第三十一章 帝王廟

一


一行從馬市橋上了平則門大街，朝東沒幾步路就到了帝王廟大門，大門對面的影壁後面是一條深巷，進了衚衕沒走多遠，路東朝西有一座院門，站在門口就能聽到裏面轟轟嚷嚷，忽然又有一片喝彩之聲。方天保道：「應該就是這裏了。」

衆人下了馬，正要商議如何進去查看，就見那院門被人從裏面打開，從中走出一個後生來。那人一身練家子的短打扮，披着一件棉披襖，頭上並沒戴巾帽，卻用藍布包纏了幾圈。楊繼宗目光一閃，急道：「抓住他！」

那後生擡眼見門口竟有一夥官差，不及細想，扭頭就想鑽回院裏。但他哪裏有對面的錦衣校尉快捷，身子還沒轉過來，已經被兩個校尉上前扭住，用力按倒在地下。他原想大聲喊叫，怎奈臉已經被死死按到泥地上，嘴也張不開，卻沒有叫出聲來。

楊繼宗示意把那後生拉到離院門稍遠處盤問，因有兩把利刃架在脖子上，那後生此時也不敢再喊叫了，被拉到一邊強按着跪在地上。

袁彬已經明白楊繼宗的用意，站立在那後生身前厲聲喝問：「初九日夜裏，你參與在冷鋪殺人，還想逃嗎？」

後生卻使勁兒向上挺着身子，盡力仰起頭直視袁彬，「小人是老實良民，並未殺人！」

楊繼宗不想與他糾纏，上前一把揪下他頭上的藍布纏頭，那人卻疼得打了個冷戰，因他額頭上本有一塊傷疤，結痂未愈，被楊繼宗一把扯下，卻粘連着揭開了傷疤上的血痂，鮮血也洇了出來。

楊繼宗仔細看了看他的傷疤，才冷笑道：「你這傷疤怎麼回事？」

「小人習練武藝，不小心碰傷的。」

「碰到什麼地方？」

那人愣了一愣才道：「是碰到牆角上了。」

「你這牆角倒是生得蹊蹺，怎麼還有些枝枝杈杈，一會兒我倒要看看。」說罷也不再審，對袁、方兩人道：「此人必是兇手之一。君定兄先找個僻靜之處審審他，文質兄咱們和各位錦衣到院裏看看。」

袁彬對手下稍作佈置，與楊繼宗等人一起再到院子門前，因那大門並沒有從裏面插上，隨手一推就開了。錦衣校尉們魚貫而入，趁裏面的人還未曾驚醒過來，已經佔據了各處要路。楊繼宗和袁彬跟着進了院子。

那院子二門裏面並沒有南房和東西廂房，只有一座北屋正房，因而院子極爲寬敞。院中有十幾個後生正在演練刀棍，天氣雖然還很寒冷，卻都只穿着單衣單褲，仍是汗氣騰騰。突然見到五六個錦衣校尉進了院子，這些練武的後生都是一愣，然後又迅速圍成一個圓圈，長短兵器相間，儼然一個戰陣，與幾個錦衣校尉對峙。

楊繼宗不願兩方發生衝突，高聲叫道：「我們是錦衣衛辦案，不關旁人的事，要找景七問話！」

這時才見從北屋裏走出一個紫臉大漢，朗聲道：「幾位官爺要找小人查問何事呀？」來人正是景七。

楊繼宗卻先向前拱手道：「景七爺別來無恙，前幾日承蒙相助，學生還沒來得及道謝呢。」

景七也認出了楊繼宗，笑道：「原來是京中聞名的楊公子駕到。那日在白雲觀咱們算是不打不相識，我一個大混混兒，哪裏有機緣幫得了您這位貴公子呀？」

楊繼宗見對方人多，又是有兵器在身的練家子，很難用強，因道：「這個事咱們慢慢再講，可貴屬下總是這麼繃着也太過疲勞。」又大聲對衆人道：「我們找景七爺要問些事情，問清楚了自會離去，諸位不必驚恐。」才又看着袁彬說：「袁爺，我們進屋講談可好？」

