第十二章 玉喜庵

一


楊繼宗回到宛平縣衙，匆忙吃了些點心，讓楊二且在房中照應，獨自一人出了大門，往西繞過縣裏大牢，再拐進一條衚衕，就到了玉喜庵。

那玉喜庵雖然只是個不起眼的小廟，卻也玲瓏精緻，赭紅粉牆，青瓦山門。知客的小道姑青兒見是楊公子，領着走過玉皇閣，從送子娘娘殿旁邊的小門進了一座小院，就是玉喜庵的客舍。

雲瑛聽說楊公子來了，忙到房門前迎接，兩人在明間裏見禮畢，才坐下說話。

楊繼宗見雲瑛穿了件大紅的妝花緞襖、藍團花緞裙子，頭上梳着隨常雲髻，金絲吉慶有餘的頭面，臉上薄施粉黛，更顯得俊俏清秀。楊繼宗前幾日見着雲瑛，都是英姿颯爽，頗有女中豪傑氣概，不想這些天在屋裏過年，悶了幾日，倒露出了女孩兒的本色，不覺看得有些癡了。

雲瑛見楊繼宗只是看她，瞋道：「你這秀才，這兩日都不來，今天來了，怎麼就賊兮兮盯着人看！」

楊繼宗才覺失禮了，慌忙辯解：「哪裏，哪裏，我是看雲姑娘這身衣裙頭面，煞是齊整，哪裏還看得出是草原大漠來的女俠。」

又道：「自打雲姑娘臘月二十八搬到這裏，住得雖近，我卻只來過三次，照看不周，還請姑娘見諒。」

雲瑛道：「什麼周不周的，我知道你也是在爲寶丫頭的事忙活，不知昨日到那個什麼許大人那裏，可是說到此事？」

楊繼宗道：「我已將寶姑娘的事詳細稟告了許養浩老先生。」又把許彬囑咐此事關係朝中大局及太上皇安危，需要極其小心從事，以及日後將想辦法與上聖孫太后聯絡，面見太后等情，一一對雲瑛說了。

雲瑛聽說終於有了個頭緒，自然欣喜，卻又有些不大放心，「直接進宮去見太后，這真個使得？」

楊繼宗道：「昨日到養浩公家赴宴的，有一位張軏都督，其父乃是太宗時著名的大將張玉，戰歿後追封爲河間王。這位張都督又是掌管京師三千營的總兵官，因此與宮中做過監軍太監的曹吉祥甚是熟識，這位曹公公卻正是孫太后宮中的總管。我聽許老前輩的口氣，此番要見孫太后，應該也是要動用那張都督與曹公公的關節，他們或是顯貴勳戚，或是宮裏勢力大璫，有此實力也不足爲奇。」

雲瑛又問：「不知那孫太后可是太上皇的親生母后？」

楊繼宗道：「依照朝中的官樣文書，都是說孫太后是太上皇的生母，也是當今皇上的嫡母，因此前幾年才晉了上聖皇太后的尊號。但民間也有許多傳言，說當年在宣宗皇帝時，她爲了爭寵固位，抱養了一個宮女所生的兒子，就是當今的太上皇。此爲大不敬之說，卻也頗爲流行，實難判斷。但太上皇自小在孫太后身邊長大，感情上比當今皇上要親厚一些，我想上聖皇太后對寶姑娘這位從天而降的公主，自然喜愛。」

正在說話間，侍女蓮兒忽然來到門口報聞說：「淨觀姑姑來了。」

兩人還沒來得及出門迎接，那道姑已然來到門口，一面笑一面說道：「好你個楊公子，來到小廟，一不拜三清玉皇，二不見道姑住持，一來就直接進到客房，是何道理？」

楊繼宗連忙告罪，說是因有些緊要的事情要與雲姑娘說，正要去到西院拜見姑姑。

淨觀才說：「見不見我這老姑子本來沒什麼要緊。倒是雲姑娘來了幾日，一直在小庵當中，實實有些憋悶，楊公子多來看望纔是正理。我看明日若是天氣晴朗，公子不妨帶雲姑娘和小丫頭到外面轉轉，也散散心。不然倘若悶出病來，不又要怪我庵房晦氣？」

