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　　「這陣該死的雨還要下多久？」愛德華‧金士頓說，望著持續不停的傾盆大雨說。

　　溫德爾‧霍姆斯抽著雪茄，吐出的煙圈從醫院門廊底下飄出來，被打旋的大雨攪得粉碎。「急什麼？不曉得的人，還以為你是有重要的約會。」

　　「我是有啊。跟一杯上好的紅葡萄酒有約。」

　　「我們還要去『颶風』嗎？」查爾斯‧雷克威說道。

　　「只要我的馬車能出現。」愛德華盯著馬路，清脆的馬蹄噠噠聲響個不停，一輛輛馬車駛過，車輪激起一團團泥漿。

　　雖然諾里斯‧馬歇爾也站在醫院的門廊上，但任何人只消看一眼，就能輕易看出他和其他三個同學之間的鴻溝。諾里斯才剛搬來波士頓，他從小在西北郊貝蒙特鎮的農場長大，靠借來的教科書自修物理學，用雞蛋和牛奶交換拉丁文家教。他從沒去過『颶風』酒館，連在哪裡都不知道。他的同學都是哈佛學院畢業的，他們會講八卦提到他不認識的人，分享他聽不懂的圈內笑話，而儘管他們沒公然排斥他，但反正也不需要。大家都可以理解，他不是他們社交圈的一份子。

　　愛德華嘆氣，吐出了一團煙。「你們能相信那個姑娘跟克勞屈大夫講的話嗎？臉皮可真厚！要是我們家哪個愛爾蘭姑娘敢這麼講話，我媽會立刻把她轟到街上去。」

　　「令堂啊，」查爾斯說，一副敬畏的口吻，「我好怕她。」

　　「我媽說，讓那些愛爾蘭人搞清楚自己的身分是很重要的。這樣才不會壞了規矩，現在有這麼多新來的人搬進城裡，惹一堆麻煩。」

　　新來的人。諾里斯也是其中之一。

　　「愛爾蘭姑娘最壞了。你眼睛一不盯著，她們就會偷走你衣櫃裡的襯衫。你要是發現什麼東西搞丟了，她們就會說洗衣服弄不見了，或者讓狗吃掉了。」愛德華嗤鼻。「像那種姑娘，得搞清她自己的身分。」