袁彬點頭，與楊繼宗先進了屋。景七讓練武的後生們且先放鬆，卻也沒有讓他們離開。

景七進屋後還要上茶，袁彬說不必，卻不問話，等着楊繼宗開口。

楊繼宗也先不提冷鋪殺人的事，卻道：「剛纔說承蒙相助，是說前幾日我有一個侄女不小心走丟了，讓我們好生煩惱，還多虧閣下幫着打探消息，才找到了那閨女。此等大恩，豈能不謝？」

景七聽他這樣說，只是笑笑，卻不置可否，等着他說正題。

楊繼宗才道：「可是一碼說一碼，我們今日來到貴處，卻不是專爲了來道謝的。這位錦衣衛百戶袁爺今日要查的是一件案子，就是初九夜裏和義門裏冷鋪殺死十七條人命的潑天大案！」

景七面色沉靜道：「那邊冷鋪裏殺人，在下也聽說了——此事眼下京城裏怕是無人不曉了吧。只是不知，袁爺有什麼事要問我，此案與敝人有何干系？」

楊繼宗用眼睛盯着景七，一字一句說道：「據我們這兩日偵訊，你景七與此案豈止是有干係，恐怕就是兇手主犯！」

景七哈哈大笑道：「人都傳說楊公子斷案精細縝密，原來只是虛誇浮浪之言。我雖是京中混混，殺人的膽色、力氣都有，卻唯獨不會去殺幾個又髒又臭的叫花子。我倒要請問楊公子，我景七放着年節不過，三更半夜天寒地凍地跑到冷鋪裏去宰殺十多個花子，我圖的是什麼呢，可是吃飽了撐的？」

楊繼宗見他有些虛張聲勢，反倒平靜下來，「你殺那些乞丐，自有緣由，這些事要全都說出原委還真是要費些力氣。」講罷看看袁彬說：「不如就讓他們把茶上來，咱們慢慢道來。」





二


喝了一口茶，楊繼宗才繼續說道：「我來講這個故事，你且不要分辯，等我說完了你再說是也不是。」

景七冷笑點頭，示意讓他來說。

楊繼宗道：「閣下帶人行兇，自然不是一般的報復殺人或是圖財害命，真正的目的卻是要栽贓陷害。」

景七聽他這麼說，臉上不由一冷，卻遵約並不答話，微眯着雙眼聽他繼續說。

「那和義門內北冷鋪中原有一個小叫花子名叫車子，因生得齊整，在去年冬至前被一家富戶收作了小廝。這家富戶卻也非泛泛之輩，收小廝的名叫仝清，他兒子在京中卻是大大有名，就是神算瞽者仝寅！」

聽他說到仝寅，景七的眼睛才略睜開一些，微有驚異之色。

「這一層關係在此案中至爲重要，咱們卻先按下不表。且說那北冷鋪的頭領魏大虎最初爲車子的事得了十兩銀子，後來又覺後悔，在年前就曾幾次帶人到仝清家中吵鬧，仝家又給了些銀錢，事情卻一直未了。到初七那日，魏大虎等人趁仝家不備，竟然把車子從仝家搶回了冷鋪。

「那仝清雖然氣惱，本來也打算過了燈節之後再去與那些乞丐計較。誰知初九那日晚上，閣下的人卻趁着與仝清喝酒，一番挑撥，讓那仝清怒上心頭，領了幾個人當夜就要去冷鋪中奪回車子。

「你見事情已經安排妥當，才帶領手下一干強人，趁夜來到北冷鋪。你與那魏大虎本來也該認識，當夜把他叫到冷鋪門外，以刀相脅，讓人先領走了車子，一面就叫人將冷鋪裏一衆十四人全部殺害。同時又在冷鋪門口殺了魏大虎，將他的屍身拖進屋內。此時正好有兩個在外打更的乞丐巡夜回來，也一併被你們殺死。」

此時景七兩眼已經睜圓，怒道：「如此細緻的圖畫，怕不是你姓楊的做夢想出來的吧，何人見着了？」

楊繼宗冷笑道：「正所謂人的聲，樹的影，你自以爲案子做得乾淨利落，其實留下的蛛絲馬跡又豈止一處兩處，要復原作案當時情形何其容易！只是閣下爲此案故意設下重重疑障，倒也確實費了我們一番心思。」