雲瑛忙說：「我們好幾口子人來到寶剎，給姑姑添了多少麻煩，哪裏敢抱怨姑姑。不過若能出去走走自然是好，我也想看看京城裏過年的氣象。再說寶丫頭這兩天眼見外面又是鞭炮又是焰火，也鬧着想出去呢。」

淨觀道：「年下京城的熱鬧，無非是幾個廟會，再就是元宵前後的燈會。燈會尚早，若說廟會，城裏面要數都城隍廟，城外邊，西邊是白雲觀，東邊是東嶽廟，天若好時哪個不是人山人海，又有吃的玩的。再遠一點的，正月初九前後是香山萬壽宮爲玉皇大帝生日打醮，燈節前是妙峯山碧霞仙君祠裏上春香，都熱鬧得緊，只是太過遙遠了。」

雲瑛只拿眼看楊繼宗，明白是想要和他一同去逛廟會玩耍。楊繼宗怎麼不知曉，心想即便是手頭這個拓片案子尚無頭緒，也要先陪雲瑛一天，乃道：

「今日天雖陰沉，但這北風甚緊，我看明天必是個好天氣。我們明日就去逛逛這京城的廟會，也不枉進京一回。」

他雖然到北京時間不長，卻因喜歡遊歷，對各處地理頗爲熟悉，此時盤算了一下，又問淨觀道：「東嶽廟不免遠了些，那都城隍廟與白雲觀雖然一在城裏一在城外，離咱們這裏卻差不了多少。不知兩個廟會各有什麼特色，去哪裏更爲有趣？」

淨觀道：「都城隍廟的會平常只在初一、十五開。每年五月城隍出巡，是個大市，從初一連到十五；過年雖然沒有名目，廟前三里長的一條大街上，買賣也是從初一連到十五，極是熱鬧。城隍廟會向來賣書籍字畫、文房古玩的居多，最是你們讀書人喜愛的地方。」

楊繼宗聽說如此，不由有些躍躍欲試。

「那白雲觀是全真道教龍門派的祖庭，雖在城外，離城不遠，地勢又寬闊，從初一直到十九都是會期，俗稱‘燕九’，除了買賣，雜耍百戲無所不有，賣吃食的也多，尋常百姓最愛去那邊。」

雲瑛聽了就說：「這裏好！」

楊繼宗也並無異議：「姑娘說好就好，如此咱們明天就去那白雲觀看看。」





二


雲瑛是個麻利性情，見明日出遊的事定了，不由喜氣盈盈，立刻吩咐讓侍女菊兒到官房那邊告訴老麥，預備明天出行的車輛頭口，又與淨觀商量明天應該如何穿戴，有些忙活。

楊繼宗卻還另有一事，從袖中掏出剛纔在峻雅齋找到的那張黃表紙，遞給淨觀，問道：

「姑姑看看這個物件，可知道它是做什麼用的？」

淨觀拿了那張黃表紙細看了看，說道：「你可問對了行家，若是問別人，怕是少有人知道這是個什麼。」

楊繼宗道：「你老人家就別賣關子，請問這到底是何物？」

淨觀道：「這張紙片叫個‘清引’，是我們道家廟觀中所用。大凡天下一應道觀，難免要接待那些行腳的道士掛單，像我們這樣的小廟自然無所謂，但那些大觀大廟接待人太多，知客的哪裏一下子認得清楚？纔想出這個‘清引’，發給掛單的道士，憑引可以在觀中到處走動，吃伙食，上藏經閣。若是那掛單的住得久了，大家都能認識，此引也就不用。」

