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　　「這是單向透明玻璃鏡，」卡爾森說，「我們用它來評估觀眾最喜歡哪個角色，或者至少是哪種狗屁意見。」
　　他和耶格站在一間暗下來的辦公室裡，面前是一面長玻璃牆。對面一群人在吃類似的冷速食，顯然不知道自己受人監視。卡爾森一改剛才的插科打諢，重回到顯然是他自以為的親密戰友的語氣。
　　「為了湊這一隊人馬，你恐怕不會相信我吃了多少苦頭，費了多少口舌。」卡爾森自顧自說道，「電視臺的經理，他們要的是噱頭、刺激和華而不實的花瓶。按他們的說法，叫『最受歡迎的節目』。我要的是當過兵的，他們起碼能一路過關斬將。那幾個傢伙，」他豎起大拇指，指了指玻璃，「就是他們的結果。」
　　耶格指著探險隊員拚命往嘴裡塞的幾盤三明治。「所以他們才吃那種令人反胃的——」
　　「你說壽司？那是安排的福利，」卡爾森恨恨地打斷了他，「我們準備了這種烏七八糟、貴得要命、難以下嚥的食品。走，我帶你去見見這個團隊，然後你再做個俏皮的自我介紹。」
　　卡爾森指著玻璃對面的一個人：「那個大塊頭，看見了沒有？他叫喬·詹姆斯，紐西蘭人，在紐西蘭空軍特種部隊當過兵。當兵那些年，他失去了許多戰友，深受外傷性神經症的困擾，從此留著一頭油膩膩的長髮和絡腮大鬍子，如同一個車手和無家可歸的酒鬼，當然，電視臺的經理們喜歡。不過，你可別以貌取人，他依然是一名頑強、足智多謀的傢伙，或者大家是這麼說的。
　　「第二個：輪廓分明的黑人，叫劉易斯·阿朗佐，前美國海軍海豹突擊隊員，最近替人家做保鏢，可惜沒了戰鬥的衝勁，所以主動報名參加這次的娛樂和遊戲。他相當可靠，不可多得。到亞馬遜，你無論如何要帶他一起去。這個美國佬在面試中直截了當地說，他們投了一大筆錢，隊伍裡不能沒有美國人，最好有人譜寫出令世人震撼的史詩，展示給美國觀眾。
　　「第三個：法國電視頻道砸了相當可觀的一筆經費，才有了那個大象一樣的法國鳥人，塞爾維·克萊蒙。在一個起了『廢物』(CRAP)這個倒楣名字的部隊服過役。幸虧SAS(Special Air Service)特種空勤團還有『特種』這兩個字，要不就成了民航了。在蘇格蘭山區的選拔賽期間，他始終一身迪奧。他穿著還賊好看。恐怕不常洗，法國人都這德行，不過我可以原諒他……」
　　卡爾森說著這個玩笑，自己不禁哈哈大笑。他瞥了一眼耶格，滿以為他會分享自己的幽默。可惜對方臉上不見一絲笑容。他聳了聳肩——無動於衷，臉皮厚得像河馬皮，自顧自說著。
　　「第四個：神島廣，日本NHK電視臺選送的。神島廣人如其名，他是一個天生的英雄，是日本特種部隊的一名前上尉。他自以為是一名當代的武士，境界高人一等的勇士。他自命戰爭史學家，這主要源於日本人對『二戰』的負疚感。我個人認為沒什麼好負疚的。我們贏了，他們輸了，這不就結了？」
　　卡爾森說著，又對自己說的笑話大聲發笑，這回他沒費神去尋求耶格的認同。其中的含義不言自明：這裡由我統管，我愛說什麼，就說什麼。
　　「第五和第六個：這是一對乳臭未乾的『花花公子』，麥克·戴爾和史蒂芬·克拉爾。一個是澳洲人，一個是斯洛伐克人。他們是『野狗』的攝影師，所以你不必擔心他們。他們去過偏遠、衝突頻發的地區，應該能照顧好自己。優點：他們抱著攝影機拍攝，所以不會礙手礙腳。缺點：你的年紀足以做他們的父親。」
　　卡爾森忍俊不禁，這顯然是迄今他說的最好笑的一個笑話。
　　「第七個：史蒂芬·克拉科夫，波蘭裔德國人。德國電視二臺的得意選手。曾在警察守備隊任職。怎麼說來的？克拉科夫是個德國佬。他生著潮蟲的相貌，蠕蟲的性格。他是個固執十足的條頓人。如果那是架德國飛機，那你要靠他提醒你。
　　「第八個：身材惹火的拉丁少婦，是由激進的環保組織硬塞進來的。如今在一個印第安人基金會——一家亞馬遜印第安人機構供職，巴西妞兒。她在巴西特種部隊待過，就是你老兄弟埃萬德羅上校的巴西特種部隊。她喊出了一個新口號：擁抱一名亞馬遜印第安人。不過，她是上校要安插在隊伍中的一個人。
　　「最後一個，也是第九個——好啦，你完蛋了！就是她，沒錯。我說的是那個驚豔的金髮女郎，撩人心魄的伊麗娜·納洛芙，前俄羅斯特種部隊軍官，如今入了美國籍，住在紐約。伊麗娜是個冷美人，能力出眾，表面上鎮定大方。哦，對了，她平時刀不離身，或許是因為感情受挫。不用說，電視臺的經理們看好她。他們認為納洛芙能讓收視率翻倍。」
　　卡爾森轉身面向耶格：「加上閣下，正好是十個人。你看呢？這是不是一個好得要命的團隊，嗯？」
　　耶格聳了聳肩。「現在改變主意，中途退出還來得及嗎？」
　　卡爾森咧嘴笑了。「相信我，你會喜歡上它的。你是凝聚這個團隊、將它團結在一起的最佳人選。」
　　耶格沒有理會。「再提一個要求：我要拉夫做我的副手。一個支持我行動的可靠的幫手，幫我處理那攤破事。」
　　卡爾森搖了搖頭。「我怕不行。作為一名士兵，誰也比不上他，但他算不上絕頂聰明，更別說賞心悅目了。幾位電視臺的經理死心塌地要這個團隊。也就是說，你已經有了這個討人喜歡的伊麗娜·納洛芙，美國公民的保護者，對了，還是個女人。」
　　「桃色交易？」
　　「是的。是這位金髮碧眼的美人或拳頭。」
　　耶格轉身面向單向透明玻璃，久久地盯著伊麗娜·納洛芙，他腦子裡殺害安迪·史密斯的主要嫌疑人。怪異的是，他感覺她知道自己在觀察她，彷彿她覺得他的目光穿透了玻璃，灼著她的身體。