景七不愧是京中大豪，聽說此話，反而笑了，頗感興趣地說道：「這個在下倒是願聞其詳。」

「閣下想必也聽說了那北冷鋪中有個姓高的乞丐，號稱知道南方一處寶藏，因此街面上廣爲傳言，說是他有一張藏寶圖，關係上百萬的財富。因此你事先讓一個叫施全的道士，把那高蠻子在初九當日叫出來藏在朝天宮裏，又在殺人現場故意做出搜索物件的痕跡。無非是想讓辦案者以爲殺人者是爲了搶奪鉅額財產——爲百萬巨資而濫殺無辜雖也是天理難容，卻並非絕無可能。若我們真按這條線索找下去，因一時找不到那高蠻子，藏寶圖的事本來就似是而非，豈不是要用上許多時日也難以接近真相嗎？」

景七見他說得明白，不覺也跟着點了點頭。

「那個施全倒也不是外人，前日在白雲觀中，還虧了他的指點，我才找到丁誠僞造金符令牌之所，過兩日，學生怕還要去朝天宮裏當面致謝呢。那天施全在魁星樓幫我，閣下卻在花園中攪亂，一時還真猜不透二位本是一夥的。現在才明白了，原來施道士是爲引我入戲，閣下攪鬧卻並不是爲了幫那丁誠，而是爲了增添熱鬧，才便於此事在京城大肆傳揚。以此來看，二位的背景深不可測，纔會在這冷鋪殺人案中聯袂行事。」

「看來楊公子還真是精細。但你說是我帶手下殺人來栽贓陷害那個什麼仝清，卻不知這個贓是怎麼栽的，陷害那麼個老頭子又有何用啊？」

「這件陰謀，你只管殺人佈置疑團，栽贓的另有旁人。那晚你們殺人去後，仝清才帶人趕來，見滿屋屍體自然大驚，卻‘正好’被西城兵馬司巡夜的人撞見。那仝清已經被關在西城兵馬司牢中多日，卻未曾正式報官。至於陷害仝清是爲了什麼，我想以閣下在你背後大佬心目中的地位，應當也知道個大概，難道還要我再來解說嗎？」

景七聽楊繼宗都說完了，才哈哈笑道：「楊公子憑着一點蛛絲馬跡，就能復原殺人作案的現場，活靈活現，在下實在佩服。只可惜，你說得雖然圓滿，卻並無幹證，恐怕成不了官司。」

楊繼宗雙目炯炯，直視景七，「怎麼沒有幹證？那魏大虎就是證人！」

景七一驚道：「難道他的鬼魂前來告狀？」

「哪有鬼魂告狀的道理。但你們離開之時，那魏大虎卻還一氣未絕，用盡最後力氣在冷鋪牆上按下七個指頭的手印，並在牆根放下他原本掛在腰間的酒葫蘆。」

「那又怎樣？」

「那是魏大虎在告訴我們：殺人者就是你帝王廟前的景七！」

景七雖然震驚，卻仍不屑搖頭道：「你這猜測之辭，到了官府怕也作不得數。」

此時方天保卻從門外進來，手拿着幾頁紙張，直接對楊繼宗和袁彬道：「那小子招了。」

楊繼宗拿着供狀與袁彬一起看了幾眼，才笑對景七說：「真是不巧，你手下有一個叫邱八的，因那晚殺人時被一乞丐用灰耙子打了一下，剛纔被我們逮住，頭上的傷痕卻正好與冷鋪裏留下的灰耙對上了號。宛平縣的方捕頭在外面審他，他已經全都招了！」





三


景七聽說那邱八竟會招了，皺了皺眉道：「這小子忒菜，這麼就招了！」人倒也沉着鎮定，又對楊繼宗道：「恐怕就憑着這小子的一紙招供，也難定我的罪吧？」

袁彬在一邊冷冷道：「十七條人命的大案，就是稍有牽連也要拿你去盤問，何況那邱八已經招認參與殺人，領頭的就是你景七。」

景七也不慌張，「看來在下難免要和袁軍爺到錦衣衛走一遭了。這些年來，我景七順天府、大興縣、東城兵馬司的大牢都見識過了，還就是沒去過錦衣衛鎮撫司的詔獄，今天正好認認門。」說完又對着門外的手下人等大聲說道：「你們全都先回家裏待着，不要妄動，等我的消息，過幾天還有大事要做。」