又指着那清引上的圖案對楊繼宗說：「中間這三個圖形，是敝教指代海中三壺的符號，這是蓬萊，這是方丈，這是瀛洲。這正面兩行字，‘清虛冷澹，瀟灑寂寥’，應該是《長春真人規榜》中的文字。」

淨觀拿着那張清引，又低着頭想了想，才低聲道：「我若猜得不錯，這應該是白雲觀裏用的‘清引’。」

楊繼宗聽了甚是高興，又問：「姑姑怎麼知道它是白雲觀裏的清引？」

淨觀道：「我們女道士行動不便，我也從未見過那白雲觀的清引，但白雲觀我還是去過的。記得那觀中後園裏恰有三座假山，名號就是蓬萊、方丈和瀛洲，白雲觀中的道友一向似也頗以此園自豪。他們把這三山之象印在清引上，卻也不奇怪。」

她又指着清引上的文字道：「這八個字是當初丘處機丘真人爲掛單住庵者所書的規榜中開言兩句，專爲白雲觀所寫。雖然此榜文字現在流傳甚廣，但直接用到清引上，應該仍是白雲觀自家纔會如此。」

楊繼宗見淨觀說得明白，連連點頭稱讚，又說：「小甥平日看姑姑婆婆媽媽，以爲沒有多大道行，不想淨觀道長見識悠長，律法精熟，實在佩服，佩服！」

淨觀故作嗔態道：「雲姑娘你看，這個舉人老爺卻說的什麼渾賬話！我若連道家律法都不知一二，豈能在這裏帶着徒弟，做個住持？」

楊繼宗笑着起身施禮，連聲「得罪」，又問：「那麼姑姑判斷這張清引是何人之物呢？」

淨觀道：「我雖不知你是從何處得來此物，依常理卻可推斷：這張清引應當是一位在白雲觀掛單的道士之物。但此人或是在觀中住了數日早已離開，或是住得久了與衆人已經熟悉，故而此引已經無用，纔會放在不經意之處，讓你得到。若是正用得着，他當會小心收藏，萬萬到不了你的手裏。」

楊繼宗此時心中暗自欽佩淨觀心思細密，對她說道：「姑姑推斷得甚是有理。此物可能涉及一個案件，目前情況尚有許多不明之處，等到勘查清楚了，小甥一定詳詳細細告知姑姑。」

淨觀卻半是玩笑半是認真道：「我一個出家人，哪管你的什麼案件情由？倒是楊公子，如此醉心於刑名，怕也是個勞心之命，我看今後不如能省省就省省，多多休養性命纔是正理。」又說庵中還有事，告辭走了。

楊繼宗一下子弄清楚了案中重要物件的來歷，頗爲興奮，又湊巧此案可能與白雲觀有關聯，對明日逛廟會的事更加嚮往。

「若是天賜良機，明日就把那賊人一舉拿下了也未可知。」

雲瑛卻有些不高興，「楊公子倒真是心想事近，偏你遇到的案子就特別多。不知這次是個命案還是個盜案，怎麼就與白雲觀的老道有了干係？」

楊繼宗也看出雲瑛有些情緒，卻仍禁不住把這兩天遇到的怪案對她講述了一番：許彬家裏如何丟了金符拓片，峻雅齋如何僱的孫先生掌眼，那孫家又如何說是孫銅匠早已不在京城，順便把京城古玩行相關的一些規矩典故也都講了一遍。

雲瑛到底少年心性，聽他講得頭頭是道又懸而不絕，一時也陷到案件當中，「這怎麼可能？難道那個孫銅匠有什麼分身之術不成？」

楊繼宗道：「他自然不會有什麼分身之術，但此孫銅匠未必就是彼孫銅匠，我對此案已經有些成算，卻不知那賊人這年下是不是回白雲觀去了。他若真在觀中，明天或許就有好戲。我們又逛廟會，又看熱鬧，豈不是兩全其美！」

