·史密斯生前受到了折磨，然後被推下去摔死，黑暗力量的目的就是想要率先抵達飛機殘骸。
　　耶格還失去了另外兩名隊員，一個是克萊蒙，另一個是克拉科夫，他們同樣是死在黑暗力量手裡。他有筆帳要和他們算，至少是對那個下令折磨和處死他最好朋友的那個人，當然，另外兩名隊員的帳也要一起算。那時在達爾西和安迪·史密斯在威爾特郡的家中，他曾答應達爾西，他一定會對朋友們負責。
　　但他需要先去辦一件事，那就是把劉易斯·阿朗佐率領的那些人安全帶出神河，這可是件棘手的事。除了這件事，他還要抽時間去找他最想要和最需要的答案：他失蹤的妻兒到底怎麼樣了。
　　他肯定露絲和盧克現在還活著。他沒有確切的證據，只有被致幻草藥喚醒的記憶，但他仍然確信，要想知道他們的命運，線索一定在這架飛機裡。
　　有人拍了拍耶格的肩膀，打斷了他的沉思。是戴爾。
　　攝影師露出了疲倦的笑容。「你是不是能說兩句？你現在坐在這架飛機的駕駛艙裡，正要送它去展示給全世界，能不能總結一下你此時此刻有什麼感受？」
　　「可以，但儘量簡短。」
　　就在戴爾調整鏡頭的當兒，耶格注意到納洛芙突然從導航員小桌上抬起頭來。駕駛艙向後傾斜，最後面的窗戶正對飛機兩側，納洛芙正盯著她那邊的窗戶向外看。
　　「我們有伴了，」她說，「三架黑鷹直升機。」
　　「是埃萬德羅上校派來的護航飛機。」戴爾說，「肯定是。」他看了看耶格。「等一等。我先抓拍幾個鏡頭，等等再採訪。」
　　戴爾走到飛機那一邊開始拍攝。耶格跟了過去。
　　只見三架黑色直升機正與「天空登陸者50」並駕齊驅，距離飛艇的右舷不過五百英尺。耶格看著它們，突然間覺得哪裡不對勁。三架直升機表面刷有無光澤的黑色隱形材料，沒有任何標記。
　　巴西空軍當然有黑鷹直升機，也許還有一個編隊，裡面的直升機都是經過隱形改裝的，連個標記都沒有，可眼前的情況與耶格以為的可是相去甚遠。埃萬德羅上校倒是有可能從卡欣布空軍基地派出幾架高速戰機，護送他們帶著榮耀安全返航，而且他最可能派的是F16戰機。
　　耶格根本沒想到會來幾架沒有標記的隱形黑鷹直升機。
　　黑鷹直升機一旦全副武裝，大都是用作軍隊運輸，而且最大航程到不了卡欣布空軍基地。這種直升機的戰鬥區域小於六百公里，還不到所需航程的一半。
　　耶格沒有理由相信這是上校派來的護航編隊。
　　他連忙轉身去看納洛芙。他們的目光觸碰在一起。
　　耶格擔心地搖搖頭。出事了。
　　納洛芙也搖了搖頭。
　　他打開舒拉亞牌衛星電話，給拉夫打電話。現在繼續斷絕通信已然沒有必要了。這些要嘛是友好的護航飛機，那就意味著他們很安全，要嘛就是敵人發現了他們。不管是哪一種，都不必再隱藏了。
　　就在衛星電話收到信號的那一刻，耶格聽到丁零一聲響，隨即便有人接聽了電話。說話的人不是拉夫。他聽到的是指揮神祕黑鷹直升機的人接入的無線電通信。拉夫正在使用他的舒拉亞牌衛星電話，把這訊息傳給耶格和他的小隊。
　　「這裡是無標記黑鷹直升機通過公開頻段呼叫『天空登陸者50』，」那個聲音說，「請確認收到了我的消息。這裡是無標記黑鷹直升機呼叫『天空登陸者50』，請確認。」
　　所謂「公開頻段」，指的是未加密的一般交通無線電頻率，所有飛機都可以使用。說來也怪，這個飛行員的口音很像俄羅斯人，聽他那模糊不清的音色，還夾雜著喉音，耶格立刻就想起了……納洛芙的說話方式。
　　納洛芙認真聽著衛星電話裡傳來的那個聲音，飛快地看了一眼耶格。她的眼神出乎他的意料。
　　那是充滿恐懼的眼神。