第8章　只需一英畝

　　要走的那天早上，我跟父親商量著看他能不能捐塊地來建學校。
　　「一英畝就行。」我用魯克加語跟他說。
　　「不行就是不行。」父親一直盯著桌子，看都沒看我一眼。
　　「你有那麼多地，用都用不完。」我又說道。貝蘭達正在臥室裡整理行李，她聽不懂我們說什麼。
　　我祖父有好幾位妻子，孩子自然也不少。但他很有錢，就連父親的這些地都是他幫著置辦的。
　　「我的那些地都是用來放牧的，」他這樣說，「我才不會讓你在這麼好的草地上蓋房子呢，多可惜呀！」
　　「就一英畝，」我苦苦哀求他，「我只要這麼多。」
　　「那你打算付多少錢？」
　　「既然這樣，那就算了吧，」他的自私讓我極其憤怒，我冷冷地說，「我會找到不要錢的地方的。」
　　我站了起來，徑直走到臥室裡去幫貝蘭達整理行李。
　　「沒人會給你的。」身後傳來父親的話。他這話也許沒錯，但我寧願去買別人的地，也不和自私的父親做買賣。
　　「你們在聊什麼呀？」貝蘭達好奇地問。
　　「沒說什麼。」我整理著行李，把火氣慢慢壓下去。
　　我們要走的時候，整個那卡葉茲村都在議論我要建學校的事。往門口搬行李的時候，阿寧特威先生來了。
　　「你好，特威西格耶！」他握著我的手說道，「聽說你要走了，我特地來向你道別。」
　　我跟他象徵性地握了手。母親跟我說起過，阿寧特威先生還有鄰居尼萬曼亞先生特愛說閒話，就像老太太似的，無聊得很。他竟然跟大家說我是為了當官才打算建學校的。尼萬曼亞先生更離譜，他竟然傳言我要去做生意，而貝蘭達要離開我，我只能在烏干達找點事做。
　　「我今天就回去了。」我不是很熱情。
　　阿寧特威先生點點頭，又問道：「要跟你夫人一起回去？」
　　「對，一起走。」我回答說。
　　「什麼時候再回來呀？」
　　「明年吧！」
　　他猶豫了一下，說：「我聽說你要建一所基督復臨派的學校。」
　　難怪英國國教的信徒會不高興，原來他們擔心學校只收我們基督復臨派的人。當地也有教會管理的學校，可人們在宗教上界限劃得很清楚。天主教徒不能把孩子送到英國國教徒辦的學校裡，而基督復臨派的人也不能把孩子送到天主教學校裡。雖然我的計劃還不算完整，可有一點我很明確，那就是新學校將消除這種差異，我想都沒想過讓學校只招收基督復臨派的學生。
　　「我是要給愛滋病孤兒建所學校。」我這樣說道。
　　「孤兒！」他的語氣裡似乎有點驚訝，眼神也有點迷離。我想他是在試圖破解我的回答的真正意圖。我只是點點頭，繼續往前走，然後忙著把行李都搬到一輛越野車上，這車是我們在坎帕拉租的。
　　這時，有人扛著鋤頭走了過來。他朝我咧嘴笑了笑，我看出他少了一顆牙。我認識他，特威巴齊，我的小學同學。
　　「你好，特威西格耶！」他跟我打了聲招呼。我記得他那時很聰明，只是後來就不想上學了。等我完成學業去上大學的時候，他已經結了婚有孩子了。
　　「你好，特威巴齊！」我也向他問好。
　　他只是聳聳肩，「日子過得太艱難了，我們都太苦了。」
　　從他破舊的衣服上我就看出來了，他現在過得不會好。我從剩下的錢裡拿了兩萬先令放在他手裡。「給家裡買點東西吧！」
　　「你人太好了，」他說著就低下了頭，「我拿什麼還你呢？」
　　「把孩子照顧好，送他們去上學。」我回答道。
　　等我和貝蘭達把行李都裝上車的時候，前面的院子裡擠滿了人，他們都是來跟我們告別的。母親緊緊地抱著我，祈禱上帝保佑我們一路平安。父親陰沉著臉在一旁看著。土地的事，我再也沒跟他提了。
　　車子走到坎布加往安納谷去的時候，我突然對建學校這件事遲疑了。可能現在真的不是時候，村裡的人似乎並不看好這個想法。或許擴大在這裡的救助範圍會更好些。
　　「你看起來不高興啊！」貝蘭達說。
　　我們已經過了谷峰，正往魯昆吉里開去。
　　我搖搖頭。「我是在想學校的事。」
　　「我以為大家都商量好了。」
　　「我沒能說服父親，」我就把父親拒絕給地的事告訴給了她，「這可怎麼辦呢？」
　　貝蘭達似乎並不洩氣，「猶豫的時候，想想那些站在屋外的父老鄉親吧，還有那些可憐的孩子！」
　　「我知道，但這太難了……」
　　「多好看的一隻羊啊！」她馬上轉移了話題，「你們叫它『安布茲』，對嗎？」
　　我點點頭，心裡亂糟糟的。
　　「你知道嗎？我學了好幾個單詞呢！」她顯得很興奮。
　　我一直看著前方，腦子裡盡是和父親爭吵的情景。
