代 跋

　　「怎麼樣，我的朋友，該收拾東西了。」律師拿起公事包，喀嗒一聲鎖上鎖，「我等您……」
　　「我早就收拾好了。」科爾德輕聲說道，他消失在門後，轉眼又回來了，提著一個不大的棕色旅行袋，科爾德把包放在桌旁的地面上，一動不動，然後朝酒瓶點了一下頭，「這還剩下很多，給您來一些？」
　　「謝謝，我不喝了。」
　　「那我喝。據說俄羅斯人飲酒量大，因為你們這裡很冷。我至少在接下來的一年裡，似乎有可能變成俄羅斯人，得適應適應。」
　　「這是誤解，是陳腔濫調，科爾德先生。」律師笑了，「據世界衛生組織的統計，俄羅斯儘管氣候寒冷，而且有早上不喝咖啡而是喝冰伏特加的惡習，但是在飲酒量上卻絕對不處於領先地位。在南歐國家，葡萄酒被看成是傳統飲料，這方面要遠勝於我們。因此您可以安然地把威士忌放下，從道義上準備準備，開始喝俄羅斯的克瓦斯(一種低度酒精的飲料)。」
　　「克瓦斯？」科爾德機械地重複著。他坐下來，還是給自己倒了兩指高的威士忌，小口抿著，沒有皺眉。
　　「克瓦斯是俄羅斯的可口可樂。只不過在7000年前就已經發明出來了，在家裡用麵包和水就能做。」
　　「上帝啊！」科爾德咕噥著，「克瓦斯……」
　　他轉身面向律師，嗓音因威士忌和緊張而變得有些嘶啞，「您知道嗎？西奧多·羅斯福，第一位獲得諾貝爾和平獎的美國人，第26任美國總統，有一天說：『我預見俄羅斯擁有廣闊的未來。誠然，它在前進的道路上會遇到一定的顛簸，或許是劇烈的震盪，但是這一切都會過去的，然後它會重整旗鼓，會變成歐洲的中流砥柱，或許會成為世界上最強大的國家。』我覺得，俄羅斯及其總統在抵制章魚方面沿著羅斯福指出的未來方向邁出了一大步。」
　　「伯爵，起來吧，偉大的事業在等待著您！」律師引經據典開心地笑著說道。
　　科爾德慢慢站起身來，拿起提包，夢遊似的走到門口。他一臉傷感，嘴裡小聲嘟囔著：
　　「章魚登場了……章魚時代……不管結局如何，對我而言，偉大的事業只與這間屋子休戚相關……」
　　莫斯科，2013年8月～10月
　　感謝俄羅斯文學翻譯院（ANO 「Institute for Literary Translation」）在本書出版過程中提供的各種幫助！
(全書完)