雲瑛卻說：「什麼兩全其美，無非是你個秀才好管閒事，還不知要再惹出什麼麻煩來。」

看看天色漸晚，楊繼宗起身說：「我回去吧。」

雲瑛道：「再坐坐也無妨。」

楊繼宗正在猶豫，就見楊二拿着個名帖來了。





三


見那名帖上寫着：

年教生徐貫頓首叩拜新正。

原來是前天新結識的徐貫來訪。

楊繼宗急忙別了雲瑛，約好明日巳初[12]時候同去白雲觀，才快步回到宛平縣自己的住處，去會徐貫。

徐貫換了一身更爲隨意的紫綾深衣，正在楊繼宗住的明間等候，見楊繼宗來了，起身見禮，說道：「承芳兄倒是忙得很。」

楊繼宗敷衍道：「不過是爲了家中一些俗務，讓年兄久待了。得罪得罪。」

徐貫道：「前日得識年兄，就覺得分外投緣，本想過了年再來領教，誰知這兩天過得無聊，竟等不及了，冒昧攪擾，還望承芳兄海涵。」

兩人坐下說了一些近況，以及關於今年會試的一些傳聞，不由又說起了朝廷中的近況來。

楊繼宗道：「元一兄就住在副憲大人府上，想必聽說過不少有關朝事的議論，卻不知近來各位大佬們要如何安排元嗣之事。」

徐貫道：「我雖寄居伯父宅裏，家伯卻很少對我說起朝中之事。但這些日與家伯一起接待賓客，倒也聽到過一些說辭。弟甚愚鈍，一時也剝不清那內中的種種糾纏，只是覺得諸位大佬似乎都以爲早立太子是當務之急，但到底要立哪位卻又看法不一。」

楊繼宗道：「太子乃一國之本，朝廷不能早下決心，只恐拖延生變，非社稷之福。」

「可不是，」徐貫壓低了聲音，「我聽衆人語氣，此番聖躬不豫，似不是尋常風寒疾病，若萬一有什麼不測，朝中再無太子，只怕會生出些變亂來也未可知。」

楊繼宗昨日已經聽說皇上得的可能是肺癰之症，應該極爲沉重，此時卻不想就對徐貫說，只是應道：「我也聽人說起皇上病重。」

又問：「既然此事如此緊迫，就如那日於少保所說，再立沂王爲太子有何不可，爲什麼還會有許多不同意見呢？」

徐貫道：「此事說來話長。我雖籍在松江，前幾年卻一直在南京讀書，經常翻閱邸報，對朝中之事也算略知一二。當初土木堡變生，太上皇北狩，京城裏由上聖孫太后以及於少保等大臣主持，請當今皇上監國，不久又即皇帝位，但太子卻一直是太上皇的長子，也就是如今的沂王。」

楊繼宗道：「此事弟也略知，但聽說皇上對此事頗爲耿耿，並不滿意。」

徐貫道：「皇上本有一子，想讓他繼承大統也是人之常情。但當時朝臣多以爲太上皇親征被難，乃是爲了天下社稷，太子又是當初由太后欽定，因此並沒有人提出易儲之事。直到景泰三年四月，卻有一個廣西思明府姓黃的土司上疏言‘永固國本事’，請易太子。」

楊繼宗道：「我聽說那姓黃的土司是因爲謀反殺了他的堂弟，思明土知府的全家，要被逮問治罪，纔想出此策想要脫罪。」

「傳說確是如此。但這個黃某因爲首疏請易太子，迎合聖意，不但沒有被治罪，還晉升爲前軍都督府事官，至今留滯京師。」

「但那時對於改立太子之事，朝中大臣們似乎也並未反對。」

徐貫道：「可不是。當時皇上讓大臣會議黃某的奏本，衆臣雖然心中各有所想，卻無一人反對。後來在聯名合奏的請易太子之疏中，當時勳臣有魏國公徐承宗等，武臣有都督孫鏜等，文臣有吏部尚書王直等，全都具名，朝中大佬無一遺漏。那次的奏本所書，劈頭正是前日家伯所引的‘父有天下，必傳於子，此三代所以享國長久也’。」