　　「你要相信上帝，」貝蘭達抓著我的手說，「他會告訴你怎麼辦！」
　　這時，我看到對面來了一輛農用車，就把車停在路邊，讓他先過。但那上面裝的不是香蕉也不是香瓜，而是一家人，還有一個骨灰盒。又是愛滋病！再這樣下去要不了多久整個國家都是孤兒了！貝蘭達說得對，我應該相信上帝，他會告訴我怎麼辦的。
　　在回美國的班機上，我們兩人制定了一些計劃，我不再那麼悲觀了。不管村裡的人怎樣看，也不管父親怎麼說，這個學校是建定了。我只要把錢籌夠就行。
　　可是，當我把這件事告訴美國的朋友時，他們又給我潑了一盆冷水。「沒人會把錢花在非洲的！」好幾個人都這樣跟我說，大夥都擔心非洲普遍存在的貪汙問題。每週都會有人收到奈及利亞來的詐騙郵件，想辦法騙錢。「大家都會把你的學校當作騙局的。」
　　挫敗感籠罩了我。人們不相信我說的，學校在哪裡？孩子們在哪裡？我沒辦法向他們證明這些。
　　甚至從迦納移民來的朋友聽我說完之後都不認可我的想法。
　　「這裡是美國，」他說，「你只管好好工作，買個好車，再把家人接來就好了。別想那個破村子了！」
　　其他人也都這樣說，還叫我要向前看，不要再回頭。
　　我只能每天堅持地向上帝祈禱。
　　「萬能的主啊，告訴我怎麼辦吧！」我懇求。有一天下午，我在起居室的箱子邊祈禱時，貝蘭達看到了。
　　「怎麼了，特威西？」她坐了下來，抱著我問道。
　　「沒人肯捐錢建學校啊！」我有些沮喪。
　　「那我們就自己蓋！」她認真地說。
　　「怎麼蓋？」
　　「不是還有些積蓄嗎？」
　　「可那是買房子的錢啊。」
　　她嘆了一口氣，接著說：「那些孩子們更需要學校啊，跟他們比起來，我的房子不算什麼！」
　　「你確定要用那筆錢？」
　　她堅定地點了點頭。
　　聽到這裡，我不禁流淚了。我再一次發現，自己真的是娶了一位善良的天使。
　　過了幾天，我跟來自澳大利亞的好友戴爾看完球賽往家走的時候，他注意到了我一直很低落的情緒。
　　「哎，朋友，」他問，「你今天是怎麼了，好像不對勁啊？」我跟戴爾是在教堂裡認識的，聊過之後我們兩人發現對方都很愛足球。不僅如此，我們兩個都是來美國深造的，還都是在這裡找到了一生的真愛，從而決定留在這裡。從那以後，每個星期天的上午我們兩個都在一支球隊裡踢球。
　　「我想換個地方住了，」我說，「可這裡有這麼多朋友，搬走之後又得重新熟悉環境。不過，我們真得找個新地方，多認識點朋友！」
　　「我聽說印第安納州不錯，」戴爾說，「但他們只玩籃球不玩足球。不過房子便宜，在那裡買要比這裡便宜得多呢！」
　　「我們打算租房住。」我說道。
　　「哦，」他有點驚訝，「我還以為你們兩個在存錢買房呢。」
　　「我跟貝蘭達打算在烏干達建所學校，專門照顧那些愛滋孤兒，現在籌不到錢只能自己出了。」
　　「建學校？你什麼時候決定的？」
　　「從烏干達回來的時候。」我跟他細細講了我們的計劃。
　　戴爾笑了。「真不錯，算我一份吧！」
　　「真的嗎？」
　　「那當然！」
　　「很多人都說這行不通，許多項目頭一年開始第二年就結束了，有的甚至一年不到就停了。他們還建議我去投資，別把錢花在那上面，如果被偷去了或亂用了，最後就什麼也建不了了。在非洲，這個問題的確很嚴重，好多事都得給那些官員行賄才能辦成。」
　　「朋友，你不是很了解那裡的情況嗎！你去辦的話，會比那些外來者要牢靠得多。」
　　「你說得對。」我似乎看到了希望。
　　「沒有國際組織介入幫忙嗎？」
　　「還沒有，」我告訴他，「大型組織會考慮最需要幫助的地方，而且只有城鎮才能享受。農村地區還遠遠顧不上呢。」
　　「確實是，越落後受苦越多。沒有學校，就沒人來支持，對嗎？」
　　「嗯。」
　　「你要多少錢才能開始呢？」
　　我愣了一會，才意識到他是在說錢的問題。
　　「我們得先買地，」我告訴他，「建兩間教室給一二年級用，慢慢開始吧！」
　　「我跟賈辛斯都很願意幫忙，我相信只要學校建成了，大家都會看到的，到時候就不怕沒人幫忙了。」
　　主啊，謝謝你！我在心裡默默唸道。
　　不久，貝蘭達的父母威利和歐內斯廷也加入了我們。對此我並不驚訝。因為在美國，歐內斯廷就是我的第二個母親，不論發生什麼她都會支持我。一週後，他們還把這件事告訴給了阿肯色州小岩城教堂的人，儘管那時教堂給我們錢還不能用來抵稅，但他們還是答應每月都給我們提供資助。
　　我們終於可以建學校了！