　　「她姊姊很可能快死了。」諾里斯說。

　　那三個哈佛畢業生轉頭，顯然很驚訝他們平常沉默的同學竟然開口了。

　　「快死了？你也說得太誇張了。」愛德華說。

　　「分娩五天還生不出來，而且她看起來已經像個死人了。克勞屈大夫愛怎麼給她放血都沒關係，但她的情況看起來不妙。她妹妹心裡清楚。她是因為太擔心才講那些話的。」

　　「不過，她不該忘了是誰好心讓她們住院的。」

　　「所以應該要對任何施捨心存感謝囉？」

　　「克勞屈大夫根本沒有義務治療那個女人。可是那個妹妹一副她們有權利似的。」愛德華把雪茄擰熄在新漆過的欄杆上。「表示一點小小的感激，又不會要她們的命。」

　　諾里斯覺得自己臉紅了。他正想刻薄地反駁回去，幫那個姑娘辯護，此時溫德爾不露痕跡地改變話題。

　　「我想有首詩是談這個的，你說呢？〈好鬥的愛爾蘭姑娘〉。」

　　愛德華嘆氣。「拜託別來了。別又要胡謅你那些可怕的歪詩了。」

　　「那換成這個題目怎麼樣？」查爾斯說。「〈詠忠誠妹妹〉？」

　　「這個我喜歡！」溫德爾說。「我來試試看。」他停頓了一下。「這一位最兇猛的戰士，是真誠而迷人的少女……」

　　「她姊姊的命就是戰區──」查爾斯補充。

　　「她──她──」溫德爾推敲著下一句詩。

　　「挺身捍衛，無所畏懼！」查爾斯講出最末一句。

　　溫德爾大笑。「詩歌再度勝利！」

　　「但倒楣的是我們其他人。」愛德華低聲咕噥。

　　諾里斯聽著這一切，強烈感覺到局外人的不安。這些同學多麼容易笑成一片。完全不費力，只要幾行詩，就能提醒他這三個人有共同的過去，是他沒份的。

　　溫德爾突然直起身子，盯著雨中。「愛德華，那不是你的馬車嗎？」

　　「也該到了。」愛德華豎起衣領擋風。「各位，請吧。」

　　諾里斯的三個同學都走下門廊的台階。愛德華和查爾斯衝進雨中，爬上馬車。但溫德爾頓了一下，回頭看了諾里斯一眼，然後又爬上台階回來。

　　「你不一起去嗎？」溫德爾說。

　　諾里斯被他的邀約嚇了一跳，沒有立刻回答。儘管他比溫德爾‧霍姆斯幾乎高了一個頭，但這位小個子青年身上，卻有很多讓他畏怯的地方。不光是溫德爾光鮮的服裝，他著名的伶牙俐齒；而是他那種完全自信的神態。諾里斯完全沒想到，他竟然會開口邀自己。

　　「溫德爾！」愛德華在馬車上喊。「走了啦。」

　　「我們要去颶風酒館，」霍姆斯說。「我們好像每天晚上都泡在那兒。」他頓了一下。「或者你有其他的計畫？」

　　「你真是好心。」諾里斯看了等在馬車上那兩個人一眼。「但我想金士頓先生不期待有第四個人吧。」

　　「金士頓先生。」溫德爾說著大笑，「他的生活需要多一點意外。總之，邀你的不是他，是我。一起去喝杯熱蘭姆調酒吧？」

　　諾里斯看著傾盆大雨，渴望著颶風酒館必然會有的溫暖爐火。不只如此，他渴望著這個送上門來的機會，讓他可以跟同學打成一片，進入他們的小圈圈，哪怕只有一夜也好。他感覺得到溫德爾在觀察他。那雙眼睛，通常總閃著笑意，像是準備好要出言譏嘲，這會兒忽然銳利得令人不安。

　　「溫德爾！」現在換查爾斯在馬車裡面叫了，他的聲音抬高，成為一種惱怒的抱怨。「我們快凍死了啦！」

　　「對不起，」諾里斯說。「恐怕今天晚上我有別的約。」

　　「哦？」溫德爾頑皮地抬起一邊眉毛。「我相信她一定很有魅力。」

　　「恐怕不是小姐。只不過是跟人講好了，不能爽約。」

　　「我懂了。」溫德爾說，不過顯然他不懂，他的笑容淡去，已經轉身要走了。

　　「我並非不想──」

　　「沒關係的。或許下次吧。」

　　不會有下次了，諾里斯心想，望著溫德爾衝到街上，爬上車和另外兩個同學會合。車夫鞭子一抽，馬車動起來，車輪輾過過水窪。他想像馬車上那三個朋友接下來的談話。不敢相信一個區區來自貝蒙特的農場小子，竟然敢拒絕邀請。猜測著他如果不是跟異性約會，還能有什麼其他更重要的約。諾里斯站在門廊上，挫折地抓著欄杆，想到他眼前無法改變、往後也永遠無力改變的種種。

　　愛德華‧金士頓的馬車繞過轉角消失了，載著三名青年奔向火爐，以及一個充滿八卦和烈酒的歡宴夜晚。諾里斯心想，當他們溫暖地坐在颶風酒館裡時，我應該正在做一件完全不同的事情。那件事我很想避開，只是沒辦法。

　　他抱著自己的身子抵擋寒冷，然後走進傾盆大雨中，堅定地踩過水窪，走向自己的，好在出門前換上舊衣服，然後，就要再度走進雨中。

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　　他要去的地方是博洛街上的一家酒館，靠近碼頭。這一家裡頭不會有穿著光鮮的哈佛畢業生在喝熱蘭姆調酒。那類紳士要是不小心逛進這家叫「黑晶石」的酒館，只要看裡頭一眼，就會曉得最好留意自己的口袋。諾里斯這個晚上口袋裡沒什麼錢──其實任何晚上都沒什麼錢──而且他破爛的大衣和濺上泥巴的長褲，也難以吸引任何想偷錢的人。他已經認識很多老主顧，而他們也知道他是個窮光蛋：於是當他進門時，他們只是抬頭瞥了一眼。看了知道是他，就又毫無興趣地低頭喝自己的酒了。