徐貫頓了一下，又說：「誰知天命無常，皇上所立的這位親生太子，出閣才只一年多，就在景泰四年冬薨逝。太子之位，就此空缺，朝中大臣們卻也再不作聲。倒是有兩位小臣提出過復立沂王之事，是在景泰五年，有御史鍾同和禮部郞中章綸先後上疏，說是‘父有天下，固當傳之於子，乃者太子薨逝，足知天命有在’云云。皇上卻爲此大怒，把兩人逮入錦衣衛鎮撫司，嚴刑拷打，逼供主使。兩人瀕死不招，總算留下了活命，但此後無人再敢言立儲之事，直到如今。」

楊繼宗不住點頭，又問：「以年兄之見，如今朝臣意見紛紛，莫非就是由於先前在廢立太子的事中有所表現，因而顧忌？」

徐貫道：「國本之事，自古以來事關國運，也事關朝臣的榮辱生死，大家哪敢輕視？何況當今在朝的大臣，都曾簽署過當年易太子的奏章，檔案俱在，若是今上萬歲之後，沂王以太子身份繼位登極，這些大臣們豈不尷尬？」

楊繼宗口中雖不答應，心中卻暗想：若到那時，又豈止是尷尬，怕是許多人的位子也坐不穩了。

徐貫接着說道：「說起來，我倒是真心佩服兵部於少保老先生。他當初雖未積極參與易儲，畢竟也是聯署過請易太子疏的，如今爲了朝局，竟不計自己的前程和名聲，一意要推動再立沂王之議，這纔是真忠臣。」

楊繼宗有些不解，「但我那日看令伯父大人卻好似並不同意再立沂王，卻不知是何道理？」

「此事家伯倒是對我說過，他老人家對此事顧慮有三，總而言之，叫作：不可，不能，不必！」

楊繼宗聽着有趣：「還請年兄細講，怎樣一個不可，不能，不必。」





四


徐貫很善言談，見楊繼宗對此極感興趣，就一板一眼地細說起來。

「家伯以爲，天家立儲乃是國家重典，關係朝綱國運，豈可旋廢旋立如同遊戲！當初大臣們逢迎上意，改易太子，已經是大錯，但大錯既已鑄成，而今又以事急從權而再改易，必然會給朝廷留下無窮隱患。試想，若真是沂王復立爲太子，並有朝一日登極繼位，誰能擔保朝廷內外不出些滋事宵小，爲一己之私，以當年廢立事爲口實，在朝中掀起狂風暴雨？到那時，大臣難安其位，小人縱橫跳梁，我大明江山這幾年才從風雨飄搖中安穩下來，可經得起這樣一番動盪？

「何況，近來聽傳聞說宮中有妃子已經懷了身孕，若不久後果生龍子，皇上心意再變，大臣們難道要再上一次請易太子之疏？那可就成了千年之笑柄了。故，爲國家安泰、世道承平計，不可再立沂王爲太子。」

楊繼宗聽他說得條條有理，心中卻又隱隱覺得有什麼地方不對，想了想才說：「從長久計，令伯父大人之言自是有理，但以目前而論，若國本未定，皇上萬一有什麼不測，朝中豈不立時就要大亂？即使是割肉補瘡，怕也只能行此下策。」

