8

　　耶格拿著一把笨重的螺栓切斷器，翻過一道籬笆。所幸倫敦東區春田小遊艇船塢的守衛一向信不得。他身上穿的還是離開比奧科的那套衣服，現在肯定沒工夫去取鑰匙，包括通向船廠的大門鑰匙。
　　再說那是他的小艇，破自己家的門，關他們什麼事？
　　當時他在附近的一家商店買了一把螺栓切斷器。與拉夫、費爾尼告別前，他請他們還有野狗傳媒的總經理卡爾森給他四十八小時。這兩天內，容他考慮要不要接過史密斯留下的攤子，也就是帶這個看似出師不利的探險隊去亞馬遜叢林。
　　雖說爭取了這段時間，但耶格清楚，自己誰也哄不過去。他們已經吃定了他——原因太多，耶格不好推，也推不掉。
　　首先，他欠拉夫一個人情。這位大個子毛利人救了他一命，否則耶格恐怕早已在黑沙灘監獄一命嗚呼了，在那個與世隔絕的地方，沒人理睬、關注他的生死。
　　其次，他欠安迪·史密斯一個人情。好朋友死得不明不白，耶格不能不管，絕對不能。史密斯絕不會走上絕路。當然，他要再去核實，不過是想找到真憑實據。但他隱隱覺得，朋友的死與亞馬遜深處的飛機殘骸這個謎團脫不了關係。還有別的原因或動機嗎？
　　耶格有一種直覺，殺害史密斯的凶手就在探險隊內部。要查明真凶，只有打入他們的內部，才能把他給揪出來。
　　第三，是那架飛機。亞當·卡爾森通過電話三言兩語地介紹，聽著就讓人熱血沸騰，不忍拒絕。用費爾尼引用的溫斯頓·邱吉爾的一句話說，這絕對是一個「謎中之謎」。
　　耶格發現這幅畫面非常迷人。
　　不。他已經打定主意，他要去。
　　他要這四十八小時完全是出於別的原因。他打算去三個地方，要調查三件事。他不想對別人吐露一個字。最近幾年，他都改不了疑神疑鬼的毛病，因為他誰也不願相信。
　　也許是在比奧科待了三年，他漸漸變得性格孤僻，回國後見著朋友也改不了。
　　不過，這樣或許更好、更安全，這樣才能生存下去。
　　耶格上了環繞碼頭的一條小路，小路浸透了雨水，又濕又滑，鵝卵石在腳下吱嘎作響。現在已是下午，夕陽灑滿了碼頭，寒氣未脫的水面上飄來縷縷的炊煙。
　　這味道、一艘艘漆得閃亮的小艇、煙囪上捲起的裊裊炊煙和運河盆地光禿禿、被雨水沖蝕的二月天的灰白，一派荒涼的景象，是那麼熟悉，但如今又那麼陌生。
　　三年時間不算短。
　　他一時覺得彷彿出門了許久。
　　他在兩艘靠在碼頭上的小艇前停下了腳步。安妮家的船已亮了燈，那個燒木柴的舊爐子呼呼地冒著煙。他問都沒問一聲，就爬上船，頭探進通向廚房的艙口。
　　「你好，安妮。是我。你這裡有我家的備用鑰匙嗎？」
　　安妮抬頭瞧著他，驚恐地睜大眼睛。「威爾？天啊……你到底……我們都以為……我是說，我們擔心你……」
　　「死了，是吧？」耶格微微一笑，「我是個大活人，安妮。我出遠門了，去非洲教書。我回來了。」
　　安妮侷促不安地搖了搖頭。「天啊……你是水靜流深的那種人。在非洲待了三年……我是說，你一陣風地來，又一陣風地去，說都不說一聲。」
　　安妮的話中不單單是憋屈，還夾雜著一絲怨恨。