　　諾里斯走向吧檯，圓臉的芬妮‧柏克正在給幾個玻璃杯裝滿麥酒。她抬起刻薄的小眼睛看了他一眼。「你遲到了，他心情很不好。」

　　「芬妮！」一個老主顧大喊。「我們的酒到底要拖到什麼時候？」

　　那女人端著麥酒到他們那桌，重重把玻璃杯放下。然後收了他們的錢，又大步走回吧檯後面。「他在後頭的馬車上。」她對諾里斯說。「在等你。」

　　他還沒來得及吃晚餐，這會兒飢餓地看了她放在櫃台後面的那條麵包，但沒費事開口要一片。芬妮‧柏克從不免費給人東西的，就連微笑也是。他肚子咕咕響，推開了一扇門，經過一道塞著板條箱和垃圾的黑暗走廊，來到屋外。

　　後院有乾草和馬糞的氣味，下個不停的雨把地面攪成一大片泥潭。在馬廏的頂棚下，有匹馬嘶叫了一聲，諾里斯看到馬已經套上後頭的運貨車廂了。

　　「小子，下回我可不等你了！」芬妮的丈夫傑克從馬廢的陰影裡冒出來。他拿著兩把鏟子，扔到馬車後頭。「如果想拿錢，你就要準時到。」他咕噥了一聲，爬上馬車前方的座椅，拿起韁繩。「你來不來？」

　　在馬廏燈籠的光線下，諾里斯看得出傑克往下瞪著他，但不曉得那對眼睛到底聚焦在哪裡，這點老是令他覺得困惑。傑克的左右眼分別看著不同的方向，每個人都稱他是外斜眼傑克，但從來不會當面說。沒人有那個膽子。

　　諾里斯趕緊爬上傑克旁邊的位子，還沒坐穩，傑克就不耐地朝馬抽了一鞭。車子駛過滿院淤泥，出了後門。

　　大雨打在他們的帽子上，往下流到大衣，但外斜眼傑克似乎沒怎麼注意。他躬身坐在諾里斯旁邊，像個建築物的滴水嘴怪獸，碰到馬的速度慢下來，就不時抽一下韁繩。

　　「這回有多遠？」諾里斯問。

　　「在城外。」

　　「哪裡？」

　　「有差嗎？」傑克清出了一口痰，啐在街上。

　　沒有，其實沒有差別。就諾里斯所知，無論這一夜會有多慘，他都必須捱過去。他不怕在農場做苦工，甚至還很享受肌肉過度操勞的那種疼痛，但眼前這種工作卻可能讓人做惡夢。至少正常人是這樣。他瞥了同伴一眼，納悶著傑克‧柏克是否會做惡夢，如果會的話，不曉得是什麼事造成的。

　　馬車顛簸駛過鵝卵石路，後車廂裡的兩根鏟子撞得喀啦作響，不斷提醒他即將面臨的那件不愉快的任務。他想起他的同學，此刻無疑是坐在溫暖的颶風酒館裡，喝著最後一輪酒，然後就要回到各自的宿舍，去研讀威斯塔的那本《解剖學》課本。他也寧可留在宿舍用功，但這是他和學校達成的協議，是他很感激地答應的。這全是為了一個更高的目標，他心想，當車子駛出波士頓，朝西而行，在規律的鏟子喀啦響和馬車的吱嘎聲中，他腦海中不斷重複著這句話：更高的目標，更高的目標。

　　「我兩天前來過這裡，」傑克說，又啐了一口痰。「就停在那邊的酒館。」他指著，在雨幕中，諾里斯看到一扇窗透出的火光。「聊得不錯，在那邊，跟酒館老闆主人。」

　　諾里斯等著，什麼都沒說。傑克提起這個一定有原因。他講話從來不會沒有目的。

　　「他說城裡有一家人，兩個年輕小姐和一個兄弟，全都得了肺癆。三個人的狀況都很不好。」他發出一個聲音，大概是笑聲。「明天得再去探一下狀況，看他們是不是快不行了。要是運氣好，我們一口氣就可以弄到三個。」傑克看著諾里斯。「到時候我就需要你了。」