徐貫道：「年兄說得不錯，卻有所不知，眼前即便想要割肉補瘡，卻也是難以實行，這正是家伯父所謂的‘不能’。」

「爲何不能？」

「這第一道難過的坎兒就是當今萬歲！當初廢立太子全是出自上意，諸臣不過阿上逢迎，此時要再立沂王，皇上哪裏會肯。」

楊繼宗道：「元旦那日在於少保家，也聽人議論，說是衆臣要聯名請願，一定要皇上應允。」

徐貫冷笑道：「衆臣請願皇上未必就會應允，何況，所謂衆臣也未必齊心。」

楊繼宗疑道：「怎麼講？」

「看那朝中大臣，除了於少保似是真心要再立沂王爲太子，其他諸位，有幾個熱心向前的？禮部胡濙老，號稱六朝老臣，資格無人能比，這些天卻一直稱病在家，諸事不問，明顯是要回避；內閣中陳循、高榖兩位大學士，都有少保之銜，地位不可謂不崇，現在對立儲之事全都顧左右而言他。這些重臣無心於此，只靠於少保一人，再加上些科道、小臣，能有多大力道？更何況——」

徐貫四下張了張，才壓低了聲音說：「聽說還有一些人另想了主意，要取藩中親王的世子進京……」

楊繼宗對此事從來沒有聽聞，不由一驚道：「取親王世子進京，莫非是要另立一太子？」

徐貫道：「聽人傳說，有一夥人正在密議，要讓襄府的世子進京，以皇弟身份立爲儲君，以承宣宗之嗣。」

楊繼宗聽說是襄府世子，猛然想起這兩天被盜的那幅襄府的金符拓片，不由得問：「以襄世子爲儲君，不論血脈還是腳程，豈不是大大地捨近求遠？」

徐貫道：「爲政之道，豈可言之？正是因爲捨近求遠，若一旦成功，那擁戴之人可就有了不世之功，將來貴不可測呀！」

楊繼宗不由皺了眉頭道：「若真有此事，實在是喪心病狂之舉，卻不知是何人有此虎狼之心？」

徐貫道：「此事陰謀險惡，自然極是嚴密，也有人說是與宮裏內臣和內閣的輔臣有關。正所謂空穴來風，未必無因，目前京中有此傳言，怕是真有人動了這番心思。」

楊繼宗心想，這位徐舉人身處公卿府中，知道的事倒真是不少，卻也不願告訴他金符拓片被盜的事，只說：

「就算有人動了心思，想要實施，怕也極難的。」

徐貫道：「依我推測，他們要想推動襄府世子入承大統，恐怕還是要說動皇上。若有宮中奸佞，依仗着皇上寵信，說明再立沂王的利害，也並非全無可能。若真是如此，這些人一定還要想辦法除掉宮裏懷着龍子的嬪妃，才能一帆風順。」

楊繼宗聽了又是一驚，沒想到謀害李惜兒的事竟可能與此有關。

徐貫繼續說道：「年兄想來，目前朝中大臣或一意迴避，或另有他謀，就算再立沂王可解一時之急，卻有幾分成算？」

楊繼宗點頭道：「徐老伯高瞻遠矚，解析得確有道理。卻不知爲何又是‘不必’呢？」

徐貫站起身來，直趨楊繼宗身邊，附耳說道：「家伯言道：與其再立太子，徒生不知多少是非，何如安靜處之。即便萬歲一旦不測，我大明原有一帝尚在南宮，恩威遍於海內，又值年富力強，這不正是天佑我大明朝，免生禍亂嗎！」

楊繼宗之前已經起立，此時聽了徐貫一番話，差一點又坐到椅子上。他雖然一向關心朝政，近些天更是接觸到許多大人物、大事件，卻從來沒有想到，如果哪天天子龍馭上賓，天崩地坼，卻由太上皇復辟再統天下，會是怎樣一番局面。只是覺得，如果真有那一天，朝中局勢恐怕不會如徐有貞說得這般輕描淡寫。

徐貫見楊繼宗神色凝重，才又重新坐下來，笑道：「其實我等應試的舉子，知道些朝中動向原有些裨益，卻也大可不必過於操心。不論何時，有天子在朝，自然免不了開科取士。年兄高才，今科高中了再去理會朝局也還不遲。」又收住笑容，鄭重說道，「剛纔所說，只是家伯對當今朝局的一點見解，承芳兄姑妄聽之，切勿再說與他人，以免生出枝蔓。」