袁彬也不在乎景七張狂，讓校尉先給他戴上械具，押着出了院子。

纔出院門，楊繼宗見北邊衚衕口有一匹白馬款段而來，馬上的卻是徐貫。楊繼宗正有話想問徐貫，遂急步向前，在馬前施禮道：「元一兄，可巧不巧，今日又在這裏碰到年兄了。」

徐貫見楊繼宗身後又是錦衣又是皁吏，還押着個景七，不由有些慌亂。卻立刻定住心神，下馬拉住楊繼宗的手道：「還真是天涯何處不逢君呀，承芳兄怎麼有閒心到這邊玩耍？」

楊繼宗冷笑道：「我哪裏有什麼閒心，這幾日被年兄的連環妙計支應得東奔西跑，今天正好與年兄算算總賬。」也不與他引見袁彬和方天保，徑向袁、方二人道：「文質兄、君定兄請先帶人回去，我還要與這位元一兄略作盤桓。」

見不遠處有一個小雜貨鋪，也不徵得徐貫的同意，拉了他的袖子就鑽了進去，讓楊二在外面看着馬。

小鋪本來生意清淡，掌櫃的忽然見到兩位華服公子闖了進來，有些吃驚。楊繼宗從袖中掏出一把銅錢放在櫃檯上，說道：「我們有事要佔貴店一點地方，打攪！」掌櫃的連忙搬了兩個凳子放在櫃檯前面，自己悄悄溜進櫃檯後面的小門，只隔着門簾看着櫃檯裏的貨物。

坐定了，徐貫才勉強笑道：「承芳兄這樣心急火燎的，還要與我算賬，卻是爲了什麼？」

「年兄剛纔也看見了，景七已經被錦衣衛拿問，難道元一兄就不想問問是出了什麼事情？」

徐貫也知楊繼宗大概已經探明瞭冷鋪殺人的案情，就不再隱瞞：「我正想問，不知那景七犯了什麼事？」

「他在初九夜晚，帶人到和義門內冷鋪殺了十七條人命，現已有隨同招供了。只是，他們殺人，一不是爲了尋仇報復，二不是爲了圖財害命，這樣做，都是爲了栽贓陷害一個人。」

「要陷害哪個？」

「這倒要問一問你元一兄了。年兄這幾日兩次到兵馬司牢房，見的卻是何人？」

徐貫見他連這事都知道了，不再裝糊塗，拱手道：「承芳兄辦案，真是不世之才，看來對此事已經是一清二楚，小弟佩服，佩服！」

楊繼宗仍舊冷着臉道：「此案情形，有些已有真憑實證，有些地方還是靠依情理推演。你們得知仝清爲小廝的事與冷鋪的乞丐生隙，就設計讓他入彀，一面挑撥他帶人趁夜來冷鋪搶人，一面讓景七這些惡徒搶先一步把人殺了。仝清來到冷鋪，你們又佈置了西城兵馬司的史吏目在附近蹲守，故意把幾個石府的兵丁放跑了，卻單單拿住了仝清，還撕下仝清的一片衣袖放在死者手中，作爲他參與殺人的證據。」

徐貫見他說得明白，只得點頭稱是，又問：「楊兄可知，費這麼大週摺，要陷害那仝清何用啊？」

「你們抓到仝清，卻並不報官，而是私自押在兵馬司的獄中，實是要用這件潑天血案來要挾一個人，就是仝清之子仝寅。仝寅是出了名的孝子，自然不會不救其父。閣下兩番見那仝清，索取書信，大概就是要找仝寅來脅迫他爲你們做事吧？」