　　諾里斯只是僵硬地點了個頭，他對這個人的厭惡忽然好強烈，簡直無法忍受坐在他旁邊。

　　「喔，你以為自己很了不起，不屑做這個，」傑克說。「對吧？」

　　諾里斯沒回答。

　　「你太了不起了，不屑跟我這種人一道。」

　　「我做這個是為了更高遠的目標。」

　　傑克大笑。「一個農夫說出這種話，口氣可真大。你以為自己會賺大錢，嗯？住在大房子裡。」

　　「那不是重點。」

　　「那你就更笨了。如果不是為了錢，那有什麼意義？」

　　諾里斯嘆了口氣。「是的，柏克先生，你當然是對的。這世上唯一值得費力的，就是錢。」

　　「你以為這樣可以讓你成為那種上流紳士？你以為他們會邀請你加入他們那種時髦的牡蠣宴，讓你追求他們的女兒？」

　　「現在是新時代了。今天，任何地位的人都可以往上爬。」

　　「你以為他們懂這個？那些哈佛的上流紳士？你以為他們會歡迎你？」

　　諾里斯沒再吭聲，只納悶傑克講這些話是不是別有目的。他再度想到溫德爾‧霍姆斯和金士頓和雷克威，坐在颶風酒館裡，比鄰而坐的都是他們上流社會的同類人。那個世界離芬妮‧柏克所統治髒臭又無望的「黑晶石」酒館好遙遠。我今天晚上原來也可以坐在颶風酒館裡的，他心想。溫德爾問過我，但那是出於殷勤還是憐憫？

　　傑克又抽了一下韁繩，馬車輾過泥漿和車轍。「還有一段距離，」他說，冷哼著笑了一聲。「希望您這位上流紳士能享受本趟旅程。」

　　等到傑克終於停下馬車，諾里斯的衣服已經濕透了。他全身僵硬又凍得發抖，勉強使勁才爬下馬車，雙腳踩進了淹到腳踝的爛泥裡。

　　傑克拿起兩把鏟子，塞進他手裡。「這回得快一點。」他又從車裡拿出兩把小泥鏟和一張防水布，然後帶頭穿過濕透的草坪。他還沒點上提燈，因為不想被人看見。他似乎憑直覺就曉得路，在墓碑之間迂迴穿行，最後停在一片光禿禿的泥土地上。上頭沒有標記，只是一個土堆，已經被雨水淋得一片泥濘。

　　「今天才下葬的。」傑克說，拿過一把鏟子。

　　「你是怎麼知道的？」

　　「我到處問。仔細聽。」他望著墳墓，喃喃道，「頭應該朝著這邊，」然後挖起一鏟泥。

　　「我兩個星期前來過這裡，」他說，把那鏟泥拋到旁邊去。「聽說這一個快要不行了。」

　　諾里斯也開始動手工作。雖然這個是新埋的，泥土還很鬆。但土壤浸了水很沉重。才挖了幾分鐘，他就不覺得冷了。

　　「有人快死了，大家都會談的，」傑克喘著氣說。「拉長耳朵聽，就知道誰家要辦喪事了。他們會訂棺材，買鮮花。」傑克又拋開一鏟土，暫停下來，咻咻喘著氣。「竅門在於，不要讓人發現你有興趣。他們要是起疑，你就麻煩了。」他又動手挖起來，但速度慢多了。主要動手的都是諾里斯，鏟子愈挖愈深。雨還在下，在洞裡積了水，諾里斯的長褲也沾上了厚厚的泥土，從褲腳一路到膝蓋。沒多久，傑克就完全停止挖掘，爬出去蹲在洞邊看，現在他的喘氣聲好大，諾里斯忍不住抬頭看了一眼，只為了確定他不是快昏倒了。這個老守財奴會願意分享哪怕是一毛利潤的原因，就是為了找幫手。他知道戰利品埋在哪裡，但他需要一個年輕人的背、年輕人的肌肉，來幫忙挖出來。於是傑克蹲在那裡，看著他的助手工作，也看著那個洞愈來愈深。

