第二十二章 書生與軍卒

相較於中原，草原雖然地勢廣袤，相對平坦，但也絕非一片通途。山巒、水泡、樹林、谷地丘陵更因為地勢和緩而倍顯神秘，一個從未到過草原的中原人，在草原失去方向並不比在山地迷路罕見。

因為大戰降臨，古北口駐軍增多，派遣出去的斥候當然也十數倍，乃至數十倍於平常時候。增加的不僅是人數，還有探查距離，從三十里到五十里，再到，本就是書生意趣，是刻在他們骨子裡的習性。大漠孤煙直、長河落日圓，羌笛何須怨楊柳、春風不度玉門關這些流傳千古的詩篇，就是如此得來。

自古文無第一，武無第二，當然沒有讓古人專美於前的道理。

只可惜，游騎都頭牛蛋始終板著一張死人臉，莫說不給他們停留的機會，連他們隨意出聲都不被允許。這讓張載等人滿肚子的錦繡文章，都只能在嘴裡咀嚼幾遍，又嚥回肚子。

不能吟詩，實在是憋得很，比憋三急還難受，所以午時前有，騎隊稍作休息，吃糧飲水的時候，張載就湊到牛蛋身邊，問對方，他們要怎麼尋覓契丹大軍的蹤跡。

眾人進入草原已經不短時間，哪怕左右尋梭，直線前進距離也超過了師境界，在揚州儒門中地位不一般，凡事並不能由著性子來，有責任克己守禮、顧全大局，安撫下面弟子的人心。

他語重心長道：「落雁口一役，戰無不勝、功勳第一的狼牙軍精騎，幾乎全軍覆沒，副將趙念慈戰死，上官將軍都差些隕落。他們，可都是勇冠天下的兒郎，哪一個不是安王心頭肉？連他們都能馬革裹屍，我們有什麼理由嬌貴？」

劉大和幾度欲言又止。

臨了，他看張載的眼神變得格外怪異。

在張載即將發問的時候，他擾頭道：「張兄，這些話可不像是你說的。

「在揚州的時候，你對軍伍中的廝殺漢，可向來沒什麼好感。只把他們當做一群命賤的，沒有見識沒有眼光的，只知道爭奪自己一口飯食，不知道天下大業為何物的泥腿子」

張載怔了怔。

被劉大和這麼一說，他也發現，自己到北境來之後這些日子，有些觀念的確發生了變化，只是自己之前還沒有意識到。

張載認真尋思半響，很快有了明悟，作為一個將「吾日三省吾身」當作座右銘的儒生，這樣的思考他很擅長。

張載望向粗著嗓門，跟軍卒說著葷話大笑的牛蛋，目光銳利，徐徐道：「或許，是到了邊關的緣故吧。

「在淮南，軍漢廝殺，只為藩鎮利益，為了一點財物，殺起婦孺老弱來也不含糊。吳王為了改變這種現狀，讓他們效忠自己，借助咱們儒門，大加弘揚忠義之論，雖然有些效果，但因為時間尚短，終究是有限。

「但是在邊關這裡的軍卒，跟北方蠻子作戰，浴血戍邊，保衛的是身後的中原。無論他們有沒有為國而死的覺悟和信念，他們做的事，卻在事實上保護了同胞。

「我去看過北口戰死者的墳塋，破落的白幡在荒僻之地在晚風中招展，只比亂葬崗多些木碑的墳墓的確分外淒涼。無論我有多少世子對斗大字不是幾個的泥腿子的俯視，那一刻也不能不升起敬佩之情。」

說到這，張載頓了一下，本來還想說更多，但一時好似沉入當日場景的回憶，後面的話就再也無暇說出來。

劉大和鄭重點頭道：「那日跟先生、張兄一起去看的時候，我也差些潸然淚下。無論如何，他們是為國而死。縱然他們沒有治國平天下的豪情與才能，但他們所做的事，卻值得我們膜拜。」

劉大和歎息一聲，看著北方草原沉默半響，呢喃道：「這天下有諸多情感意氣，但論壯烈，還有什麼勝得過為國赴死呢？」

兩人相視一眼，都不再多言。

這些言談，或許不會發生在普通軍卒之間，因為缺少學識，他們即便是心中有感，也只能紅著眼，擰著刀子向敵人奮勇衝殺，說不出這些見解深刻的道理。

這一刻，張載和劉大和都心有所動，一股莫名的火焰在胸中燃燒。

只是他們還不能馬上反應過來，在他們年輕的、熱血尚未冷卻的身體裡，已經開始流淌著要為邊軍正名，替血戰將士書寫他們榮耀、意氣與犧牲，讓天下人都敬仰、讚頌的意念。

邊軍只知道死戰，他們臨死的咆哮再是激盪人心，也注定會消散在或猛烈或輕柔的北風裡，他們的感情與人生，注定要跟著那座荒涼的墳塋一起，在歲月中無聲消逝。

這些為中原百姓安居樂業，為官員富商的榮華富貴，而拼掉自己被家人日日期盼的身影，流進自己最後一滴血的軍卒，本不該被人忽略與漠視。

而現在，他們中有了幾個可以執筆的士子。

雖然就眼下而言，他們相處並不和睦，彼此看誰都不甚順眼。

騎隊再度上路，向北踏上無垠草原，只是過了一個時辰，都頭牛蛋就發現了大規模牛羊活動留下的痕跡。

不等牛蛋仔細查看這些蛛絲馬跡，推斷出契丹大軍的數量與動向時，深入危險地帶的這支游騎，被數倍於己的契丹騎兵發起了進攻。