「承芳你猜得果然不差。你可知我們想要仝寅去做什麼？」

「以仝寅的身份，這也不難猜。你們無非是要仝寅以天命爲由，去說服武清侯石亨，要他參與你們的復辟之謀！」

兩人這些話說得聲音極小，因而幾乎是臉貼着臉，徐貫此時纔將身子向後挪了挪，用平常聲音說道：「既然承芳兄如此明白，何必再瞞！那日在宛平縣衙，小弟也曾對你說過家伯父的所見，都是爲了安邦定國，纔出此奇謀，承芳你何必來蹚這渾水呢？」

楊繼宗卻依然將身體湊過去用極低的聲音說道：「徐大人的大策是正是邪暫且不言，貴府叔侄爲了所謂大計，利用一幫窮兇棍徒，平白殺死十幾條無辜性命，難道說不怕離地三尺有神靈，要遭報應！」

徐貫頗不以爲然，翻了翻眼道：「自古道一將功成萬骨枯，哪朝哪代的大政局中沒有成千上萬的屈死鬼？爲了江山社稷，天下安危，死幾個連苦主都沒有的花子又能怎樣？家伯曾道：左邊堆積黃金十萬兩，右邊殺人血流成河，還能目不轉睛，全然不顧，那纔是真宰相。要成大事，怎能拘於小節。待大事成後，我們自然要多找些僧道來念經超度那些冤死的魂靈，也算他們死得其所了。」

楊繼宗見他如此說話，知道是話不投機，已經辯無可辯，只是用力搖頭道：「天地之性，以人爲貴。爲了你們的伎倆就濫殺無辜，即便是平民百姓，即便是無名乞丐，終是人命關天。豈能如此，豈能如此！」

徐貫才道：「承芳兄一片惻隱之心，固然可敬，但大勢所趨，天命難違，得放手時且放手吧，何必再爭這一日之短長？」

楊繼宗冷笑道：「說什麼大勢所趨，在下所見的可淨是些鬼蜮魍魎。何況，元一兄的所謂大勢恐怕也未必就會一帆風順！」





四


徐貫見楊繼宗如此執拗，也只得嘆道：「也是近來大事需要人手，又因這案子已經佈置了重重疑團，一時大意了，沒讓他們全都暫時撤離京城，竟讓承芳兄只兩三天就把這案子幾乎破了。以兄臺這樣的精明縝密，若能與我等共謀大業，參贊謀劃，將來何愁不會宏圖大展，有無限的前程！」

楊繼宗本想一口回絕，話到嘴邊卻又硬生生吞了回去，心想將來或許還需要留有餘地，因只搖頭道：「弟此次是受錦衣湯公之邀前來破案，大明的律法俱在，我也只知遵法而行。至於你所說的大業，一來在下人微力薄，難孚衆望；二來我對老兄的手法實難認同，只好忍看無限的前程付之東流了，可嘆，可嘆！」

徐貫道：「人各有志，不能強求，承芳兄何時心情有變，儘可來找小弟攀談，不論來談大事還是小事，俱都無妨。」

楊繼宗見全案已明，一心想要趕到仝寅處說明案情，或許還能說服他，不要幫徐有貞一夥去到石亨面前陳說。因此不再與徐貫糾纏，說聲告辭，出門與楊二騎馬走了。徐貫仍在後面搖頭遺憾不止。

行走不遠，卻見雲瑛和老麥正站在四牌樓西邊張望。雲瑛見了楊繼宗就連忙趕過來，也不等楊繼宗下馬，拉着馬頭急道：「剛纔一夥東廠的番子來到宛平縣衙裏，說要拿你！讓老麥說吧。」

老麥才道：「今日過午不久，縣衙裏來了幾個錦衣番子，卻說是東廠的人，稱是有人報了謀逆大案，要逮楊公子去問話。因公子不在，就把縣裏黃太爺也驚動了，又到公子的住處搜檢，取走了一些書冊之類。那些人沒有見到公子，就在縣衙前後佈下，專等着公子回來。我住在縣衙裏，聽見亂紛紛的，問明瞭才悄悄到玉喜庵告知了姑娘。」

楊繼宗聽到此訊倒十分驚異：難道是徐貫一夥已經預知我會弄清他們的海底，才又提前設計陷害我，讓我不能阻擋他們的「大事」？這動作也實在太快！因問老麥：「你可聽說，東廠的人到底爲了什麼事要抓我？」