　　諾里斯的鏟子撞上木頭了。

　　「也該是時候了，」傑克咕噥道。他把遮著防水布的提燈點著，然後抓起鏟子，滑進洞裡。兩人忙著把棺材上的泥巴刮開，在狹窄的空間裡面湊得好近，近得傑克呼出的菸臭味加上爛牙的口臭好濃，簡直快把諾里斯給燻得窒息了。他心想，就連眼前這具屍體，都不可能更臭了。一點接一點，他們把泥巴清掉了，露出了棺材靠頭部的那一端。

　　傑克把兩個鐵鉤塞進棺蓋下，然後將一條繩索遞給諾里斯。他們爬出洞，一起努力拉，兩個人使勁地發出悶哼聲的同時，鐵釘吱呀作響，棺材板也發出低沉的呻吟。蓋子忽然裂開，繩子也鬆了，害諾里斯整個人往後跌。

　　「是了！這樣可以了！」傑克說。他把提燈壓低到洞內，往下看著棺材內的主人。

　　隔著破裂的棺材蓋，他們看得出那屍體是女性，皮膚白得像獸脂。金色鬈髮圈著她的心形臉，緊身胸衣上歇著一束乾枯的鮮花，花瓣被雨打得脫落。好美，諾里斯心想。一個天使，太早被召回天堂。

　　「再新鮮不過了，」傑克開心地咯咯笑說。他湊近破掉的棺蓋，兩手滑入那姑娘的雙臂下方。她很輕，輕得他可以獨力把她拖出棺材。但要把屍體往上抬出洞，放在那張防水布上頭，可就搞得他氣喘吁吁了。「把她的衣服脫了吧。」

　　諾里斯忽然覺得作嘔，動都沒動。

　　「怎麼？漂亮的姑娘你不想碰？」

　　諾里斯搖搖頭。「她不該落得這麼慘。」

　　「上回我們挖出的那個，你就沒意見啊。」

　　「上回那是個老頭。」

　　「而這個是小姑娘。有什麼差別？」

　　「你明知道有差別的！」

　　「我只知道賣的價錢都一樣。而且脫她的衣服還比較好呢。」傑克期待地輕笑著，掏出一刀。他沒時間也沒耐心解開鈕釦和鉤子，只是把小刀探入領口往下劃，長袍正面被割開，露出底下薄紗般的無袖內衣。他忙得興致盎然，有條不紊地撕開裙子，脫掉兩隻的緞面鞋。諾里斯只能眼睜睜旁觀，驚駭地看著這個端莊的年輕姑娘被侵犯。而且是被傑克‧柏克這樣的人侵犯！然而他知道不這樣不行，因為法律是冰冷無情的。要是被抓到手上有具偷來的屍體，就已經夠嚴重了：而被逮到持有屍體上的其他物品，甚至只是一小塊衣服碎片，受到的刑罰就要更重得多。他們只能帶走屍體，其他什麼都不行。於是傑克狠心剝光了衣服，拿掉她手上的戒指，取下她頭髮上的緞帶。他把這些東西全都踢進棺材裡，然後看了諾里斯一眼。

　　「你還要不要幫我把她搬上馬車？」他吼道。

　　諾里斯低頭瞪著那具赤裸的屍體，皮膚白得像雪花石膏。她瘦得令人心痛，身體因某種漫長而無情的病而消蝕殆盡。現在什麼都救不了她了，或許死亡還讓她好過一點。

　　「誰在那裡？」遠處一個聲音喊道。「誰擅自闖進來了？」

　　這個質問嚇得諾里斯趕緊趴地，傑克也立刻吹熄提燈，低聲道：「快把她藏起來！」諾里斯把那具屍體拖進挖開的墓穴，他和傑克也都爬進洞裡。諾里斯緊貼著屍體，感覺到自己猛跳的心臟抵著她冰冷的皮膚。他不敢動，凝神想聽警衛走近的腳步聲，但唯一能聽到的就是大雨滴落的聲音，還有他自己的脈搏。那姑娘躺在他下方，像個順從的愛人。有其他男人碰觸過她的肌膚、感覺過她裸露胸部的弧度嗎？或者我是第一個？