　　雖說生著一雙灰藍色的眼睛和一頭略長的黑髮，但耶格是那種天生略顯清瘦和冷酷的帥氣的人，雖然露出了幾綹白髮，但相貌仍略顯年輕。
　　他從沒向小船塢的鄰居透露過自己的身分，連安妮也沒說過，但他一言一行證明他是一個忠實可信的鄰居。這個社區以鄰里親近為榮。耶格搬到這裡來也是出於這層原因，外加指望在倫敦有個家、有個落腳的地方，而且此處地處廣袤的郊區。
　　小船塢坐落在李河畔，李河河谷彷彿一條綠絲帶，向北一直延伸向廣袤的草地和綿延的山巒。在「全球挑戰者號」上忙完一天的工作，下班回到這裡，踏著河畔的小路，鬆鬆勞累了一天的筋骨，恢復必要的精力。
　　他很少做飯，安妮總愛塞給他自家做的甜點，再說他格外喜歡她的為人處世。安妮·史蒂芬生三十出頭，孑然一身，生得珠圓玉潤、性情活潑，他早就懷疑她暗戀自己。可惜耶格卻是死守一個女人到老的男人。
　　露絲和兒子是他的生命。
　　或者說，以前的確是如此。
　　除了證明自己是個好鄰居，除了愛拿她打趣，說她長了個豐滿的屁股，他從沒對安妮越過雷池一步。
　　她翻箱倒櫃，找出了一串鑰匙，遞給耶格。「我還是不能相信你回來了。我是說……你回來真好，我沒別的意思。你瞧，廷克·喬治——他正要霸占你的車，把它據為己有呢。趁爐子還熱，」她侷促地笑了笑，還抱著一線希望，「我給你烤一個慶祝蛋糕好不好？」
　　耶格咧著大嘴笑了。難得幾次臉上不見了愁雲，他露出一臉的孩子氣。「你看，安妮——我可想吃你做的飯了。但我這次不便久留，我要收拾幾件東西。以後蹭你的蛋糕和番茄醬的機會多著咧。」
　　耶格上了岸，走過廷克·喬治的遊船，臉上露出了一絲苦笑。這個厚顏無恥的傢伙，一定是相上了他那輛摩托車。
　　不一會兒，他就爬上了自己的船。他抬腳踢開一堆堆的落葉，低頭進了入口。防盜鎖和主鎖還是老樣子。離開倫敦、乘飛機飛往地球的另一端前，耶格做的最後一件事，或許就是鎖上這艘船。
　　他舉起螺栓切斷器，鉗住鐵鏈，痠痛的手臂一用力，啪的一聲，鎖頭應聲掉了下來。他把安妮給他的備用鑰匙插進鎖眼，推開了破破爛爛的門，進了船艙。他這艘是泰晤士遊船，比普通的小艇寬敞些、深些，可以指望這點空間稍稍享受一下。
　　但耶格享受不了。
　　艙內出奇的簡陋，根本就不能住人。除了幾件個人物品，僅徒四壁。
　　一間艙權作健身房，另一間是一個簡陋的臥室。一間小廚房，外加一個起居室，木地板上散落著幾塊破了的地毯和墊子。但艙內的主要部分卻做了辦公區，不用急急忙忙地趕去總部，也就是「全球挑戰者號」，耶格喜歡在這裡辦公。
　　他沒有久留，抓起掛在牆上的第二套鑰匙，出了船艙。拴在船頭、蓋得密不透光的是耶格那輛凱旋越野機車，他的老朋友。這是十幾年前，他為了慶祝通過特種空勤團的選拔，買的一輛二手貨。
　　他掀開車罩，捲到一旁，拖過第二把防盜鎖，剪斷，他正要直起身，突然聽到一個微弱的聲音，分明是一隻腳重重地踩著濕滑的鵝卵石。他連忙把這截粗鐵鏈纏在手上，留了足有兩英尺，另一頭懸著一把大鎖。
　　他猛地轉身，這個臨時做的武器猶如一枚中世紀的鏈球。