「我聽縣裏衙役們說，那些番子只說是公子犯了謀逆大事，卻並沒有說清是什麼事，只見其來勢洶洶，聽說黃太爺也甚是驚怕。」

楊繼宗道：「我也想不出來這到底是爲了何事。可我自思從來並無過犯，倒也不怕它什麼東廠還是錦衣衛。只是今日還有一極爲緊急的事，若是被耽誤了，倒要遺恨終生了。」想了想又對雲瑛說：「咱們不妨也來個疑兵之計，卻又要勞動姑娘了。」

雲瑛哪裏還需客氣，忙問：「怎麼辦？」

「我只怕那些番子總是等不到我，又要四處盤查，誤了我的事。因此請姑娘騎上我的這匹劣馬，披上我的這件氅衣，與楊二一起到宛平縣衙附近走一走。最好是讓番子們看見卻一時捉不到你們，耽擱它一個來時辰，我卻要借姑娘的寶馬一用，儘快辦完了事，自會去鎮撫司投案。」

雲瑛卻擔心楊繼宗的安危，「你去自首，不是要吃許多苦處？」

「我本來沒有過失，他們能把我怎樣？倒是姑娘若被他們捉了，一定不要逞強，緊急時也可說出曹吉祥來搪一搪，只等我去自首了，你們自然無事。」

安排已定，楊繼宗又到路邊一家紙店裏寫了一封書信，交給老麥，「你把這封書子送到養榮堂，要親手交給靳孝。」

雲瑛把自己的棗紅馬牽過來，稍稍整理了一下鞍鐙，讓楊繼宗騎穩了，又輕撫着馬頸道：「謳很，你要乖乖聽秀才的話，不許調皮。」輕輕一拍馬臀，那棗紅馬揚蹄而去。

楊繼宗仗着馬快，故意從西四牌樓往南，一直到了宣武門裏才沿着順城街往東，在崇文門大街再往北拐，繞了一圈纔到石大人衚衕。他讓馬慢下來，才進衚衕口，忽見前面幾個人迎頭擋在馬前，卻又是幾個錦衣校尉。此時再想撥馬回頭，已經遲了。楊繼宗只得在馬上坐穩了，喝道：「諸位要做什麼？」

身前的人還未答話，身後卻有一個嘶啞刺耳的聲音道：「楊公子這頭口好俊呀！」不用看也知道，正是錦衣衛的逯杲。

楊繼宗扭身在馬上揖了揖道：「原來是逯兄還在這裏巡值，學生還要到前面有些私事，以後見面再和逯兄攀談。」

逯杲卻走到跟前用手拽住馬繮，得意道：「兄弟並非巡值，倒是在這裏專門候着楊公子的。我聽衛裏弟兄說，楊公子頭午在那仝宅裏似未得到什麼切實的消息，心想說不準今天公子還會再來。可想不到公子是單身一人前來，又換了駿馬，脫了大衣裳。今格雖然不算冷，公子穿得這麼單薄，要是着了涼可也不好。」

「逯兄在這裏單等我作甚？」

「因有人刺探到你楊公子與一件謀逆之案有關，把事件打到了東廠。東廠並沒有多少幹事，辦差還不都得是我們錦衣衛的人嗎？等着公子是要一同到官。」

「我楊繼宗向來並無過犯，東廠怎麼會要抓我？」

「這個我也不知，公子所爲自然自己清楚。現在就是想要楊公子跟我到我們衛裏北鎮撫司走一趟，到時候有事沒事，有多大事，就全都明白了。」

「這本也沒什麼。可學生眼下有一件十萬火急之事，要去與那仝寅一談。還請逯兄擔待一二，你們跟在我身邊也行，等我把話說完了，再與逯兄回衛裏交差可好？」

「楊公子說哪裏話。東廠交的案子，就是皇上的案子，詔獄大案又事涉謀逆，在下怎敢有半點疏忽？公子與那仝寅有什麼話說，等您自己的案子清了，自可來說，今天只怕是來不及了！」