　　最後終於敢抬起頭、朝洞外窺看的是傑克。「沒看到人。」他低聲道。

　　「他可能還在看。」

　　「在這種天氣，除非必要，腦袋正常的人都不會待在戶外啦。」

　　「所以我們算什麼？」

　　「今天晚上，雨是我們的朋友。」傑克咕噥著爬起身，舒展僵硬的關節。「我們最好趕快把她搬走。」

　　他們沒再點著提燈，就在黑暗中工作。傑克抓住屍體的兩腳，諾里斯則抓住腋下，抬起來時，屍體潮濕的頭髮披在他的手臂上。無論她那些金色鬈髮有過什麼甜蜜的芳香，現在都蒙上了淡淡的腐臭味。她的身體已經開始了無可避免的腐爛旅程，等到皮膚開始分解、眼睛開始凹陷，她的美貌也會被逐漸侵蝕。但眼前，這個姑娘還是個天使，他動作輕柔地把她放在防水布上。

　　大雨逐漸褪成毛毛細雨，他們迅速填滿洞穴，將泥巴鏟回如今已經空蕩的棺材。要是不填上，就形同向大家宣告盜屍賊來過，讓親友知道屍體被偷走了。所以他們寧可花點時間掩飾來過的痕跡，也不要冒險引發憤慨的質疑。等到最後一鏟土都回歸原狀，他們在烏雲遮蔽的黯淡光線下，用鏟子盡可能抹平地面。終有一天，地面會長出青草，墓碑會立起，深愛死者的親友會繼續在一個沒有屍體的墳墓前獻上鮮花。

　　他們把屍體裹在防水布裡，然後諾里斯雙臂抱起她，像是新郎抱著新娘跨過門檻那般。她很輕，輕得可憐，他毫不費力地抱著她走過濕潤的草地，走過比她早死那些人的墓碑。他輕輕將她放在馬車後方的貨車廂。傑克則粗手粗腳地把鏟子堆在她旁邊。

　　她被粗心對待的程度，比她旁邊嘎嘎作響的工具好不到哪裡去。當他們的馬車在冰冷細雨中駛回城裡的路上，她的屍體震搖得就像不值錢的貨物。諾里斯想不出跟傑克談話的理由，於是一直保持沉默，一心只希望這一夜趕緊結束，他就可以跟這個討人厭的傢伙分道揚鑣。接近市區時，他們開始碰到一些運貨馬車和載客馬車，其他車夫會朝他們揮揮手，偶爾喊著同病相憐的招呼話。真不是個出門的夜晚，對吧？我們怎麼這麼走運啊？到了天亮會下凍雨！傑心地回應這些招呼，完全聽不出對他所載運的違禁品有任何焦慮之感。

　　等到他們轉入藥房背後的那條卵石街道時，傑克吹起了口哨。無疑是期待著很快就要到手的現金。馬車在鋪著石板的人行道旁停下。傑克跳下車，敲了敲藥房的後門。過了一會兒，門開了一條縫，諾里斯看到門內透出來的燈光。

　　「我們弄到一個了。」傑克說。

　　門開得更大，現出一名提著燈的大鬍子壯漢。這麼晚了，他已經穿著一身睡衣。「那就搬進來吧。麻煩小聲一點。」

　　傑克朝地上啐了一口，轉向諾里斯。「那就動手吧，把她搬進去。」

　　諾里斯抱起那個防水布裹著的屍體，走進打開的門。提燈男子和他目光交會，點頭致意。「樓上嗎，席沃大夫？」諾里斯問。

　　「你知道在哪裡的，馬歇爾先生。」

　　沒錯，諾里斯知道在哪裡，因為這不是他第一次來到這個黑暗的小巷，也不是第一次抱著屍體爬上這道窄窄的階梯。上回來的時候，他搬得好吃力，又喘又哼地拖著那具龐大屍體，上樓時那兩條肥胖的腿不斷撞到階梯。今夜，他搬運的屍體要輕得多，比孩童重不了多少。他爬到二樓，在黑暗中暫停下來。席沃大夫擠過他身邊，帶頭進入走廊，沉重的步伐踩得地板吱嘎作響，手上那盞燈的火焰在牆壁上投射出舞動的陰影。諾里斯跟著席沃進入最後一道門，來到一個房間，裡頭有個長檯等著要接受這個珍貴的貨物。他輕輕放下屍體。傑克跟著他們上了樓，等在長檯的另一端，他的喘氣聲在寂靜的房間裡顯得格外響亮。