　　黑暗中露出一個高大的身影。「我就知道你會到這裡來，」來人的目光落到了鐵鏈上，「可惜沒想到你這麼熱烈歡迎我。」
　　耶格長舒了一口氣：「相當熱烈。喝一杯嗎？我可以給你端上擺了三年的陳牛奶和走了味兒的茶。」
　　兩人一前一後進了船艙。拉夫掃了一眼艙內：「觸景生情啊，朋友。」
　　「是啊。我們在這裡度過了許多美好的時光。」
　　耶格忙著燒水，接著遞給拉夫一杯熱氣騰騰的茶。「糖硬得像石頭，餅乾軟得要命，敢情你會喜歡。」
　　拉夫聳了聳肩。「茶不錯。」他望著門外的摩托車，「打算兜一圈？」
　　耶格不動聲色：「你再清楚不過了，活著就是為了騎車。」
　　拉夫伸手從口袋裡摸出一張紙條，遞了過去。「史密斯的家人——他們家的新地址。別去老地方了。過去三年，他們搬了兩次家。」
　　耶格仍不動聲色。「頻繁搬家有什麼特別的原因？」
　　拉夫聳了聳肩：「他替我們辦事，也就是替『越野車』，賺了一大筆錢。他不停地加碼，增加一個房間，打算再要一個孩子，這是他說的。」
　　「一點不像自殺的樣子。」
　　「一點不像。要我幫個忙，幫你推車嗎？」
　　「要，謝了。」
　　兩個人推著摩托車過了臨時搭的跳板，上了河畔的小路。耶格感覺車胎的氣跑了一半，需要好好充些氣。他回到船上，取來自己的一套摩托車裝備。防水的貝達弗夾克、厚厚的皮手套，外加一頂無簷頭盔。最後他又拿了一條圍巾，一副古董級「二戰」飛行眼鏡似的風鏡。
　　他接著又抽出抽屜，翻了過來，撕下一個黏在抽屜底上的信封。他打開看了看：一千英鎊，一分不少。
　　耶格把錢揣進口袋，鎖上門，去找拉夫。他插上充氣機，給兩隻輪胎充了氣。他臨走時，給車接了一個太陽能充電器。即使在隆冬，也能源源不斷地為電池充電。他擰了幾次鑰匙，接著轟的一聲，打著了火。
　　耶格拿圍巾圍住臉的下半部，戴上頭盔，又拉下風鏡，遮住眼睛。他對這幾件裝備有著特殊的感情，視如珍寶。他的祖父泰德·耶格「二戰」期間在某特種部隊服役時就戴著它們。關於這套裝備，祖父從沒對人多談，但從他家牆上掛著的幾幅照片不難看出，他開著敞篷吉普去過一個遙遠的飽受戰爭蹂躪的地方。
　　耶格每每後悔沒趁爺爺泰德在世多問幾句，問他戰爭期間到底做過什麼。爺爺去世後，他一再悔不當初。
　　他跨上摩托車，看著拉夫手中的空杯子說：「把它放船上吧。」
　　「好。」拉夫猶豫了一陣，伸出一隻大手，抓住車把，「你翻來覆去地看史密斯照片的時候，我就明白你的眼神。不論你去哪裡，不論你有什麼打算——千萬小心。」
　　耶格久久地望著拉夫，但即便如此，別人也猜不透他的內心。「我一向小心。」
　　拉夫緊緊地抓住車把手：「你自己清楚——有時候，你會慢慢開始相信一個人。我們誰都不清楚你的經歷，甚至都沒有掩飾自己不知道。但我們是你的同事、你的兄弟。千萬別忘了。」
　　「我明白。」耶格頓了頓，「四十八個小時，我會回來給你們一個答覆。」
　　說完，他打開風門，加速穿過漆黑的砂石路，消失在茫茫的夜色中。