　　席沃走近長檯，拉開防水布。

　　在搖曳的燈光下，那姑娘的臉被照得像活人一般，帶著溫暖的微紅。濕濕的鬈髮中滲出雨水，沿著她的臉頰流淌，像晶瑩的淚珠。

　　「沒錯，她的狀況很好。」席沃大夫說，把防水布完全打開，露出赤裸的軀體。諾里斯有股衝動，真想扯住席沃大夫的手，阻止他侵犯一個少女的羞怯姿態。他厭惡地看到傑克雙眼中閃出好色的光茫，還湊近了急著想看得更清楚。諾里斯往下凝視那姑娘的臉，心想：真抱歉你必須承受這種羞辱。

　　席沃直起身子點點頭。「沒問題，柏克先生。」

　　「而且她也可以提供一些不錯的消遣。」傑克咧開嘴笑著說。

　　「消遣不是我們的目的，」席沃反擊道。「她是要用在更高遠的目的。為了啟蒙。」

　　「啊，那當然，」傑克說。「那我的錢呢？為了我所提供的這個啟蒙，應該付錢給我吧。」

　　席沃拿出一個小布袋，遞給傑克。「你的費用。下一回再弄來，也是同樣的價錢。」

　　「這裡只有十五元。我們講好二十元的。」

　　「你今天晚上得到了馬歇爾先生的服務。扣掉五元抵他的學費。加起來是二十元。」

　　「我很清楚加起來是多少，」傑克說，把錢塞進口袋裡。「但要買我提供的東西，根本價錢差太遠了。」

　　「我相信可以找到另一個盜屍賊，會很滿意我付的價錢。」

　　「可是沒人會送給你這麼新鮮的。你會拿到的，就只是一塊爬滿蟲子的爛肉。」

　　「我付的是每個標本二十元。要不要找助手，是你的決定。不過如果沒有適當的補償，我懷疑這位馬歇爾先生會願意幫你。」

　　傑克恨恨地看了諾里斯一眼。「他只是替我出力氣而已。知道去哪裡找的人是我。」

　　「那就繼續幫我找來吧。」

　　「啊，我會繼續找的，沒問題。」傑克轉身要走，到了門口，他暫停一下，不情願地回頭看著諾里斯。「黑晶石，星期四晚上。七點，」他兇巴巴地說，掉頭走出去。接下來只聽到他腳步沉重地一路下樓，然後是砰地一聲關上門。

　　「你找不到別人了嗎？」諾里斯問。「這個人真是太下流了。」

　　「可是我們不得不跟這類人合作。所有的盜屍賊都差不多。如果我們的法律更開明，那麼像他這種敗類就根本沒生意做了。但在此之前，我們還是得跟柏克先生這類人打交道。」席沃回到長檯前，往下看著那名姑娘。「至少他弄到了可以用的屍體。」

　　「席沃大夫，我很樂意選擇任何差事，只要別做這個。」

　　「你想當醫生，對不對？」

　　「對，但是要我跟那個人合作……難道沒有其他我能做的差事嗎？」

　　「眼前我們學校最迫切需要的，就是取得標本。」

　　諾里斯朝下望著那姑娘。然後輕聲說：「我想她生前一定無法想像，自己會成為一具標本。」

　　「我們全都是標本，馬歇爾先生。沒有了靈魂，任何身體都是一樣的。心臟、肺臟、腎臟。在皮膚底下，即使這麼可愛的小姑娘，也跟別人沒有兩樣。當然，這麼年輕就死去，絕對是個悲劇。」席沃大夫迅速把防水布拉起來，罩住屍體，鼓起的防水布輕輕落在那姑娘纖細的身軀上。「但死了之後，她將會奉獻給一個崇高的目標。」